TEMA 1 Las preferencias y la elección del consumidor:

1. Representación gráfica de la función de utilidad

• La función de utilidad (FU) de un individuo representa la utilidad total generada por cada
posible cesta de consumo.
• Supongamos que en las cestas de consumo las cantidades de ambos bienes pueden variar
• Una curva de indiferencia, es la línea que muestra todas las cestas de consumo que
proporcionan la misma utilidad total para el individuo.

Propiedades de las curvas de Indiferencia:

1. Las curvas de indiferencia no pueden cruzarse porque cada cesta de consumo debe
responder a un nivel de utilidad total único.
2. Cuanto más alejada esté una curva de indiferencia del origen, mayor es el nivel de utilidad
total al que corresponde.
3. Las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa: El gráfico b nos muestra 4 cestas de
consumo. Por definición, estas cestas proporcionan el mismo nivel de utilidad total. Pero
conforme nos movemos a lo largo de la curva de hacia la derecha, la cantidad consumida de
habitaciones aumenta. La única forma en que una persona puede consumir más habitaciones
sin aumentar su utilidad es que deje de consumir algunas comidas en restaurantes.
4. Las curvas de indiferencia son convexas: La pendiente de cada curva de indiferencia cambia
conforme nos desplazamos hacia abajo y a la derecha: se hace más plana. Si nos movemos
hacia arriba y a la izquierda, está se vuelve más pendiente.

2. Las restricciones a la elección:

Restricción presupuestaria del consumidor recoge todas las cestas de consumo en las que el
individuo gasta toda su renta. Gasto en H + gasto en C = Renta total.
Conjunto presupuestario del consumidor recoge todas las cestas de consumo que pueden ser
consumidas por el individuo (gaste o no, toda su renta). Gasto en H + gato en C < = Renta Total.
Variaciones en la recta restricción presupuestaria:
Los efectos de las variaciones de la renta y de los precios.
• Las variaciones de la renta: provoca un desplazamiento de la recta
presupuestaria paralelo a la recta inicial (sin que varíen los precios).
• Las variaciones de los precios: provoca rotaciones de la renta presupuestaria
en torno a las coordenadas en el origen del bien cuyo precio no se ha visto
afectado.

3. Curvas de indiferencia y la elección del consumidor

Los consumidores eligen una combinación de utilidad bienes con la idea de maximizar
su utilidad, dado el presupuesto limitado con que cuentan.
La regla de consumo óptima debe satisfacer dos condiciones:
• Debe encontrarse en la recta de balance.
• La utilidad marginal por euro gastado es la misma para cada uno de los bienes.

4. Curvas de indiferencia: sustitutos y complementarios.

¿Qué determina si dos bienes son sustitutivos o complementarios en el consumo?
En este apartado distinguimos dos casos extremos: Sustitutivos y complementarios perfectos,
en los que la cesta óptima no cumple la condición de tangencia.
• Las curvas de indiferencia entre bienes que son sustitutivos perfectos son líneas rectas
(RMS Constante). Se alcanza normalmente una solución de esquina
• Las curvas de indiferencia entre bienes que son complementarios perfectos son ángulos
rectos. Se alcanza una solución interior.
5. Los precios, la renta y la demanda: efecto sustitución y efecto renta.
¿Cómo cambia la cesta de consumo óptima cuando cambian las variables exógenas (precio o
renta)?
Efecto de un incremento del precio:
• La Ley de la demanda pronostica que al subir el precio el individuo tenderá a consumir
menos dado que la Umc / Pc Disminuye.

Efecto de una disminución de la renta:

• Bienes Normales, disminuye el consumo.
• Bienes inferiores, aumenta el consumo.

Efectos sustitución se refiere a la sustitución de un bien que se ha vuelto relativamente más

caro
por un bien que ha vuelto relativamente más barato, manteniendo el nivel de utilidad
constante.
El efecto renta, mide el cambio en el consumo debido a los cambios en el poder adquisitivo del
consumidor:
• Para bienes normales, los efectos sustitución y renta van en la misma dirección (demanda
pendiente negativa)
• Para bienes Inferiores, estos efectos van en direcciones opuestas (pero como el efecto
sustitución es normalmente más fuerte que el efecto renta, la pendiente de la demanda
sigue siendo negativa)
• Excepción: Bien Giffen (demanda pendiente positiva