ANDO

vs. LIBESKIND
DOS INTERVENCIONES
SOBRE EDIFICIOS ANTIGUOS
Carlos Zeballos

E
l reciclaje o desarrollo de obra
contemporánea sobre edificios
antiguos es una práctica que
necesariamente p r o d u c i r á
adeptos y detractores según los grados y
el estilo de intervención. No obstante,
parece haber una amplia mayoría que
coincide con que las adiciones
modernas deben dejar constancia de su
época y no buscar disfrazarse de un
ropaje añejo para mezclarse con el
edificio que las acoge.
Por un lado hay quienes prefieren una
i n t e r v e n c i ó n adusta, que rescate
cánones, proporciones, volúmenes y
ritmos de los edificios antiguos y que
fusione estos elementos en un
matrimonio dialogante y circunspecto.
Por el otro, hay quienes prefieren los
contrastes marcados que dejen
inequívoca huella de la época a la que
pertenecen los distintos componentes
de los edificios, que presenten evidencia
de la colisión de diferentes tiempos,
estilos y materiales.
estos estilos, en la persona de célebres
arquitectos contemporáneos: Tadao
Ando y Daniel Libeskind
B I B L I O T E C A NACIONAL DE
L I T E R A T U R A INFANTIL ( T O K I O ,
JAPÓN, 2002)
La Biblioteca Nacional de Literatura
I n f a n t i l es un edificio en cuya
restauración participó Tadao Ando,
aunque por su tamaño, complejidad e
importancia, involucró un trabajo
interdisciplinario. El edificio es una
remodelación y ampliación de la
antigua Biblioteca Imperial construida
en estilo Neo-Renacentista en 1906
durante el periodo Meiji y ampliada en
1929 durante el periodo Showa. La
biblioteca se encuentra en el parque
Ueno, una de las áreas verdes más
importantes de la capital japonesa,
célebre por su paisajismo así como por
albergar un zoológico, galerías de arte,
templos e importantes mu-seos, entre
los que destaca el Museo Nacional de
Arte Occidental, diseñado por Le
Corb usier.
Previamente a la r e m o d e l a c i ó n
arquitectónica se llevó a cabo una
e v a l u a c i ó n de las c a r a c t e r í s t i c a s
estructurales del antiguo monumento, a
fin de a los estándares de seguridad de la
l e g i s l a c i ó n nipona. Un estudio
computarizado arrojó deficiencias en

El presente artículo presenta dos

muestras elocuentes de cada uno de

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varios puntos, por lo que se llevó a cabo
un integral y novedoso reforzamiento
estructural. Ya que un reforzamiento
tradicional hubiera implicado un
cambio notable en las características
formales, interiores y exteriores del
edificio, se optó por aislar al edificio del
suelo por una serie de muelles, de
manera que las ondas sísmicas no
afecten al edificio propiamente dicho.

El sistema del aislamiento sísmico de la

biblioteca consistió en remover el
sótano de ladrillo, Icvitar al edificio con
unos amortiguadores de vibración de
plomo con aisladores de caucho
laminado, para finalmente efectuar el
refuerzo estructural.

Posteriormente, el proceso de resta-

uración, que se concentró en devolver a
las paredes, techos y pisos del edificio
su aspecto original, incluyendo tareas
de preservación de elementos ornamen-
tales en la fachada, restauración de
pisos, la gran escalera de acceso, forjada
en acero, los candelabros y elementos
de iluminación, la conservación de las
cerchas y entablado del techo, la
preservación de los revoques de paredes
y cielorrasos.

La puesta en valor del edificio incluye,

además de la restauración, la inter-
vención contemporánea a cargo de
A n d o . Dicha propuesta i n c l u y ó
elementos vidriados, sin columnas, a fin
de perturbar al mínimo y lograr una
máxima integración con el edificio
histórico. Ando se basa en un esquema
de dos barras de cristal, una girada de un
nivel de altura y la otra paralela al
edificio, de tres niveles, en la parte
posterior del mismo.

Vista en planta o en maqueta, diera la

impresión de que la barra girada
atravesara al edificio, pero más bien, al

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interior predomina la organización
ortogonal de los ambientes originales.
Aún así, la sutil adición no obstruye la
fachada, le crea un elemento de acceso
con una doble pantalla, que demuestra
su eficiencia particularmente en los
ventosos días de invierno. El ambiente
de recibo comulga exitosamente con el
lenguaje ecléctico de principios del
siglo XX.
Sin embargo, la mayor intervención de
Ando se da en la parte posterior, donde
una extensa pantalla de cristal integra
los corredores del edificio y da unidad al
conjunto, pero manteniendo una
absoluta transparencia para dejar ver el
edificio original. Esta pantalla es
flanqueada por una caja de concreto que
contiene los ascensores.
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Adicionalmente, el sello característico
de Ando en sus muros de concreto visto
pulido se evidencia en un pequeño estar
ubicado casi al límite del predio, el cual
no desentona con el valioso entorno
histórico que lo circunda.
Resulta admirable en este caso, no
solamente la maestría con que se lleva a
cabo la integración de elementos
históricos con otros contemporáneos,
sino principalmente la actitud humilde
del arquitecto quien no sucumbió a la
tentación de hacer su intervención más
importante que el original, si no por el
contrario, casi desvanecerla para
ensalzar al edificio que la soporta.
MUSEO CONTEMPORÁNEO
JUDÍO (SAN F R A N C I S C O , E E . U U .
2008)
La mayoría de los grandes museos
dedicados a los judíos han estado
relacionados con el Holocausto de la
Segunda Guerra Mundial, presentando
de manera d r a m á t i c a y e x p l í c i t a
numerosas muestras que recuerdan
aquel capítulo tan triste y patético de la
barbarie humana. A l terminar, uno
abandona la visita con un desasosiego y
tristeza
La poderosa renovación del Museo
Contemporáneo Judío en San Francisco
(2006-08) es, sin embargo, un homenaje
a la vida. Diseñado por el afamado
arquitecto polaco Daniel Libeskind, el
museo es una imponente adición al
paisaje arquitectónico contemporáneo
de la ciudad califomiana. Ubicado en un
barrio cada vez más caracterizado por
su importancia social y cultural, cerca al
MOMA, de Mario Botta al museo de
Yerba Buena Gardens por Fumihiko
Maki, y contiguo al futuro Museo
Mexicano, el Contemporary Jewish
Museum está dedicado a resaltar el
aporte de la comunidad judía en el
desarrollo de las artes, cultura y
pensamiento universal.
El museo se asienta sobre una
subestación que la Compañía de Gas y
Electricidad construyó, en 1906, como
reconstrucción de la original de 1881
destruida por un incendio. La sub-
estación de la Pacific Gas and Electric
Company fue reconstruida bajo la
dirección del arquitecto Willis Polk
quien, usando un estilo neoclásico,
embelleció la fachada sur de ladrillo,
incluyendo una comisa con elementos
escultóricos. La estación estuvo en
servicio hasta 1968, año en que su
función fue trasladada a un local más
idóneo para esta función.
Durante los setentas, la antigua estación
rodeada por rascacielos estuvo a punto
de ser demolida para construir edificios
de departamentos. Sin embargo,
movimientos preservacionistas logra-
ron salvarla de la debacle, junto a la
vecina Iglesia de San Patricio, al
inscribirlos como tesoros nacionales, y
derribar los edificios frente a ellos para
permitir una mejor contemplación de
los monumentos. No obstante, la
antigua estación estuvo abandonada por
cerca de 40 años hasta que el Museo
Judío Contemporáneo decidió adqui-
rirlo y renovarlo, para potenciar su
arquitectura.
El encargo del museo recayó sobre
Daniel Libeskind (1946) un arquitecto y
teórico polaco quien, tras mudarse de
niño a Nueva York, se d e d i c ó
primeramente a la música, para luego
dedicarse a la enseñanza y teoría
arquitectónica. Hasta a sus 45 años no
había recibido ninguna comisión ni
tenía ninguna obra construida, simple-
mente se dedicaba a enseñar y hacer
bosquejos acerca de sus teorías. Fue ahí
entonces que ganó un concurso que
llevaría a la construcción de su más
famosa obra: el Museo Judío de Berlín
(1991-99), dedicado al Holocausto. Al
tiempo de asumir el encargo del museo
en San Francisco, el arquitecto asumió
un concepto totalmente diferente al
aplicado en la capital alemana.
Libeskind basa su musco en un
concepto simbólico: la expresión
hebrea "L'Chaim ", que significa "por la
vida" y que es usado, por ejemplo, en el
momento de un brindis (como lo
recuerda la c l á s i c a p e l í c u l a " E l
violinista en el Tejado"). Para ello,
Libeskind tomó las letras cheí yyudque
se encuentran en L'Chaim y las
convirtió en dos volúmenes que se
incrustan en el volumen principal de
ladrillo, revestidas de un acabado
metálico, una láminas de acero que han
sido tratadas con electricidad y con las
cuales se logra ese particular tono
azulado que contrasta elegantemente
con el color del ladrillo.
"En la tradición Judía, las letras no son
solamente signos, sino son actores
sustanciales en la historia que crean "
dice Libeskind.
El volumen correspondiente a chet, es
una barra larga, no muy visible desde el
exterior, y contiene las principales
galerías de exposición, entre las que
destacaba, en el tiempo de la visita, una
respuesta de los artistas al libro del
Génesis, y un homenaje a William
Steig, artista y caricaturista creador de,
entre otros personajes, el famoso Shrek.
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El volumen que corresponde a layud, es
el más vistoso y llamativo de todo el
edificio. Se trata de un cubo girado
ubicado en la parte oeste de la estación,
el cual se halla forrado por una trama en
forma de diamante de láminas de acero
azul: algunas de los diamantes han sido
perforados para dar lugar a ventanas,
que en número de 36 representan otro
elemento simbólico: 2 veces el número
18, el número del chai.
En el primer nivel del cubo se encuentra
la tienda del museo, desde cuyas
ventanas romboidales puede verse
algunos elementos en exposición en el
interior. Le tomó un año y medio a
Libeskind decidir una posición de las
ventanas que le satisficiera
En el segundo está la galería más logra-
da en todo el edificio. Paradójicamente,
al menos en el tiempo de la visita, el
cuarto estaba vacío, y estaba dedicado a
una exposición sonora, lo que hacía más
imponente la escala de la habitación, y
la intensa sensación que transmite la luz
al filtrarse por sus inclinadas paredes.
A l recorrer el edificio puede experi-
mentarse claramente aquella dicotomía
planteada por el arquitecto: la base
estable, histórica del paralelepípedo de
la sub estación que es atacada por una
serie de espacios dinámicos, que causan
una sensación de movimiento y por
momentos inestabilidad. Pienso que la
formación musical de Libeskind ha
influido notablemente en la maneja
cómo concibe, concatena, interrumpe y
abre los espacios, su consecución, ritmo
y sorpresa, sin llegar a un caos
anárquico, sino sobre la pauta de un
elemento referencial. "Es fácil
reconocer lo que es de Libeskind en este
museo", refirió la guía al tiempo de la
visita. "Toda pared que no sea recia ¡e
pertenece a él"
Al ingresar, por la fachada principal de
ladrillo, el visitante se encuentra con
una doble altura donde puede apreciarse
el material del edificio original, así
como algunas g r ú a s y otros
equipamientos que evocan su función
original.
Frente a la pared de ladrillo, existe una
serie de hendiduras dispuestas
angularmente en un arreglo particular.
Estos elementos se refieren a la palabra
 "pardes " que en hebreo significa jardín
{y de la que proviene el vocablo
"pamdise" o paraíso). Pero también,
PaRDcS es el acrónimo de Pshat
(literal), Remez (alegórico), Drash
(moral) y Sod (secreto), los cuatro
niveles de significado que se atribuye a
la palabra en el judaismo.
Libeskind estiliza las letras hebreas para
fi^rmar una composición que recibe al
visitante y simboliza los múltiples
niveles de significado que tiene el arte
contemporáneo.
dinámico que el arquitecto ha impuesto
en otras partes del edificio. Según el
autor, estas líneas simbolizan las rutas
que conducen a Jerusalén.
***
Ambas intervenciones representan no
solamente dos estilos de reciclaje sino
dos tipos de personalidad, creencias y
concepciones de la arquitectura que
sendos maestros han puesto de
manifiesto en sus obras. El éxito
individual de cada uno de estos edificios
pone de manifiesto que no existe una
receta única a la hora de reciclar un
edificio y el resultado dependerá mucho
de la concepción y ejecución así como
las características del entorno que lo
acojan.

También en el primer nivel, al lado de

las escaleras se halla el Goldman Hall,
un salón multiuso cuyo enchapado en
madera le da un ambiente cálido. En
contraste, diversas hendiduras en el
techo donde se ubican las luminarias del
recinto, tienen el típico carácter

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