REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DE EDUCACIÓN SUPERIOR

UNIVERSIDAD BOLIVARIANA DE VENEZUELA
SEDE FALCÓN
PROGRAMA DE FORMACIÓN DE GRADO GESTIÓN AMBIENTAL
COORDINACIÓN DE CALIDAD AMBIENTAL

CICLOS BIOGEOQUÍMICOS
CALIDAD AMBIENTAL I

Unidad V

“Calidad del Aire”

Elaborado por:
Ing. Natacha Quintero
Ing. Jesús Rei
 Punto Fijo, Septiembre de 2006

Unidad IV: Calidad del Aire.

Tema 8. Características y Composición del Aire.

Definición de Aire. Composición.

El aire no es más que una mezcla de una serie de gases. El aire atmosférico se
compone de nitrógeno, oxígeno, que es la sustancia que permite la vida de animales y
humanos, dióxido de carbono, vapor de agua y pequeñas cantidades de otros
elementos (argon, neon, etc.). A mayor altura en la atmósfera el aire también contiene
ozono, helio e hidrógeno.

Composición del Aire Puro

El aire limpio y puro forma una capa de aproximadamente 500 000 millones de
toneladas que rodea la Tierra, de las su composición promedio es la siguiente:

  Componente Concentración aproximada

1.   Nitrógeno (N) 78.03% en volumen
2.   Oxígeno (O) 20.99% en volumen
3.   Dióxido de Carbono (CO2) 0.03% en volumen
4.   Argón (Ar) 0.94% en volumen
5.   Neón (Ne) 0.00123% en volumen
6.   Helio (He) 0.0004% en volumen
7.   Criptón (Kr) 0.00005% en volumen
8.   Xenón (Xe) 0.000006% en volumen
9.   Hidrógeno (H) 0.01% en volumen
10.Metano (CH4) 0.0002% en volumen
11.Óxido nitroso (N2O) 0.00005% en volumen
12.Vapor de Agua (H2O) Variable
13.Ozono (O3) Variable
14.Partículas   Variable

De acuerdo con la altitud, composición, temperatura y otras características, la

atmósfera que rodea a la Tierra y comprende las siguientes capas o regiones:
Troposfera: Alcanza una altura media de 12 km. (es de 7km en los polos y de 16km en
los trópicos) y en ella encontramos, junto con el aire, polvo, humo y vapor de agua,
entre otros componentes.

La primera capa de aire, la más cercana a La Tierra, es llamada troposfera. Esta capa
tiene una altura de 11 kilómetros. Si nos movemos por la troposfera, las temperaturas
caerán 6 ó 7 grados por kilómetro y debido a esto el tiempo en La Tierra está
principalmente determinado por las circunstancias de la troposfera.
La capa superior de la troposfera se llama “tropopausa”. Cerca de la Antártida, la
tropopausa se encuentra a 8-10 kilómetros sobre La Tierra.
Sin embargo, en el Ecuador la tropopausa se encuentra más arriba, a 17-18 kilómetros
sobre La Tierra.

Estratosfera: La segunda capa de aire, sobre la troposfera, se llama estratosfera. Las

temperaturas dejan de descender en la parte baja de este estrato. La temperatura allí
es de alrededor de –55 grados Celsius.
En la alta estratosfera las temperaturas aumentan hasta los cero grados Celsius a 47
kilómetros sobre La Tierra.

Dentro de la estratosfera las radiaciones solares crean ozono (O 3) a partir de oxígeno

(O2), a entre 20 y 30 kilómetros sobre la superficie de La Tierra. Debido a esta reacción,
esta parte de la estratosfera es llamada a veces “ozonosfera”. La parte superior de la
estratosfera se llama estratopausa.

Zona bastante fría que se extiende de los 12 a los 50km de altura; en su capa superior
(entre los 20 y los 50km) contiene gran cantidad de ozono (O 3), el cual es de enorme
importancia para la vida en la tierra por que absorbe la mayor parte de los rayos
ultravioleta del sol.

Mesosfera: La tercera capa de aire se llama mesosfera. Esta capa se puede encontrar
por encima de los 52 kilómetros sobre la superficie de La Tierra. La parte superior de la
mesosfera se llama mesopausa. Dentro de la mesosfera, las temperaturas vuelven a
descender. La temperatura en la mesosfera ronda los –90 grados Celsius.

Zona que se sitúa entre los 50 y los 100km de altitud; su temperatura media es de 10
°C; en ella los meteoritos adquieren altas temperaturas y en su gran mayoría se
volatilizan y consumen.

Ionosfera: Empieza después de los 100km. Y va desapareciendo gradualmente hasta

los 500km de altura. En esta región, constituida por oxígeno (0 2), la temperatura
aumenta hasta los 1000°C; los rayos X y ultravioleta del Sol ionizan el aire enrarecido,
produciendo átomos y moléculas cargados eléctricamente (que reciben el nombre de
iones) y electrones libres.

La cuarta capa de aire, la termosfera, está situada por encima de los 90 kilómetros
sobre la superficie de La Tierra. Las temperaturas se elevan enormemente en esta
capa, haciendo que la mayor temperatura sea superior a los 1000 grados Celsius. La
densidad del aire es muy baja en esta capa, provocando que las fuerzas entre las
moléculas desaparezcan casi completamente.

Exosfera: Comienza a 500km. de altura y extiende más allá de los 1000km; está
formada por una capa de helio y otra de hidrogeno. Después de esa capa se halla una
enorme banda de radiaciones (conocida como magnetosfera) que se extiende hasta
unos 55000km de altura, aunque no constituye propiamente un estrato atmosférico 

Las moléculas más ligeras pueden escapar a través de la parte más baja de la
termosfera, la exosfera. La exosfera no tiene un borde bien definido, porque se
desvanece en el espacio.

Los 90 kilómetros inferiores son a menudo llamados “hemisfera”, porque la composición

del aire es bastante constante. Todo el aire sobre esta capa es llamado “hidrosfera”,
porque el aire tiene una composición muy diferente en este área.

 Algunas Propiedades Generales del Aire:

Propiedades Físicas

 Es de menor peso que el agua.

 Es de menor densidad que el agua.
 Tiene Volumen indefinido.
 No existe en el vacío.
 Es incoloro, inodoro e insípido.

Propiedades Químicas

 Reacciona con la temperatura condensándose en hielo a bajas temperaturas y

produce corrientes de aire.
 Esta compuesto por varios elementos entre ellos el oxigeno (O 2) y el dióxido de
carbono elementos básicos para la vida.

Calidad del Aire. Factores que determinan la Calidad del Aire.

La calidad del aire trata de la composición del aire y de la idoneidad del éste para
determinadas aplicaciones. Por tanto al hablar de calidad del are nos encontramos con
un término relativo, que depende de la aplicación o uso que se le pretenda dar a dicho
aire; no es lo mismo el aire necesario para hacer circular en el sistema de aire
acondicionado de un edificio (paro consumo humano), que el aire de instrumentación
necesario para aplicaciones de sistemas de control de procesos.

Factores determinantes en La Calidad del Aire:

El aire que respiramos tiene una composición muy compleja y contiene alrededor de mil
compuestos diferentes. Los principales elementos que se encuentran en el aire son
nitrógeno, oxígeno e hidrógeno. Sin estos tres compuestos, la vida en la Tierra sería
imposible.

La calidad del aire está determinada por su composición. La presencia o ausencia de

varias sustancias y sus concentraciones son los principales factores determinantes de
la calidad del aire. Debido a esto, la calidad del aire se expresa mediante la
concentración o intensidad de contaminantes, la presencia de microorganismos, o la
apariencia física. Ejemplos de contaminantes que son importantes indicadores de la
calidad del aire son el dióxido de azufre y las partículas de polvo y suciedad. La
apariencia física del aire se puede medir, por ejemplo, determinando la turbidez del aire.

Determinación de Normas para La Calidad de Aire:

La calidad del aire es uno de los temas en el programa de muchas autoridades

internacionales en estos días. Una de las organizaciones que conciernen a la calidad
del aire es la OMS (Organización Mundial de la Salud), que recomienda estándars para
los contaminantes del aire que pueden tener efectos en la salud.
Las Naciones Unidas tratan del tema de la calidad del aire en Agenda 21 y el Comité
Económico Europeo ha estado trabajando en una serie de protocolos internacionales.
Cada gobierno tiene sus propios estándars para los contaminantes del aire. Estos
estándars son concentraciones máximas, que pueden estar presentes en el aire.
Mientras que esos estándars pueden variar mucho entre los distintos países, los
gobiernos de diferentes países, por ejemplo en la Unión Europea, están intentando
unificar sus normas de estándars de contaminación del aire.

Indicadores de Calidad Del Aire:

Un Indicador es una representación numérica que sintetiza información en un período

de tiempo. Los indicadores ambientales son formas directas o indirectas de medir la
calidad del ambiente, pueden ser utilizados para determinar la situación actual y las
tendencias en la capacidad del ambiente para sustentar la salud ecológica y humana.

Índice de Calidad del Aire:

El Índice de Calidad del Aire es una escala para reportar los niveles verdaderos de
ozono y de otros contaminantes comunes en el aire. Mientras mayor sea el valor del
índice de calidad del aire, mayor deberá ser la preocupación por la salud. Tal como se
muestra en la tabla abajo, la escala de índice de calidad del aire se ha dividido en
categorías que corresponden a diferentes niveles de riesgo por la salud. Se ha
asignado un color específico a cada categoría de índice de calidad del aire. Por
ejemplo, el rojo significa condiciones “dañinas a la salud” y el púrpura significa
condiciones “muy dañinas a la salud”. Este esquema de colores puede ayudarle a
determinar rápidamente si los contaminantes del aire están alcanzando niveles muy
dañinos a la salud en su zona. Usted puede encontrar el índice de calidad del aire para
su zona reportado en su periódico o su estación local de televisión o radio. He aquí el
tipo de reporte que usted pudiera escuchar:

El índice de calidad del aire fue de 160 hoy. La calidad del aire fue dañina a la salud
debido al ozono. El clima caliente y soleado y el aire estancado causaron que el ozono
en Tijuana se elevara a niveles dañinos a la salud.

Índice de
Calidad del Aire Calidad Proteja su Salud
del Aire
No se anticipan impactos a la salud
Buena 0-50 cuando la calidad del aire se encuentra
en este intervalo.
Las personas extraordinariamente
sensitivas deben considerar limitación
Moderada 51-100
de los esfuerzos físicos excesivos y
prolongados al aire libre.
Los niños y adultos activos, y personas
con enfermedades respiratorias tales
Dañina a la Salud de
101-150 como el asma, deben evitar los
los Grupos Sensitivos
esfuerzos físicos excesivos y
prolongados al aire libre.
Los niños y adultos activos, y personas
con enfermedades respiratorias tales
como el asma, deben evitar los
esfuerzos excesivos prolongados al aire
Dañina a la Salud 151-200
libre; las demás personas,
especialmente los niños, deben limitar
los esfuerzos físicos excesivos y
prolongados al aire libre.
Los niños y adultos activos, y personas
con enfermedades respiratorias tales
como el asma, deben evitar todos los
Muy Dañina a la Salud 201-300 esfuerzos excesivos al aire libre; las
demás personas, especialmente los
niños, deben limitar los esfuerzos físicos
excesivos al aire libre.
Advertencias de la salud con respecto a
condiciones de la emergencia. La
Peligroso > 300
población entera es más probable ser
afectada.
Principales Contaminantes del Aire:

La polución del aire se compone de gases y/o partículas. Estos se pueden dividir en
contaminantes diferentes, o en contaminantes que tienen diferentes efectos en la salud
humana.

Los principales contaminantes del aire son:

-     Dióxido de azufre (SO2). Este contaminante es principalmente emitido durante la

combustión de combustibles fósiles que contienen azufre, tales como petróleo
crudo o carbón. Las concentraciones de dióxido de azufre en el aire han
disminuído en las dos últimas décadas, principalmente porque usamos mas
combustibles libres de azufre para la generación de energía.
El dióxido de azufe es un gas irritante y por tanto puede causar problemas de
respiración en los humanos. En los ambientes húmedos, el dióxido de azufre se
puede transformar en ácido sulfúrico. Este ácido provoca acidificación y smog
de invierno.

-     Los óxidos de nitrógeno (NO x). Estos contaminantes son emitidos por el tráfico,
las instalaciones de combustión, tales como plantas de producción de energía, y
las industrias. Los óxidos de nitrógeno también son liberados por los cultivos en
el sector de la agricultura. Usar catalizadores en los tubos de escape de los
coches puede prevenir las emisiones de óxidos de nitrógeno. Los óxidos de
nitrógeno son gases que pueden reaccionar con otros contaminantes cuando
están presentes en el aire. Por ejemplo, los óxidos de nitrógeno tienen un papel
importante en la formación de ozono en la baja atmósfera, y el los procesos de
acidificación y eutrofización. Pueden penetrar profundamente en los pulmones y
dañar las funciones pulmonares de los humanos.

-     VOC (Componentes Orgánicos Volátiles). VOC pueden ser una gran variedad
de contaminantes diferentes, tales como carbohidratos, componentes orgánicos
y disolventes. Estos componentes normalmente derivan de depósitos de petróleo
y gasolina, procesos industriales y combustión de fuel, uso de pinturas y
detergentes, o actividades de agricultura. Los VOC tienen un papel importante en
la formación del ozono en la baja capa atmosférica, la causa principal del smog.
Los VOC pueden tener varios efectos en la salud, dependiendo del tipo de
compuestos presentes y de sus concentraciones. Los efectos pueden variar
desde molestias de olor hasta decrecimiento de la capacidad pulmonar, e incluso
cáncer.

-     Metano (CH4). La fuente principal de la polución por metano es la agricultura.

Pero también se liberan menores cantidades de metano durante la combustión
de basuras y extracción de gas natural. El metano es un gas invernadero que
contribuye al efecto invernadero y a la pérdida de ozono.
 -    Monóxido de carbono (CO). Este gas se forma durante la combustión incompleta
de combustibles. Cuando dejamos el motor de un coche funcionando en una
habitación cerrada, la concentración de monóxido de carbono en el aire
aumentará enormemente. El monóxido de carbono contribuye al efecto
invernadero, al smog y a la acidificación. EL gas se puede unir a la hemoglobina
en la sangre, impidiendo el transporte de oxígeno por el cuerpo. Esto resulta en
reducción de oxígeno en el corazón, cerebro y vasos sanguíneos, causando
finalmente la muerte.

-     Partículas de polvo. Las partículas de polvo forman un complejo de

componentes orgánicos y minerales. Estos pueden derivar de fuentes naturales,
tales como volcanes, o actividades humanas, tales como procesos de
combustión industrial o tráfico. Las partículas se clasifican de acuerdo con el
tamaño de partícula. Las partículas mas pequeñas tienen la capacidad de
transportar compuestos tóxicos al aparato respiratorio. Algunos de estos
componentes son carcinógenos. La parte superior del sistema respiratorio
detiene las partículas de polvo de mayor tamaño. Cuando son liberadas al medio
ambiente, las partículas de polvo pueden provocar acidificación y smog de
invierno.

-     Ozono (O3). El ozono se forma a través del tranporte fotoquímico de oxígeno.

Este proceso tiene lugar bajo la influencia de la luz solar ultravioleta (UV),
ayudada por contaminantes del aire. El ozono forma el smog y contribuye a la
acidificación y al cambio climático. El ozono es un gas agresivo que puede
penetrar fácilmente en el aparato respiratorio, profundamente. Cuando los
humanos son expuestos al ozono, las consecuencias pueden ser irritación de los
ojos y del aparato respiratorio.

-     Radiación radiactiva. La radiación radiactiva y las partículas radiactivas están

presentes en el medio ambiente de forma natural. Durante los accidentes de
centrales nucleares o tratamientos de residuos nucleares de una guerra en la
que fueron usadas armas nucleares, la radiación radiactiva puede pasar al aire a
causa de los humanos. Cuando los humanos son expuestos a altos niveles de
radiación radiactiva, las posibilidades de sufrir serios efectos en la salud son muy
elevadas. La radiación radiactiva puede provocar alteraciones en el ADN y
cáncer.

Técnicas para el Muestreo del Aire.

Blancos: Cada lote de muestras enviado al laboratorio para su análisis irá acompañado
de un blanco, que consistirá en un elemento idéntico a los utilizados para el muestreo y
sometido a las mismas manipulaciones, excepto que no se pasará aire a su través. En
el caso de utilizar muestreadores pasivos, el que se utilice como blanco no se expondrá
al ambiente a muestrear.
Consideraciones especiales: Procurar suministrar al laboratorio que vaya a realizar el
análisis la mayor información posible sobre los contaminantes que puedan estar
presentes en el aire muestreado, aun de aquellos cuyo análisis no interese.

Información: En caso de duda sobre compatibilidades en los análisis, volúmenes de

muestreo, caudales a utilizar o cualquier otro problema que pudiera surgir, consultar
con el laboratorio que vaya a realizar el análisis.

Cuando para un mismo contaminante existan varios métodos de muestreo con

diferentes técnicas para su análisis, se confirmará que el laboratorio al que se van a
enviar las muestras dispone de la técnica adecuada al método de muestreo elegido,
antes de muestrear.

Muestreadores pasivos por difusión: Un muestreador pasivo por difusión es un

dispositivo capaz de tomar muestras de contaminantes ambientales en forma de gas o
vapor, a velocidad controlada por un proceso físico tal como la difusión a través de
orificios, membranas o medios porosos, sin que precise un movimiento activo de aire a
través del muestreador.

Para tomar la muestra se expone el muestreador pasivo (que contiene el adsorbente

adecuado para los compuestos que se quieren captar) a los vapores de disolventes
presentes en el aire, durante un periodo de tiempo determinado, sin necesidad de
utilizar ningún otro tipo de accesorios.

La utilización de muestreadores pasivos es un sistema adecuado para determinar

concentraciones medias ponderadas en el tiempo, pero no se deben emplear para
medir concentraciones instantáneas o fluctuaciones de concentración en periodos
cortos de tiempo.

Aunque la principal ventaja de los muestreadores pasivos es que se pueden utilizar en

periodos de tiempo más largos que los activos del mismo relleno, pueden utilizarse
también para periodos de tiempo cortos. En cualquier caso no deben utilizarse para
tiempos inferiores a 30 minutos.

Como la cantidad de contaminante que recoge un muestreador pasivo es,

generalmente, inferior a la que se recogería con un muestreador activo (tubo
adsorbente), que estuviese funcionando durante el mismo tiempo, es conveniente
consultar con el laboratorio que analizará la muestra para saber si se puede utilizar el
muestreador pasivo para un corto periodo de tiempo, en función del límite de detección
del compuesto o compuestos que se quieran determinar.

La cantidad de contaminante que recoge un muestreador pasivo es función de la

velocidad de muestreo. Esta velocidad de muestreo, SR, es una constante
característica para cada compuesto químico y cada modelo de muestreador, que
engloba la constante de diseño geométrico del mismo y el coeficiente de difusión del
mencionado compuesto. Dimensionalmente, SR tiene unidades de caudal y puede
identificarse con el caudal de aspiración para el cual un muestreo dinámico, durante el
mismo periodo de tiempo, captaría la misma masa de contaminante que el pasivo.

La velocidad de muestreo permite, por tanto, relacionar la masa de contaminante

recogida con la concentración ambiental del mismo y el tiempo de muestreo. Los datos
de velocidades de muestreo han de ser obtenidos experimentalmente utilizando un
sistema de generación de atmósferas controladas, o bien haber sido determinados
previamente por el fabricante del muestreador, por lo que debe consultarse previamente
al laboratorio que realizará la determinación analítica, para saber si dispone de estos
datos.

Una vez finalizado el periodo de captación, se deben anotar todos los datos de
referencia y el momento en que se inició y finalizó el muestreo. Es importante anotar
también temperatura, humedad, y si hay variaciones importantes de estas variables
durante el muestreo. Anotar también aquellos datos que puedan resultar de interés
desde el punto de vista higiénico, como contaminantes presentes en el ambiente,
aunque no se requiera la determinación de los mismos, o turbulencias en el aire. Si la
humedad relativa es elevada, superior al 70%, o se sospecha la presencia de elevadas
concentraciones de contaminantes, es aconsejable utilizar un tiempo de muestreo
inferior al recomendado por el fabricante.

Tubos colorimétricos de lectura directa: Un tubo colorimétrico es un vial que contiene

una preparación química que reacciona con la sustancia a medir cambiando de color.
La mayoría de los tubos colorimétricos están graduados, de tal manera que la longitud
de la mancha indica la concentración de la sustancia medida. La escala, para facilitar la
interpretación de los resultados, viene graduada en ppm o en porcentaje en volumen,
dependiendo de la sustancia de que se trate.

En algunos casos, la interpretación cuantitativa de los resultados se hace por

comparación de colores. Al venir indicada la escala en los tubos no es necesaria la
calibración previa de los mismos por parte del usuario. Sí es importante conocer que los
tubos, aunque vienen cerrados por ambos extremos y deben conservarse en lugar
refrigerado, tienen fecha de caducidad, por lo que deberán consultarse las indicaciones
del fabricante al respecto.

La lectura del tubo debe hacerse inmediatamente después de terminar el muestreo, ya

que la coloración y extensión de la mancha pueden variar con el tiempo. Los tubos son
de un solo uso.

La mayoría de las reacciones utilizadas en los tubos colorimétricos no son selectivas en

el estricto sentido de la palabra, ya que con frecuencia no distinguen entre compuestos
similares. El fabricante indica en el correspondiente manual de utilización los
compuestos que constituyen interferencias en la determinación tanto cualitativa como
cuantitativa. El usuario de tubos debe tener siempre presentes la presión y la
temperatura en el lugar y momento del muestreo y hacer las correcciones oportunas,
siguiendo las instrucciones del fabricante, ya que la lectura puede variar si las
condiciones a las que han sido calibrados los tubos son sensiblemente diferentes.
 Tema 9. Control de Calidad de Aire.

Polución del Aire:

Polución del aire significa la presencia de una o mas sustancias en el aire, que tienen
efectos negativos en humanos, animales y plantas, y en la calidad del aire. Las
sustancias que cambian la composición del aire negativamente y las sustancias en el
aire que causan molestias son llamadas polución del aire.
Los principales causantes del la polución del aire son los óxidos de azufre, óxidos de
nitrógeno, Compuestos Orgánicos Volátiles (VOCs) y pequeñas partículas de polvo.

Causas de la Polución de Aire: Las fuentes principales de polución del aire son las
industrias, agricultura y tráfico, así como la generación de energía. Durante los
procesos de combustión y otros procesos de producción, son emitidas las sustancias
que pueden causar polución en el aire. Algunas de estas sustancias no dañan
directamente la calidad del aire, sino que reaccionarán con otras sustancias ya
presentes en el aire, formando contaminantes dañinos.
Ejemplos de contaminantes del aire a gran escala son los VOC (Componentes
Orgánicos Volátiles) y pequeñas partículas de polvo. Cuando grandes concentraciones
de estas sustancias acaban en el medio ambiente, tendrán efectos negativos en los
ecosistemas, los materiales y la salud pública.

La agricultura es la principal responsable de las emisiones de óxido nitroso, debido a la

emisión de componentes nitrogenados por parte de ciertas plantas y suelos que
contienen grandes cantidades de nitratos. Además, la aplicación de fertilizantes
(artificiales) produce emisiones de amonio, óxidos de nitrógeno y metano.
El sector de la agricultura es conocido por su uso extensivo de pesticidas. Esta
aplicación causa emisiones de muchos tóxicos al aire.

Los procesos industriales son muy variados y como resultado existen muchos desechos
químicos diferentes. Las industrias son responsables de las emisiones de monóxido de
carbono, dióxido de carbono, dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno, pequeñas
partículas de polvo, VOC, metano y amonio, junto con radiaciones radiactivas.

Durante la generación de energía los productos químicos como el metano serán

liberados al aire, como resultado de la extracción de petróleo y gas natural. La
combustión de carbón y gas natural para producción de electricidad provoca la
liberación al aire de dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y dióxido de carbono.

El tráfico se considera como responsable de un tercio de las emisiones de gases

invernadero. Las emisiones causadas por el tráfico son principalmente de dióxido de
carbono, monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno, VOC y pequeñas partículas de
polvo.
Los consumidores son también en parte responsables de la polución del aire. Primero
porque los productos que usan han causado polución del aire durante su producción y
distribución y segundo porque el calentamiento de casas y oficinas hace que productos
químicos, tales como óxidos de nitrógeno y dióxido de carbono, sean liberados al aire.
Cuando las personas usan pinturas o cosméticos se liberan VOC, y la transpiración, el
uso de fertilizantes para animales de compañía y el uso de detergentes producen
emisiones de amonio. Por último y no por ello de menor importancia, muchos productos
químicos, especialmente dióxido de carbono, se liberan al aire cuando se fuma.

Formación de la Polución del Aire: La polución del aire se puede formar de varias
maneras. Como resultado de muchas actividades diferentes, serán emitidos productos
químicos que acabarán en la atmósfera. En la atmósfera estos productos químicos
pueden reaccionar con otros productos químicos presentes transformándose en
sustancias más peligrosas. Los productos químicos, que pueden acabar en el aire, a
veces poseen propiedades dañinas para el medio ambiente.

El tiempo atmosférico tiene un papel importante en la formación y desaparición de la

polución del aire. Los principales factores que influyen en esto son el viento y las
temperaturas. Las partículas y sustancias que acaban en el aire pueden ser
transportadas por el viento, haciendo que la polución se extienda ampliamente. La lluvia
puede retirar contaminantes del aire, haciendo que acaben en suelos o agua. La luz del
sol puede ayudar a la transformación de los contaminantes del aire en sustancias
diferentes.

Los productos químicos pueden proceder de varias fuentes, y se forman durante varios
procesos diferentes. La polución del aire se puede dividir en unas cuantas categorías,
de acuerdo con la fuente de la que deriva.

-     Polución biológica del aire, tal como polen, pequeños insectos y

microorganismos (bacterias, hongos, levaduras y algas)

-     Polución física del aire, tal como sonido, polución térmica y radiación radiactiva.

-    Polución química del aire, tal como ozono, aerosoles y amonio.

La polución del aire también se puede dividir en fuentes naturales o humanas. Fuentes
humanas pueden ser el tráfico, la agricultura o la industria. Fuentes naturales pueden
ser tormentas de polvo, erupciones volcánicas y emisiones de plantas.

La polución del aire experimenta una serie de procesos:

- Emisión (liberación de contaminantes al aire)

- Transporte (el aire transporta los contaminantes a diferentes lugares)

- Cambio (los componentes reaccionan con otros componentes del aire
transformándose en diversas sustancias)

- Distribución (los contaminantes se distribuyen en el aire para polucionar un mayor

área)

- Inmisión (los contaminantes se mantienen en una cierta área)

- Deposición (los contaminantes se depositan en una cierta área, en el suelo o en

objetos)

Principales Efectos Ambientales de La Polución Del Aire:

A continuación resumiremos y explicaremos brevemente los principales efectos

ambientales de la polución del aire:

Deposición ácida: La deposición ácida no se caracteriza únicamente por la lluvia

ácida; también puede ser nieve y niebla o gas y polvo. La deposición ácida ocurre
principalmente durante la combustión de combustibles fósiles. Cuando emisiones de
dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno se ponen en contacto con agua, se
transforman en ácido sulfúrico y ácido nítrico.

Cuando agentes acidificantes, como el dióxido de sulfuro, los óxidos de nitrógeno y

el amoniaco acaban en las plantas, las aguas superficiales y los suelos, esto tiene
una serie de consecuencias:

-     La disponibilidad de nutrientes y de esporas probablemente disminuirá.

-     Cuando la acidez es alta más metales se disolverán en el agua. Esto puede

producir contaminación de las aguas superficiales, lo que tiene serios efectos
sobre la salud de las plantas y animales acuáticos. Por ejemplo, altas
concentraciones de aluminio (Al) pueden complicar la toma de nutrientes por
parte de las plantas. Esto hace del aluminio una de las causas previas a la
descomposición de los bosques. El mercurio puede ser dispersado por el
transporte por las aguas superficiales, haciendo que se acumule en los peces. El
mercurio se bioacumula en la cadena trófica, para finalmente acabar siendo
consumido por humanos.

-          Edificios y monumentos pueden ser dañados por erosión. El dióxido de

azufre rompe la caliza al reaccionar con el carbonato de calcio, haciendo que la
caliza absorba agua cuando llueve. La caliza entonces se fragmentará.
 SMOG: El smog es una combinación de las palabras smoke (humo) y fog (niebla).
Podemos distinguir dos tipos diferentes de smog: el smog de verano y el smog de
invierno.

El smog fotoquímico, o smog de verano, consta principalmente de ozono. Es una

niebla marrón y oxidante. Las causas del smog fotoquímico son los óxidos de
nitrógeno y los VOC, que resultan del tráfico y las industrias. El ozono se forma de
acuerdo con las siguientes reacciones químicas:

NO2 + uv --> NO + O
O + O2 --> O3

La reacción inversa es:

NO + O3 --> NO2 + O2

Las circunstancias mas propicias para la formación de altas concentraciones de

ozono son las temperaturas de verano, la luz solar directa y una capa de aire
estable, lo que permite la dilución de los contaminantes. Es por esto que el smog
fotoquímico también es llamado smog de verano. Los efectos del smog sobre la
salud dependen mucho de la concentración de ozono y de otros oxidantes
fotoquímicos. Estos contaminantes provocan irritaciones oculares y respiratorias.
Las plantas son extremadamente vulnerables al ozono. Incluso en bajas
concentraciones Incluso en bajas concentraciones puede causar serios daños a las
plantas.

A parte del smog de verano, también hay smog de invierno. Al smog de invierno se
le suele llamar smog ácido; está formado principalmente por elementos nubosos. El
smog de invierno se encuentra en áreas donde la dispersión vertical de los
contaminantes del aire no es posible. Normalmente las temperaturas disminuyen
durante el día en las capas de aire superiores.
Las capas de aire calentadas cercanas a la superficie terrestre ascenderán,
provocando la dispersión vertical de los contaminantes del aire, y su dilución. En
invierno la temperatura del suelo es a veces inferior que la de las capas altas de la
atmósfera, haciendo que el aire permanezca cerca del suelo, de forma que los
contaminantes no se extenderán. Este efecto es lo que provoca el smog de invierno.

El smog de invierno se puede formar cuando las temperaturas son bajas y las
concentraciones de dióxido de azufre aumentan a consecuencia de las emisiones de
las calefaciones centrales de las casas.
El aire frío del exterior hará que la humedad se condense en niebla. Los aerosoles
del aire influyen en este proceso, porque sirven de núcleos de condensación para el
vapor de agua.

La humedad contribuye a la transformación de dióxido de azufre en ácido sulfúrico,

haciendo que el smog se vuelva ácido. El smog ácido provoca problemas
respiratorios e irritaciones oculares.

Pérdida del ozono: El ozono es creado por todas partes en la atmósfera a través de
reacciones químicas bajo la influencia de luz UV. El ozono es roto otra vez bajo la
influencia de luz visible y de luz UV-A. Cuando el ozono se descompone, se libera
una molécula pobre en oxígeno, que contribuye a la descomposición del ozono. Hay
una serie de compuestos que catalizan la descomposición del ozono. Algunos
ejemplos son el ión hidroxilo (OH -), los óxidos de nitrógeno, cloro (Cl) y bromo (Br).
El cloro contribuye principalmente a la descomposición del ozono cuando forma
parte de los CFCs (Cloro-Fluoro-Carbonos). Estos compuestos no se pierden
durante la reacción química, produciendo la descomposición del ozono múltiples
veces.

La descomposición y producción de ozono es un proceso natural. Sin embargo, las

actividades humanas han provocado que grandes concentraciones de productos
químicos entraran a la atmósfera, alterando el equilibrio natural.

EL ozono es muy importante para toda la vida en La Tierra, porque absorbe la

dañina radiación UV-B del sol. Las mayores concentraciones de ozono están
localizadas en la capa atmosférica entre veinte y cuarenta kilómetros sobre La
Tierra. Cuando la concentración de ozono en esta capa disminuye, la radiación UV-
B puede alcanzar La Tierra. Esta radiación daña el ADN y provoca cáncer de piel.
Esta radiación también puede dañar el sistema inmunitario de los humanos,
haciéndonos más susceptibles a infecciones. La radiación UV-B también provoca
cataratas y miopía. La radiación puede disminuir el crecimiento y la actividad
fotosintética en una serie de plantas. Los cultivos primarios, tales como el arroz, el
maiz y los girasoles son muy susceptibles a esto. Los árboles también son
susceptibles a la radiación.
La radiación UV-B puede afectar a la vida acuática hasta los veinte metros por
debajo de la superficie del agua. Es perjudicial para especies de plancton, larvas de
peces, gambas, cangrejos y algas.

El fitoplancton es la base de la cadena trófica acuática. Cuando la radiación hace

disminuir la cantidad de fitoplancton esto afectará a todo el ecosistema.

Efecto invernadero: Existen varios contaminantes del aire que son considerados
responsables del efecto invernadero existente. El efecto invernadero es un
fenómeno que ocurre naturalmente, el cual ha perdido su equilibrio debido a la
emisión de gases durante las actividades humanas del último siglo.
El sol radia calor hacia La Tierra. La Tierra absorbe este calor y lo radia
parcialmente de vuelta a la atmósfera en forma de radiación infrarroja. En la
atmósfera sobre La Tierra, se pueden encontrar muchos elementos y sustancias
diferentes (vapor de agua, dióxido de carbono, metano, óxido nitroso, partículas de
polvo, etc.), que absorben el calor emitido por La Tierrra. Debido a esto, el calor
solar no abandonará la atmósfera. Los gases que retienen el calor solar en la
atmósfera son llamados gases invernadero.
Los gases invernadero solo ocupan una pequeña parte de la atmósfera, pero aún
así son de gran importancia. Si estos gases no estuvieran presentes, la temperatura
en La Tierra sería de -18 oC o menor, y no estaría alredor de los 15 oC, como
actualmente.

Durante el pasado decenio la temperatura terrestre ha aumentado ligeramente. Esto

está provocado por un incremento de los gases invernadero en la atmósfera.
Conocemos este fenómeno como “el efecto invernadero”.
Para prevenir que la temperatura terrestre se eleve más tenemos que disminuir las
emisiones industriales de gases invernadero. Va a pasar mucho tiempo antes de
que se note el efecto del recorte de las emisiones industriales de gases invernadero,
porque la mayoría de estos gases permanecerán en la atmósfera por muchos
decenios.

Los científicos han descubierto que el efecto invernadero tiene una serie de
consecuencias:

- Una elevación de las temperaturas hará que se funda el hielo de los polos.
También provocará la expansión del agua en los océanos. Esto causa una
elevación de la superficie del mar. Las consecuencias de este efecto son
inundaciones en zonas costeras, pantanos y humedales y deltas de ríos.

- Las corrientes del golfo frías y calientes se alterarán, lo que influirá en el clima.

- Las tormentas tropicales y los ciclones se volverán más intensos.

- Las áreas agrícolas experimentarán serias inundaciones, especialmente en las

áreas mas bajas. Esto perjudicará a los cultivos. Muchas áreas se volverán no
aptas para la agricultura, como resultado de una suspensión en las zonas
climáticas.

- Un aumento en la temperatura hará que el tiempo atmosférico se vuelva más

extremo.

- Los veranos serán más calurosos y más secos, haciendo que las cosechas
disminuyan. La humedad del suelo disminuirá, lo que tiene un efecto negativo en
el crecimiento de las plantas.
 - Los ecosistemas se verán alterados o incluso desaparecerán totalmente, porque las
plantas y los animales no se pueden adaptar a los cambios climáticos. La
biodiversidad disminuirá, porque muchas especies de animales y plantas se
extinguirán.

- El agua potable será incluso más escasa de lo que ya es, como resultado de la
evaporación de las reservas debido a la elevación de la temperatura. El agua del
suelo ya no estará disponible para poder ser bebida, porque el nivel freático
caerá, haciendo que el agua salada penetre en las reservas de agua
subterránea.

El efecto invernadero es, como muchos problemas medioambientales, un asunto

global. A pesar de esto no todo el mundo ha aceptado el efecto invernadero como
un problema medioambiental. Mucha gente todavía piensa que la teoría puede ser
cierta, pero que las consecuencias están siendo enormemente exageradas.

Cuando ocurra el efecto invernadero, tendrá muchas consecuencias políticas y

sociales para los habitantes de varios países en todo el mundo. La gente empezará
a emigrar a los países menos abarrotados y donde haya menos hambre y pobreza,
tal y como lo hacen ahora. El cambio climático nos forzará a cambiar nuestra actitud
frente al uso del agua.

En la siguiente tabla podemos ver qué contaminantes del aire intervienen en varios
problemas ambientales.

Problemas atmosféricos SO2 NOx NH3 COV CO CH4

Smog fotoquímico + + + +

Smog de invierno +

Acidificación + + + +

Eutrofización + +

Cambio climático + + + +

Normativa venezolana para la Calidad de Aire y el Control de la Contaminación

Atmosférica.

La normativa venezolana para regular y controlar la Calidad del Aire se puede resumir
en los siguientes decretos:
 Nombre del Decreto Nº del Fecha Objetivo
decreto
Normas sobre el control Nº 2217 23 de Abril de Este decreto tiene por objeto establecer
de la contaminación 1992 las normas para el control de la
generada por ruido contaminación producida por fuentes
fijas o móviles generadoras de ruido.

Normas Sobre Calidad Nº 638 26 de Abril de Este Decreto tiene por objeto establecer
Del Aire Y Control De La 1995 las normas para el mejoramiento de la
Contaminación calidad del aire y la prevención y control
Atmosférica de la contaminación atmosférica
producida por fuentes fijas y móviles
capaces de generar emisiones
gaseosas y partículas.
Normas sobre emisiones Nº 2673 19 de Agosto Este decreto tiene por objeto establecer
de fuentes móviles de 1998 las normas para el control de las
emisiones de escape y de las
emisiones evaporativas provenientes de
las fuentes móviles.
Normas para Regular y N° 4.335 30 de Este Decreto tiene por objeto establecer
Controlar el Consumo, La Septiembre las normas para controlar y regular la
Producción, Importación, de 2005 producción, importación, exportación y
Exportación y el Uso de consumo de las sustancias agotadoras
las Sustancias de la capa de ozono; así como de los
Agotadoras de la Capa de mecanismos de importación,
Ozono. exportación y manejo seguro de dichas
sustancias.

Principales Sistemas de Control. Características y Aplicaciones.

La mejor manera de tratar la polución del aire es asegurarse de que nunca más se
produzca. Esto se puede conseguir cambiando a otros combustibles o reajustando los
procesos de producción en las industrias. Adicionalmente, nos podemos asegurar de
que los contaminantes del aire que son emitidos durante los procesos de producción
son atrapados y llevados a otra parte, en vez de dejar que acaben en el aire. El aire que
ya está contaminado puede ser tratado, por ejemplo en sistemas limpiadores de aire.

Polución del Aire Debido a Procesos de Combustión:

Durante la combustión incompleta de un combustible,
pueden ser liberados contaminantes del aire. Muchos de
estos contaminantes provocan problemas ambientales. Un
ejemplo de contaminante del aire que es emitido durante
los procesos de combustión es el dióxido de azufre. Para
prevenir este problema podemos cambiar a combustibles
que contienen menos o nada de azufre. Hemos estado analizando este problema
durante bastante tiempo y ya nos hemos pasado al gas natural en vez del fuel oil para
las transformaciones energéticas, en la mayoría de los casos.
Otros contaminantes del aire que son emitidos durante los procesos de combustión son
los óxidos de nitrógeno. Para prevenir las emisiones de óxidos de nitrógeno, tenemos
que prestar atención a la concentración de oxígeno que se añade a los procesos de
producción. Cuando la concentración de oxígeno supera un cierto límite, el oxígeno y el
nitrógeno pueden reaccionar y formar óxidos de nitrógeno. Sin embargo, cuando la
concentración de oxígeno es demasiado baja, otras sustancias tales como dióxido de
azufre pueden ser liberadas al aire.

Para prevenir la polución atmosférica durante los procesos de producción, se pueden

tomar medidas técnicas, con el fin de ajustar los procesos. Las industrias pueden
utilizar técnicas de producción más limpias, tales como técnicas alternativas de
destilación, tratamiento de gases y reducción catalítica selectiva.

Emisiones de Partículas de Polvo: Para prevenir las emisiones de partículas de polvo

podemos eliminar éstas durante el proceso de producción, utilizando las fuerzas que
influyen sobre ellas. En un tanque de sedimentación las partículas pueden sedimentar
bajo la influencia de la gravedad. Este método solo puede ser aplicado para partículas
de polvo de cierto peso. Para partículas mas pequeñas puede ser aplicada fuerza
centrífuga en un ciclón. Durante este proceso de circulación las partículas de polvo son
lanzadas contra las paredes externas del ciclón, después de lo cual caen por una
tubería, para ser contenidas en un tanque. Después de esto las partículas pueden ser
retiradas.

Para la separación de partículas de polvo del aire también podemos usar filtros o
lavadoras. Los filtros actúan bajo el principio de los distintos tamaños de partícula. Las
partículas más grandes se quedarán en el filtro, mientras que el aire atraviesa el filtro.
En las lavadoras el aire entra en contacto con gotas de agua. El polvo que está en el
aire en ese momento se quedará en las gotas de agua y debido a esto el aire es
limpiado.

Métodos para Retirar del Aire los Contaminantes de Tipo Gaseoso: Los contaminantes
gaseosos pueden ser retirados del aire por medio de limpieza de gas (eliminación de
gas disolviéndolo en un líquido), por adsorción en un sólido o convirtiéndolos en otros
gases menos dañinos.

A veces ciertos polvos o sólidos granulados pueden adsorber un contaminante del aire.
El aire que necesita ser purificado se dirige a través de un sistema de carbón activo o
a través de óxidos de metal. Después los gases pueden ser de nuevo liberados,
calentando el absorbente.

Algunos gases pueden ser destruidos a través del calor.

Contaminación del Aire debida al Tráfico: El tráfico es la mayor fuente de emisión de

gases invernadero. Existen una serie de medidas que podemos tomar para prevenir
las emisiones de contaminantes del aire por el tráfico:
 -     Los motores de los coches pueden ser reajustados, de forma que no se emitan
contaminantes del aire.

-     Se pueden añadir catalizadores a los tubos de escape de los coches, para
disminuir las concentraciones de los gases de combustión.

-     En vez de usar un motor basado en diesel o gasolina, podemos usar motores
que funcionen con un tipo diferente de fuel. Existe la opción de hacer funcionar a
los coches usando gas, aire caliente, vapor o hidrógeno como combustibles, o
usando electricidad, por ejemplo a través de paneles solares. Todas estas
opciones han sido investigadas y ahora mismo el motor eléctrico parece ser la
solución más probable para el futuro.

Contaminantes Provenientes de Actividades Agropecuarias: En las granjas se usa a

menudo el estiércol para asegurarse de que las plantas que el granjero cultiva obtienen
todos los nutrientes que necesitan. Sin embargo, este estiércol a menudo hace que
pase amoniaco al aire. Cuando este contaminante acaba en el suelo a través del aire,
puede causar acidificación y sobre-fertilización.
Existen unas cuantas medidas que podemos tomar:

-     Podemos asegurarnos de que pasa menos amoniaco al aire injectando el

estiércol en el suelo, en vez de extendiéndolo directamente en el campo.
Purificar el aire en los establos y en los lugares donde se almacena el estiércol
también puede prevenir el impacto ambiental.

- Las partículas biodegradables, tales como amoniaco, pueden ser atrapadas en

un bio filtro. En un bio filtro ponemos algo de compost (fertilizante orgánico),
mezclado con un relleno. En este material, en una capa mucosa llamada bio
film, los microorganismos se volverán activos y empezarán a descomponer los
contaminantes.

- Otro método que puede ser aplicado es la limpieza del aire contaminado en una bio
lavadora. En una bio lavadora el aire es absorbido por el agua que corre a lo largo de
un paquete. Este paquete contiene microorganismos, que pueden transformar los
contaminantes aeróbicamente

Contaminación Atmosférica:

La alteración de la composición normal del aire es un hecho que se viene produciendo

incluso desde antes de aparecer el hombre sobre la tierra: erupciones volcánicas,
terremotos, incendios forestales, emanaciones de pantanos, etc., eran y son fuentes
naturales de emisión que lanzan al aire grandes cantidades de sustancias ajenas a su
normal composición. En la mitad del siglo XIX se inicia el gran desarrollo para la
humanidad, se instalan torres de extracción de petróleo, se crean grandes complejos
industriales, grandes ciudades. Se mejoran las vías de comunicación y se construyen
carreteras que conllevan la aparición de más industrias y más poblaciones.
El espectacular desarrollo de los medios de transporte de tracción mecánica y el
incremento del confort han sido igualmente, características destacadas del presente
siglo. Junto a la industrialización y el bienestar que ocasiona el aumento del nivel de
vida, aparece uno de los mayores problemas que el hombre ha conocido como: “La
Contaminación Atmosférica” se entiende por contaminación atmosférica, la presencia
en el aire de sustancias o formas de energía que impliquen riesgo, daño o molestia
grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza. Cuando estas materias o
fuentes de energía ponen o es probable que pongan en peligro la salud del hombre, su
bienestar o recursos, directa o indirectamente, se denominan contaminantes.

Contaminación por Sustancias: Producida por cualquier sustancia sólida, líquida o

gaseosa que altere las proporciones de la composición del aire, haciendo aparecer
sustancias extrañas que puedan variar las proporciones del conjunto de gases que
forman la atmósfera.

Contaminación por Formas de Energía: Producida por radiaciones, vibraciones, ruido,

ionizantes, etc.

Emisión E Inmisión.

Emisión: Proceso de vertido de contaminantes a la atmósfera.

Inmisión: Concentración de contaminantes una vez emitidos, transportados y

dispersados en la atmósfera.

 Unidades de Medida.

Partes por Millón (P.P.M.): Basada en medidas de volumen, representando el volumen

de contaminante contenido en un millón de partes de aireLas PPM se utilizan para
determinar concentraciones muy pequeñas de gases en la atmósfera.

Partes por Billón (P.P.B): También basada en medidas de volumen, representando el

volumen de contaminante contenido en mil millones de partes de aire.

Microgramos por metro cúbico (µg/m 3): Es la unidad que con mayor frecuencia se
utiliza. Relaciona la masa de contaminante con el volumen de aire que lo contiene.

Lectura Adicional:

Educación Ambiental y Participación Comunitaria

Vivimos en un mundo de transformaciones aceleradas. Hoy la humanidad conoce más

acerca de las distintas formas de organizar la vida que tienen los pueblos del mundo,
asimismo sabe por experiencia propia, lo degradante y devastador que son las
prácticas de apropiación de la naturaleza que promueve el actual modelo de desarrollo.
Producir y consumir, botar para volver a consumir, parece ser la máxima de quienes
concentran la riqueza material resultante de la explotación de recursos naturales y su
transformación industrial

El gobierno de la República Bolivariana de Venezuela, dirige toda su acción y todos sus

recursos a la incorporación activa y protagónica de la gente, de las comunidades, del
pueblo organizado, en el proceso de construcción de una sociedad generadora de
equidad social, solidaridad y prosperidad. Somos actores protagónicos de un proceso
de creación colectiva que tiene como desafío la generación de un modelo de desarrollo
endógeno para el cual no tenemos libreto ni receta escrita por otros. Inventamos o
erramos, dijo Simón Rodríguez, maestro del Libertador Simón Bolívar.

La tarea que tenemos por delante nos exige poner en común todo lo que sabemos
sobre aprovechamiento y conservación de recursos naturales para la vida. Toda la
población, cada ciudadano, cada ciudadana, debe poseer de forma creciente y
sistemática, el conocimiento hasta ahora alcanzado sobre cambio climático, diversidad
biológica y recurso genético, recursos hídricos, bosques, conservación de cuencas,
calidad del aire, manejo integral de desechos sólidos, de desechos tóxicos y peligrosos,
mitigación de la vulnerabilidad ante amenazas naturales y desastres provocados por la
acción humana.
Valoramos aquello que conocemos, para conocer es necesario manejar información y
contar con criterios para organizar esa información que recibimos y que producimos a
partir de nuestra propia experiencia. Solo lo que sentimos y entendemos importante
para nuestra vida, compromete nuestra acción decidida y permite hacerla sostenida en
el tiempo.
 
Posicionar estos temas en el imaginario colectivo de nuestra sociedad, creemos, pasa
por reconstruir las relaciones que existen entre estos temas en nuestra existencia
cotidiana, vivamos en una aldea o barrio, en la ciudad o el medio rural. Y eso solo lo
podemos hacer con la gente, aprendiendo juntos en la medida que vamos haciendo;
propiciando los espacios comunales en los que cobren vida los diálogos entre los
distintos saberes: el académico y el popular, el científico y el de los pueblos indígenas y
campesinos.
 
En esta Dirección, sostenemos el criterio de que el conocimiento de los estudiosos (as),
especialistas y expertos (as), sobre los temas ambientales, debe estar al alcance de
todas las personas sin distinción alguna. Los contenidos, formas y vías elegidas para
compartir la información disponible sobre cada tema de interés serán adecuada a la
población, tomando en cuenta su edad, realidad social y cultural.
 
La valoración colectiva que logremos hacer de estos temas en nuestra vida cotidiana,
las diversas formas como las organizaciones sociales asuman estos temas en sus
agendas de trabajo ordinario, es lo que nos permitirá comprometer voluntades
suficientes para garantizar la gestión ambiental compartida que creemos indispensable
para la realización de un modelo de desarrollo endógeno sustentable.
 
La noción de Gestión Ambiental Compartida se basa en la convicción de que los
problemas ambientales no son asuntos para ser resueltos por un Gobierno por más
eficaz y brillante que éste pueda ser, sino que, por el contrario, no hay la más mínima
posibilidad de enfrentar los problemas ambientales si estos no son asumidos por el
conjunto de la población.
 
El calentamiento global, el agujero en la capa de ozono, la contradicción entre el
desarrollo industrial de las naciones y la calidad del aire y del agua, son ejemplos que
nos dan una idea de la escala en la que estos problemas se presentan y lo forzoso de
la participación masiva de la población si no para resolver, por lo menos para mitigar, la
incidencia de estas crecientes amenazas a la posibilidad de la Vida misma sobre el
planeta Tierra.
 
Esto es, para seguir con el ejemplo dado, que cantidad de árboles deberían ser
sembrados para producir el oxígeno que remendara el agujero de la capa de ozono, la
sombra que refrescara la temperatura y la superficie foliar que impidiera la refracción de
los rayos solares que producen el efecto invernadero, supera la capacidad de cualquier
ente aislado que pretenda reforestar en la escala aludida. Si queremos que eso suceda
tendríamos que lograr que la humanidad entera asumiera la tarea. Podrá ser en
extremo difícil y complejo, pero también es cierto que la magnitud de un problema se
corresponde con la magnitud de la solución. Salvar al planeta es tarea de todos los
seres humanos, vivamos en la selva, en las montañas, el llano o la ciudad. Es tarea de
todos, como ciudadanos y ciudadanas, en cumplimiento de funciones de gobierno o
sencillamente como miembros de la comunidad.
 
Compartimos este suelo, con sus aguas, con sus bosques, sus montañas, sus sabanas
y desiertos, queremos compartir también los sueños de tantos hombres y mujeres por
un mundo en el que todos tengamos un chance. Un chance para ser felices, para criar
orgullosos a nuestros hijos, sobrinos y nietos, y acompañarlos en su crecimiento como
personas sanas y responsables. Personas dueñas de su presente y constructoras de
futuro. Futuro que construimos con nuestros pensamientos y nuestras manos, a la
medida de nuestros sueños.
 
Realizar nuestros sueños nos plantea asumir la tarea de compartir lo que sabemos y
necesitamos saber para vivir con dignidad respetando la naturaleza. Nuestra
convivencia es una construcción que compromete nuestra voluntad y el conocimiento
de la realidad en la que actuamos.
 
Todos tenemos que ver con la suerte que corre la vida en el planeta Tierra.

BIBLIOGRAFÍA

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C. Kennes and M.C. Veiga.: «Bioreactors for waste gas treatment», 2001, Ed.
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