CAPITULO II “ PROYECTO Y DISEÑO DE PLANTAS”

CAPITULO II

2.1. El Sector Minería

Se define como minería aquel sector de la Economía en que se realiza la

amplia gama de actividades que va desde la explotación primaria hasta la
producción de elementos puros y de compuestos de origen mineral, bien de
productos intermedios como lo son los concentrados.

No existe otro sector de la Economía en le que se requiera en las evoluciones

de técnicas y conocimientos tan diversos. Geólogos, geofísicos, geoquímicos,
ingenieros, analistas de sistemas, expertos en control ambiental, analistas
financieros y abogados, constituyen a darle forma al Proyecto minero.

Las evoluciones del sector minero difieren de las de otros sectores y también
difieren notoriamente entre sí, siendo las más importantes las que provienen de la
gran variedad de tipo, tamaño y ubicación de los yacimientos. Otra causa de
considerables diferencias radica en que ellas deben hacerse por etapas.

2.2. Fases de desarrollo de un proyecto minero

En el desarrollo de un proyecto minero existen tres fases típicas:

1. Fase de planificación. Llamada ocasionalmente fase de pre-inversión o de

estudio.

2. Fase de implementación. También conocida como fase de inversión, o fase

de diseño y construcción. Normalmente, incluye el período de desarrollo y
preparación de la mina, y el aprovisionamiento para la planta de tratamiento
hasta el punto de suministrar el material de alimentación necesario para
comenzar la producción.

3. Fase de producción. También llamada fase operacional, y que incluye el

arranque y puesta en marcha.

Seguidamente, se comentan algunos aspectos de interés de cada una de

esas fases.

- Fase de planificación

De las tres fases típicas de desarrollo de un proyecto, la fase de planificación

ofrece las mayores oportunidades para reducir los costos de capital y de operación
del propio proyecto final. Pero también es cierto que ninguna otra fase contiene

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mayor potencialidad frente al fracaso técnico o económico en el desarrollo del

proyecto.

Durante la fase de planificación, se llevan, normalmente, a cabo tres tipos de

estudios:

A. Estudio Conceptual. También conocido como estudio de oportunidad o

estimación de orden de magnitud. Un estudio conceptual representa la
transformación de una idea de proyecto en una proposición de inversión,
mediante el empleo de métodos comparativos de definición de alcances y
técnicas de estimación de costos que permiten identificar las oportunidades
potenciales de inversión. Generalmente, los costos de capital y de operación
se estiman de manera aproximada a partir de datos históricos.

La mayoría de las compañías mineras y empresas consultoras disponen de

archivos y programas que pueden proporcionar rápidamente cifras de costos
de capital y costos de operación, así como algunos datos técnicos de interés.
Estos se basan en los costos medios de numerosas operaciones mineras
conocidas y proporcionan un índice de la rentabilidad de una nueva inversión,
a partir de una reducida información.

B. Estudio de Previabilidad. También denominado estudio preliminar.

Un estudio de previabilidad normalmente no es adecuado para tomar una

decisión de inversión. Tiene los objetivos de determinar si la idea de proyecto
justifica un análisis detallado para un estudio de viabilidad, y si algunos
aspectos del proyecto necesitan una investigación en profundidad por medio
de estudios complementarios o de apoyo.

Normalmente, se examina de un modo amplio, lo siguiente:

- Evaluación de las reservas de mineral.

- Programa de producciones de estéril y mineral.
- Métodos de explotación aplicables y selección de equipos.
- Esquemas de tratamiento del mineral.
- Servicios necesarios e instalaciones auxiliares.
- Mano de obra disponible y costos.
- Esquema de implantación e infraestructura del proyecto.
- Estudio de mercado.
- Análisis económico y financiero, basado en los costos de producción,
inversiones, ingresos potenciales y fuentes de financiación del proyecto.

La estructura de un estudio preliminar es prácticamente igual a la de un

estudio de viabilidad detallado.

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Los estudios de apoyo, abarcan uno o varios de los aspectos de un proyecto

de inversión, pero no todos ellos, y son necesarios como requisito previo para la
realización de estudios de previabilidad o viabilidad. Algunos de estos estudios
pueden ser los siguientes:

- Estudios de mercado, respecto de los productos minerales o concentrados que

se esperan obtener.

- Ensayos de laboratorio y a nivel de planta piloto, para determinar el proceso

mineralúrgico o de tratamiento más adecuado para los minerales a extraer.

- Estudio de economías de escala o de dimensionamiento de las explotaciones.

El objetivo es determinar el tamaño de las minas y de las plantas de
tratamiento sería más económico después de considerar diversas hipótesis
alternativas en cuanto a costos de capital, costos de operación y precios.

- Estudios geotécnicos, encaminados a definir las geometrías de las

excavaciones, tanto subterráneas como a cielo abierto, y también de los
depósitos de estériles y presas de residuos. Los resultados pueden tener una
gran incidencia sobre el diseño de las minas y los costos de operación.

- Estudios de impacto ambiental, para evaluar la magnitud de las alteraciones

que producen las actividades extractivas y determinar las medidas correstoras
para anular o mitigar éstas. Si las condiciones del área donde se van a efectuar
por ejemplo por la existencia de especies endémicas, por ser espacio
protegido, etc., podrá condicionar la apertura de la explotación, pudiendo llegar
a ser aconsejable no incurrir en gastos adicionales.

- Estudios de selección de equipos, que se requieren cuando se trata de

grandes complejos mineros, tanto por las operaciones de explotación como por
las plantas de tratamiento, etc.

Los estudios de apoyo se realizan, en la mayoría de los casos, antes o al mismo

tiempo que el estudio viabilidad, pasando a formar parte de este último.

C. Estudio de Viabilidad. Proporcionar una base técnica y comercial para una

decisión de inversión. Se define la capacidad de producción, la tecnología, las
inversiones y los costos de producción, los ingresos y la rentabilidad del capital
desembolsado. Normalmente, sirve un documento base para el progreso del
proyecto en fases posteriores.

El estudio de viabilidad debe contener una descripción del proceso de

optimización aplicado, una justificación de las hipótesis y soluciones escogidas, y
una definición del alcance del proyecto como suma de los factores parciales
seleccionados. No debe olvidarse que la programación y planificación elaboradas
deben servir de estructura de apoyo para la labor futura del proyecto.
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En resumen, los estudios de viabilidad no son un fin en sí mismos; son sólo

medios para facilitar la adopción de decisiones de inversión, decisiones que no
necesariamente deben coincidir con las conclusiones del estudio.

La decisión marca un punto de “no retorno” en el proyecto de inversión,

especialmente si se decide acometerlo, ya que, en caso contrario, aún existe la
posibilidad de revisar el caso al cabo de cierto tiempo, por si las condiciones
hubiesen cambiado en un sentido favorable.

En la Tabla 1 se indican los diferentes tipos de estudios que, normalmente, se

realizan en la fase inicial de un proyecto y los objetivos que se persiguen con cada
uno de ellos.

El costo de los estudios varía dependiendo de la amplitud y naturaleza del

proyecto, el orden de magnitud del costo de la parte técnica excluyendo los gastos
correspondientes a investigación, toma de muestras; análisis, ensayos
mineralúrgicos, estudios ambientales y permisos, u otros estudios
complementarios, se evalúan aproximadamente en función del costo del proyecto:

Estudio Conceptual 0,1 a 0,3 %

Estudio de Previabilidad 0,2 a 0,8 %
Estudio de Viabilidad 0,5 a 1,5 %

Los porcentajes citados anteriormente deben utilizarse con cautela, y

considerarse como una guía aproximada.

La presión de los costos de capital y operación aumenta a medida que el

proyecto avanza desde la fase conceptual a la viabilidad. Normalmente, los niveles
de precisión que se consideran son los siguientes:

Estudio Conceptual ± 30 %
Estudio de Previabilidad ± 20 %
Estudio de Viabilidad ± 10 %

Estos porcentajes medios son valores empíricos que pueden diferir de un

proyecto a otro y según el método utilizado en la estimación de los costos.

En los estudios conceptuales y de previabilidad, los valores medios ideales

se basan, en parte, en supuestos y, por lo tanto, pueden variar de una etapa a la
siguiente y hasta pueden llegar a indicar que la rentabilidad del proyecto ya no es
tan segura como se estimara inicialmente.

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Por otro lado, los trabajos en la etapa conceptual y previabilidad no incluía la

optimización. Las estimaciones de costos en esas etapas son adecuadas, a pesar
del margen de error que puede existir, para tomar la decisión de avanzar en el
proyecto o para abortar o minimizar las pérdidas.

Sin embargo, en los estudios de viabilidad deben optimizarse todas las áreas
críticas del trabajo, previamente a las estimaciones. Así, los estudios de viabilidad
definen un alcance y un plan firme de trabajo para la ejecución del proyecto y una
buena estimación de los costos; que conjuntamente soportaran la decisión de
inversión.

Conforme más se avance y, por lo tanto, más decisiones se tomen durante la

etapa de diseño, menor será la oportunidad de influir sobre los costos. Y por último,
en el período de construcción no existirá prácticamente ninguna posibilidad de
influencia.

La figura 4 representa lo expuesto. En el mundo real esto significa la necesidad

de las iteraciones y análisis de valoración durante la realización los estudios de
viabilidad.

- Fase de implementación

La fase de implementación de un proyecto comprende dos etapas:

Tabla 1
Decisión Tipo de Estudio Objetivos

Estudio conceptual o de Identificar oportunidades

Identificación oportunidad del Determinar las partes esenciales que requieren
proyecto estudios de apoyo.
Estudios de apoyo Determinar la alternativa u opción más viable.
Identificar las características del proyecto elegido.
Análisis
preliminar Estudios de Determinar la viabilidad provisional del proyecto.
previabilidad Decidir si se debe iniciar el estudio de viabilidad

Estudios de apoyo Investigar detalladamente los criterios

seleccionados que requieren estudios de detalles.
Análisis final
.Realizar la elección final de las características del
Estudios de viabilidad proyecto y los criterios de selección

Evaluación del .
proyecto Estudio de evaluación Adoptar la decisión final en cuanto a la inversión.

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A. Diseño y construcción. Incluye la ingeniería básica y de detalle, la compra de

materiales y equipos y las actividades de construcción y montaje. Esta
materialización supone iniciar la etapa económicamente más costosa y, en
consecuencia, la más irreversible. Cualquier error o defecto en las fases de
ingeniería básica o de detalle se pueden corregir con un cierto costo, pero los
errores o malos planteamientos, una vez materializados, son muy difíciles de
remediar sin incurrir en gastos muy altos.

B. Arranque y pruebas. Consiste en la operación de prueba de los componentes

individuales de los equipos y sistemas, en vacío o sin materias primas en línea de
proceso, y con vistas a asegurarse del correcto funcionamiento de los mismos. Las
exigencias de etapa, frencuentemente es una subetapa dentro del período de
construcción, y los costos asociados con ella son, muchas veces, subestimados en
la evaluación de los recursos necesarios del proyecto. Durante esta etapa de
trabajo, la custodia y el control de las instalaciones se transfiere del constructor
contratista al operador propietario.

En paralelo con esas pruebas, es necesario acopiar todos los productos y

materiales necesarios para la puesta en marcha, así como comprobar que se
dispone de todos los repuestos que se precisen. El mineral a procesar, su
almacenamiento y el correspondiente a los productos intermedios y finales, deben
estar totalmente preparados al final de esta etapa.

Esta etapa hace, pues, de puente entre la terminación de las instalaciones y la

verdadera puesta en marcha y actividades propias de ella.

Figura 4. Capacidad de influir en los costos en las fases de gestación de un

proyecto.

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- Fase de producción

En la fase de producción se pueden distinguir dos etapas:

A. Puesta en marcha. Comienza en el momento en el que se alimenta a la planta

con mineral con el objetivo de transformarlo en un producto vendible. LAs
instalaciones se ponen en marcha en su totalidad, a veces en circuitos cerrados, tan
largos como sea posible. Las pruebas pueden durar varias semanas y durante ellas
se intenta llevar a los distintos equipos a sus condiciones normales de operación, a
fin de poder observar su comportamiento y el del resto de la instrumentación. No
obstante, si se ponen de manifiesto pequeñas deficiencias, éstas se corregirán en la
etapa siguiente.

La puesta en marcha finaliza, normalmente, cuando se ha demostrado que el

proyecto es operativo y se obtiene la cantidad y calidad del producto final previstas.

B. Puesta en operación. La puesta en operación supone introducir en las plantas el

mineral correspondiente y seguir su tratamiento hasta la obtención del producto o
productos finales.

2.3. Estudios de viabilidad económica y de evaluación minera

La información que se precisa para llevar a cabo un estudio de viabilidad es

muy amplia, y no siempre los técnicos disponen de ella en la magnitud que sería
aconsejable para no cometer errores o correr un mínimo riesgo. En la tabla 2 se
recogen los factores que habitualmente se analizan y consideran en un estudio de
esta clase. Obviamente, la importancia o significado de cada factor dependerá del
tipo de yacimiento de mineral de que se trate y condiciones en que se encuentra el
mismo.

Hay básicamente cinco disciplinas fundamentales que deben aplicarse en

un estudio de viabilidad. Estas disciplinas son: geología, minería, mineralurgia,
medio ambiente y economía.

Un estudio de viabilidad debe incluir, en primer lugar, un resumen ejecutivo

que presente la forma clara y concisa los resultados y las observaciones
principales de los capítulos que comprende. De esta manera el lector se sitúa
mentalmente, de una forma rápida, en el contexto en el que se mueve el proyecto,
fijándose en los capítulos fundamentales del mismo, sin necesidad de leer el
documento completo.

A continuación, se comentan brevemente los aspectos que se consideran

de mayor interés de los capítulos que componen un estudio de viabilidad.

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Investigación del yacimiento

En general, las grandes fases que han de haberse cubierto en el estudio geológico
de un yacimiento son las siguientes:

- Prospección y explotación. Reconocimiento de las zonas potencialmente

interesantes, desde un punto de vista geológico, para la determinación de las
áreas con contenidos anómalos de mineral, donde posteriormente se puedan
delimitar verdaderos yacimientos.

- Investigación. Estudio de las áreas con mineral para la localización del

yacimiento explotable y la determinación del volumen total de recursos y
reservas contenidas.

- Evaluación. Estudio de detalle de la cantidad, calidad y disposición de las

reservas dentro de las zonas explotables.

Es difícil prever la magnitud de los costos de investigación de un yacimiento,

previos a su puesta en explotación, ya que dependen mucho del tipo de sustancia
de que se trate, del conocimiento de las características geológicas regionales que
se posea, etc. No obstante, algunas cifras que se manejan a nivel internacional
van desde las 2 a 50 PTA/t de mineral en la etapa de prospección y explotación
hasta las 10 a 100 PTA/t en la etapa de investigación. También se expresan como
un porcentaje en función del valor del mineral que se supone poder descubrir y
que, según los casos, oscila entre un 5 y 10 % del citado valor.

La descripción sobre la investigación geológica realizada debe se detallada y

cubrir aspectos tales como:

- Historia de la explotación e investigación efectuada.

- Investigación por sondeos, recuperación de testigos, profundidad,
espaciamiento, análisis y continuidad de la mineralización.
- Demuestre en labores piloto y comparación con análisis de testigos.
- Recubrimiento de estéril y radio de explotación.
- Metodología específica de cálculo de reservas y criterios utilizados en la
estimación de tonelajes y leyes, tales como: profundidades máximas, ratios
medios económicos, leyes de corte, áreas de influencia, taludes estables
supuestos, etc.
- Relación entre reservas explotables y reservas geológicas.

Por último, en el estudio de viabilidad se debe plantear las campañas de

investigación geológico-mineras complementarias para confirmar y/o ampliar las
reservas calculadas y mejorar el conocimiento global del yacimiento. Esto se
traducirá en una inversión a realizar en los primeros años de desarrollo de la mina.

No debe olvidarse nunca que los proyectos mineros tienen una

subordinación estricta a la cantidad, calidad disposición y variabilidad de los
cuerpos mineralizados explotables, y que su conocimiento no puede ser impreciso,
si se pretende disminuir el riesgo inherente al propio yacimiento.
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Tabla N° 2
Factores a considerar en la elaboración de un estudio de viabilidad
1. Información del yacimiento 2. Información general del proyecto

A. Geología A. Mercados

1. Mineralización. Tipo, ley y uniformidad. 1. Forma comercial del producto. Mineral de

2. Estructura geológica. venta directa, concentrado, especificaciones.
3. Tipos de rocas. Propiedades 2. Localización del mercado y alternativas.
geomecánicas. 3. Niveles de precios esperados y tendencias.
Demanda de suministros, niveles de costos
B. Geometría competitivos, fuentes de nuevos productos
sustitutivos
1. Tamaño, forma y disposición. B. Transporte
2. Continuidad.
3. Profundidad. 1. Acceso a las instalaciones.
2. Transporte del producto. Sistemas, distancia y
C. Geografía costos.

1. Localización. Proximidad a ciudades y C. Servicios

puntos de servicios.
2. Topografía.
3. Condiciones climatológicas.
4. Condiciones del terreno. Vegetación, red de
drenaje, etc.
5. Límites de propiedad y concesión.
D. Investigación
1. Historia de la propiedad y terreno.
2. Programa de investigación realizado.
3. Reservas y recursos. Tonelajes, leyes y
clasificación.
4. Demuestre. Tipos y procedimientos.
5. Programa de investigación propuesto.
E. Hidrogeología
1. Propiedades hidrogeológicas. Porosidad,
permeabilidad, etc.
2. Niveles piezométricos.
3. Modelos de acuíferos existentes.
1. Energía eléctrica. Disponibilidad, localización,
derechos de paso y costos.
2. Otras alternativas de energía. Disponibilidad
y costos
D. Terrenos
1. Propiedad. Superficie del yacimiento, costos
de compra o arrendamiento.
2. Necesidades de terrenos. Explotación,
escombreras y presas de residuos, planta de
tratamiento e instalaciones auxiliares.
E. Agua
1. Potable e industrial. Fuentes, cantidad,
calidad, disponibilidad y costos.
2. Agua de mina. Método de drenaje, cantidad y
calidad del agua, profundidad de bombeo y
tratamiento necesario.
F. Mano de obra

1. Disponibilidad y tipo. Calificación en minería.

2. Costos salariales y tendencia.
3. Grado de organización.
4. Historia laboral del área y comarca.

G. Consideraciones legales

1. Régimen fiscal. Impuestos estatales y

locales.
2. Requerimientos ambientales y de
restauración.
3. Legislación minera

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CAPITULO II “ PROYECTO Y DISEÑO DE PLANTAS”

Tabla N° 2 ( continuación)
Factores a considerar en la elaboración de un estudio de viabilidad
3. Método de explotación 4. Método de tratamiento mineralúrgico

A. Condiciones físicas del yacimiento. A. Mineralogía

1. Resistencias y discontinuidades del estéril y 1. Propiedades del mineral: mineralógicas,

mineral.
2. Uniformidad de la mineralización.
Necesidades de mezclas y control de leyes.
3. Continuidad de la mineralización.
4. Estructura geológica
5. Hundimientos superficiales.
6. Geometría.
B. Selectividad y dilución minera
físicas y químicas.
2. Dureza del mineral y necesidades de
molienda para su liberación.
B. Métodos de tratamiento alternativos.
Selección
1. Esquema de proceso.
2. Balance de materiales y ley recuperable

C. Necesidades de producción C. Calidad de los productos y especificaciones

1. Determinación del tamaño de la mina. D. Recuperaciones

2. Programa de producciones.
3. Preparación. Labores, sistemas y tiempos.
4. Capital necesario y disponible
D. Método de explotación elegido
E. Selección de equipos
1. Tamaño y número de unidades.
2. Rendimientos previstos

1. Diseño geométrico. Dimensiones de la mina. 5. Estudio de impacto ambiental y de

2. Secuencia de explotación. restauración de los terrenos

E. Selección de equipos
1. Tamaño y número de unidades.
2. Rendimientos previstos.
A. Descripción del medio físico.
B. Identificación y caracterización de las
alteraciones.

C. Evaluación del impacto ambiental.

D. Medidas correctoras.

E. Plan de recuperación de los terrenos.

1. Estudio de los usos posibles.

2. Plan de revegetación

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CAPITULO II “ PROYECTO Y DISEÑO DE PLANTAS”

Tabla N° 2 ( continuación)
Factores a considerar en la elaboración de un estudio de viabilidad
6. Inversiones y costos de operación 7. Estudio de rentabilidad y análisis de
riesgo
A. Costos de capital.
1. Inversiones y costos.
1. Investigación geológica. 2. Ingresos por ventas.
2. Mina. 3. Fiscalidad.
a. Preparación o desmonte previo. 4. Resultados de explotación. Indicadores de
b. Instalaciones mineras. rentabilidad.
c. Equipos mineros. 5. Análisis de sensibilidad.
6. Análisis de riesgo.
3. Planta de tratamiento. 7. Financiación del proyecto. Análisis
a. Preparación del lugar. financiero.
b. Edificios e instalaciones. 8. Conclusiones.
c. Equipos de planta.
d. Presa de residuos.

4. Ingeniería.
5. Capital circulante.

B. Costos de operación

1. Mina.
a. Mano de obra.
b. Energía y combustibles.
c. Repuestos y materiales.
d. Restauración.

2. Planta de tratamiento.
a. Mano de obra.
b. Energía.
c. Acero y reactivos.
d. Repuestos y materiales.

3. Administración y supervisión

Estudio de mercado

Otro punto básico de un estudio de viabilidad lo constituye el conocimiento

del mercado. Aunque estos estudios no requieren ser tan precisos como los de
costos, ello no significa que puedan efectuarse sin el debido rigor.

El estudio de mercado tiene como objetivos principales determinar la cuantía

de productos que la comunidad, nacional o internacional, está dispuesta a adquirir
y los precios de venta de los mismos. Se trata, pues, de un estudio de la posible
demanda que, según el tipo de sustancia, habrá que limitar geográficamente a fin
de determinar el tamaño del mercado.

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Un aspecto importante surge de la decisión sobre el grado de procesamiento

del mineral: desde un estado bruto, a una simple preparación mecánica o con una
concentración.

En las sustancias minerales de escaso valor el mercado se encuentra

restringido geográficamente a una radio de acción marcado por los costos de
transporte. De manera similar, cuando el numero de compradores es escaso.

Los análisis de mercado deben llevarse a cabo dentro de un contexto de

evolución previsible de los precios, tanto en el interior del país como en el exterior.

Tradicionalmente, los factores determinantes de los precios de venta a corto

plazo estaban en función de la demanda y la oferta, y a largo plazo, en función de
los costos de explotación. Pero en la actualidad, los precios de venta están
sometidos a factores muy dispares: estratégicos, tecnológicos, políticos, etc.

Por lo que predecir la tendencia de los precios en minería es una labor muy
difícil. (Ejemplo: Guerra Golfo Pérsico, precio petróleo).

En el estudio de mercado se debe efectuar una revisión general en donde se

debe conseguir la siguiente información:

- Estructura de la industria
- Relaciones (históricas y proyectadas) entre la oferta y la demanda
- Factores determinantes de la demanda
- Tendencia de los precios
- Bases de competitividad, precio, calidad, etc.
- Materiales sustitutivos y efectos previsionales de los cambios tecnológicos.
- Reservas

También se deben describir los dos elementos del mercado, de los que
dependen los ingresos del proyecto, es decir, los precios y las producciones. Las
estimaciones de estos se efectúan sobre el análisis general del mercado, donde la
información básica obtenida para la previsión de ingresos del proyecto puede ser:

- Previsión de los precios y justificación para los diversos productos y

coproductos.
- Producciones previstas y justificación. Contratos de venta, tipo y términos de
los contratos, duración, volúmenes máximos y mínimos, requerimientos de
calidad, cláusulas de protección frente a costos y cambios monetarios,
mantenimientos de precios competitivos y opciones de renegociación.
- Precios base, C.I.F./F.O.B.

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- Número y alimentación de los compradores.

- Requerimientos administrativos, permisos para la exportación, subvenciones,
niveles de precios, etc.

Diseño de la explotación

Después de conocer la geometría como la distribución de las leyes del mineral

del yacimiento, se debe efectuar el estudio minero.

Es en esta etapa donde se define al método de explotación más adecuado, el

ritmo de producción anual, la secuencia de extracción y la maquinaria a utilizar.

La elección del método minero depende de factores como: la profundidad y

morfología del yacimiento, distribución de las leyes, características geomecánicas
de los materiales, etc. Una decisión muy importante es el procedimiento con que se
va a efectuar la extracción, es decir a cielo abierto o subterráneo.

En esta etapa se debe describir y justificar lo siguiente:

- Diseño de la explotación, criterios y plan de preparación.

- Programa de producciones con previsión de movimientos de materiales y
calidades.
- Ensayos geomecánicos que inciden en la técnica minera, en la selección de
equipos y rendimientos.
- Recuperaciones mineras.
- Equipos principales, tipo, modelo, número, repuestos, vida y calendario de
sustitución.
- Coeficientes de utilización de equipos y productividades.
- Necesidades de personal y organización.
- Depósitos de estériles.
- Almacenamiento del mineral y homogenización.
- Consideraciones ambientales.

Tratamiento Metalúrgico

Tiene como objetivo determinar el proceso por el cual el mineral puede ser
recuperado o convertido en un producto vendible.

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Son numerosos los casos en los que después de haberse invertido grandes
cantidades de dinero en la investigación geológico y evaluación de una yacimiento,
su desarrollo está a la espera de que se produzcan avances tecnológicos, tanto en
minería como en mineralurgia, que faciliten el desarrollo de esos proyectos:

La naturaleza de los minerales indica las distintas alternativas de proceso,

dentro de la investigación, en el programa de ensayos de laboratorio que se debe
efectuar con muestras representativas en las distintas secciones del yacimiento.

En estas pruebas de laboratorio se evaluará el comportamiento de las muestras

de mineral: preparación, separación y recuperación. Los ensayos a efectuar son:

a) Trituración y molienda.

La conminución del mineral suele ser el principal componente de los costos

de capital y operación y de consumo de energía en las plantas de
procesamiento de los minerales. Por este motivo, es esencial la
determinación de las características físicas del mineral.

Los ensayos "normalizados" se realizan de los minerales con el fin de

calcular la energía necesaria para reducirlas de tamaño, normalmente se
expresa en términos del "Indice de Bond", aceptado ampliamente en la
industria para el dimensionamiento de equipos de trituración y molienda.

En los últimos años la molienda autógena y semiautógena han progresado

bastante, permitiendo ahorros sustanciales en los costos. Los ensayos que
se hacían antiguamente requerían grandes cantidades de muestras (= 50
ton) alto costo y mucho tiempo), en la actualidad solo se usan 100 Kg.

b) Concentración y separación

En cuanto a la concentración de los minerales, el proceso a seguir

dependerá del grado de liberación de la especie útil y de las propiedades
relativas de separación del estéril y de otras especies mineralógicas
presentes en la mena.

La falibilidad de separación de la ganga puede influir en el diseño del método

de explotación al imponerse un determinado porcentaje de dilución minera y
la ley de corte.

Los métodos de separación de los minerales puede incluir algunos de los

siguientes procesos:

1. Cribado/hidro-clasificación
2. Gravimétrico/medios densos
3. Magnéticos/electrostático
4. Flotación
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c) Extracción

Los procesos de extracción hidro o pirometalúrgico pueden ser investigados

directamente sobre minerales de tipo oxido/silicato, o sobre concentrados
obtenidos en las etapas anteriores de separación.

Existe un amplio campo de tecnologías que pueden ser estudiadas, pero es

posibles comenzar con el siguiente esquema básico o con variaciones y
combinaciones de estos:

1. Lix - SX - EW
2. Tostación - Calcinación - Fusión - Refino

El objetivo de estos ensayos es la formulación de un esquema básico utilizando

las etapas apropiadas del proceso que permitan la recuperación del mineral de
forma más económica y eficiente.

Algunos de los datos que deben apostarse en el estudio metalúrgico son:

- Ensayos y estimaciones de los principales parámetros de diseño.

- Criterios de diseño y datos de partida.
- Diagrama de flujos del proceso, planos y descripciones.
- Lista de equipos principales, potencias y capacidades.
- Especificaciones y tolerancias del producto y subproductos.
- Organización del personal y niveles salariales.
- Indices del consumo de materiales y energía.
- Consideraciones ambientales.

Infraestructura

Cualquier proyecto minera, además de la propia mina y planta, precisa de una

infraestructura, y de instalaciones y edificios auxiliares. La inversión a realizar
depende de: ubicación geográfica del yacimiento y de la dimensión y complejidad
del proyecto minero a desarrollar.

En los grandes proyectos, además del suministro de energía eléctrica y del

abastecimiento de agua, que puede exigir la construcción de tranquea, pozos de
bombeo, plantas depuradoras, etc., también es muy importante la red de
comunicaciones (accesos y viales), los medios de transporte y embarques para
poder colocar en el mercado los productos minerales obtenidos y conseguir el
abastecimiento de materiales y repuestos en condiciones económicas y de rapidez.

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Otra sección importante es la constituida por los servicios sociales (viviendas,

escuelas y hospitales).

En algunos casos la construcción de todas las obras de infraestructura puede

llegar a requerir más tiempo y capital que las propias instalaciones de la mina y
planta de tratamiento, aumentando así el riesgo del proyecto.

Recursos Humanos

Tiene como objetivo conseguir el personal adecuado con grado de formación y

especialización requerido, ya que esto tiene incidencia en los resultados previstos
de las productividades de extracción, plazos de puesta en marcha, accidentabilidad,
etc.

Estudio de Impacto Ambiental y Restauración de Terrenos

La creciente conciencia sobre la degradación que está sufriendo el medio

material, como consecuencia de las actividades humanas, y entre ellos las
extractivas, se ha traducido, en la necesidad de llevar a cabo un estudio de
evaluación del Impacto Ambiental.

Se considera que existe impacto ambiental cuando la realización de un proyecto

o conjunto de actividades altera o incide en algunos de los componentes del medio
ambiente o en su globalidad.

Los estudios de impacto ambiental están encaminados a identificar, predecir,

interpretar y comunicar los efectos que un proyecto determinado puede causar en
los ecosistemas en los que el hombre se integra y de los que depende. En algún
caso especial estos estudios decisivos para la puesta en marcha de una explotación
minera.

La conclusión de estos estudios de impacto es la evaluación de los mismos,

valorando las posibles alteraciones, tanto en su magnitud como en el tiempo y
determinando la posibilidad de evitarlas o reducirlas a niveles aceptables. Para
hacer estas evaluaciones es preciso definir tres situaciones del entorno: estado
cero, estado futuro sin proyecto y estado futuro con proyecto.

2.4 Planificación de la ejecución del proyecto

La ejecución del proyecto comprende el período que abarca desde la

decisión de invertir hasta el inicio de la producción, pasando por las etapas de
diseño del proyecto, negociación y contratación, construcción y comienzo de las
operaciones. Estas fases deben planificarse adecuadamente, pues, de lo
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CAPITULO II “ PROYECTO Y DISEÑO DE PLANTAS”

contrario, si se extienden más allá de lo previsto, pueden poner en peligro la

rentabilidad potencial del proyecto.

Normalmente, entre el momento en que se toma la decisión de invertir y el

inicio de la construcción transcurre un tiempo considerable, superior normalmente
a un año, que comprende la Ingeniería Básica y la Ingeniería de Detalle. Si a este
período de tiempo se le suma el necesario para llevar a cabo la construcción de
las instalaciones y preparación de la mina, que llega a ser de varios años, puede
suceder que los costos utilizados para la decisión de invertir hayan quedado
obsoletos y deban ser revisados. Por consiguiente, es preciso, además del
calendario, prever un control continuo de los costos.

Figura 5. Desarrollo típico de un proyecto minero.

Las diversas etapas de ejecución de los proyectos requieren períodos,

generalmente diferentes. Estas etapas, aunque se pueden analizar
individualmente, se encuentran relacionadas entre sí, y tanto que, en ocasiones,

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CAPITULO II “ PROYECTO Y DISEÑO DE PLANTAS”

una etapa conduce invariablemente a la otra, pero es posible que exista un gran
número de solapamientos.

A. Ingeniería Básica y de Detalle

B. Equipo y dirección del proyecto
C. Adquisición de la tecnología
D. Compra de maquinaria y equipos
E. Financiación del proyecto
F. Construcción, montaje y aprovisionamiento
G. Sección comercial
H. Trámites legales
I. Planificación y programación del proyecto

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