La Interculturalidad en el mundo globalizado y sus

impactos en el proceso salud-enfermedad:

contribuciones de la enfermería

The interculturality Globalised World and its impact on

health-disease process: contributions of nursing
versión On-line ISSN 1699-5988versión impresa ISSN 1132-1296

Index Enferm vol.22 no.4 Granada oct./dic. 2013

http://dx.doi.org/10.4321/S1132-12962013000300005

Emily Maviana Da Trinidade Santos1, Liliana Angel Vargas1, Luiz Henrique

Chad Pellón1

1
Departamento de Enfermería en Salud Pública, Universidad Federal del Estado de
Río de Janeiro, Brasil

Dirección para correspondencia

RESUMEN

Objetivo: presentar los conceptos de Interculturalidad en artículos que la

relacionen con el área de la salud, particularmente de Enfermería, y discutir la
dinámica de las relaciones entre profesionales y grupos de diferentes culturas.
Metodología: revisión bibliográfica, que priorizó identificar los nexos entre
interculturalidad, salud y enfermería. El análisis fue sistematizado a partir de la
identificación de núcleos significantes de sentido.
Resultados principales: es aún escasa la producción científica dentro de este
ámbito temático. Sin embargo, es importante destacar que en los artículos
encontrados se reconoce la importancia de una atención a la salud que respete y
valorice la diversidad de valores y saberes existentes en el contexto de la
diversidad cultural.
Conclusión principal: la Interculturalidad es una posibilidad de diálogo entre las
culturas y precisa existir en la mediación de las relaciones entre los profesionales
de salud y el sujeto a ser cuidado.

Palabras clave: Enfermería, Interculturalidad y Salud.

ABSTRACT

This article aims to present the views of Interculturality in researches that relate
then to the health sector with emphasis on nursing and discuss the implications of
the dynamics of relationships between professionals and people from different
cultures.
Methods: This is a bibliographic review about the inter-relationships between
Interculturality, Healthy and Nursing. The analysis was systematized from the
identifying of significant nuclei of meaning. Results: As a result, although the
review was made in a limited number of research bases, it was noted there is still
little scientific productions that relates this term to health, but we found some
articles that recognize the importance of health care and respects the values and
knowledge in the context of cultural diversity.
Conclusions: We have concluded the Interculturality is one possibility of dialogue
between cultures and must exist in the mediation between the health team and the
person or group who will be cared.

Key words: Interculturality. Health and Nursing.

Introducción

La valorización de la diversidad cultural es un fenómeno complejo y perceptible de

forma más intensa en las últimas décadas, a pesar de las presiones que la
globalización ha hecho para homogeneizar culturas, personas, países. La
Globalización trajo consigo la ruptura y la disminución de las barreras entre los
pueblos a través de la ampliación de las redes de comunicación, favoreciendo una
mayor aproximación entre las culturas existentes en el mundo. 1 Entendemos, no
obstante, que en esa interrelación se generan conflictos y tensiones que afectan las
relaciones entre personas, grupos y países, lo que por su parte posibilita la
constitución de una red de relaciones fragmentadas de poder, de saber y de
actitudes que impactan en las condiciones de vida y, por lo tanto, en el proceso
salud-enfermedad.

En este contexto, el fenómeno de la Interculturalidad se ha convertido en un hecho

que se caracteriza por la interrelación, entrecruzamiento y diálogo de diferentes
formas y grados entre las culturas en los diversos espacios sociales.2-5 Ante esta
realidad emergente y plural, es inviable pensar las prácticas de salud a partir de
referenciales metodológicos incapaces de articularse con la diversidad de
informaciones, saberes y prácticas oriundas de la red de interrelaciones socio-
culturales. De esa forma, en el campo de la salud, la Enfermería se ve estimulada a
reflexionar sobre sus modos de interacción con el otro, sobre los trueques en el
campo del saber y de las prácticas de salud, reconociendo la existencia de una gran
diversidad y diferencias culturales. Su objetivo es el de ofrecer un cuidado
coherente con las necesidades reales de salud de los usuarios dentro de su
contexto, respetando y valorizando la diversidad cultural existente entre los
profesionales y los usuarios.

Este artículo, que surge de un estudio desarrollado en el Grupo de Investigación

Saberes de la Enfermería y de la Salud Colectiva, se propone estimular la reflexión
a partir de los siguientes cuestionamientos: ¿cómo la Interculturalidad afecta el
proceso salud-enfermedad en el mundo globalizado?, y ¿cuál es la influencia de la
Interculturalidad en la práctica de la Enfermería en la actualidad? Como objetivos
proponemos presentar las concepciones de Interculturalidad y discutir las
implicaciones de la dinámica de las relaciones entre los profesionales de salud,
destacando los de Enfermería, junto a diferentes pueblos y culturas.
Metodología

Este artículo surge de una revisión de literatura. En los procedimientos de análisis

fue usado el método de análisis de contenido en la modalidad temática. Este
análisis se realizó a partir de un proceso sistemático y objetivo que priorizó los
núcleos significantes presentes en los hallazgos.6 Tiene como objetivo presentar
concepciones de Interculturalidad y discutir las implicaciones de esta en la dinámica
de relaciones entre profesionales de salud, particularmente de la Enfermería, en el
contexto de la diversidad cultural de un mundo globalizado.

Dado que el término Interculturalidad aún no es considerado un descriptor en las

bases de datos consultadas en este estudio, fue necesario hacer una búsqueda por
palabras claves en todos los índices. De esta manera, fue realizada una revisión en
la Scientific Eletronic Library Online - SCIELO, considerando la disponibilidad de los
artículos completos en portugués o español, con combinaciones como:
"Interculturalidad y Salud", "Interculturalidad y Enfermería", "Comunicación
intercultural" y "Enfermería", dando como resultado cinco artículos, tres en
portugués y dos en español.

Los hallazgos fueron sistematizados y organizados en una matriz que permitió

analizarlos a partir de los siguientes parámetros: año de publicación, autor,
categoría profesional, revista, concepto de Interculturalidad, referencia o no a la
Globalización con énfasis en los temas proceso salud-enfermedad y Enfermería.
Identificamos que la existencia de producción de conocimiento que relacione
Interculturalidad con el proceso salud-enfermedad y Enfermería aún es escasa.

Con relación al año de publicación fueron encontrados dos artículos publicados en el

año 2005, ambos del área de la Psicología (Revista Psicología y Sociedad), siendo
uno de origen italiano y otro brasileño; un artículo del año 2007 del área de
Antropología junto a las Ciencias Farmacéuticas (Revista Salud y Sociedad)
publicado en Brasil, y dos artículos publicados en abril de 2009, ambos de
Enfermería y de origen español, publicados en la revista Índex de Enfermería,
edición temática de la revista sobre cultura en el tercer trimestre de 2009. Como
estrategia de análisis los núcleos significantes encontrados en el material colectado
fueron colocados en tópicos temáticos como se presenta a continuación.

Conceptos de Interculturalidad

Existe una gran dificultad para comprender el concepto de cultura y sobre todo el
de Interculturalidad, debido a la relación de esta con las diversas y complejas
relaciones humanas que involucran también la comprensión del contexto histórico,
social y político en que esas relaciones ocurren. En este estudio identificamos que
en cuatro artículos7-10 se presenta el concepto de Interculturalidad. Otro artículo
refiere la comunicación intercultural entre profesionales de enfermería y pacientes
en Chile (etnia Aymara) y en Colombia (etnia Raizal Afro-caribeño). En este caso se
hizo necesaria la aproximación de los profesionales con las raíces culturales de esos
grupos y los autores expresan la comprensión de los conceptos simbólicos de la
cultura del paciente, en el proceso salud-enfermedad.10

Es posible también identificar que la Interculturalidad está vinculada a la vida en

comunidad, donde es priorizada la construcción de espacios-tiempo para las
prácticas sociales, y se comparten experiencias y se proponen soluciones
específicas para la convivencia de diversas culturas.8 No se trata, por lo tanto de
una simple confluencia de culturas en un espacio determinado, pues en la
Interculturalidad las culturas se interrelacionan, siendo influenciadas unas por las
otras, "llegando a un sincretismo o mestizaje cultural".9

De esta manera, la Interculturalidad se presenta como el "espacio de intercambio y

posibilidad de innovación de las tradiciones",10 pues aceptar la diferencia implica
estar abierto al contraste, al cuestionamiento de las incertidumbres, a la tolerancia,
al sufrimiento y a los límites. En una reflexión sobre la salud indígena el concepto
de Interculturalidad está vinculado al de Atención Diferenciada, entendida esta
última como la articulación de las prácticas tradicionales de salud con las científicas.
En este sentido, aún es utilizado el término Intermedicalización, que surge de la
negociación entre actores sociales, donde las prácticas de salud, en este caso
relacionadas con la población indígena, son resultado del proceso socio-histórico y
no del proceso exclusivamente biológico. 7

Desde otra perspectiva, la diversidad cultural es intensificada a partir de los flujos

migratorios que se aumentan con la Globalización, donde las personas se mueven
en busca de nuevas oportunidades, y construyen en el país que los acoge nuevas
relaciones sociales y familiares.9 Otros factores que influyen esta dinámica son: el
ingreso de la mujer al mercado de trabajo, la necesidad de estas en el trabajo
doméstico y cuidados informales domiciliarios; la mano de obra no especializada en
países desarrollados (agricultura y turismo), y también, el envejecimiento de la
población en los países del Hemisferio Norte. Se resalta que tales factores ayudan a
equilibrar la estructura demográfica de los países desarrollados, contribuyendo con
el aumento de la tasa de natalidad y rejuvenecimiento de la población, pero el
encuentro de múltiples culturas también puede traer diferentes y nuevos problemas
sociales.

De esta manera, la Globalización presenta mecanismos que pueden delimitar y

normalizar el modo de ser de las personas y grupos, y "no se puede menospreciar
la capacidad que tiene este sistema de fagocitar las fuerzas y formas más
embrionarias de resistencia a él mismo, presentes en nuestros tejidos". 8 Algunos
prejuicios relativos a la diversidad cultural que fueron intensificados con la
Globalización son observados en la discusión sobre diversidad en una escuela
italiana,10 donde los extranjeros se encuentran en desventaja social, inclusive el
acento y pequeños errores de pronunciación son vistos de forma prejuiciosa,
etnocéntrica y relacionado con el bajo nivel cultural.

La Interculturalidad en la dinámica del proceso salud-enfermedad

Desde tiempos inmemoriales, el ser humano ha buscado diversas formas de

eliminar los males físicos y psíquicos a partir del contexto y referencia sociocultural
que caracteriza cada momento vivido por él y por su grupo. Todos los artículos
analizados traen a la Cultura y la Interculturalidad vinculados al proceso salud
enfermedad. De esa forma se refuerza que "Cada colectividad desarrolla a través
de su cultura su propio estilo de cuidado, lo cual marca la diferencia entre un
sistema y otro".11

En la perspectiva antropológica, se destaca la importancia de las creencias y

valores como base de la esencia para la construcción/definición de actitudes y
comportamientos relacionados al proceso salud-enfermedad.9 Las técnicas
terapéuticas, prácticas de salud y modelos de curación son explicados con la
manera que cada grupo, etnia o cultura percibe la salud y la enfermedad. De esta
forma, cada uno busca las formas de tratamiento y curación que considera más
"adecuadas" con su realidad y su contexto socio-histórico-cultural. Por eso, la
Educación Popular en Salud es apuntada como estratégica para establecer y
reforzar las alianzas entre los heterogéneos, para resolver o amenizar los choques
culturales frente a los significados del proceso salud-enfermedad.8

Desde otra perspectiva, el artículo sobre Atención Diferenciada asocia la

interculturalidad a las nuevas relaciones entre el Estado y la sociedad
brasileña,7 principalmente después de la democratización de las acciones y servicios
del Sistema Único de Salud12 y la creación de la Política Nacional de Atención a la
Salud de la Población Indígena,13 que tiene como principio el respeto a los
conceptos, valores y prácticas respecto del proceso salud-enfermedad, dentro de
cada sociedad indígena. Tal principio es un reconocimiento a los derechos de los
indios en relación a su cultura, el cual fue conquistado en la Constitución de 1988 y
reconocido a través de sus artículos 231 y 232. 14

De la misma forma, la Ley Basaglia de 1978 en Italia, es citada como un marco

importante para confrontar la diversidad en este país, y los cambios de papel del
profesional de salud, recolocándose el enfermo en el lugar de sujeto y no
de paciente. Agrega también la importancia de potencializar el valor de los sujetos
en la salud, donde "curar es papel de todos".10

Se puede, por lo tanto, percibir que los conceptos de Interculturalidad son

construidos y elaborados de forma diferente, de acuerdo con el contexto en que
ocurren. En Italia10 y España9,11 los autores se preocupan con las cuestiones que se
refieren al proceso de migración intensificado con la globalización, apuntando los
conflictos originarios de la interrelación ocurrida en lo cotidiano, que puede ser en
la escuela y hasta en la relación entre profesionales de la salud y usuarios. Ya los
artículos elaborados en Brasil7-8 relacionan la Interculturalidad con las políticas
públicas de inclusión para disminuir las diferencias en las relaciones locales con los
pueblos autóctonos.

La Interculturalidad y la orientación de las prácticas de enfermería: un

encuentro de alteridades

En los artículos analizados, dos se refieren a la temática de la Interculturalidad

vinculada directamente a la práctica de la Enfermería.9,11 Allí se define la
Interculturalidad como el cuidado o atención intercultural de la salud, donde los
profesionales de salud además del estado mórbido deben evaluar los diferentes
sistemas que rodean y definen las prácticas culturales de salud de un grupo o etnia,
incluyendo sus rituales, creencias, uso de hierbas y emplastos, de curanderas, e
inclusive su relación con la naturaleza, para el mantenimiento, promoción de la
salud y curación, en el que las prácticas, estrategias de salud y vida son fruto de
los valores cultuales y de las percepciones de la realidad de cada cultura.

Por lo tanto, es necesario ofrecer a los profesionales de enfermería herramientas

que los ayuden a reconocer y valorar los aspectos inherentes a la cultura del ser
que está siendo cuidado,11 y del mismo modo, los modelos terapéuticos formulados
para que enfrenten la enfermedad. Así, la comunicación se presenta como
herramienta clave para el cuidado cultural prestado por el profesional de
enfermería, ya que la estructura del ser humano está abierta al mundo y no es un
cosmos cerrado sobre sí mismo.11
Para los profesionales que se relacionan con personas y grupos, sobre todo aquellos
que trabajan con la salud, el punto de vista intercultural, la comunicación y el
vínculo se vuelven esenciales para la comprensión de cada cultura en la sociedad,
sus relaciones de intercambio, sus prácticas, sus fronteras e interfaces, así como lo
que afecta la condición de vida y la ocurrencia del proceso salud-enfermedad en los
diferentes grupos de la estructura social. De esta forma, entendemos que los
profesionales de enfermería precisan generar espacios facilitadores de diálogo
interactivo y producir conocimiento sobre nuevas formas de cuidar, para sensibilizar
al otro, a través del lenguaje escrito, oral o corporal, donde estos espacios
incentiven a las personas o grupos a utilizar y articular sus propios potenciales de
curación, tratamiento y cuidado de acuerdo con sus propios contextos socio-
culturales.

En este caso, todos los artículos relacionan los desafíos y las soluciones que se
colocan para los profesionales de salud en general para ese encuentro con la
alteridad. Un denominador común entre los autores es el diálogo, que precisa estar
presente en la interrelación entre los profesionales y sujetos cuidados o asistidos,
donde la comunicación y la creación de espacios facilitadores surgen como
herramientas clave para el encuentro con la diferencia.7-11 Por lo tanto, la
Interculturalidad propone la articulación de los saberes de forma democrática y
dialógica, a partir de la interrelación entre las culturas involucradas, lo que permite
la valorización del conocimiento científico/profesional y del popular/tradicional.

Conclusiones

Promover, prevenir y recuperar la salud en contextos interculturales es un desafío

para los profesionales de la salud y de la Enfermería. En la búsqueda por identificar
conceptos y concepciones relacionadas con el fenómeno de la Interculturalidad,
concluimos que existen pocas producciones científicas que versan sobre el tema, lo
que pudo ser percibido por la inexistencia de publicaciones entre el período de 2002
a 2005 en la base de datos en la que fue realizado el estudio.

Las publicaciones analizadas muestran que existe un reconocimiento de la

importancia de la salud y de los cuidados en la diversidad cultural que existe en la
actualidad, donde nos encontramos con una enorme diversidad de conocimientos
culturales (actitudes, valores y prácticas) existentes en la relación con el otro. En
este sentido, los profesionales de salud precisan asegurar y reconocer el derecho a
la pluralidad en su contexto cultural sobre los modos de percibir la salud, en su
sentido amplio, y sobre las formas de enfrentar los males físicos y psíquicos
relativos a su grupo cultural. No obstante, los artículos aquí analizados muestran
que no existe aún un consenso en relación a la forma de interrelacionar la
Interculturalidad con la Salud y la Enfermería, tanto desde el punto de vista
conceptual como práctico. Tal hecho, puede derivar de las diferencias culturales y
sociales de sus autores, lo que a su vez puede ser considerado un dato valioso en la
ampliación de la discusión y desarrollo científico sobre el tema.

De esta forma, la Interculturalidad precisa estar presente en el diálogo entre el

enfermero y el sujeto individual o colectivo a ser cuidado, para respetar su
autonomía, su visión del mundo y de la salud, buscando herramientas que los
auxilien a reconocer y valorar verdaderamente los aspectos esenciales de sus
culturas e involucrarlos en el proceso salud-enfermedad, así como las maneras
terapéuticas de encarar la enfermedad, seguir un tratamiento y alcanzar la
curación. Refuerza también la capacidad profesional, como generadora de posibles
intervenciones en pro de la salud, valorando y respetando las identidades de los
actores y situaciones presentes en el proceso salud-enfermedad.

Se concluye que las prácticas de salud pueden ser articuladas entre los saberes
existentes, sea en la ciencia o en el saber popular/tradicional, impregnadas de
cultura y diversidad. O sea, esta articulación no implica antagonismos u oposiciones
y sí complementariedad. Para que los valores culturales no sean transpuestos, el
profesional de enfermería precisa conocer y respetar los valores culturales del
sujeto que cuida, y reconocer que las diferencias coexisten en relaciones de
intercambio, donde el otro también es dotado de conocimientos sobre la vida, la
salud y el cuidado, y dentro de este contexto el profesional puede oír y dar voz al
otro sobre su concepción de salud y sus necesidades.

En la Interculturalidad, o sea en el espacio Inter, se produce el encuentro con el

otro, lo que hace posible la articulación entre los saberes científico y popular,
buscando el alcance de la curación, rehabilitación, prevención y promoción de la
salud en los grupos cuidados. Es importante para los profesionales de enfermería
que antes de prestar el cuidado a un individuo o grupo, comprenda la
Interculturalidad como una ventana abierta para el diálogo en la relación entre
profesional y sujeto a ser cuidado.

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Dirección para correspondencia:

Rua Marechal Ramón Castilla 141/301,
Bairro Botafogo, Rio de Janeiro-
RJ, Cep 22.290-175, Brasil.
emilymaviana@hotmail.com

Manuscrito recibido el 15.2.2012

Manuscrito aceptado el 7.5.2012