Universidad Politécnica de Pachuca

Ing. Mecánica Automotriz

Sistemas de Inyección de Combustible

Nuevos Combustibles
Sistemas Híbridos de Combustión
Celdas de Combustible
Combustibles Sintéticos

Ing. Carlos David

MAUT 08_02
Nuevos Combustibles
Los combustibles alternativos están derivados de otras fuentes además del petróleo. Unos
son producidos en el país, reduciendo nuestra dependencia en el petróleo importado, y
otros son sacados de fuentes renovables. A menudo, producen menos contaminación que
la gasolina o el Diesel.

 El etanol es producido en el país, derivado del maíz y otras cosechas y produce

menos emisiones de gas de invernadero que los combustibles convencionales.

 La electricidad se produce en el país a partir de una variedad de fuentes como el

carbón, el gas natural, la energía nuclear y las energías renovables. Alimentar
vehículos con electricidad no causa emisiones de escape, pero generar electricidad
puede producir contaminantes y gases de efecto invernadero.

 El Biodiesel es sacado de aceites vegetales y grasas animales. Esto por lo general

produce menos contaminadores de aire que el gasoil a base de petróleo.

 El gas natural es un combustible fósil que genera menos contaminadores de aire y

gases de invernadero.

 El propano, también llamado gas de petróleo licuado (GPL, LPG en inglés), es un

combustible fósil abundante en el país que genera contaminadores de aire y gases de
invernadero menos dañinos.

 El Hidrógeno puede ser producido en el país a partir de combustibles fósiles (como

carbón), energía nuclear, o recursos renovables como la energía hidroeléctrica. Los
vehículos de célula de combustible que utilizan hidrógeno puro no emiten
contaminantes de aire.
Sistemas Híbridos de Combustión
Los vehículos híbridos combinan las prestaciones del motor de combustión interna con las
del motor eléctrico, con un ahorro notable en combustible y cero emisiones a la atmósfera

 Motor Híbrido, Vehículos Híbridos

La invención del motor híbrido surge de la necesidad de mejorar el ahorro de
combustible en los vehículos actuales y aumentar su potencia, combinando las
prestaciones de los motores de gasolina con los motores eléctricos. Dos fuentes
de potencia que pueden trabajar juntas, por separado o en paralelo, en función del
tipo de uso para el que están diseñados. Pero veamos el funcionamiento del motor
híbrido de un coche y que diferencias existen.

 Funcionamiento del motor híbrido

Este tipo de motores se compone de una serie de engranajes que conectan cada
uno de los motores a una cadena que aporta movimiento a las ruedas. El motor
eléctrico es quien inicia el movimiento del vehículo haciendo girar el engranaje
exterior, ganando velocidad sin consumir una gota de gasolina. En cambio, a partir
de una cierta velocidad, el motor de combustión interna se activa haciendo girar
los 4 engranajes del divisor de potencia y aumentando la potencia del coche.
El sistema se completa con un engranaje central conectado a un generador que
carga las baterías, accionado por el motor de gasolina y que aporta potencia
extra al motor eléctrico. Esta es la clave del funcionamiento del motor híbrido, pero
veamos los dos tipos de motores que existen.

 Híbrido en paralelo
Aunque los coches híbridos más comunes son los llamados híbridos en paralelo,
existe otra tipología de híbridos en serie con diferencias notables en función de la
contribución del motor de gasolina al movimiento y el ámbito de uso del vehículo.
Es decir, en función de si circulamos habitualmente en ciudad o en carretera, el
híbrido en paralelo o en serie aporta unas prestaciones u otras.
En el caso de los híbridos en paralelo, tanto el motor eléctrico como el de
combustión interna están conectados a las ruedas del vehículo, pudiendo trabajar
de forma conjunta o por separado. Esta particularidad los hace especialmente
interesantes desde el punto de vista del consumo y las emisiones.
Circulando en ciudad, donde no hace falta mucha potencia, el motor eléctrico
permite un ahorro notable de combustible y cero emisiones a la atmósfera,
alimentado con la energía almacenada en las baterías instaladas en el coche.
Estas baterías pueden recargarse estando parado mediante una toma-corriente o
bien en marcha a través del generador acoplado al motor de combustión interna.
En este último caso, la fuerza que llega a las ruedas procede tanto del motor
eléctrico, alimentado por la electricidad que producen el generador, como del
 motor de combustión. Una excelente opción para los que necesitan
más prestaciones y autonomía en carretera.

 Híbridos en serie
En cambio, en los híbridos en serie, el vehículo se mueve con la potencia que
suministra el motor eléctrico, utilizando la electricidad suministrada por el
generador accionado por el motor de combustión interna. La ventaja de este tipo
de vehículos reside en las prestaciones y autonomía que aporta el motor eléctrico
en ciudad, a través del generador y de las propias baterías.

 Otras prestaciones
Algunas de las tecnologías avanzadas que incorporan este tipo de vehículos
híbridos, ya sean en paralelo o en serie, incluyen en frenado regenerativo. Un
sistema para aprovechar la energía consumida durante el frenado y transformarla
en electricidad para luego almacenarla en las baterías del coche.
El encendido/apagado automático del motor o el asistente del motor eléctrico para
aportar fuerza adicional en caso de adelantamiento o carreteras en pendiente, son
dos de las tecnologías incorporadas en este tipo de vehículos que día a día va
ganando adeptos.
Celdas de Combustible
Celda de combustible. Dispositivo electroquímico cuyo concepto es similar al de una
batería. Consiste en la producción de electricidad mediante el uso de químicos, que
usualmente son hidrógeno y oxígeno, donde el hidrógeno actúa como elemento
combustible, y el oxígeno es obtenido directamente del aire. También pueden ser usados
otros tipos de combustibles que contengan hidrógeno en su molécula, tales como el
gas metano, metanol, etanol, gasolina o diésel entre otros.

 Funcionamiento
El funcionamiento de una celda de combustible consiste básicamente en la
oxidación del hidrógeno en agua, generando energía eléctrica y calor
directamente, sin pasar por generadores u otros artefactos.
Toda celda de combustible está compuesta por un ánodo, un cátodo y electrolitos.
La reacción producida da lugar a la formación de electricidad, calor y agua. Se
logra alimentando el hidrógeno en el ánodo de la celda y el oxígeno en el cátodo,
los cuales están separados por una membrana electrolítica.
El hidrógeno fluye hacia el ánodo de la celda, donde una cubierta de platino ayuda
a quitar los electrones a los átomos de hidrógeno dejándolo ionizado, o sea, en
forma de protones (H+). La membrana electrolítica permite el paso solo de los
protones hacia el cátodo.
Debido a que los electrones no pueden pasar a través de la membrana, se ven
forzados a salir del ánodo por un circuito externo como forma de corriente
eléctrica.
Luego, a medida que el cátodo deja fluir a través de él al oxígeno, éste se combina
con los protones y los electrones para formar agua. Como esta reacción
naturalmente está desplazada hacia la formación de agua, cuando se produce, se
libera energía en forma de calor. Esta una reacción positiva y por lo tanto
exotérmica.
La reacción se produce dentro de la celda misma. La producción de agua toma
lugar en distintas partes de la celda dependiendo del electrolito utilizado.

 Tipos de celdas de combustible

 Ácido fosfórico (PAFC)
Temperatura de operación: ~ 220 °C. Es el tipo de celda de combustible más
desarrollado a nivel comercial y ya se encuentra en uso en aplicaciones tan
diversas como clínicas, hospitales, hoteles, edificios de oficinas, escuelas,
plantas eléctricas y terminales aeroportuarias. Las celdas de combustible
de ácido fosfórico generan electricidad a más del 40% de eficiencia - y cerca
del 85% si el vapor que produce es empleado en cogeneración - comparado
con el 30% de la más eficiente máquina de combustión interna.
 Este tipo de celdas puede ser usado en vehículos grandes como autobuses y
locomotoras. Existen en producción comercial unidades de alrededor de
200kw.
 Polímero sólido (PEM)
Temperatura de operación: 50 - 100 °C Tienen una densidad de potencia alta,
pueden variar su salida para satisfacer cambios en la demanda de potencia y
son adecuadas para aplicaciones donde se requiere una demanda inicial de
energía bastante importante, tal como en el caso de automóviles, de acuerdo
con el Departamento de Energía de los Estados Unidos, "son los principales
candidatos para vehículos ligeros, edificios y potencialmente otras aplicaciones
mucho más pequeñas tales como baterías recargables para videocámaras.
 Carbonato fundido (MCFC)
Temperatura de operación: ~ 600 °C Las celdas de combustible de carbonato
fundido prometen altas eficiencias combustible-electricidad y la habilidad para
consumir combustibles a base de carbón.
En este tipo de celdas es aprovechada la electricidad y el calor generado.
 Oxido sólido (SOFC)
Temperatura de operación: 500 - 1000 °C Es una celda de combustible
altamente prometedora, potencialmente utilizable en aplicaciones grandes de
alta potencia incluyendo estaciones de generación de energía eléctrica a gran
escala e industrial. Las unidades que se abrigan van desde 25 hasta 100 kw de
potencia.
Un sistema de óxido sólido normalmente utiliza un material duro cerámico en
lugar de un electrolito líquido permitiendo que la temperatura de operación sea
muy elevada. Las eficiencias de generación de potencia pueden alcanzar un
60%.
 Alcalinas
Temperatura de operación: 50 - 250 °C Utilizadas por la NASA en misiones
espaciales, este tipo de celdas pueden alcanzar eficiencias de generación
eléctrica de hasta un 70%. Estas celdas utilizan hidróxido de potasio como
electrolito.

 Ventajas
Las celdas de combustible se consideren una de las formas alternativas más
ventajosas para la obtención de energía.
 Debido a que la generación de energía eléctrica es directa, la eficiencia que
alcanza una celda de combustible puede ser muy elevadarozando el 80% cuando
además de electricidad se recupera calor. Este valor supera ampliamente las
eficiencias de otros sistemas convencionales.
 Al no tener partes en movimiento son muy silenciosas.
 No usa la combustión como mecanismo de generación de energía, lo que la hace
prácticamente libre de contaminación. La energía producida es 100% limpia, ya
que el único producto que se obtiene es agua o vapor de agua dependiendo de la
temperatura de operación del dispositivo.
 Pueden conectarse en paralelo para suplir cualquier requerimiento energético. Las
celdas de combustible individuales pueden combinarse para producir motores más
potentes impulsados por ejemplo a hidrógeno.
 Pueden ser fabricadas de distintos tamaños y para distintas aplicaciones que van
desde su uso en telefonía celular, hasta el uso de éstas para impulsar
automóviles.
 Adosadas a un procesador permiten obtener energía a partir de combustibles
corrientes como alcoholes, gas natural y combustibles de origen fósil, así como
también a partir de biomasa o de la fracción orgánica recuperada de residuos
sólidos domiciliarios. El combustible más conveniente termina siendo el hidrógeno,
ya que es el que más energía entrega por unidad de masa (141 mJ/Kg). Además,
el hidrógeno puede obtenerse fácilmente por electrólisis del agua. Estos equipos
de electrólisis se pueden alimentar de energía eléctrica obtenida por paneles
fotovoltaicos o aerogeneradores.
 El aspecto económico también es de gran relevancia, los precios de las celdas de
combustible no son altos cuando se los compara con los gastos anuales de
electricidad y gas natural, con lo que su compra se amortiza en pocos meses. Con
respecto a los costos de mantenimiento, éstos se consideran mínimos o casi
nulos.
 Además de todo esto, no debe dejarse de lado la importancia de la independencia
energética que brinda la instalación y uso de celdas de combustible, ya que abre
un mercado eléctrico muy distinto al mercado eléctrico tradicional.
Combustibles Sintéticos
Se llama combustible o carburante sintético a la gasolina, el queroseno y
el gasóleo obtenidos mediante procesos termoquímicos a partir de carbón, de gas
natural o de biomasa. Fue inventado por el científico alemán ganador del premio
Nobel Friedrich Bergius en el año 1927.
Por extensión, también puede usarse para otros productos combustibles (por
ejemplo metanol, dimetiléter o butano) y para otros tipos de materias primas "no
convencionales" (por ejemplo las arenas bituminosas o los residuos plásticos).
Los tres principales procesos de producción de combustibles sintéticos son:
Licuefacción directa del carbón.
Producción de gas de síntesis (CO + H2) seguida de síntesis Fischer-Tropsch.
Producción de gas de síntesis seguida de síntesis de metanol y a continuación
transformación del metanol en gasolina y/o gasóleo.
Según que la materia prima sea carbón, gas natural o biomasa, se suele hablar de
procesos y productos CTL (del inglés "Coal-to-Liquids" o sea "carbón a
líquido"), GTL ("Gas-to-Liquids" o "gas a líquido") o BTL ("Biomass-to-Liquids" o "biomasa
a líquido") respectivamente.
Los combustibles sintéticos obtenidos de la biomasa suelen llamarse
también biocombustibles, si bien este término se presta a confusión porque incluye tanto
al BTL como al bioetanol y el biodiésel, los cuales son obtenidos mediante fermentación,
un proceso sustancialmente diferente de la transformación termoquímica utilizada para el
BTL.