CASO: SAFEWAY

1. RESUMEN EJECUTIVO:
En 1986, Safeway, la cadena de supermercados más grande de la costa del pacífico,
enfrentó un desafío crítico. Se convirtió en el blanco de una oferta de adquisición no
solicitada, que se suscitó en privado mediante una negociación de compra
apalancada. Abrumada por el exceso de deudas, Safeway vendió más de 1 350
tiendas, registró un decremento de 33% en sus ingresos, y, en pocos años, resurgió
como una empresa más esbelta empeñada en generar utilidades suficientes. Frente al
entorno competitivo, Safeway no tuvo opción. Tenía que reinventarse a sí misma o
morir. Safeway logró regresar como una empresa pública altamente competitiva y
sana, desde el punto de vista financiero. Durante un periodo de nueve años (1993-
2001) y bajo el liderazgo de un sólo CEO, Steven Burd, Safeway se transformó a sí
misma. Burd implementó medidas para reducir costos, revitalizar los supermercados,
diversificar los productos de Safeway, introducir marcas privadas y mejorar el servicio
al cliente. También centralizó las compras y la contabilidad, consolidó las plantas de
manufactura, subcontrató la distribución y añadió cientos de tiendas mediante fusiones
y adquisiciones de las cadenas rivales. El resultado fue un crecimiento estable en sus
ventas y ganancias. La tercera cadena de supermercados más grande de Estados
Unidos, Safeway, registró ingresos por $34 000 millones en 2001, el quinto año
consecutivo destacado, y utilidades de $1 300 millones en 2001, el mejor de todos.

A pesar del impresionante regreso de Safeway, Burd no podía confiar en la

permanente prosperidad de la empresa. La economía estadounidense estaba
entrando en una recesión prolongada y el entorno competitivo de Safeway, Walmart y
la industria minorista estaba cambiando con el surgimiento de los minoristas de
descuento, como Costco y Walmart. En 2002, las ventas del primer trimestre de
Safeway disminuyeron por primera vez en nueve años, y sus ventas anuales
descendieron 6%. En el periodo de dos años de 2002 a 2003, Safeway perdió un total
de casi $1 000 millones, y el precio de sus acciones disminuyó alrededor de 48% de
$42 en diciembre de 2001 a $22 en diciembre de 2003.
2. PRINCIPALES HECHOS:
 En 1914, se fundó la empresa con fines de ser líder en el mercado laboral.
 En 1926 Charles Merril, compra Safeway una cadena de la costa oeste
contando con 240 tiendas.
 1928-1929 Adquieren varias cadenas minoristas de alimentos en Arizona,
Nevada, Texas y otros estados del oeste
 En 1934, Warren Lingan, socio comercial de Merrill, asumió la presidencia
hasta 1955.
 Para 1936, Safeway operaba un total de 3 370 tiendas (una cifra sin
precedentes) y generaba ventas anuales de casi 350 millones de dólares.
 En 1955, Merrill decidió reemplazar a Lingan con su yerno, Robert Magowan,
que había pasado una década y media en Merrill Lynch en Nueva York antes
de mudarse a California.
 En 1957, Magowan introdujo agresivas iniciativas de marketing y lanzo un
proyecto de construcción a gran escala que involucraba a cientos de tiendas
minoristas.
 1959 Empieza a introducir sus tiendas en nuevos lugares como Alaska,
Australia, Alemania Occidental, Gran Bretaña.
 En 1969, Magowan, pero continúo siendo presidente del consejo durante otra
década más.
 En 1972, supero a A&P como la cadena de supermercados más grande del
mundo.
 1979 Renuncia Robert Magowan y el consejo decide poner como director a su
hijo Peter Magowan.
 En enero de 1980, el desempeño general de Safeway estaba muy por debajo
del de sus competidores.
 De 1981 a 1985, la utilidad neta de Safeway se duplico y el precio de sus
acciones casi logro triplicarse.
 En 1984 operaba supermercados en Reino Unido, Canadá, Alemania
occidental y Australia.
 En 1985, la tasa de rendimiento de Safeway sobre las ventas excedió la marca
de 1%, y durante tres años consecutivos perdió dinero.
 En 1986 era de 81%, una cifra que superaba por mucho las de sus
competidores (la razón promedio de la industria era de 67%, excluyendo a
Safeway).
 En 1986, Safeway, la cadena de supermercados más grande de la costa del
pacífico, enfrentó un desafío crítico.
  La recesión de 1990 a 1992 afecto a Safeway de una manera más profunda
que a sus competidores, pues una gran parte de las tiendas Safeway estaban
ubicadas en la zona californiana más afectada.
 Durante un periodo de nueve años (1993- 2001) y bajo el liderazgo de un sólo
CEO, Steven Burd, Safeway se transformó a sí misma.
 En 2001 se registró ingresos por $ 34 000 millones, el quinto año consecutivo
destacado, y utilidades de $1 300 millones en 2001, el mejor de todos y
utilidades de $1 300 millones.
 En 2002, las ventas del primer trimestre de Safeway disminuyeron por primera
vez en nueve años, y sus ventas anuales descendieron 6%.
 En 2002 a 2003, Safeway perdió un total de casi $1 000 millones, y el precio de
sus acciones disminuyó alrededor de 48% de $42 en diciembre de 2001 a $22
en diciembre de 2003.
 Para el 1 de enero de 2004, 12 semanas después de iniciada la huelga, los
trabajadores en paro, huelguistas o no, perdieron su cobertura de servicios
médicos pagada por el empleador.
 En 2008 entrarían en operación, y un gigantesco centro de distribución en
Merced, en California central, que daría apoyo a tales supercentros.

3. PERSONAJES

PERSONAJES DESCRIPCION
Charles Merrill Inversionista banquero.
Merrill Lynch. Co- fundador de Safeway.
Marion B. Skaggs Presidente del nuevo Safeway.
Robert Magowan Yerno.
Peter Magowan Presidente en 1957.
Steve Burd Ex – consultor administrativo.
Stop & Shop y Fred Meyer Tiendas minoristas.
Smith Barney Analista de la empresa.
Kroger y Albertson Cadenas minoristas tradicionales.

4. PROBLEMA PRINCIPAL
Se convirtió en el blanco de una oferta de adquisición no solicitada, que se suscitó en
privado mediante una negociación de compra apalancada

5. PROBLEMA SECUNDARIO
 Varios huelguistas no regresaron a trabajar; como consecuencia, la proporción
de empleados de escala B que trabajaron los siguientes años era mayor que lo
que se había anticipado y por tanto también los ahorros en costos proyectados.
 Recesión económica que repercutió en grandes segmentos de la industria
minorista. La recesión de 2002 a 2003 alejo a los compradores de las cadenas
de supermercados tradicionales y los orillo hacia las tiendas de alimentos de
descuento. Para 2002, alrededor de 15% de las tiendas de Safeway competía
de manera directa con los supercentros Walmart, y una gran parte de las
tiendas de la cadena, en especial las californianas, se vieron expuestas a la
competencia de los clubes de almacenes, en especial de las tiendas Sam’s
Club y Costco.
 Las repercusiones del contrato, y de la larga huelga, en el futuro de la industria
minorista, y en especial de Safeway, tuvieron un largo alcance.

6. ALTERNATIVAS DE SOLUCIÓN
 Reducción de costos
 Seguir expandiéndose en el Mercado
 Mejorar en el servicio al cliente
 Mejorar la comunicación en la empresa
 Diversificar los productos

7. ELECCIÓN DE LA MEJOR ALTERNATIVA DE SOLUCIÓN

La reducción de los costos ayuda a la empresa a diferenciarse de la
competencia, lo cual le permite a la empresa tener un buen planeamiento
estratégico a corto y largo plazo.