El fenómeno de

la electricidad

FENOMENO DE LA ELECTRICIDAD

Administración
de la seguridad
en el trabajo
 Riesgo eléctrico
Normativa de lectura obligatoria:
Ley N° 19587- Higiene y Seguridad en el Trabajo - Art. 7°
Ley N° 19587 - Decreto Reg. 351/79 CAPITULO 14 -
Instalaciones Eléctricas Artículos N°95 a 102

Introducción a los conceptos básicos de la electricidad

La electricidad es un fenómeno físico, presente en todo tipo de materia,
cuyo origen son las cargas eléctricas y cuya energía bajo condiciones
especiales se manifiesta como una diferencia de potencial eléctrico entre
dos puntos de dicha materia. Si ambos puntos se unen físicamente, la
energía se transforma en dinámica, obteniéndose una circulación de
corriente eléctrica.

Tipos de corriente eléctrica

Corriente continua o corriente directa es el flujo continuo de
electrones a través de un conductor entre dos puntos de distinto potencial.
Corriente alterna se llama a la corriente eléctrica en la que la magnitud y el
sentido varían cíclicamente. La forma de oscilación de la corriente alterna
más comúnmente utilizada es la de una oscilación sinusoidal.

Frecuencia es la magnitud que mide el número de repeticiones por

unidad de tiempo de cualquier fenómeno o suceso periódico; tal es caso de
la oscilación sinusoidal de la corriente alterna.
La frecuencia de variación de corriente alternada en la república Argentina,
es de 50 ciclos por seg. = 50 Hertz = 50 Hz.

Se pueden distinguir dos tipos de corrientes alternas:

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Corriente alterna monofásica: sistema de producción, distribución y
consumo de energía eléctrica formado por una única corriente alterna o
fase.

Corriente alterna trifásica: sistema de producción, distribución y consumo

de energía eléctrica formado por tres corrientes alternas monofásicas de
igual frecuencia y amplitud (y por consiguiente, igual valor eficaz) que
presentan una cierta diferencia de fase entre ellas de 120°, y están dadas en
un orden determinado.

Voltaje de las fases de un sistema trifásico.

Entre cada una de las fases hay un desfase de 120º.

Magnitudes fundamentales
Intensidad de corriente: cantidad de corriente eléctrica que circula por un
conductor.
La unidad de intensidad de corriente eléctrica es el Ampere (A) o
miliamperes (mA)
1 Ampere es igual a 1000 mA

Los peligros de accidentes por electricidad se basan en efectos particulares

de la intensidad de la corriente eléctrica sobre el cuerpo humano;
cuando mayor es la intensidad, mayor será el daño en el cuerpo humano. La
corriente puede traspasar el cuerpo e influir sobre el corazón; corrientes
eléctricas de pequeña intensidad (una décima de amperio) pueden paralizar
el corazón de un hombre sano. Es el riesgo de electrocución el que produce
lesiones más graves.

Resistencia eléctrica: propiedad que poseen los materiales para

oponerse al paso de la corriente eléctrica.
La unidad de resistencia eléctrica es el Ohm (Ω)

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 Según sea la magnitud de esta unidad, los materiales se pueden clasificar en
conductores, aislantes y semiconductor.
Los materiales metálicos son buenos conductores, en cambio los plásticos,
gomas, y otros materiales no metálicos son malos conductores o materiales
aislantes.
Tensión eléctrica: (también conocida como voltaje, diferencia potencial
eléctrico): es la diferencia de potencial eléctrico entre dos puntos de un
circuito eléctrico.
La unidad de Tensión eléctrica es el Volt (V)

Niveles de tensión

Según Ley N° 19587 - Decreto Reg. 351/79 CAPITULO 14 -

Instalaciones Eléctricas, de la presente reglamentación se consideran los
siguientes niveles de tensión:

Muy baja tensión (MBT): Corresponde a las tensiones hasta 50 V y en

corriente continua o iguales valores eficaces entre fases en corriente
alterna.

Baja tensión (BT): Corresponde a tensiones superiores a 50 V y hasta

1.000 V en corriente continua o iguales valores eficaces entre fases en
corriente alterna.

Media tensión (MT): Corresponde a tensiones superiores a 1.000 V y hasta

33.000V, inclusive;

Alta tensión (AT): Corresponde a tensiones superiores a 33.000V.

Tensión de seguridad
En los ambientes secos y húmedos se considerará como tensión de
seguridad hasta 24 V respecto a tierra.
En los mojados o impregnados de líquidos conductores la misma será
determinada, en cada caso, por el responsable del Servicio de Higiene y
Seguridad en el Trabajo de la empresa.

Ley de Ohm 1
Cualquier parte del cuerpo humano, al ser afectada por la electricidad, se

Ley de conduce como un conductor siguiendo la

Ley de Ohm:
Ohm
I=V/R 1
Fuente Wikipedia -Georg Simon Ohm (Erlangen; 16 de marzo de 1789 - Múnich; 6 de julio
de 1854) fue un físico y matemático alemán que aportó a la teoría de la electricidad la Ley de
Ohm,

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 Correspondiendo a cada término:

( I ) Intensidad de circulación de corriente

( V ) Tensión de contacto en volts entre la zona del cuerpo humano por
donde ingresa la corriente eléctrica y la zona de salida, también
denominada diferencia de potencial entre ambos puntos.
( R ) Resistencia en Ohm, en la que el cuerpo se opone a la circulación de
la corriente eléctrica.

“La corriente eléctrica puede ocasionar quemaduras en el cuerpo, si es de

suficiente intensidad.”

Intensidad (Amperios) = Tensión (Voltios) / Resistencia (Ohm) (Ω)

De acuerdo a las investigaciones llevadas a cabo por Ohm, debemos las

nociones fundamentales más importantes para el estudio de los fenómenos
eléctricos, conocimientos que relacionan entre si de una manera
completamente determinada las tres magnitudes: tensión, resistencia,
intensidad de corriente.
Ohm demostró experimentalmente que la intensidad de corriente crece en
proporción directa con la tensión, e inversa con la resistencia.

Potencia eléctrica

La potencia de la energía eléctrica se calcula de la siguiente forma:

W (Watt) = Tension (Voltios) x Intensidad (Amperios)
W (Watt) = I2 (Amperios) x R (Ohm)
En esta unidad se Aplicación: cálculo de consumo eléctrico en máquinas, equipos, luminarias e
analizan los efectos de la instalaciones.
corriente eléctrica, sobre
el cuerpo
humano, así como los
factores que influyen
sobre los mismos, tales Efecto de la corriente eléctrica sobre el
como la resistencia, organismo (José M. de la Poza, año1996)
intensidad de contacto,
tensión, tiempo de La resistencia a la circulación de electricidad en el cuerpo humano varía
contacto y condiciones mucho según la condición de su superficie, por ejemplo del estado en que se
fisiológicas de la
encuentre la piel; seca, húmeda, engrasada o sudorosa, de su espesor y de la
persona.
extensión de la superficie de contacto.

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Cuando más húmeda esta la piel, tanto más reducida es la resistencia. La
calidad química de la humedad ejerce gran influencia, el sudor de la piel por
ejemplo, es buen conductor de la corriente. Naturalmente, la intensidad de
la corriente que pasa a través de una persona que se encuentra afectado por
tensión eléctrica, está subordinada a la clase y estado de la vestimenta y el
calzado utilizado.

Por otro lado, las consecuencias de un accidente por electricidad también

son dependientes de la sensibilidad específica de cada tejido del cuerpo
humano.

La corriente eléctrica sigue preferentemente la trayectoria de la menor

resistencia. De acuerdo con ello, desempeñan un rol decisivo las diferentes
resistencias que ofrecen los tejidos del cuerpo humano. Los tejidos
nerviosos presentan la resistencia menor. En secuencia ascendente, le
siguen las arterias, músculos, piel, tendones, tejido adiposo y los huesos. En
consecuencia, para el caso de la corriente continua y las corrientes de baja
frecuencia, la probabilidad de daño del tejido nervioso es la mayor, seguida
de arterias, músculos, etc.

Los síntomas de un accidente por electricidad son:

• Quemaduras en los lugares de entrada y salida de la corriente.

• Parálisis de la musculatura de las extremidades y del corazón por el
flujo de corriente.
• Formación de gas en la sangre por electrólisis.
• Fracturas de huesos debido a repentinas y bruscas contracciones
musculares.
• Lesiones por accidentes secundarios (por ejemplo por una caída
ocasionada por el golpe de corriente).

Los riesgos pueden manifestarse en muchas ocasiones: manipulación de

motores e instalaciones en general, posibles contactos con líneas eléctricas
a través de barras, escaleras metálicas, grúas, trabajos de soldadura
eléctrica o cualquier elemento conductor de la electricidad.

Resistencia eléctrica del cuerpo humano

Como depende de múltiples factores, como la edad, humedad, tipo piel,
vestimenta, aislación, trayectoria de la corriente; el valor de resistencia se
puede considerar en cierto grado aleatoria.

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Para el organismo humano y como base de cálculo, se pueden considerar los
siguientes valores de resistencia:

Valor máximo: 3000 Ohmios

Valor medio: 1000 a 2000 Ohmios
Valor mínimo: 500 Ohmios

La Norma CEI-479 CEI (Comité Electrotécnico Internacional), indica

valores detallados en función del estado de la piel

Resistencia del cuerpo humano según CEI-479 CEI (Comité Electrotécnico

Internacional)
Tensión de Resistencia del cuerpo humano (Ohm)
contacto (V) Piel seca Piel húmeda Piel mojada Piel
sumergida
</= 25 5000 2500 1000 500
50 4000 2000 875 440
250 1500 1000 650 325
Valor 1000 1000 650 325
asintótico

Márgenes de intensidad de la corriente eléctrica

La intensidad de corriente que atraviesa el cuerpo humano y no la tensión,
la que puede ocasionar lesiones por accidente eléctrico.
Para el caso de una persona de un peso superior a 70Kg. y una frecuencia de
50Hz. se tiene:

Umbral de percepción: valor de intensidad de corriente en la que una

persona con un conductor eléctrico en la mano comienza a
percibir (ligero hormigueo).
Se ha fijado para corriente alterna un valor de 1mA.

Intensidad límite: máxima intensidad de corriente, en la cual la

persona es capaz de soltar un conductor.
Se ha fijado experimentalmente para corriente alterna un valor de
10mA

“Se ha señalado con anterioridad a la intensidad de

corriente eléctrica, como el principal causante de los
accidentes por electrocución; sin embargo no solo se
debe tener en cuenta la intensidad, también es
importante la relación que tiene con el tiempo de
paso por el cuerpo humano de dicha corriente.”

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 Recorrido de la corriente eléctrica por el cuerpo humano
Las consecuencias de un accidente por electricidad depende de los órganos
del cuerpo humano que atraviese la corriente eléctrica a su paso (pulmones,
corazón, cerebro).
Las lesionas más graves se producen cuando la corriente eléctrica circula en
dirección:

Mano derecha - pie izquierdo

Mano Izquierda - pie derecho
Manos - cabeza
Mano derecha - tórax - mano izquierda
Mano - brazo - codo
Pie derecho - pie izquierdo

¿El efecto de la corriente eléctrica sobre el cuerpo humano, se

utiliza en el campo de la medicina para salvar vidas?

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Referencias bibliográficas

José M. de la Poza, (1996), “Seguridad e Higiene Profesional”,

España, Editorial Paraninfo.

José María Cortez Díaz, (2002), “Seguridad e Higiene del Trabajo-

Técnicas de prevención de riesgos laborales”, México, Editorial
Alfaomega.- Capitulo 18.

Jorge E. Mangioso (1994), “Fundamentos de higiene y seguridad en

el trabajo”, Editorial Nueva Librería. Capitulo 8

Normativa de lectura obligatoria:

Ley N° 19587- Higiene y Seguridad en el Trabajo - Articulo 7°

Ley N° 19587 - Decreto Reg. 351/79 Capitulo 14 - Instalaciones

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