DISTRIBUCION

El proceso de distribución cuenta con el desarrollo de una extensa red logística para
llevar los combustibles desde la refinería hasta los centros de consumo.
Este proceso de distribución usa instalaciones y vehículos para el transporte y
almacenamiento. En el caso de combustibles de amplia utilización como las naftas, el
gas oíl y el combustible para aviación, este complejo sistema incluye a los poliductos,
terminales de despacho, camiones de transporte especiales y estaciones de servicio.
Las tecnologías de estas instalaciones son diversas y permanentemente actualizadas
procurando la llegada de los combustibles a sus usuarios en los lugares, momentos y
cantidades requeridas, con el mínimo riesgo ambiental.
Ciertos clientes importantes pueden ser servidos por las refinerías de manera directa.
Así es como una central eléctrica recibirá su fuel-oíl directamente por poliducto o por
camiones cisternas.
Los poliductos son sistemas de cañerías destinados al transporte de hidrocarburos o
productos terminados. A diferencia de los oleoductos convencionales -dedicados
exclusivamente al transporte de petróleo crudo-, los poliductos transportan una gran
variedad de combustibles ya procesados en la refinería. A través de ellos pueden
trasladarse principalmente kerosene, combustibles para aviación, naftas, gas oil y
gases. El transporte se realiza en baches sucesivos. Sucede normalmente que un
poliducto de grandes dimensiones contenga cuatro o cinco productos diferentes en
distintos puntos de su recorrido, que son entregados en la terminal de recepción o en
estaciones intermedias ubicadas a lo largo de la ruta. Para esta operación se
programan los envíos: las presiones y la velocidad de desplazamiento de cada
producto son controladas por medio de centros de computación. A condición de que
se cumplan ciertas normas, el nivel de mezcla de los sucesivos productos que pasan
por el poliducto alcanza sólo a pocas decenas de metros cúbicos. Esto permite
recuperar esta mínima fracción que pasó por el poliducto como producto de menor
calidad, sin que se afecte la calidad final del producto.

SEPARACION DEL AGUA Y EL PETROLEO

Científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha desarrollado una
membrana que promete ser la solución más limpia y económicamente viable en la
separación de emulsiones con petróleo y agua.

Cada que se juntan petróleo y agua, las 2 substancias tienden a mezclarse en forma de
emulsión, que es muy complicada de separar, y que tiende a ser
altamente contaminante.

Este método no solamente ha de ser empleado en derrames en el océano, sino que

también puede usarse en la perforación costa dentro, donde el agua es inyectada a los
pozos y por ende se mezcla con el crudo. Hasta ahora el proceso de separación se hace
mediante tanques de separación donde la gravedad hace flotar al aceite y deja por
debajo al agua, método que funciona parcialmente, dado que si las moléculas son
grandes la separación es completa pero cuando queda una emulsión (con finas gotas
de aceite estabilizado en agua o viceversa) la separación de esta requiere el uso de
agentes químicos altamente contaminantes.
PROCESO QUE SUFRE EL PETROLEO, GAS Y AGUA

Después de extraer el gas, es necesario procesarlo de tal manera que cumpla con
los requerimientos necesarios para su uso final y los estándares regulatorios. Para
cada yacimiento, la composición del gas natural es única, por lo que el tratamiento
implementado en cada campo de producción puede ser diferente.

En general el procesamiento consiste en la remoción de agua, partículas sólidas,

hidrocarburos pesados, compuestos de azufre y de nitrógeno, dióxido de carbono,
entre otros.

Las operaciones generales que se realizan en el procesamiento del gas son:

 Separación inicial: Debido a que los yacimientos pueden contener gas,

petróleo y agua, las tres sustancias requieren ser separadas, lo cual se hace
aprovechando las diferencias de densidad entre ellas, en una sola operación. El
gas es la sustancia menos densa por lo que sale por la parte superior del
separador. El agua es la sustancia con mayor densidad de la mezcla y es retirada
por la parte inferior. El petróleo flota sobre el agua pues su densidad es menor,
lo que permite que sea separado por la mitad. Si el gas es libre, es decir, no está
acompañado de crudo, este paso puede no ser necesario.
 
 Filtrado: Por medio de filtros se retira el material sólido contenido en el
gas.
 
 Endulzamiento: En los yacimientos junto con el gas, el petróleo y el agua
hay otras sustancias como dióxido de carbono y ácido sulfhídrico. El dióxido de
carbono en presencia de agua líquida produce corrosión y en condiciones
criogénicas (bajas temperaturas) puede producir taponamientos por
solidificación. El ácido sulfhídrico es un compuesto altamente tóxico en
concentraciones por debajo de 100 partes por millón. Por lo anterior estas
sustancias deben ser removidas. 
 
 Deshidratación: Si el contenido de vapor de agua en el gas es muy alto, se
corre el riesgo que en los gasoductos se formen hidratos de metano sólidos, en
las zonas donde la presión sea elevada y la temperatura reducida, generando
grandes problemas en el transporte. Por esa razón es necesario retirar el vapor,
lo cual se hace generalmente mediante absorción con glicol (TEG:
trietilenglicol), en la que el glicol captura al agua y permite la salida del gas
seco. Existen otros métodos físicos como el uso de tamices moleculares.
 
 Extracción de hidrocarburos pesados: Dependiendo de la composición del
gas natural, en esta fase se retiran hidrocarburos líquidos valiosos como lo son
el etano, propano, GLP y gasolina natural. El gas procesado debe cumplir las
especificaciones de dew point de hidrocarburos y el poder calorífico. Los
procesos más usados son: absorción con aceites livianos refrigerados,
 refrigeración externa y sistemas turboexpander. 
 
 Compresión: Para que el gas pueda ser transportado por gasoductos, su
presión debe incrementarse por medio de compresores.
EQUIPOS UTILIZADOS EN LA DESHIDRATACIÓN DE CRUDOS
Una vez que el crudo es producido a nivel de fondo de pozo, la producción proveniente de los
diferente pozos se lleva a un múltiple de producción, compuesto a su vez por tres submútiples
de acuerdo a la presión de línea en baja, alta y de prueba, figura 16. Está constituido por
tuberías de 6 pulgadas de diámetro a través de las cuales circula la mezcla gas-crudo-agua que
pasará posteriormente a los separadores gas-líquido donde se elimina el gas disuelto.
Luego, la emulsión pasa a un separador gravitacional para eliminar el agua libre y el crudo no
emulsionado. La emulsión restante se lleva al sistema de tratamiento seleccionado para la
aplicación de calor y/o corriente eléctrica, y finalmente el crudo separado pasa a un tanque de
almacenamiento. El punto de inyección de química es a la salida del múltiple de producción,
antes de los separadores.

SEPARADORES DE GAS-LIQUIDO
Los separadores horizontales o verticales sirven para separar el gas asociado al crudo
que proviene desde los pozos de producción. El procedimiento consiste en que la
mezcla de fluidos entrante choca con las placas de impacto o bafles desviadores a fin de
promover la separación gas-líquido mediante la reducción de velocidad y diferencia de
densidad. El número de separadores varía en función del volumen de producción de gas
y petróleo en las estaciones. Se identifican cuatro secciones de separación:

 Separación primaria: Comprende la entrada de la mezcla crudo-agua-gas.

 Separación secundaria: Está representada por la etapa de separación máxima
de líquido por efecto de gravedad.
 Extracción de neblina: Consiste en la separación de las gotas de líquido que aún
contiene el
gas.
 Acumulación de líquido: Está constituida por la parte inferior del separador que
actúa como colector, posee control de nivel mediante un flotador para manejar
volúmenes de líquidos obtenidos durante la operación.

• Separación primaria: Comprende la entrada de la mezcla crudo-agua-gas.

• Separación secundaria: Está representada por la etapa de separación máxima

de líquido por efecto de gravedad.

• Extracción de neblina: Consiste en la separación de las gotas de líquido que aún

contiene el

gas.
• Acumulación de líquido: Está constituida por la parte inferior del separador que
actúa como colector, posee control de nivel mediante un flotador para manejar
volúmenes de líquidos obtenidos durante la operación.