Artritis bacteriana: características clínicas y diagnóstico en lactantes y niños.

Autor:
Paul Krogstad, MD
Editores de sección:
Morven S. Edwards, MD
William Phillips, MD
Robert Sundel, MD
Subdirector:
Mary M Torchia, MD

Divulgaciones del contribuyente

Todos los temas se actualizan a medida que hay nuevas pruebas disponibles y
nuestro proceso de revisión por pares está completo.
Revisión de literatura actualizada hasta: febrero de 2018. | Última actualización
de este tema: 30 de marzo de 2018.

INTRODUCCIÓN : las infecciones de las articulaciones (conocidas como artritis

séptica, artritis piógena, artritis supurativa, artritis purulenta o piartrosis) pueden ser
causadas por bacterias, hongos, micobacterias y virus. El término "artritis séptica"
generalmente se refiere a artritis bacteriana o artritis fúngica, pero las infecciones
bacterianas de las articulaciones son las más comunes [ 1,2 ].

Aquí se revisarán las características clínicas y el diagnóstico de artritis bacteriana en

bebés y niños. La epidemiología, la patogénesis, la microbiología, el tratamiento y el
resultado de la artritis bacteriana en lactantes y niños se analizan por
separado. (Ver "Artritis bacteriana: epidemiología, patogénesis y microbiología en
lactantes y niños" y "Artritis bacteriana: tratamiento y resultados en lactantes y
niños" ).

CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS : la artritis bacteriana se presenta clásicamente con

inicio agudo (dos a cinco días) de fiebre y dolor en las articulaciones, hinchazón
( imagen 1A-B ) y rango de movimiento limitado. Sin embargo, la presentación varía
según la edad del niño, el sitio de la infección y el organismo causal ( tabla 1 ).

Sitio de infección : la artritis bacteriana generalmente ocurre en una sola

articulación, más comúnmente en la extremidad inferior [ 2 ]. Las infecciones de la
rodilla, la cadera y el tobillo representan sistemáticamente al menos el 80 por ciento
de los casos, con la cadera y la rodilla más comúnmente afectadas [ 2-7 ]. La artritis
bacteriana bilateral de la cadera ocurre en un pequeño número de casos [ 8 ].
Hasta el 10 por ciento de los casos involucran más de una articulación [ 5,9,10 ]. Las
infecciones poliarticulares son más comunes en los recién nacidos y con ciertos
patógenos (p. Ej., Neisseria meningitidis , N. gonorrhoeae y
ocasionalmente Staphylococcus aureus ) [ 9,11,12 ].

Recién nacidos y lactantes : en recién nacidos y lactantes (<2 a 3 meses), la

presentación típica de la artritis bacteriana es la septicemia (p. Ej., Irritabilidad, mala
alimentación), celulitis o fiebre sin foco de infección [ 1 ]. Las características sutiles de
la afectación articular pueden incluir la falta de uso de la extremidad involucrada
("pseudoparálisis"), aversión o aparente incomodidad al ser manejado (por ejemplo,
ser recogido, cambiar el pañal), cambios posturales (por ejemplo, preferencias de
posición), e hinchazón unilateral de la extremidad, las nalgas o los genitales.

La artritis bacteriana en neonatos y lactantes merece una atención especial por varias
razones [ 11,13-17 ]:

●Los signos y síntomas pueden ser sutiles.

●Más de una articulación puede estar involucrada
●La diferente microbiología (p. Ej., Estreptococos del grupo B , N. gonorrhoeae y
bacilos gramnegativos además de S. aureus ) en comparación con los niños
mayores
●La artritis bacteriana puede representar una complicación de la osteomielitis.
●Las consecuencias potencialmente catastróficas de la enfermedad no tratada,
particularmente cuando la cadera está involucrada (ver "Artritis bacteriana:
tratamiento y resultados en lactantes y niños", sección "Resultado" )

Artritis de cadera : las características clínicas de la artritis bacteriana de la cadera

en recién nacidos y lactantes pequeños pueden incluir [ 8,14,17 ]:

●Hinchazón en la región del muslo o la nalga.

●Mantener la pierna flexionada con una ligera abducción y rotación externa.
●Irritabilidad en el movimiento pasivo de la cadera (p. Ej., Durante el cambio de
pañal)
●Antecedentes de venopunción femoral (generalmente de cinco a nueve días
antes de la artritis bacteriana, pero puede ser tan reciente como un día o tan
remota como 28 días antes) [ 18,19 ]

Si no se trata, la artritis bacteriana de la cadera puede drenarse espontáneamente a lo

largo del obturador interno, manifestándose como una masa abdominal inferior justo
por encima del canal inguinal [ 20 ].
Niños y adolescentes mayores : además de la hinchazón, la sensibilidad y la
movilidad limitada de la articulación afectada, los niños mayores y los adolescentes
con artritis bacteriana generalmente tienen fiebre y síntomas constitucionales
(malestar, falta de apetito, irritabilidad, taquicardia) dentro de los primeros días de
infección. [ 1,12,15,21 ]. Aunque estos hallazgos no siempre están presentes, la
artritis bacteriana debe considerarse seriamente en todos los niños con fiebre aguda y
dolor en las articulaciones y / o pérdida de la función, como la cojera.

El dolor con movimiento activo o pasivo es una característica cardinal, pero los
hallazgos relacionados con la articulación afectada pueden ser sutiles. Cuando la
artritis bacteriana afecta la extremidad inferior, los niños pueden presentar cojera o
negarse a caminar o soportar peso. Cuando se involucra la cadera o la articulación
sacroilíaca, el dolor puede remitirse a estructuras adyacentes [ 22-25 ]. Los pacientes
con artritis bacteriana de la cadera pueden quejarse de dolor en la rodilla. Las
personas con artritis bacteriana de la articulación sacroilíaca pueden tener síntomas
que imitan la apendicitis, la neoplasia pélvica o la infección del tracto urinario. La
artritis de la articulación sacroilíaca generalmente ocurre al final de la infancia (edad
promedio de 10 años) [ 24 ].

Subyacente a la artritis - artritis bacteriana debe ser considerada como una

posibilidad en los niños y adolescentes con subyacente de la artritis idiopática juvenil
(artritis anteriormente reumatoide juvenil) si no es inusual empeoramiento de una
articulación durante una exacerbación de la artritis o ha habido una reciente inyección
de la articulación de pregunta.

EVALUACIÓN

Descripción general : la evaluación de bebés y niños con sospecha de artritis

bacteriana debe realizarse de inmediato. La aspiración diagnóstica de la articulación
debe realizarse lo antes posible para que se pueda instituir el drenaje quirúrgico (si es
necesario) y la terapia antimicrobiana empírica adecuada. El diagnóstico y el
tratamiento tempranos se asocian con un mejor resultado. Es difícil proporcionar un
umbral para la "ventana crítica" de tiempo para el drenaje articular y el inicio de
antibióticos. Sin embargo, las series de casos sugieren constantemente que la lesión
articular es más probable cuando el drenaje articular y el inicio de antibióticos se
realizan cuatro o más días después del inicio de los síntomas, particularmente en
niños con artritis séptica de la cadera. (Ver"Artritis bacteriana: tratamiento y resultado
en lactantes y niños", sección sobre 'Resultado' .)

La evaluación del niño con sospecha de artritis bacteriana incluye una historia clínica
completa y un examen físico, estudios de laboratorio, incluidos análisis de líquido
sinovial y estudios de imágenes. Los objetivos de la evaluación son confirmar la
presencia de bacterias en la articulación y excluir otras condiciones en el diagnóstico
diferencial. (Ver 'Diagnóstico diferencial' a continuación).

Historia : los aspectos importantes de la historia en el niño con sospecha de artritis

infecciosa incluyen ( tabla 2 ) [ 15,26 ] (ver "Artritis bacteriana: epidemiología,
patogenia y microbiología en lactantes y niños", sección "Microbiología" ):

●Progresión de los síntomas: el dolor de la artritis bacteriana no tratada tiende a

empeorar con el tiempo; no crece ni disminuye. El dolor puede despertar al
paciente por la noche, en contraste con el dolor de las artropatías inflamatorias,
como la artritis idiopática juvenil, en la que los síntomas tienden a empeorar al
levantarse por la mañana. Las quejas de dolor en la rodilla o el muslo pueden
representar dolor referido por una patología en la cadera (artritis bacteriana u otra
patología de la cadera).
●Traumatismo articular: el traumatismo articular puede proporcionar un punto de
entrada para la inoculación directa (p. Ej., Mordeduras de animales, arrodillarse
con agujas, heridas punzantes o laceraciones sobre una articulación), lo que
puede estar asociado con patógenos inusuales (p. Ej., Pasteurella , anaerobios,
esporotricosis) , en contraste con los patógenos típicos que generalmente
ingresan a la articulación desde el torrente sanguíneo.
●Lesiones cutáneas: pueden producirse lesiones cutáneas en la artritis
bacteriana debido a N. gonorrhoeae ( imagen 2 ) o N. meningitidis ( imagen
3 ) [ 27 ]. Las lesiones cutáneas también pueden proporcionar una pista para
varias consideraciones en el diagnóstico diferencial ( tabla 3 y tabla
4 ). (Ver 'Diagnóstico diferencial' a continuación).
Las infecciones de la piel y los tejidos blandos (p. Ej., Impétigo, celulitis, absceso)
pueden proporcionar un portal de entrada para S. aureus o estreptococos del
grupo A ( Streptococcus pyogenes ), que conducen a bacteriemia.
●Uso reciente de antibióticos: el uso reciente de antibióticos puede atenuar los
síntomas. También puede proporcionar una pista sobre una infección
antecedente que puede estar asociada con la artritis postinfecciosa (p. Ej., Artritis
reactiva posstreptocócica) o predisponer a la infección con un patógeno
resistente (p. Ej., Neumococo resistente a la penicilina) [ 28 ]. Las reacciones
similares a la enfermedad del suero también pueden seguir a la exposición a
muchos antibióticos, incluidas penicilinas, cefalosporinas, ciprofloxacina y
sulfonamidas. (Ver "Enfermedad del suero y reacciones similares a la
enfermedad del suero", sección sobre "Reacciones similares a la enfermedad del
suero" .)
 ●Enfermedad reciente o concurrente: la infección del tracto respiratorio superior
puede preceder a la artritis bacteriana (que predispone a bacteriemia) o puede
preceder o posiblemente representar una causa viral de sinovitis transitoria
(también llamada sinovitis tóxica). Las infecciones entéricas, genitourinarias y
respiratorias pueden preceder a la artritis reactiva postinfecciosa. La infección
concurrente por el virus de la varicela zoster (VZV) puede proporcionar un portal
de entrada para S. aureus o bacteriemia por estreptococos del grupo A; El VZV
en sí mismo rara vez puede causar artritis. (Ver "Artritis bacteriana:
epidemiología, patogénesis y microbiología en lactantes y niños", sección sobre
"Patogenia" y "Diagnóstico diferencial" a continuación).
●Inicio de la menstruación más reciente (para mujeres puberales): la infección
gonocócica diseminada generalmente ocurre en los primeros siete días del ciclo
menstrual [ 29 ]. (Ver "Infección por gonococo diseminado", sección sobre
"Manifestaciones clínicas" .)
●Exposiciones: revisar el historial (incluidos los viajes recientes) de varias
exposiciones puede sugerir patógenos particulares u otras afecciones (p. Ej.,
Hepatitis B, enfermedad de Lyme, Mycobacterium tuberculosis ,
coccidioidomicosis, histoplasmosis, virus chikungunya). (Ver "Resumen de la
infección por el virus de la hepatitis B en niños y adolescentes", sección sobre
"Epidemiología" y "Epidemiología de la enfermedad de Lyme" e "Infección
coccidioidal primaria", sección sobre "Epidemiología" y "Patogenia y
características clínicas de la histoplasmosis pulmonar", sección sobre
'Depósito' y "Fiebre de Chikungunya", sección sobre "Epidemiología" .)
●Estado de inmunización: la artritis debida a Haemophilus influenzae tipo b, S.
pneumoniae , virus de la hepatitis B, sarampión y paperas puede ocurrir en niños
no vacunados. Sin embargo, en la era de la vacuna conjugada post-
neumocócica, la mayoría de los casos de artritis por S. pneumoniae son
causados por serotipos no vacunales (particularmente 35B y 33F) [ 30 ]. La
recepción del virus de la vacuna contra la rubéola se asocia con síntomas en las
articulaciones dos semanas después de la inmunización.
●Los antecedentes familiares de enfermedad reumatológica (p. Ej., Artritis
psoriásica) o enfermedad inflamatoria intestinal pueden sugerir una causa
alternativa para las molestias articulares.

El examen físico - El examen físico puede confirmar la presencia y la ubicación de

artritis aguda y puede identificar una fuente de bacteriemia o punto de entrada para la
inoculación directa. El examen también puede proporcionar apoyo para las
condiciones en el diagnóstico diferencial ( tabla 3 y tabla 4 ). (Ver 'Diagnóstico
diferencial' a continuación).
●Observación : la observación es un aspecto importante del examen físico del
bebé o niño con sospecha de artritis bacteriana [ 26 ]. Los bebés y niños con
artritis bacteriana generalmente parecen enfermos. Tienden a mantener la
articulación en una posición que maximiza la comodidad. Las rodillas se
mantienen moderadamente flexionadas. Las caderas se flexionan, se abducen y
se rotan externamente en un intento de mantener la posición, lo que causa el
menor dolor al estirar la cápsula articular. La preferencia de posición para
maximizar la comodidad es un hallazgo inespecífico; puede ocurrir en cualquier
condición con aumento del líquido intraarticular (p. ej., hemartrosis por hemofilia,
derrame estéril, etc.) [ 15,24,31 ]. Los niños con artritis bacteriana pueden
negarse a soportar peso o usar la extremidad involucrada.
●Examen de la piel: pueden producirse lesiones cutáneas en la artritis
bacteriana debido a N. gonorrhoeae ( imagen 2 ) o N. meningitidis ( imagen 3 )
[ 27 ]. La erupción también puede proporcionar una pista para varias
consideraciones en el diagnóstico diferencial (p. Ej., Enfermedad de Lyme
( imagen 4A-B ), artritis idiopática juvenil ( imagen 5 ), virus varicela zoster
( imagen 6 ), etc.). (Ver 'Diagnóstico diferencial' a continuación).
●examen Eye - El examen de los ojos puede ayudar a identificar otras causas de
artritis en los niños (por ejemplo, conjuntivitis en la enfermedad de Kawasaki, la
conjuntivitis o la uveítis en la artritis reactiva, etc). (Ver 'Diagnóstico diferencial'
a continuación).
●Examen del hígado : la hepatomegalia puede ser un indicio de la artritis por
brucella en un niño con viajes al extranjero u otra posible exposición a la
brucelosis (p. Ej., Consumir productos lácteos no pasteurizados). En una serie de
casos retrospectivos de 133 niños con brucelosis osteoarticular, el 74 por ciento
tenía hepatomegalia asociada. En series de casos más pequeñas, la frecuencia
de hepatomegalia varió del 17 al 44 por ciento [ 32 ]. (Ver "Microbiología,
epidemiología y patogénesis de Brucella", sección
"Epidemiología" y "Manifestaciones clínicas, diagnóstico y tratamiento de la
brucelosis", sección "Brucelosis aguda" .)
●Examen musculoesquelético : se deben palpar todos los huesos y mover
todas las articulaciones [ 33 ]; el área (s) de sospecha de participación debe
examinarse en último lugar. Encontrar varias articulaciones anormales hace que
la artritis bacteriana sea menos probable que las artropatías virales, reactivas o
inflamatorias, que son más comúnmente poliarticulares. Si el niño está asustado
o no coopera, se puede indicar a los padres que realicen el examen de las
articulaciones mientras el médico observa desde la distancia.
La articulación afectada suele estar hinchada, roja, tibia y sensible a la palpación
( imagen 1A-B ). Los hallazgos externos pueden estar ausentes cuando la cadera
está afectada, aunque los pliegues asimétricos de los glúteos o la hinchazón de
 los glúteos o los genitales pueden proporcionar una pista [ 33 ]. La hinchazón
severa puede indicar una infección extensa o trombosis venosa (a veces
asociada con infecciones osteoarticulares de S. aureus ) [ 19,26,34 ]. Los
cambios en el tejido blando adyacente son variables y dependen de la duración
de la infección y la profundidad de la articulación [ 35,36 ]. Los hallazgos sutiles
de los tejidos blandos pueden incluir la pérdida de concavidad normal y marcas
en la piel [ 26 ].
El rango de movimiento activo y pasivo generalmente disminuye. El dolor a través
de cualquier rango de movimiento activo o pasivo es sugestivo de artritis
bacteriana. En contraste, los niños con lesiones traumáticas y otros tipos de
artritis generalmente tienen un rango de movimiento sin dolor [ 26 ]. El dolor
aumenta con maniobras que aumentan la presión intracapsular (p. Ej.,
Compresión de la cabeza del fémur en el acetábulo en pacientes con artritis
bacteriana de la cadera). En pacientes con artritis bacteriana de la articulación
sacroilíaca, las maniobras que tuercen la pelvis causan dolor (por ejemplo, la
prueba FABERE ( figura 1 )), mientras que el movimiento suave de la cadera no
[ 15,24,25,37 ].

Evaluación de laboratorio - La evaluación de laboratorio para los niños con artritis

bacteriana sospecha incluye típicamente [ 15,26,38,39 ]:

●Conteo sanguíneo completo (CBC) con diferencial

●Velocidad de sedimentación globular (VSG) y / o proteína C reactiva (PCR)
●hemocultivo
●Análisis de líquido sinovial (recuento y diferencia de glóbulos blancos [WBC],
tinción de Gram, cultivo y pruebas de susceptibilidad)

Pueden ser necesarios estudios de laboratorio adicionales en pacientes en los que se

sospecha de organismos particulares (p. Ej., N. gonorrhoeae , estreptococo del grupo
A ). (Ver 'Otros estudios' a continuación).

Cuando se obtienen cultivos apropiados (líquido sinovial, sangre y otros sitios como
se indica), la etiología bacteriana se confirma en 50 a 70 por ciento de los casos
[ 5,9,40,41 ].

Análisis de sangre : el recuento periférico de glóbulos blancos, la VSG y / o la PCR

generalmente están elevados en pacientes con artritis bacteriana. Sin embargo, en
algunos casos, solo están ligeramente elevados [ 9,42-44 ]. La VSG y / o la PCR son
mejor negativas que predictores positivos de artritis bacteriana [ 45 ]. Cuando están
elevados, pueden usarse para controlar el curso de la enfermedad y la respuesta al
tratamiento. (Ver "Artritis bacteriana: tratamiento y resultados en lactantes y niños",
sección "Respuesta a la terapia" .)

La VSG es> 20 mm / hora en la mayoría de los niños con artritis bacteriana (media
55 mm / hora) [ 9,36,42,46,47 ]. El ESR puede aumentar durante tres a cinco días
después de la institución de la terapia adecuada [ 47 ]; seguir aumentando después
de tres a cinco días puede ser una indicación de fracaso del tratamiento
[ 26 ]. (Ver "Artritis bacteriana: tratamiento y resultados en lactantes y niños", sección
"Respuesta a la terapia" .)

Similar a la ESR, la PCR está elevada en la mayoría de los pacientes con artritis
bacteriana (media de 8,5 mg / dL) [ 47,48 ]. La PCR normal es un buen predictor
negativo de artritis bacteriana. En una serie retrospectiva de 133 niños que se
sometieron a aspiración articular y en quienes se obtuvo PCR, 39 niños (29 por
ciento) tenían artritis bacteriana. Una PCR <1 mg / dL (10 mg / L) se asoció con un
valor predictivo negativo del 87 por ciento para el cultivo positivo de líquido sinovial
[ 45 ]. La PCR es más útil que la VSG para controlar la respuesta al tratamiento
[ 45,47,49]; la PCR alcanza su punto máximo dentro de las 36 a 50 horas del inicio de
la infección y generalmente cae a la normalidad dentro de una semana de tratamiento
exitoso, mientras que la VSG puede permanecer elevada por hasta 30 días [ 26,47 ].

Recomendamos que se obtengan hemocultivos aeróbicos en todos los pacientes en

los que se considere la artritis bacteriana. Los hemocultivos son positivos en
aproximadamente el 40 por ciento de los casos y a veces producen el patógeno
cuando los cultivos de líquido articular son negativos [ 12,15,26,50 ]. Los cultivos
anaeróbicos deben obtenerse si la infección anaeróbica es un problema (p. Ej., La
inoculación directa o la tromboflebitis supurativa de la vena yugular [también conocida
como síndrome de Lemierre] causada por
la infección por Fusobacterium [ 51,52 ]). (Ver "Tromboflebitis supurativa (séptica)",
sección sobre 'Vena yugular' ).

La serología para anticuerpos contra los antígenos de Borrelia debe enviarse cuando
se sospeche enfermedad articular relacionada con la enfermedad de Lyme en función
de la ubicación geográfica o la posibilidad de exposición a vectores de la enfermedad
de Lyme [ 53 ]. Los hallazgos del examen físico y las pruebas de laboratorio por sí
solos no pueden distinguir la artritis de Lyme de la artritis bacteriana aguda causada
por patógenos de rutina [ 53-55 ]. (Ver "Diagnóstico de la enfermedad de Lyme" ).

Líquido sinovial : la aspiración de líquido sinovial debe realizarse lo antes posible

cuando se sospeche de artritis bacteriana [ 15,26,56 ]. La identificación de organismos
en el líquido sinovial es el criterio principal para el diagnóstico de artritis
bacteriana. Además, la extracción del líquido sinovial descomprime la articulación, lo
que hace que el paciente se sienta más cómodo y es un componente esencial del
tratamiento. (Ver 'Diagnóstico' a continuación).

El diagnóstico y el tratamiento tempranos se asocian con un mejor resultado. Es difícil

proporcionar un umbral para la "ventana crítica" de tiempo para el drenaje articular y
el inicio de antibióticos. Sin embargo, las series de casos sugieren constantemente
que la lesión articular es más probable cuando el drenaje articular y el inicio de
antibióticos se realizan cuatro o más días después del inicio de los síntomas,
particularmente en niños con artritis séptica de la cadera. (Ver "Artritis bacteriana:
tratamiento y resultados en lactantes y niños", sección "Resultado" ).

La aspiración de cadera debe realizarse con guía por imágenes para confirmar la
entrada de la articulación.

La resonancia magnética (MRI) antes de la aspiración de cualquier articulación puede

estar justificada en niños con mayor riesgo de infección de hueso o tejido blando
adyacente. Las infecciones adyacentes pueden requerir drenaje quirúrgico o
desbridamiento, o una mayor duración de la terapia antimicrobiana y pueden
identificar sitios adicionales para el cultivo. (Consulte 'Otras pruebas de imagen'
a continuación).

El líquido sinovial debe recogerse en una jeringa heparinizada para que la formación
de coágulos no impida la enumeración de leucocitos.

Se debe enviar líquido sinovial para recuento celular, tinción de Gram, cultivo
(aeróbico y anaeróbico) y pruebas de susceptibilidad [ 15 ] . Pueden ser
necesarios estudios adicionales y / o medios de cultivo especiales si se sospechan
organismos menos comunes (p. Ej., Hongos y bacilos ácidos).

La aspiración conjunta en niños se discute por separado. (Ver "Aspiración o inyección

conjunta en niños: indicaciones, técnica y complicaciones" .)

●Recuento celular: el recuento de leucocitos en el líquido sinovial debe

usarse junto con los hallazgos clínicos al tomar decisiones sobre el tratamiento
de la artritis mientras se esperan los resultados de la tinción de Gram y el cultivo
[ 57,58 ]. (Ver "Diagnóstico" a continuación y "Artritis bacteriana: tratamiento y
resultados en lactantes y niños", sección "Terapia parenteral empírica" .)
Cuanto mayor es el recuento de leucocitos en el líquido sinovial, mayor es la
probabilidad de artritis bacteriana [ 59 ]. El recuento de leucocitos en el líquido
sinovial> 50,000 células / microL, con un predominio (> 90 por ciento) de
leucocitos polimorfonucleares (PMN), sugiere artritis bacteriana [ 38,56,60-
62 ]. Sin embargo, un recuento de leucocitos en el líquido sinovial> 50,000 no es
sensible ni específico para la artritis bacteriana [ 10,57,59 ]. El recuento de
leucocitos en el líquido sinovial puede ser <50,000 células / microL en pacientes
con causas inusuales de artritis bacteriana (por ejemplo, Brucella ) y puede
exceder las 50,000 células / microL en niños con artritis idiopática juvenil,
enfermedad del suero o artritis reactiva [ 58,59, 63].
●Tinción de Gram : no se puede exagerar la importancia de un examen
cuidadoso del frotis de líquido sinovial teñido con Gram. Los organismos que se
ven en el frotis teñido con Gram pueden no crecer en cultivo porque el líquido
sinovial tiene efectos bacteriostáticos. Aproximadamente del 40 al 50 por ciento
de los aspirados articulares son estériles en pacientes con otros hallazgos
clínicos y de laboratorio de artritis bacteriana, incluidos hemocultivos positivos
[ 5,9,40,41,50 ]. Por otro lado, los hallazgos positivos en la tinción de Gram no
son definitivos, ya que los desechos celulares pueden malinterpretarse como
bacterias.
●Cultura : la identificación de organismos en el líquido articular es el criterio
principal para el diagnóstico de artritis bacteriana. El líquido sinovial debe
cultivarse en condiciones aeróbicas y anaeróbicas. Para los niños entre 1 y 36
meses de edad, se debe inyectar líquido articular en frascos de hemocultivo para
mejorar la recuperación de Kingella kingae .
Los cultivos de líquido sinovial son positivos en aproximadamente 50 a 60 por
ciento de los pacientes con otros hallazgos clínicos y de laboratorio de artritis
bacteriana [ 5,9,40,41,50 ]. Los cultivos de líquido sinovial falso negativo pueden
ocurrir con organismos exigentes (por ejemplo, K. kingae , N. gonorrhoeae ),
técnicas de laboratorio inadecuadas o tratamiento previo con antibióticos. El uso
de botellas de lisis celular (hemocultivo) y la incubación durante al menos siete
días pueden mejorar la recuperación de K. kingae y otros organismos [ 64,65 ].
●Cultivo de patógenos inusuales : el líquido sinovial debe cultivarse para
detectar patógenos inusuales en pacientes con:
•Antecedentes de exposición a la tuberculosis ( M. tuberculosis )

(ver "tuberculosis esquelética" )

•Historia de trauma, mordedura o rasguño de un animal, o un mecanismo

para la inoculación directa (anaerobios, Pasteurella , esporotricosis)

(ver "Infecciones por Pasteurella" y "Características clínicas y diagnóstico de
esporotricosis" )
•Viajar o vivir en un área endémica de infecciones fúngicas (p. Ej.,

Coccidioidomicosis) o brucelosis (consulte "Infección coccidioidal primaria",

 sección "Epidemiología" y "Manifestaciones clínicas, diagnóstico y
tratamiento de la brucelosis" )
•Supresión inmunitaria (artritis por cándida)
•Monoartritis que es refractaria a la terapia antibacteriana inicial (brucella,
tuberculosis) (ver "tuberculosis esquelética" y "Manifestaciones clínicas,
diagnóstico y tratamiento de la brucelosis" )
●Otras pruebas : las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR)
del líquido sinovial para K. kingae y otros patógenos fastidiosos pueden aumentar
la detección, particularmente en pacientes que recibieron antibióticos antes del
muestreo del líquido sinovial [ 66-69 ]. La PCR para S. aureus , Streptococcus
del grupo A y S. pneumoniae también está disponible en algunos laboratorios de
referencia.

Otros estudios : pueden ser necesarios estudios de laboratorio adicionales en

pacientes en los que se sospecha de organismos particulares ( tabla 1 ):

●Si se sospecha artritis gonocócica en pacientes adolescentes, se indican

cultivos de la orofaringe, el recto, el cuello uterino (mujeres) o la uretra
(hombres), y lesiones cutáneas (si están presentes). Las pruebas de ácido
nucleico sustituyen los cultivos cervicales de mujeres o los cultivos uretrales de
hombres.
●Si se sospecha una infección gonocócica en el recién nacido, se debe obtener
un cultivo del líquido cefalorraquídeo además de los cultivos de sangre y
exudados oculares. (Ver "infección gonocócica en el recién nacido" ).
●Si se sospecha artritis estreptocócica del grupo A, artritis posstreptocócica o
fiebre reumática, se debe obtener cultivo de garganta y / o título de
antistreptolisina-O (ASO). (Ver "Fiebre reumática aguda: manifestaciones clínicas
y diagnóstico", sección "Diagnóstico" ).
●Deben obtenerse cultivos de las heces y / o la orina si se sospecha artritis
séptica debido a patógenos entéricos gramnegativos o artritis reactiva después
de una infección del tracto gastrointestinal. (Ver "Artritis bacteriana:
epidemiología, patogénesis y microbiología en lactantes y niños", sección sobre
'Microbiología' ).
●La serología para la coccidioidomicosis debe considerarse para pacientes que
viven en el área endémica, principalmente en el oeste de los Estados Unidos y
partes de México [ 70 ]. (Ver "infección coccidioidal primaria", sección sobre
'Epidemiología' ).

Imágenes : las imágenes son un complemento importante para el examen físico del
niño con sospecha de artritis bacteriana. Las imágenes pueden confirmar el derrame
articular en articulaciones que son difíciles de examinar (p. Ej., Cadera, hombro,
articulación sacroilíaca). Sin embargo, el derrame articular no es específico para la
artritis bacteriana. Las imágenes también son útiles para evaluar otras afecciones en
el diagnóstico diferencial (p. Ej., Trauma, osteomielitis)
[ 43,71,72 ]. (Consulte 'Diagnóstico' a continuación y 'Diagnóstico diferencial'
a continuación.)

La evaluación radiológica generalmente comienza con radiografías simples para

identificar fracturas, focos de osteomielitis y otras causas de dolor e hinchazón
osteoarticular. Aunque las radiografías simples pueden mostrar signos de hinchazón
capsular, no son particularmente sensibles en la detección del derrame articular
[ 43,73,74 ]. La ecografía y la resonancia magnética son sensibles para detectar el
derrame articular, pero la ecografía está más ampliamente disponible, es menos
costosa y no requiere sedación en niños pequeños.

Pueden ser necesarias otras pruebas de imagen en circunstancias específicas (p. Ej.,
Evaluación adicional para osteomielitis concomitante, evaluación de articulaciones
profundas o anatomía compleja, falta de respuesta al tratamiento inicial).

Las radiografías simples - Los hallazgos radiológicos de fricción de la artritis

bacteriana están relacionados con la hinchazón capsular. Las radiografías agregan
poco a la evaluación diagnóstica de las articulaciones que son fácilmente accesibles
para el examen físico, pero pueden ser un complemento valioso para el examen de la
cadera.

Al revisar las radiografías, es útil comparar la extremidad involucrada con el lado

opuesto [ 33 ]. Los hallazgos radiográficos sugestivos de derrame articular y / o artritis
bacteriana incluyen [ 12,17,33,74,75 ]:

●hinchazón de tejidos blandos

●Desplazamiento del músculo que rodea la articulación.
●Ampliación del espacio articular.
●Aumento de la opacidad dentro de la articulación.
●Distensión de la cápsula articular.
●Subluxation
●Erosión o desaparición de la epífisis o metáfisis (presente de dos a cuatro
semanas después del inicio), lo que sugiere osteomielitis adyacente.
●Erosión del hueso subcondral (presente dos o cuatro semanas después del
inicio)
Radiografías Hip - radiografías de la cadera pueden demostrar hallazgos sugestivos
de artritis bacteriana y son necesarios para excluir otras condiciones que causan dolor
de cadera (por ejemplo, enfermedad de Legg-Calve-Perthes, epifisiólisis femoral,
fractura) [ 76 ]. (Ver "Enfoque para el dolor de cadera en la infancia", sección "Causas
comunes de dolor de cadera en niños" ).

En el niño con sospecha de artritis bacteriana de la cadera, se deben obtener

radiografías con el niño en la "posición de ancas de rana" y con las piernas extendidas
en la rodilla y ligeramente rotadas internamente. Es mejor solicitar una radiografía
anteroposterior y lateral de rana de la pelvis que vistas de una sola cadera. Los
cambios sutiles (descritos a continuación) pueden ser más evidentes cuando la
cadera opuesta es fácilmente visible en la misma imagen.

Los signos radiográficos de la artritis de cadera pueden incluir [ 8,12,31,75,77-79 ]:

●Hinchazón de la cápsula.
●Obliteración o desplazamiento lateral de las líneas de grasa glútea ( imagen 1 )
●Elevación de la porción femoral de la línea de Shenton, con ensanchamiento del
arco.
●El signo del obturador (los márgenes del obturador interno se desplazan
medialmente hacia la pelvis a medida que su tendón pasa sobre la cápsula de la
articulación de la cadera)
●Desplazamiento lateral y superior de la cabeza femoral con desarrollo
acetabular relativamente normal (en contraste con la displasia del desarrollo de la
cadera, en la cual el acetábulo es anormal)
●Osteomielitis concomitante del fémur (este es un signo tardío, ya que la
destrucción ósea tarda un mínimo de una semana en aparecer en las
radiografías de rutina)

Ultrasonografía : la ecografía es útil para identificar y cuantificar los derrames

articulares, particularmente para articulaciones profundas como la cadera ( imagen 2 )
[ 39,43,76,80 ]. La ecografía tiene un alto valor predictivo negativo y puede usarse
para guiar la aspiración diagnóstica.

En una serie de 96 niños que se sometieron a una ecografía de cadera por posible
artritis bacteriana, ninguno de los 40 que tenían hallazgos ecográficos normales tuvo
un diagnóstico de alta de artritis bacteriana [ 43 ]. Sin embargo, se ha informado de
una ecografía falsa negativa cuando las imágenes fueron inadecuadas o se realizaron
menos de 24 horas después del inicio de los síntomas [ 81 ].
Sin embargo, ni la presencia de un derrame ni las características ecográficas del
líquido (es decir, ecolúcido versus ecogénico) se correlacionan con la presencia de
infección [ 43,71,72 ]. El aumento del flujo sanguíneo con Doppler potente o de color
sugiere infección, pero el flujo sanguíneo normal no excluye la artritis séptica [ 82 ]. En
consecuencia, si la ecografía demuestra líquido en la articulación, se debe realizar
una aspiración diagnóstica. (Ver "Líquido sinovial" más arriba y "Artritis bacteriana:
tratamiento y resultados en lactantes y niños", sección "Drenaje" ).

Se recomienda la guía ecográfica para la aspiración diagnóstica de la cadera

[ 80,83,84 ]. Por el contrario, la guía de imagen no siempre es necesaria para la
aspiración de otras articulaciones. Sin embargo, si se requiere orientación para niños
menores de ocho años, se prefiere la ecografía a la fluoroscopia porque la ecografía
muestra estructuras cartilaginosas [ 83 ]. (Ver "Aspiración o inyección conjunta en
niños: indicaciones, técnica y complicaciones" .)

Otras pruebas de imagen

●IRM : la IRM es muy sensible para la detección temprana del líquido articular
( imagen 3 ) [ 39,73 ]. Sin embargo, no está tan fácilmente disponible como la
ecografía, es más costosa que la ecografía y puede requerir sedación para niños
más pequeños.
Los cambios en la intensidad de la señal de la médula ósea se demuestran con
mayor frecuencia en pacientes con artritis bacteriana de la cadera que con
sinovitis transitoria y pueden ser útiles para diferenciar estas afecciones [ 73,85 ].
La resonancia magnética puede mostrar anormalidades del hueso adyacente y
los tejidos blandos, así como la extensión de la destrucción del cartílago. Los
niños con osteomielitis concomitante o tejido blando extenso generalmente tienen
una PCR o ESR más alta al momento de la presentación [ 86,87 ]. En una
revisión retrospectiva de 87 niños con artritis séptica, el riesgo de infección
adyacente de huesos o tejidos blandos aumentó en niños con ≥3 de los
siguientes factores de riesgo: edad> 4 años; PCR> 13.8 mg / dL; duración de los
síntomas> 3 días; plaquetas <314,000 / microL; y recuento absoluto de
neutrófilos > 8600 / microL [ 88] En los niños con mayor riesgo de infección
adyacente de huesos o tejidos blandos, la resonancia magnética antes del
drenaje quirúrgico de la articulación puede identificar sitios adicionales para el
desbridamiento o cultivo quirúrgico, o indicaciones para una mayor duración de la
terapia antimicrobiana [ 88 ]. (Ver 'líquido sinovial' más arriba).
Además, se sugiere una resonancia magnética para evaluar la posible
osteomielitis concomitante o un absceso asociado con osteomielitis en niños que
no responden después de 48 horas de terapia antimicrobiana adecuada para la
 artritis bacteriana y el drenaje inicial o la aspiración de la articulación
afectada. (Ver "Artritis bacteriana: tratamiento y resultados en lactantes y niños",
sección "Respuesta a la terapia" .)
●Exploración ósea: las exploraciones óseas con radionúclidos generalmente no
se utilizan en la evaluación diagnóstica de la artritis bacteriana a menos que se
sospeche osteomielitis concomitante. Sin embargo, los escáneres óseos pueden
ser útiles en la evaluación de articulaciones profundas (p. Ej., Cadera,
sacroilíaco) [ 12 ].
El hallazgo característico de la exploración ósea en la artritis bacteriana es una
mayor captación en ambos lados de la articulación durante la fase temprana o
"acumulación de sangre" [ 89 ]. En contraste, en la osteomielitis, la gammagrafía
ósea generalmente muestra una mayor absorción en un solo lado de una
articulación.
La realización de la gammagrafía ósea con radionúclidos en pacientes en los que
se sospecha osteomielitis concomitante no debe retrasar la aspiración de la
articulación ni el drenaje quirúrgico inmediato cuando se sospecha artritis
bacteriana [ 76 ]. (Ver "Artritis bacteriana: tratamiento y resultados en lactantes y
niños", sección "Drenaje" ).
●Tomografía computarizada : aunque no se realiza de forma rutinaria en la
evaluación de sospecha de artritis bacteriana, la tomografía computarizada (TC)
puede ser útil para evaluar áreas de anatomía compleja (p. Ej., Hombro, cadera,
articulación sacroilíaca) [ 37 ]. En las etapas posteriores del proceso de la
enfermedad, la TC puede mostrar cambios destructivos [ 90 ].

DIAGNÓSTICO : debe sospecharse artritis bacteriana aguda en niños que presentan

fiebre y dolor monoarticular, hinchazón y rango de movimiento limitado y en niños
pequeños que presentan manifestaciones clínicas de sepsis (p. Ej., Irritabilidad, mala
alimentación), seudoparálisis, evidencia de molestias. cuando se maneja o se le
cambia el pañal, o fiebre sin foco. En niños con artritis idiopática juvenil subyacente,
se debe sospechar artritis bacteriana si hay un empeoramiento inusual de una
articulación durante una exacerbación de la artritis o una inyección reciente de la
articulación en cuestión. (Ver 'Características clínicas' más arriba).

El aislamiento o la identificación de un patógeno bacteriano del líquido sinovial

(mediante cultivo u otra técnica de diagnóstico) confirma el diagnóstico de artritis
bacteriana. El aislamiento de bacterias de hemocultivos en un paciente con
características clínicas características (p. Ej., Fiebre y dolor en las articulaciones en
un niño mayor; manifestaciones clínicas de sepsis o afectación de las articulaciones
en bebés pequeños) y un aumento en el recuento de glóbulos blancos en el líquido
sinovial también confirma el diagnóstico, incluso si el cultivo de líquido sinovial sigue
siendo negativo. Cuando se obtienen cultivos apropiados (incluyendo cultivos de
sangre y otros sitios como se indica), la etiología bacteriana se confirma en 50 a 70
por ciento de los casos [ 5,9,40,41 ]. (Ver 'Líquido sinovial' arriba y 'Análisis de
sangre' arriba).

Se puede hacer un diagnóstico de probable artritis bacteriana (o artritis con cultivo

negativo) en ausencia de aislamiento de bacterias del líquido sinovial o de la sangre si
se excluyen otros procesos patológicos y el paciente tiene características clínicas (p.
Ej., Fiebre y dolor en las articulaciones en una persona mayor). niño; manifestaciones
clínicas de sepsis o afectación articular en lactantes pequeños), laboratorio (recuento
elevado de glóbulos blancos en el líquido sinovial [generalmente> 50,000 células /
microL] con predominio [generalmente> 90 por ciento] de leucocitos
polimorfonucleares) y radiográfico (evidencia de derrame articular) características
[ 4,26,91 ]. La consulta con un experto en enfermedades infecciosas pediátricas y /
o reumatología pediátrica puede ser útil en casos difíciles. (Ver 'Características
clínicas'arriba y 'Evaluación de laboratorio' arriba y 'Imágenes' arriba.)

Dada la posible morbilidad del tratamiento retrasado, los niños con probable artritis
bacteriana deben tratarse de la misma manera que los niños en los que se ha
confirmado la infección mediante el aislamiento de un organismo del líquido sinovial
[ 91 ]. (Ver "Artritis bacteriana: tratamiento y resultados en lactantes y niños", sección
"Cultivos negativos" ).

DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL : el diagnóstico diferencial de la artritis bacteriana en

bebés y niños incluye otros tipos de artritis infecciosa y no infecciosa ( tabla 3 y tabla
4 ), otras infecciones (musculoesqueléticas y sistémicas) y otras causas de dolor en
las articulaciones. Las características clínicas, los estudios por imágenes y / o el
análisis del líquido sinovial generalmente diferencian estas afecciones de la artritis
bacteriana aguda. La consulta con un experto en enfermedades infecciosas
pediátricas o reumatología pediátrica puede ser útil en casos
difíciles. (Ver 'Indicaciones para la consulta' a continuación).

Otros tipos de artritis : la artritis puede ser causada por virus, micobacterias y
hongos, así como por bacterias ( tabla 3 ). La artritis viral puede estar asociada con
otros hallazgos característicos, como erupción cutánea (p. Ej., Varicela ( imagen 6 ),
parvovirus ( imagen 7A-B ), rubéola ( imagen 8 )) o parotitis (durante el curso de las
paperas) ( imagen 9 ). La artritis viral puede ser poliarticular o monoarticular, y puede
afectar prácticamente cualquier articulación. La sinovitis debida a infecciones virales
generalmente se caracteriza por dolor e hinchazón, pero no por calor o eritema, de
múltiples articulaciones pequeñas, generalmente en los dedos.
La artritis fúngica es rara en niños, pero puede ocurrir en neonatos hospitalizados en
la unidad de cuidados intensivos, huéspedes inmunocomprometidos y en pacientes
con coccidioidomicosis y otras micosis endémicas. La artritis fúngica causada por
patógenos oportunistas generalmente se presenta después de un curso
indolente. (Ver "Virus específicos que causan artritis" y "Manifestaciones clínicas y
diagnóstico de infección por Candida en neonatos", sección "Infecciones
osteoarticulares" ).

La artritis posinfecciosa o reactiva se asocia con una infección extraarticular reciente o

concomitante de las vías respiratorias superiores (p. Ej., H. influenzae , N.
meningitidis , estreptococo del grupo A ), gastrointestinal
( Shigella , Salmonella , Campylobacter ) o del tracto genitourinario ( Chlamydia
trachomatis ) [ 92-94 ]. (Ver "Artritis reactiva" ).

Las causas no infecciosas de artritis en los niños incluyen traumatismos (hemartrosis)

y trastornos inflamatorios e inmunológicos. Las características clínicas asociadas
generalmente ayudan a diferenciar estas afecciones de la artritis bacteriana ( tabla 4 ).

Otras infecciones : otras infecciones musculoesqueléticas y sistémicas pueden

tener signos y síntomas que imitan los de la artritis bacteriana (p. Ej., Fiebre, dolor
musculoesquelético, negativa a soportar peso, hinchazón de las articulaciones,
etc.). Éstos incluyen:

●Osteomielitis: en niños con osteomielitis sin artritis bacteriana concomitante, un

examen suave generalmente permite un movimiento articular y un rango de
movimiento sin dolor, mientras que en niños con artritis bacteriana, hay dolor a
través de cualquier rango de movimiento activo o pasivo [ 4,26,
33 ] (Ver "Osteomielitis hematógena en niños: características clínicas y
complicaciones", sección "Características clínicas" ).
●Celulitis profunda: pueden ser necesarios estudios de imágenes para excluir la
afectación articular en pacientes con celulitis profunda.
●Obturador interno o absceso del músculo psoas: pueden ser necesarios
estudios de imagen para diferenciar el obturador interno o el absceso del psoas
de la artritis bacteriana de la cadera [ 95,96 ]. (Ver "Absceso del psoas", sección
sobre 'Diagnóstico' ).
●Bursitis séptica (supurativa): el examen físico que demuestra el eritema
peribursal y el calor y la aspiración del líquido de la bolsa ayudan a diferenciar la
bursitis séptica de la artritis bacteriana [ 84,97 ]. (Ver "Bursitis séptica" ).
●Endocarditis bacteriana: los pacientes con endocarditis bacteriana pueden tener
una reacción inmune sistémica que incluye artritis. Los estigmas clínicos clásicos
 de endocarditis bacteriana, aunque poco frecuentes en niños, incluyen petequias,
hemorragias en astilla ( imagen 10 ), lesiones de Janeway ( imagen 11 ), ganglios
de Osler ( imagen 12 ) y manchas Roth (lesiones exudativas, hemorrágicas
edematosas de la retina) . (Ver "Endocarditis infecciosa en niños", sección sobre
"Manifestaciones clínicas" .)

Otras causas de dolor en las articulaciones : a continuación se enumeran otras

causas de dolor en las articulaciones, cojera o negativa a soportar peso en los
niños. Con la excepción de los tumores malignos, estas afecciones generalmente no
van acompañadas de fiebre o signos constitucionales. Se discuten por
separado. (Consulte las revisiones de temas correspondientes).

●Sinovitis transitoria (o tóxica) (consulte "Enfoque para el dolor de cadera en la

infancia", sección "Sinovitis transitoria" )
●Trauma (p. Ej., Fractura)
●Epífisis femoral capital deslizada (ver "Evaluación y manejo de la epífisis
femoral capital deslizada (SCFE)" )
●Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes (ver "Enfoque del dolor de cadera en la
infancia", sección sobre 'Legg-Calvé-Perthes y necrosis avascular secundaria' )
●Tumor (p. Ej., Leucemia, osteosarcoma, osteoma osteoide)
(consulte "Descripción general de la presentación y diagnóstico de leucemia
linfoblástica aguda en niños y adolescentes", sección
"Diagnóstico" y "Osteosarcoma: epidemiología, patogénesis, presentación clínica,
diagnóstico y histología", sección 'Diagnóstico y puesta en escena de
evaluación' y 'tumores óseos benignos en niños y adolescentes', en la sección
'osteoma osteoide' )
●Sinovitis vellonodular (una rara lesión proliferativa benigna pero localmente
invasiva de tejido sinovial que limita la función articular y puede destruir el hueso
adyacente) (ver "Terapia antineoplásica para enfermedades benignas
misceláneas que afectan los tejidos blandos y los huesos", sección en 'Tumor de
células gigantes tenosinoviales' )

INDICACIONES PARA CONSULTA : En la evaluación del niño con sospecha de

artritis bacteriana, puede justificarse la consulta con un experto en enfermedades
infecciosas para niños con infección postoperatoria, infección articular crónica, lesión
perforante o sospecha de patógenos inusuales [ 83 ].

La consulta con un experto en reumatología puede estar justificada para niños con
artritis subyacente (p. Ej., Artritis idiopática juvenil, artritis psoriásica), compromiso de
más de una articulación o falta de respuesta a los antibióticos. (Ver "Artritis
bacteriana: tratamiento y resultados en lactantes y niños", sección "Respuesta a la
terapia" .)

La consulta urgente con un cirujano ortopédico generalmente se justifica en casos de

sospecha de artritis séptica de cadera y hombro, para lo cual se recomienda un
drenaje rápido. La consulta ortopédica también puede estar justificada para irrigación
y drenaje de otras articulaciones. (Ver "Artritis bacteriana: tratamiento y resultados en
lactantes y niños", sección "Drenaje" ).

INFORMACIÓN PARA PACIENTES : UpToDate ofrece dos tipos de materiales

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●Tema básico (ver "Educación del paciente: artritis séptica (Conceptos

básicos)" )

RESUMEN Y RECOMENDACIONES

●La artritis bacteriana generalmente afecta la extremidad inferior,

predominantemente la cadera y la rodilla. Hasta el 10 por ciento de los casos
involucran más de una articulación, particularmente en recién nacidos. La
presentación de la artritis bacteriana en bebés y niños varía según la edad del
niño, el sitio de la infección y el organismo causal ( tabla 1 ). (Ver 'Características
clínicas' más arriba).
●En recién nacidos y lactantes, la presentación típica es la de septicemia (p. Ej.,
Irritabilidad, mala alimentación), celulitis o fiebre sin foco de infección. Las claves
para la participación de las articulaciones incluyen la falta de uso de la
extremidad involucrada, aversión o incomodidad al ser manejado (p. Ej., Ser
recogido, cambiar el pañal), cambios posturales (p. Ej., Preferencias de posición)
e hinchazón unilateral de la extremidad, las nalgas o genitales (Ver 'Recién
nacidos y bebés' ).
●Los niños mayores generalmente tienen fiebre y síntomas constitucionales
además de hinchazón, sensibilidad y movilidad limitada de la articulación
afectada, pero los hallazgos de la articulación pueden ser sutiles. (Ver 'Niños
mayores y adolescentes' más arriba).
●Aspectos importantes de la historia en el niño con sospecha de artritis
infecciosa incluyen caracterización del dolor, uso reciente de antibióticos,
enfermedad reciente o concurrente, lesiones cutáneas, historial de vacunación,
diversas exposiciones e historia familiar ( tabla 2 ). (Ver 'Historia' arriba).
●Los aspectos importantes del examen físico incluyen la observación del niño
para el uso restringido de las extremidades, una posición preferencial y /
o inflamación y eritema articular ( imagen 1A-B ); palpación de todos los huesos y
articulaciones; evaluación del rango de movimiento de todas las
articulaciones; examen de la piel y los ojos; y una búsqueda de otro foco de
infección o fuente de bacteriemia. (Ver 'Examen físico' más arriba).
●La evaluación de laboratorio para niños con sospecha de artritis bacteriana
generalmente incluye hemograma completo (CBC) con diferencial; velocidad de
sedimentación globular (VSG) y / o proteína C reactiva (PCR); cultura de
sangre; y recuento de glóbulos blancos de líquido sinovial (WBC), tinción de
Gram, cultivo y pruebas de susceptibilidad. Pueden ser necesarios estudios de
laboratorio adicionales en pacientes en los que se sospecha de organismos
particulares ( tabla 1 ). (Ver 'Evaluación de laboratorio' más arriba).
•Los glóbulos blancos, ESR y CRP periféricos generalmente están elevados
en pacientes con artritis bacteriana, pero son mejor negativos que
predictores positivos de artritis bacteriana.
•El recuento de leucocitos en el líquido sinovial> 50,000 células /

microL con> 90 por ciento de neutrófilos sugiere artritis bacteriana, pero la

identificación de organismos en el líquido articular es el criterio principal para
el diagnóstico. (Ver 'líquido sinovial' más arriba).
●La evaluación radiológica de niños con sospecha de artritis bacteriana
generalmente comienza con radiografías simples para identificar fracturas, focos
de osteomielitis y otras causas de dolor e hinchazón osteoarticular. La ecografía
es útil para detectar líquido articular, pero la presencia de líquido no es específica
para la infección articular. La resonancia magnética también es sensible para la
detección temprana de líquido articular, pero no está tan disponible como la
ecografía y puede requerir sedación para niños más
pequeños. (Ver 'Imágenes' arriba).
 ● Elaislamiento de un patógeno bacteriano del líquido sinovial (mediante cultivo u
otra técnica de diagnóstico) confirma el diagnóstico de artritis
bacteriana. Aislamiento de bacterias de hemocultivos en un paciente con
características clínicas características (p. Ej., Fiebre y dolor en las articulaciones
en un niño mayor; manifestaciones clínicas de sepsis, celulitis, afectación de las
articulaciones o fiebre sin foco en bebés pequeños) y aumento del líquido sinovial
WBC El recuento también confirma el diagnóstico, incluso si el cultivo de líquido
sinovial sigue siendo negativo. (Ver 'Diagnóstico' más arriba).
●Se puede hacer un diagnóstico de probable artritis bacteriana (o artritis con
cultivo negativo) que requiera terapia antimicrobiana en ausencia de aislamiento
de bacterias del líquido sinovial o de la sangre si se excluyen otros procesos
patológicos y el paciente tiene características clínicas (p. Ej., Fiebre y dolor
articular en un niño mayor; manifestaciones clínicas de sepsis, celulitis,
afectación articular o fiebre sin foco en bebés pequeños), laboratorio (recuento
elevado de leucocitos en el líquido sinovial con predominio de leucocitos
polimorfonucleares) y radiográfico (evidencia de derrame articular)
caracteristicas. (Ver 'Diagnóstico' más arriba).
●El diagnóstico diferencial de la artritis bacteriana incluye otros tipos de artritis
infecciosa y no infecciosa ( tabla 3 y tabla 4 ), otras infecciones
(musculoesqueléticas y sistémicas) y otras causas de dolor en las
articulaciones. Las características clínicas, los estudios por imágenes y / o el
análisis del líquido sinovial generalmente diferencian estas afecciones de la
artritis bacteriana aguda. (Ver 'Diagnóstico diferencial' más arriba).

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