Evaluación de la eficiencia energética de generadores en plantas

hidroeléctricas:
Introducción
La infraestructura de generación de energía eléctrica de la Comisión Federal de
Electricidad (CFE) se compone de 209 plantas generadoras, con una capacidad
instalada de 52,515 MW. Las centrales hidroeléctricas producen 11,266.78 MW,
21.82% de esta energía (Comisión Federal de Electricidad, 2015). En años
recientes, la CFE ha desarrollado proyectos hidroeléctricos de gran capacidad, sin
embargo, centrales hidroeléctricas de baja capacidad con generadores de hasta
30 MW se encuentran en operación comercial. Recientemente, la Gerencia de
Equipos Eléctricos del Instituto de Investigaciones Eléctricas ha realizado
conjuntamente con la CFE, proyectos relativos al desarrollo y aplicación de
técnicas de evaluación de la eficiencia energética de generadores eléctricos de
gran capacidad instalados en centrales hidroeléctricas (Reyes et al., 2012).
Adicionalmente, la CFE ha iniciado un programa de rehabilitación para centrales
hidroeléctricas de baja capacidad que operan en esas plantas. Como parte de
estos proyectos se evaluaron tres generadores hidroeléctricos de 2 MW, 8 MW y
16 MW de capacidad de generación y con varios años de operación, se evaluaron
para determinar su eficiencia energética y con esta información proporcionar un
soporte técnico a un programa de rehabilitación y modernización. La evaluación de
la eficiencia energética de estas unidades generadoras operando en planta, se
basa en el método colorimétrico establecido en normas (IEC 60034-2-1). Este
artículo incluye la descripción del método de evaluación aplicado, su
implementación, las pruebas aplicadas en planta, así como los resultados
obtenidos y su análisis.
Generadores evaluados
Como parte de la evaluación de eficiencia energética de generadores utilizados en
centrales hidroeléctricas de baja capacidad, se incluyeron tres generadores con
capacidades de 2 MW, 8 MW y 16 MW, operando en dos diferentes centrales
hidroeléctricas de la CFE, los cuales tienen al menos 20 años de operación y
actualmente se encuentran incluidos en un programa de rehabilitación y
modernización. En la tabla 1 se incluyen sus características técnicas. Dichos
generadores evaluados cuentan con un sistema de enfriamiento por airé en
circuito abierto, esto es, el aire de enfriamiento es tomado del medio ambiente
circundante a la máquina, a través de conductos de ventilación, este aire de
enfriamiento es impulsado a través del estator y el rotor del generador por los
ventiladores montados en su eje y es descargado ala parte exterior del generador
o de la central, a través de conductos de escape.
Descripción de la prueba
(método calorimétrico)
La eficiencia de un generador eléctrico es la relación que existe entre su potencia
de entrada y su potencia de salida, operando en condiciones específicas. En
máquinas pequeñas, estas potencias se pueden medir de una manera directa con
medidores de par mecánico y medidores de energía eléctrica, sin embargo, en
generadores de mayor capacidad donde la potencia mecánica de entrada
proporcionada por la turbina no se puede medir directamente, se requiere un
método de prueba para obtener la eficiencia energética del generador.

La norma
internacional IEC 60034-2-1, incluye cuatro métodos principales para la
determinación de la eficiencia energética de máquinas eléctricas rotatorias de gran
capacidad. Uno de estos métodos es el calorimétrico, el cual puede ser aplicado
en máquinas enfriadas por aire en un sistema abierto y se incluye en la Norma IEC
34-2A . En la práctica, el método calorimétrico para la determinación de pérdidas
tiene ventajas de aplicación en generadores hidroeléctricos, en comparación con
otros métodos incluidos en la normativa, debido principalmente a que es un
método de prueba no intrusivo. Éste método considera que todas las pérdidas de
la máquina aparecen en forma de calor. La mayor parte del calor generado en
condiciones de carga es removido del generador por medio del aire de
enfriamiento, lo cual significa que las pérdidas pueden ser determinadas
principalmente con base en la diferencia de temperatura a la entrada y a la salida
del sistema de enfriamiento, más el calor perdido por radiación y convección en
las superficies del generador. De acuerdo al método calorimétrico, la eficiencia del
generador eléctrico se calcula con base en las pérdidas medidas durante las
pruebas

Donde:
η Eficiencia energética (%).
Pg Potencia generada (kW).
Pi Pérdidas dentro de la superficie de
referencia del generador (kW).
P1 Pérdidas transmitidas al medio
refrigerante en forma de calor y que
puede ser medida calorimétricamente
(kW).
P2 Pérdidas no transmitidas al medio
refrigerante, pero que son disipadas a
través de la superficie de referencia por
conducción, convección, radiación,
fugas, etc. (kW).

Implementación del circuito de prueba en planta

Para la realización de las pruebas en las centrales hidroeléctricas para evaluar las
pérdidas y la eficiencia del generador se utilizó:
• Medidor de flujo aire (termo anemómetro con manómetro diferencial), con
sistema de adquisición automatizada de mediciones.
• Cámara termo gráfica.
• Higrómetro-termómetro para medición de temperatura y humedad ambiente.
• Barómetro analógico para medición de presión barométrica local.
• Sistema para medición de temperaturas del aire de enfriamiento basado en RTD.
• Medidor ultrasónico para medición de flujo de aceite de enfriamiento en
chumaceras.
• Programa de compuficiencia (EFIGEN).
• Analizador de potencia para medición de parámetros de generación.
El arreglo del circuito de medición en planta implementado por el IIE para la
evaluación de la eficiencia del generador se
muestra en la figura 1.
Desarrollo de pruebas en planta Las mediciones en sitio para la determinación de
la eficiencia energética de los generadores se llevó a cabo de la siguiente manera:
• Se realizaron mediciones del flujo y la temperatura de aire en la entrada y la
salida del sistema de enfriamiento del generador. Para una mayor precisión en las
mediciones se realizó una división geométrica de los conductos de aire, en
secciones de aproximadamente 0,1 m x 0,1 m. La medición de la entrada (Qi) y
salida de flujo volumétrico de aire (Qo) y su temperatura promedio se realizó cada
hora, hasta lograr el equilibrio térmico de acuerdo a los criterios de la norma IEC
60034-2A.
• Se midieron y calcularon las áreas totales de la superficie de referencia,
incluyendo carcasa del generador, así como las superficies de las chumaceras y
excitador.
• La medición de la temperatura de la superficie de referencia se llevó a cabo
utilizando una cámara termográfica. Esta temperatura se utilizó para determinar
las pérdidas por radiación y convección (P2).
• Se registraron la temperatura ambiente (Ta), humedad (h) y la presión
barométrica local.
• La potencia eléctrica generada se midió directamente en la instrumentación del
generador, situada en el cuarto de control de la central (Pg).

• Mediante el uso del software desarrollado por el IIE, se realizó el cálculo de las
pérdidas y la eficiencia a 100% de carga nominal o carga máxima.
• También se realizó la medición y los cálculos anteriores para el generador
operando al 75% y 50% de la carga nominal.
Resultados obtenidos de las pruebas de eficiencia energética
Resultados del generador evaluado núm. 1
Este generador eléctrico de 2,000 kW se encuentra instalado y operando en la
central hidroeléctrica Colotlipa de la CFE (U-2), la cual fue originalmente diseñada
para operar a 50 Hz. Actualmente opera a 60 Hz y cuenta con un sistema de
enfriamiento con base en aire en circuito abierto (figura 2). Las pruebas de
evaluación de la eficiencia energética del generador se realizaron con la unidad
generando potencias eléctricas de 1,860 kW, 1,510 kW y 1,030 kW, a factor de
potencia unitario. La tabla 2 incluye los parámetros medidos durante el proceso de
la estabilización térmica de la unidad generadora a 100% de carga. En la tabla 3
se incluyen los parámetros utilizados para el cálculo de pérdidas y la eficiencia del
generador para esta condición de carga.
Resultados del generador evaluado núm. 2
El generador evaluado núm. 2, con una capacidad de generación de 8000 kW, se
encuentra instalado y operando en la central hidroeléctrica Necaxa de la CFE (U-
4). Este generador se evaluó operando a 7,100 kW, 6,030 kW, 4,230 kW y factor
de potencia unitario y tiene un sistema de enfriamiento con base en aire en circuito
abierto (figura 3). La tabla 4 incluye los parámetros utilizados en el cálculo de las
pérdidas y la eficiencia energética de este generador operando a carga máxima.

Resultados del generador evaluado núm. 3

El generador evaluado núm. 3, con una capacidad de generación de 16,000 kW,
se encuentra instalado y operando en la central hidroeléctrica Necaxa de la CFE
(U-2) y se evaluó operando a 15,300 kW, 12,160 kW, 8,278 kW y factor de
potencia unitario. Tiene un sistema de enfriamiento con base en aire en circuito
abierto (figura 4). La tabla 5 incluye los parámetros utilizados en el cálculo de las
pérdidas y la eficiencia energética de este generador operando a carga máxima.
Conclusiones
Los resultados de las pruebas de eficiencia energética aplicadas a los
generadores evaluados núm. 1, 2 y 3, instalados y operando en centrales
hidroeléctricas de la CFE, permiten dar soporte técnico a las decisiones de la
rehabilitación y modernización de estos generadores con varios años de
operación. El método calorimétrico aplicado para la determinación de la eficiencia
energética de los generadores se encuentra normalizado, sin embargo, su
correcta aplicación en sitio depende de las características de cada central
generadora y en gran medida de la precisión de la instrumentación y la correcta
implementación de la instrumentación durante la realización de las pruebas, así
como de la correcta interpretación de los resultados obtenidos, los cuales
muestran que las pérdidas del generador eléctrico y por lo tanto la determinación
de su eficiencia energética, se pueden obtener con una precisión razonable
mediante este método, por lo que se considera que técnicamente su aplicación es
viable a otros tipos de generadores en estos rangos de capacidad de generación.
La evaluación de la eficiencia energética del generador eléctrico permite al usuario
contar con valores actualizados, considerando el estado y las condiciones de
operación actuales, esto para dar soporte técnico a los aspectos relacionados con
la gestión de los generadores que incluye: Figura 4. Generador evaluado núm. 3
de 16,000 kW, C. H. Necaxa de la CFE (U-2).
• Soporte técnico a la toma de decisiones relativas a las actividades de
mantenimiento, rehabilitación, sustitución y operación de los generadores.
• Referencia técnica para futuros trabajos de modernización enfocados a mejorar
la eficiencia de las unidades generadoras.
• Valores actualizados para la determinación de la eficiencia global de los grupos
turbina-generador.
• Cumplimiento de programas de eficiencia energética establecidos por el
Gobierno Federal.