Reseña métodos cualitativos

Wolcott, Harry F., En búsqueda de la esencia de la etnografía. Investigación y Educación en

Enfermería (Universidad de Antioquia), vol. XXI, núm. 2, septiembre, pp. 122-138, 2003. Disponible
en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=105217944009

Conceptos clave: Investigación Cualitativa, Etnografía, Etnógrafos, Contexto.

Harry f Wolcott es un antropólogo nacido en Oakland, California, Estados Unidos, profesor de la

universidad de Oregón también ubicada en los estados unidos, su línea de investigación se enfocó
en la educación, la adquisición cultural y la naturaleza de las investigaciones etnográficas con una
especial atención en los estudio cualitativos, en el año 2003 escribiría el libro en búsqueda de la
esencia de la etnografía siguiendo la última línea de investigación de las ya mencionadas, este
sería uno de los últimos libros que escribiría antes de su muerte en el año 2012.

La tesis central del texto se centra en la búsqueda del autor por separar a la etnografía de los otros
métodos de investigación cualitativos, el esfuerzo de este por mostrarle a los demás estas
diferencias y porque la etnografía es especial y particular en contraparte a otros métodos
cualitativos como la observación participativa. Así mismo, el autor define la etnografía como “la
mano derecha de la antropología cultural”[ CITATION Wol03 \l 9226 ] es por esto que, según
Walcott, los ejercicios etnográficos deben tener lo que el definió como los 12 atributos principales
los cuales son:

 Holística
 Transcultural
 Comparativa
 Informa experiencias propias
 Se conduce en escenarios naturales
 Requiere conocimiento íntimo y prolongado
 No evaluativa
 Descriptiva
 Especifica
 Flexible y Adaptable
 Corroborativa
 Idiosincrática e individualista

Cada uno de estos siendo en principio según Wolcott indispensables y que encierran la esencia
completa de una etnografía, siendo difícil imaginarse una etnografía sin ellos, pero mas adelante
Wolcott expresa que todas las categorías anteriormente mencionadas tenían algunas
contradicciones o problemas especiales que las distanciaban de ser absolutamente esenciales en
un trabajo etnográfico. Así el autor hace un barrido de nuevo por las categorías, esta vez siendo
mas critico y estableciendo que debilidades y en que situaciones cada categoría puede variar.

Para terminar Wolcott concluye que cada característica anteriormente mencionada es una parte
importante de la etnografía, pero ninguna es esencial, haciendo uso de una analogía con el pan ya
que cada ingrediente usado para la creación del pan es necesario para que este tenga su particular
sabor, pero ninguno es absolutamente necesario para la creación de este.
Para mi el texto es bastante interesante, trata de separar a la etnografía de los demás métodos
explicando las cosas que hacen a una etnografía una herramienta valiosa de investigación
cualitativa, me parece acertado y es fácil de entender incluso para una persona que no esté
familiarizada con el tema, en general me pareció un muy buen articulo y muy enfocado en lo que
quiere exponer.

A mi parecer la pregunta que más me dejo dudas es, ¿hasta qué punto la etnografía se puede usar
como método cualitativo universal? es decir ¿dónde están las limitaciones de la etnografía? ¿en
que situaciones es mejor recurrir a otro método?

Bibliografía
Wolcott, H. F. (2003). En busqueda de la esencia de la etnografia.Investigacion y educacion en
enfermeria. Medellin: Universidad de Antioquia .

Felipe Varela Arismendi 26 de junio de 2019