6.- Polímeros, cerámicos y compuestos.

6.1- Termoplásticos, termofijos y elastómeros.

MATERIALES PLASTICOS Y COMPUESTOS
Los plásticos son materiales polímeros orgánicos que pueden deformarse
hasta conseguir una forma deseada por medio de extrusión, moldeo, hilado,
etc. Los plásticos se caracterizan por una alta relación resistencia/densidad,
unas propiedades excelentes para el aislamiento térmico y eléctrico y una
buena resistencia a los ácidos, álcalis y disolventes. Los productos finales son
sólidos, aunque en alguna etapa de su procesamiento son fluidos bastante
fáciles de formar por aplicación de calor y presión. En forma final, los plásticos
consisten de largas cadenas de moléculas o polímeros, que se obtienen a partir
de bloques de moléculas o monómeros; por medio de catalizadores, calor y
presión. El cruce de eslabones de dos o más polímeros, proceso análogo a la
aleación de los metales, es conocido como copolimerización, aunque no todos
los polímeros son plásticos.
Los tres tipos básicos de plásticos son:
• Resinas termoplásticas: que pueden reprocesarse algunas veces sin
ocasionar un cambio en su composición química.
• Resinas termofijas: las que no se pueden reprocesar debido a que se
ocasionaría un cambio en su composición química.
• Elastómeros: pueden ser termoplásticos o termofijos, y tienen la capacidad
de experimentar una gran cantidad de deformación elástica a temperatura
ambiente.
Las características físicas de un polímero no solo dependen del peso molecular
y de la forma, sino que también dependen de las diferencias en la estructura de
las cadenas moleculares.
Los plásticos son materiales compuestos principalmente de polímeros de
origen natural y modificados o de polímeros hechos artificialmente que a veces
contienen aditivos como fibras, cargas, pigmentos y otros similares que
mejoran más aún sus propiedades.

TERMOPLASTICOS
Se clasifican por su morfología estructural, ya sea si son semi-cristalinos o
amorfos
AMORFOS
- Transparentes y quebradizos como los vidrios (excepto PC) Limitado su uso a
elevadas temperaturas.
- Para mejorar la ductilidad se han desarrollado productos derivados de alta
resistencia al impacto, como el SB (Estireno – butadieno) o el ABS (Termo
polímeros de acrilonitrilo-butadieno-estireno), donde se insertan partículas
elastómeras a la cadena del polímero para dar tenacidad gomosa.
- También podemos mejorar las propiedades mediante combinaciones físicas y
aleaciones, tal es el caso de las aleaciones entre ABS/PVC, ABS/PC y PPO/PS
(PPO modificado).
-PMMA (Poli metacrilato de metilo)
-PC (Policarbonato)
-PS (Poliestireno)
-PVC (Policloruro de vinilo)
-PPO (Poli óxido de fenileno)
-PES (Polietersulfona)
-ABS (Termo polímeros de acrilonitrilo-butadieno-estireno)
SEMICRISTALINOS
Contienen pequeñas regiones de cristales que se forman en la matriz amorfa.
Típicamente, son; tenaces, fuertes, opacos. Generalmente, con elevadas
temperaturas de reblandecimiento. Su dureza se debe a las regiones cristalinas
y aumenta con el grado de cristalinidad.
Los nilones y los poliésteres tienen sus cadenas moleculares unidas mediante
enlaces intermoleculares de puentes de hidrógeno y esto contribuye tanto a su
resistencia como a su dureza.
- LDPE /PEBD Polietileno de baja densidad.
- HDPE /PEAD Polietileno de alta densidad.
- PP (Polipropileno)
- POM (Polioximetileno) Delrin DUPONT
- PA 6 (Poliamida)
- PET/PBT (Polietilentereftalato/Polibenzo(bis)tiazol
- PTFE (Politetrafluoroetileno)
- PEK (Polietercetona)
- PEEK (Polieteretercetona)
- PPS (Polisulfuro de fenileno)
TERMOFIJOS
Presentan una estructura del tipo reticular a base de uniones covalentes, con
entrelazamiento transversal de cadenas producido por el calor o por una
combinación de calor y presión durante la reacción de polimerización.
A menudo, los polímeros termofijos se obtienen en forma de dos resinas
liquidas. Una contiene los agentes de curado, endurecedores y plastificantes,
los otros materiales de relleno y/o reforzantes que pueden ser orgánicos o
inorgánicos. Cuando se mezclan estos dos componentes, se inicia la reacción
de entrecruzado, de igual modo que en otros se inicia por calor y/o presión.
Debido a esto, los termofijos no pueden ser recalentados y refundidos como los
termoplásticos.
Esto es una desventaja pues los fragmentos producidos durante el proceso no
se pueden reciclar y usar. En general, las ventajas de los plásticos
termoestables para aplicaciones en ingeniería son:
1 - Alta estabilidad térmica.
2 - Alta rigidez.
3 - Alta estabilidad dimensional.
4 - Resistencia a la termofluencia y deformación bajo carga.
5 - Peso ligero.
6 - Altas propiedades de aislamiento eléctrico y térmico.
Cuando se someten a presión y temperatura adecuadas se establecen estas
uniones cruzadas (curado) y resultan materiales infusibles e insolubles en
muchos disolventes. No se pueden volver a remoldar. Si se calientan en
exceso, su estructura interna se degrada y el material queda inservible.
En su mayoría son resinas compuestas o sencillas, ureas, melaminas, aminas,
esteres y fenoles (resinas o compuestos).
ELASTOMEROS
Múltiples aplicaciones aprovechan las propiedades específicas de este tipo de
materiales en términos de elasticidad, adaptación geométrica, aislación y
durabilidad. Se encuentran en la función anti-vibratoria, anti-sísmica, en el
tratamiento de interfaces, la aislación térmica, la impermeabilización,
estanqueidad al aire, las superficies flexibles o las protecciones mecánicas y
térmicas de diferentes tipos.
Los elastómeros pueden definirse como polímeros naturales o sintéticos
presentando un bajo módulo de elasticidad a temperatura ambiente siendo
capaces de soportar, sin alteración, elongaciones reversibles luego de estar
sometidos a un proceso de reticulación. Considerando la gran variedad de
estructuras posibles los elastómeros tienen una masa molar Mn comprendida
entre 104 y 106 g/mol.
En la formulación de los elastómeros se busca la obtención de propiedades
necesarias a la solución de diferentes problemas que se presentan en cada
terreno de aplicación, sabiendo además que en múltiples situaciones físicas los
elastómeros están asociados a otras estructuras y componentes (piezas
metálicas o composites, inclusiones…) y que se busca entonces en los
elastómeros capacidades para integrar piezas compuestas.
La lista siguiente resume las propiedades fundamentales que caracterizan ese
tipo de material:
- Ductilidad
- Deformabilidad
- Elasticidad
- Resistencia a la abrasión
- Resistencia al desgarro
- Resistencia a los choques
- Resistencia a las solicitaciones múltiples – fatiga
- Impermeabilidad
- Aptitud a la integración de mezclas
- Aptitud a la autoadhesión al estado crudo
En función de la distribución y grado de unión de los polímeros, los materiales
elastómeros pueden disponer de unas características o propiedades
semejantes a los materiales termoestables o a los materiales termoplásticos,
así pues, podemos clasificar los materiales elastómeros en:
● Elastómeros termoestables - son aquellos elastómeros que al
calentarlos no se funden o se deforman
 ● Elastómeros termoplásticos - son aquellos elastómeros que al
calentarlos se funden y se deforman.
Propiedades de los materiales elastómeros:
● No se pueden derretir, antes de derretirse pasan a un estado gaseoso
● Se hinchan ante la presencia de ciertos solventes
● Generalmente insolubles.
● Son flexibles y elásticos.
● Menor resistencia al fenómeno de fluencia que los termoplásticos
Ejemplos y aplicaciones de materiales elastómeros:
● Goma natural - material usado en la fabricación de juntas, tacones y
suelas de zapatos.
● Poliuretanos - Los poliuretanos son usados en el sector textil para la
fabricación de prendas elásticas como la lycra, también se utilizan como
espumas, materiales de ruedas, etc...
● Polibutadieno - material elastómero utilizado en las ruedas o
neumáticos de los vehículos dadas la extraordinaria resistencia al
desgaste.
● Neopreno - Material usado principalmente en la fabricación de trajes de
buceo, así como aislamiento de cables, correas industriales, etc...
● Silicona - Material usado en una gama amplia de materiales y áreas
dado a sus excelentes propiedades de resistencia térmica y química, las
siliconas se utilizan en la fabricación de chupetes, prótesis médicas,
lubricantes, moldes, etc...
Ejemplos de adhesivos elastómeros:
● Adhesivos de poliuretanos de 2 componentes.
● Adhesivos de poliuretanos de 1 componente de curado mediante
humedad.
● Adhesivos en base siliconas.
● Adhesivos de silanos modificados.