La determinación de humedad es un paso obligado en el análisis de alimentos. Es la
base de referencia que permite: comparar valores; convertir a valores de humedad tipo; expresar en base seca y expresar en base tal como se recibió.
Por estas razones debe seleccionarse cuidadosamente el método a aplicar para la
determinación de humedad en un alimento, ya que un mismo método no sirve para todos los alimentos. En general, los más usados aplican un cierto grado de calor. El alimento sufre cambios que pueden afectar el valor obtenido como humedad. Se pierden compuestos volátiles junto con el agua, como alcohol, aceites esenciales y materia grasa. (AOAC. 1990)
La determinación de humedad en algunos alimentos puede realizarse también
con ayuda de equipamiento instrumental de mayor o menor sofisticación, mediante los cuales se obtienen resultados en un período de tiempo mucho más corto.
De los diferentes métodos de determinación de humedad, el más barato, rápido
y ampliamente utilizado es el método indirecto por volatilización, el cual se basa en la separación del agua del alimento por secado en estufa a temperaturas superiores a 100°C. La determinación de secado en estufa se basa en la pérdida de peso de la muestra por evaporación del agua. Se basa en el principio fisicoquímico que relaciona la presión del vapor con la presión del sistema a una temperatura dada. El método del horno de secado es un método termo gravimétrico (pérdida por secado) en el que la muestra se seca durante un período de tiempo definido a temperatura constante. El contenido de humedad se determina pesando la muestra antes y después del secado y determinando la diferencia. (Lilia Masson)
Bibliografías http://www.fao.org/3/AH833S16.htm https://www.ecured.cu/Determinaci%C3%B3n_de_humedad ISBN 978-959-16-0253-4
AOAC. 1990. Official Methods of Analysis. 15 ed. USA.