Arcilla cocida.
Baked Clay precursor de la formación de partículas de nitrato, estas llevan
1. Introducción. Introduction
El empleo de arcilla cocida en la construcción data de hace más
de 9000 años, constituyendo el principal material de
construcción de grandes civilizaciones como la de China,
Mesopotamia y Babilonia. Se le considera un material artificial
obtenido al cocer tierras arcillosas, a una temperatura de entre
1.000°C y 1.500°, un proceso de calentamiento que comienza
con la deshidratación y culmina con la aparición de una fase
vítrea. (1) Su fabricación ha evolucionado según las
necesidades tecnológicas y de uso en cada cultura o época en
particular, teniendo su principal empleo en la elaboración de
piezas de cerámicas (ladrillos, baldosas, piezas acabado...). La
arcilla cocida se caracteriza por poseer marcadas propiedades
aislantes, de resistencia y altos niveles de absorción. Uno de
sus rasgos más significativos es su durabilidad y poco deterioro
ante el paso del tiempo.
La versatilidad de la arcilla cocida dentro de la construcción es
indiscutible, esta es utilizada para la confección de ladrillos,
tejas, baldosas, azulejos, en la alfarería para la confección de
elementos decorativos, jarrones, vasijas entre otros.
La fabricación de estos materiales cerámicos es un proceso
laborioso que requiere de productos de calidad y comprende
una serie de operaciones como:
preparación y homogeneización de las arcillas; su
moldeo según se requiera; secado; cocción
(vitrificado, sinterizado) y almacenamiento.  (2)     cambios irreversibles en el tejido pulmonar similares a un
Debido al alto consumo de materias primas y a las altas
temperaturas a las que es sometido el material en los hornos de
cocción, se alcanzan altos niveles de contaminación ambiental,
afectando no solo al entorno natural sino también a la sociedad
que lo rodea. Respecto a este apartado, es fundamental señalar
que la  materia prima para la fabricación de ladrillos no
contiene elementos contaminantes porque está constituida
básicamente por arcilla con agua, y el proceso de cocción
consiste en eliminar el exceso de agua de la masa de ladrillo
cruda hasta el punto de sintonización de la arcilla donde
comienzan los cambios químicos de sus componentes para
darle las características de compactación y resistencia.
El asunto clave radica en el empleo de productos combustibles
altamente contaminantes como llantas, aceites gastados,
madera, aserrín, residuos industriales y material orgánico de
desecho, mayormente empleados en procesos de elaboración
manual a través de procesos de manufactura y hornos caseros
locales; es por eso que los agentes contaminantes de las
emisiones gaseosas de este sector productivo son casi en su
totalidad los que están presentes en el combustible que se
utiliza para la cocción, cuyos componentes son los siguientes:
Dióxido de Azufre (SO2), Dióxido de Nitrógeno (NO2) , aceites
y grasas, Ácido Sulfúrico (H2SO4) y Ácido Sulfhídrico (H2S).
El proceso de cocción de arcillas desprende un gas tóxico y
a la producción de ácido a elevados niveles de partículas finas
PM 2.5 en el ambiente, muchos de los efectos ambientales que
se atribuyen al NO2 se deben en realidad a los productos de
diversas reacciones asociadas. En presencia de luz solar el
dióxido de nitrógeno se disocia en óxido de nitrógeno
y oxígeno, donde el oxígeno atómico (O) reacciona con el
oxígeno molecular en el ambiente para producir ozono (O3), el
cual es un contaminante altamente oxidante de efectos
conocidos.
Por otra parte el NO2 reacciona con el radical OH para
producir partículas de ácido nítrico (HNO3) las cuales se
dispersan en el ambiente en forma de lluvia, llovizna, niebla,
nieve y rocío, dando origen a un proceso de acidificación de la
tierra y cuerpos de agua. Las variaciones o cambios
permanentes en las propiedades de estos elementos, deriva
finalmente en la pérdida de hábitat de especies primarias y
consecuentemente en catástrofes ecológicas con daños
irreversibles (3).
Dicho gas tiene efectos nocivos en la salud de los seres
humanos, afecta principalmente las vías respiratorias,
causando irritación, el dióxido de nitrógeno puede irritar los
pulmones, causar bronquitis y pulmonía, así como reducción
significativa de la resistencia respiratoria a las infecciones. La
exposición a corto plazo en altos niveles causa daños en
las células pulmonares, mientras que la exposición a largo
plazo en niveles bajos de dióxido de nitrógeno puede causar
enfisema.
Los efectos de exposición a corto plazo no son claros, pero la
exposición continua o frecuente a concentraciones mayores a
las encontradas normalmente en el aire, puede causar un
incremento en la incidencia de enfermedades respiratorias en
los niños, agravamiento de afecciones en individuos asmáticos
y con enfermedades respiratorias crónicas. Actualmente se
acepta que no hay evidencia científica confiable que sugiera la
posibilidad de efectos crónicos atribuibles al NO2. Sin
embargo, el dióxido de nitrógeno puede ser fatal a
concentraciones elevadas.
Esto ha quedado plasmado en disímiles estudios que han
demostrado que los grupos poblacionales que se encuentran
relativamente cerca de los sitios de producción presentan altos
índices de enfermedades respiratorias agudas (IRAS). Un
ejemplo de ello es la investigación realizada por Gallegos y cols.
en Cochabamba, Bolivia en el año 2006, donde se demuestra
que el 90% de la población estudiada presentaba este tipo de
afecciones. (4)
El resultado de la cocción de la cerámica, devenida en la
obtención del ladrillo como material de construcción, resulta
un material muy resistente en condiciones normales, pero con
el paso del tiempo pueden sufrir agrietamiento y erosión y la
absorción de una humedad excesiva puede provocar deterioros
en plazos de tiempo corto, sobre todo, cuando se mezcla con
materiales de deficiente calidad o al almacenarse en
condiciones desfavorables.
Dicho material, demostrado por investigaciones de arqueólogos
y antropólogos en todo el mundo, ha sido usado por antiguas
civilizaciones, calculándose entre 6.000 y 9.000 años; los
cuales secaban al sol y posteriormente cocían al horno y
esmaltaban. Lo utilizaron los romanos, a lo largo de la edad
media, el imperio bizantino, en Italia, los Países Bajos y en
Alemania; pero fue en España donde por influencia
musulmana, el uso del ladrillo alcanzó más difusión, sobre todo
en Castilla, Aragón y Andalucía. El ladrillo ya era conocido por
los indígenas americanos de las civilizaciones prehispánicas,
quienes los secaban al sol. Más aún, las grandes pirámides de
los Olmecas, Mayas y otros pueblos fueron construidas con
ladrillos revestidos de piedra (5).
El ladrillo cocido aparece 3000 años a.C. -Palacio de Nippur en
Mesopotamia-, usándose como elemento decorativo y
cubrimiento de muros realizados en adobe; suponía una gran
mejora con respecto al de adobe, pues era mucho más duro,
además de resistir mejor el paso del tiempo y los agentes
naturales -lluvias y viento-. En zonas como Egipto y
Mesopotamia donde los vientos están cargados de arena y suele
llover de forma torrencial, las edificaciones levantadas con
adobe, que eran la gran mayoría, han desaparecido casi en su
totalidad -salvo cuando han permanecido soterradas por las
dunas-, mientras las edificaciones construidas con ladrillo
cocido se han conservado mejor. El imperio romano fue el gran
difusor de la construcción en ladrillo cocido que permitió la
edificación de los vastos complejos monumentales del Imperio,
tarea difícil de completar con cualquier otro material, pues a su
accesibilidad se añadía la posibilidad de producir grandes
cantidades a corto plazo, con la consiguiente reducción de
costos y de tiempo, adecuándose a las obras de ingeniería
colosales que se estaban realizando (6).
Para conseguir un cuerpo cerámico es necesario calentarlo tan
uniformemente como sea posible. Para ello el horno es un
elemento esencial. Existen numerosos tipos de hornos usados a
lo largo de la historia hasta los hornos empleados en la
actualidad, sin embargo, los utilizados en la Península ibérica
desde la prehistoria hasta la llegada de los romanos, pueden
reducirse a tres tipos diferentes: hornalla u horno en hoguera,
hornos en talud o ladera y hornos de tiro ascendente; los dos
primeros corresponden a hornos excavados en el suelo,
empleados en épocas prehistórica y protohistórica, y el otro al
horno con una estructura construida al efecto, este tipo se dio
durante la II Edad del Hierro en adelante (7).
Teniendo en cuenta las características químicas, mineralógicas,
granulométricas, plásticas y térmicas de las arcillas estas se
pueden clasificar en distintos tipos y ser usadas de distintas
maneras en la construcción. Así lo demuestra un estudio
realizado por José D. Santos y cols. en Santander, Colombia
(8); donde se toman como muestra tres tipos de arcilla:
"Cascajo"(C), "Roja" (R) y "Amarilla"(A). Todas presentaron en
común las especies mineralógicas: Cuarzo, Caolinita e Illita,
siendo estos dos últimos los minerales arcillosos que confieren
propiedades plásticas a las pastas. No obstante, la arcilla A está
compuesta principalmente por cuarzo, es decir que realmente
es un material arenoso, que podría utilizarse como material
desgrasante para la preparación de las pastas. Las arcillas C y R
presentan anatasa y hematita, minerales que confieren color
rojo en la cocción a las pastas cerámicas. Teniendo en cuenta
que una arcilla apta para la fabricación de cerámicos de
construcción debe tener un contenido de dióxido de silicio
(SiO) entre 50 y 60%, así como entre 20 y 30 % de óxido de
aluminio (Al2O3) (9); las arcillas A y C, por sí solas, no son las
más apropiadas para la fabricación de este tipo de cerámicos.
La arcilla A porque excede el nivel de SiO y no alcanza el nivel
de Al203 requerido, y la arcilla C por no alcanzar los niveles de
sílice especificados.
Por su alto contenido de Al2O3, cercano al 30%, la arcilla C
podría llegar a ser usada para la elaboración de ladrillos
refractarios, esto siempre y cuando responda positivamente a
procesos de beneficio que permitan eliminar en gran medida
las impurezas (como Fe y Ti), dado que los óxidos de estos
metales bajan el punto de fusión de los refractarios.
El gran contenido de sílice de la arcilla A la convierte en una
materia prima desgrasante (no plástica). Las otras dos arcillas
se encuentran en el rango de arcillas inorgánicas de mediana
plasticidad, con índice de plasticidad superior a 10%, por lo
cual se pueden considerar como apropiadas para la fabricación
de cerámicos de construcción (10). Un mayor tamaño de
partícula está relacionado con mayor contenido de material
desgrasante y, por tanto, menor plasticidad (caso de la arcilla
A).
En cuanto a la resistencia mecánica, es evidente que ésta
aumenta con el incremento del contenido de arcilla Cascajo.
Para cumplir el requerimiento mínimo de 4.9 MPa en el
módulo de ruptura (11), el contenido máximo de arcilla
Amarilla en la mezcla debe ser de 50%.
Según lo descrito en la investigación, las arcillas Cascajo y Roja
se clasifican como arcillas inorgánicas de mediana plasticidad,
mientras que la arcilla Amarilla es arenosa o desgrasante. La
arcilla "Amarilla" por sí sola no tiene la plasticidad necesaria
para la elaboración de pastas cerámicas, sin embargo, al
mezclarse con la arcilla "Cascajo" en proporción de 55%C-
45%A se puede usar para la fabricación de cerámicos de
construcción.
La arcilla "Roja" por su color, textura, absorción de agua y
resistencia mecánica es la mejor opción para la fabricación de
tejas. Mientras que la mezcla de 55% arcilla Cascajo y 45% de
arcilla Amarilla puede ser usada para la fabricación de ladrillos
de construcción.
Esta pasta debe ser elaborada con una adición de agua entre
22.5% (límite plástico) y 32.1% (límite líquido). Mientras que la
pasta de arcilla Roja requiere de mayor contenido de agua,
entre 23.5% (límite plástico) y 38.2% (Límite líquido), para
alcanzar las condiciones de plasticidad adecuadas para su
conformado.

El objetivo de la investigación es ampliar el conocimiento de

los diferentes tipos y usos de la arcilla cocida como un material
común de construcción. Se recomienda fomentar el empleo de
este material pues brinda un confort térmico, acústico, una
mayor durabilidad y un valor estético al inmueble. Para
lograrlo se trabaja en nuevas ideas y estrategias, que mejoren
las técnicas de uso y soluciones, permitiendo crear alternativas
en el empleo de la arcilla cocida con aglomerantes naturales
y/o agregados para reducir las repercusiones ambientales
generadas por la producción de este material en grandes masas
(12); por lo que es fundamental orientarnos y profundizar
sobre las potencialidades de los productos cerámicos, desde su
producción hasta sus potencialidades mecánicas, así como los
correctos usos en la construcción a fin de aminorar las
dificultades e inconvenientes en sus diferentes prestaciones
dentro de la arquitectura y la construcción en términos
generales. Con esta metodología de análisis establecemos un
objetivo de identificar un elemento que mejor se aglutine a la
arcilla cocida optimizando sus propiedades y pueda ser
utilizado en la construcción. Concluido el resumen de la
información resultamos a realizar un diseño para plasmar el
módulo mediante los datos copilados y verificados,
estableceremos las medidas de cada molde con su respectivo
material.

Para ello se pretende hallar el tipo de material que se puede

trabajar con el molde para que adhiera fácilmente con la arcilla
cocida al momento de ponerlo al horno. Encontrar algún
comportamiento y/o reacciones que tiene la arcilla cocida al
momento de realizar las pruebas de elasticidad, porosidad,
durabilidad, plasticidad, entre otros. Determinar una forma de
generar un prototipo de revestimiento con este material.
Plantear una idea de cómo sería la estructura del prototipo
mediante el análisis de este trabajo. Buscar y comparar los
diferentes agregados y pigmentación que se le puede dar al
material que se está analizando. Generar una serie de
prototipos en formas geométricas para determinar cuál es la
que brinda mayor resistencia.
 Philológica (Juana Torres ed.). Universidad de Cantabria,
pp.255-281.

(8) Santos José D. Caracterización de arcillas y preparación de

pastas cerámicas para la fabricación de tejas y ladrillos en
la región de Barichara, Santander.Revistas.unal. 2011.
Volumen 78, Número 167, p. 50-58

(9) Elías, x., Curso de optimización de procesos cerámicos

Referencias. References. industriales, Universidad Pontificia Bolivariana, Medellín,
2001.
(1) Linares J., F. huertas y J. capel. (1980). Arcilla. La arcilla
como material cerámico. Características y (10) Vieira, C.M.F., Sánchez, R. and Monteiro, S.N.
comportamiento. Estación Experimental del Zaidín. Characteristics of clays and properties of building ceramics
(C.S.LC.) de Granada, Departamento de Prehistoria, in thestate of Rio de Janeiro, Brazil, Construction and
Universidad de Granada. Granada, España. Recuperado de Building Materials, 22, 781-787, 2008.
https://issuu.com/glocal_design/docs.
(11) Norma Técnica E.070 Albañilería. 2006. Resolución
(2) Polanco Juan A., Madrazo S.D y García Carlos Thomas. Ministerial No. 011-2006-Vivienda.
Materiales de Construcción. Lección 13. Cerámica y vidrio
[diapositiva]. Universidad de Cantabria. Dpto.  de Ciencia (12) Plan de manejo ambiental para la ladrillera El Santuario.
e Ingeniería del terreno y de los materiales.2015.27 Alarcón Marín S. I., Burgos Panqueva F. P.
diapositivas. 2015.Universidad Distrital Francisco José De Caldas.
Facultad de medio ambiente y recursos naturales.
(3) Contaminación Ambiental por ladrillos Artesanales en el
Departamento de Puno. 2014. Gutiérrez G. Dina Eva.
Universidad Andina "Néstor Cáceres Velásquez"-J.
Recuperado de
https://www.monografias.com/trabajos101/contaminacio
n-ambiental-ladrillos-artesanales-departamento-
puno/contaminacion-ambiental-ladrillos-artesanales-
departamento-puno.shtml

(4) Contaminación atmosférica por la fabricación de ladrillos

y sus posibles efectos sobre la salud de los niños en zonas
aledañas. 2006. Gallegos R. Aracelly, Lang Benjamín,
Fernández Miguel, Luján Marcos. Departamento de
Ciencias Exactas de Ingeniería de la Universidad Católica
Boliviana. Recuperado de http://scielo.org.bo/pdf.

(5) Lucendo Jorge. (2019) Inventores de la antigüedad.

Academia de inventores. https://
books.google.com.cu/books?
id=LoqpDwAAQBAJ&printsec=frontcover&hl=es&source
=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false.

(6) La evolución del ladrillo a lo largo de la historia. [en línea].

Argentina. CICER. 2020. [fecha de acceso 10 de mayo de
2020].URL disponible en
https://www.evoluciónladrillo.com/que-sabes-del-
ladrillo-hueco/27/la-evolución-del-ladrillo-a-lo-largo-de-
la-evolución-de-la-historia.

(7) Historia de la tecnología cerámica: ensayo experimental de

su manufactura. Ramos Sáinz, M.L. 2002. Histórica et