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3. Cuáles son los efectos para el organismo del consumo habitual y excesivo
del alcohol.
R//: El alcohol puede tener un doble efecto en el organismo, ya que en su
comienzo produce una gran sensación de satisfacción y alegría, pero más
adelante se comienza a presentar visión borrosa y graves problemas de
coordinación. Las membranas de las células no pueden detener el paso del
alcohol, y ya estando en la sangre se riega por la mayor parte de tejidos que
componen el cuerpo. Con el consumo excesivo se pierde fácilmente la
consciencia, pero si el consumo es extremadamente alto puede provocar
envenenamiento por alcohol y hasta producir la muerte, ya que un alto
porcentaje de alcohol en la sangre provoca paro cardio respiratorio, o se puede
producir la muerte por asfixia ocasionada por el vómito, ya que cuando una
persona está totalmente enajenada por causa del alcohol puede ahogarse con
su propio vomito al no poder responder a esta necesidad.
El alcohol después de ser ingerido puede tardar unos treinta o noventa
minutos en llegar a la sangre, en ese momento se reducen los azúcares
que se encuentran en la sangre, provocando una absoluta debilidad y
agotamiento, esto sucede porque el alcohol acelera la transformación de
glucógeno en glucosa, y esta se elimina más rápido.
Beneficios de la microbiología:
Históricamente, los microorganismos han sido vistos de manera negativa a
causa de su asociación con muchas enfermedades humanas. Sin embargo, los
microorganismos patológicos son un porcentaje muy minoritario dentro del total
de microorganismos, la mayoría de los cuales desempeñan papeles
absolutamente imprescindibles y que de no existir harían inviable la vida en la
Tierra. Algunos ejemplos son las bacterias que fijan nitrógeno atmosférico
(posibilitando la vida de los organismos vegetales), las bacterias del ciclo del
carbono (indispensables para reincorporar al suelo la materia orgánica) o la
multitud de microorganismos que viven de manera simbiótica en nuestro tubo
digestivo, sin las cuales la digestión no sería viable. Así pues, los "organismos
superiores" (animales, plantas, etc.) no podríamos vivir de no ser por las
funciones desempeñadas por estos seres microscópicos. Además, tienen
amplias aplicaciones en el terreno industrial, como las fermentaciones (por
ejemplo para la producción de bebidas alcohólicas o productos lácteos), la
producción de antibióticos o la de otros productos de interés farmacéutico o
biotecnológico (hormonas, enzimas, etc.). Finalmente, cabe también destacar
el papel esencial que los microorganismos juegan en los laboratorios de
investigación biológica de todo el mundo como herramientas para la clonación
de genes y la producción de proteínas.
La microbiología en la actualidad
Importancia.
Casi 200 especies de bacterias son patógenas para el ser humano, es decir,
causantes de enfermedades. El efecto patógeno varía mucho en función de las
especies y depende tanto de la virulencia de la especie en particular como de las
condiciones del organismo huésped. Entre las bacterias más dañinas están las
causantes del cólera, del tétanos, de la gangrena gaseosa, de la lepra, de la
peste, de la disentería bacilar, de la tuberculosis, de la sífilis, de la fiebre tifoidea,
de la difteria, de la fiebre ondulante o brucelosis, y de muchas formas de
neumonía. Hasta el descubrimiento de los virus, las bacterias fueron consideradas
los agentes patógenos de todas las enfermedades infecciosas. Los efectos
patógenos provocados por las bacterias en los tejidos pueden agruparse en las
cuatro clases siguientes: (1) efectos provocados por la acción directa local de la
bacteria sobre los tejidos, como en la gangrena gaseosa causada por Clostridium
perfringens; (2) efectos mecánicos, como cuando un grupo de bacterias bloquea
un vaso sanguíneo y causa un émbolo infeccioso; (3) efectos de respuesta del
organismo ante ciertas infecciones bacterianas en los tejidos, como las cavidades
formadas en los pulmones en la tuberculosis, o la destrucción de tejido en el
corazón por los propios anticuerpos del organismo en las fiebres reumáticas; (4)
efectos provocados por toxinas producidas por las bacterias, sustancias químicas
que resultan tóxicas en algunos tejidos. Las toxinas son, en general, específicas
de cada especie; por ejemplo, la toxina responsable de la difteria es diferente de la
responsable del cólera.