El sistema CAGED explicado

Raúl Barrantes
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20.12.2013
 
Si es la primera vez que escuchas esa palabra, lo que sigue a continuación puede que te
descubra algo muy útil, o simplemente te de un dolor de cabeza que no vas a agradecernos
precisamente. Si lo de CAGED te suena de algo, puede que la migraña ya la hayas sufrido
antes, así que vamos a intentar que al menos el concepto te quede claro, para que puedas
decidir si te resulta práctico, o mejor te olvidas de él para siempre.
 
Pero, ¿qué es eso de CAGED?
En realidad no es más que un sistema de visualización o mapeado del diapasón que
se basa en cinco formas de acordes. La intención detrás de este sistema es que sea
accesible para todo el mundo, ya que se sostiene sobre unos pilares que cualquier
persona que esté comenzando a tocar la guitarra pueda conocer: los acordes
abiertos de Do (C ), La (A), Sol (G), Mi (E), y Re (D), que son precisamente los que
dan el nombre al sistema.
 
Como decimos, cualquier guitarrista por principiante que sea, conoce estos acordes,
y por tanto puede empezar a profundizar en la lógica interna de la afinación
estándar de la guitarra. Lo que pasa es que, en realidad, el sistema no se antoja
demasiado lógico de buenas a primeras. ¿Por qué? Principalmente porque cualquier
aprendiz empezará tarde o temprano a configurar su mapa del diapasón a partir de
los patrones de las diferentes escalas que todos machacamos cada día (o
deberíamos... ejem), interiorizando rápidamente esa forma desconectada, a simple
vista, de los acordes en sí mismos. Por otro, porque CAGED funciona un poco como
un puzle que hay que armar mentalmente con unas piezas, los trastes del
diapasón, que realmente no presentan muescas que encajen unas con otras.
 
Así pues, ¿qué es lo que propone el sistema CAGED? En realidad, simplemente, que
cada uno de esos acordes en sus formas abiertas están relacionados
secuencialmente a lo largo del diapasón precisamente en el orden del nombre del
sistema. Algo que puede observarse y entenderse más fácilmente echando un
vistazo a esta imagen que tomamos prestada de Cagedguitarsystem.net:
 

 
La lógica que intenta desvelar la imagen es que partiendo del acorde de C mayor,
podemos volver a encontrar ese mismo acorde (Do) a lo largo del mástil pero
empleando de manera secuencial las formas de A, G, E y D. ¿En qué medida es
esto útil? Por varios motivos:
 
Amplía tu repertorio de acordes
En su utilidad más simple, CAGED sencillamente nos ofrece otra manera de formar
acordes en otros puntos del mástil a partir de formas que ya conocemos
perfectamente. Por ejemplo, vemos claramente que colocando una forma de A en el
quinto traste, obtendríamos también el acorde de C. Si colocamos la cejilla en el
tercer traste (completando por tanto la forma del acorde de A, que en su forma
abierta presenta cuerdas al aire que aquí hay que mutear o fijar con cejilla),
veremos aún más evidentemente que se trata de la forma habitual del acorde de C
tocado con cejilla. Si saltamos al octavo traste, y aplicamos de la forma de E,
tendremos también un C que nos resultará muy familiar.
 
Más complicadas resultan las formas derivadas de G y D, pero de nuevo podemos
comprobar cómo empleando esos acordes ya conocidos podemos encontrar nuevas
formas a lo largo de todo el diapasón relacionadas lógicamente entre sí. Si, por
ejemplo, partiéramos de A abierto, y quisiéramos encontrar otro lugar del mástil en
que tocar A, podríamos seguir la secuencia CAGED, como en esta imagen
nuevamente tomada de  Cagedguitarsystem.net:
 

 
Una guía alternativa para conocer el diapasón
En el fondo, CAGED pretende ser un sistema completo e integrador para conocer en
profundidad y navegar por el mástil con soltura. Por un lado nos ofrece ese orden
en las formas de los acordes, que siempre se mantiene empecemos por el que
empecemos. Es decir, si partimos de E, la siguiente forma del acorde que
encontraremos será la de D, después vendrá C, después A, etc. Esto es una útil
guía nos encontremos donde nos encontremos: si estamos tocando G abierto,
sabemos que volveremos a encontrar ese acorde un poco más allá bajo la forma de
E, y algunos trastes más abajo con la forma de D, etc.
 
Además, el sistema siempre ofrece notas comunes entre cada forma, de forma que
resulta muy sencillo conectarlas. Es decir, siempre, siempre, encontramos notas en
común entre unas y otras, como puede comprobarse en las imágenes anteriores. Y
tan solo para conectar las formas de G y D hay que dejar “trastes en blanco” (que
es precisamente lo que las hace un poco más difíciles de emplear), mientras que las
otras son directamente adyacentes. Asimilar por tanto el orden y el cómo montar
las diferentes formas para cada acorde a partir de, ejem, las formas de los acordes
que dan nombre al sistema, es bien sencillo.
 
Combinado con esto, memorizar la localización de las tónicas en cada una de las
formas de los acordes resulta una buena forma de comenzar a navegar el diapasón
sabiendo dónde nos encontramos en todo momento, y dónde están las notas que
clave que necesitamos tener localizadas. De nuevo, un ejemplo: sabemos dónde
está la tónica en la forma abierta del acorde de A, y sabemos que la siguiente
forma en que lo encontremos será la de G (con un traste en blanco entre medias,
recuerda), de la que también conocemos dónde están las tónicas. Por tanto, ya
tenemos las siguientes posiciones en el mástil para la tónica de A (quinto traste, 1ª
y 6ª cuerda), y podemos localizar de forma igualmente sencilla las próximas.
 
Como es lógico, esto tiene como última consecuencia que los patrones de la escala
mayor pueden formarse y distribuirse en el diapasón siguiendo también la
secuencia CAGED: cada patrón contendrá la forma del acorde correspondiente, y se
relacionará secuencialmente igual que ellos.
 
¿Y bien? ¿Me tomo otra aspirina y me aprendo todo eso?
Lo cierto es que el sistema CAGED tiene tantos seguidores como retractores. Estos
últimos critican especialmente que, en fin, sí que haga falta algún que otro
analgésico para enfrentarse a un sistema que conceptualmente es muy sencillo,
pero que cuesta bastante comprender. No digamos ya interiorizar.
 
Personalmente, quien esto suscribe opina que CAGED hace algunas cosas muy bien,
y otras muy mal. Ofrece algunas nociones interesantes para orientarse en el mástil,
pero, al final del día, parece más sencillo aprenderse los patrones de toda la vida y
recordar a base de repetición dónde está cada nota, algo que a fin de cuentas
acaba llegando solo. Pero esto puede obedecer simplemente a cómo comencé a
aprender a tocar la guitarra y a construir un mapa mental que CAGED a veces
complemente, y otras parece querer destruir.
 
Por otro lado, CAGED solo se ciñe a acordes y patrones mayores, con lo que no
acaba de ser un sistema completamente integral. Pero solo tú puedes decidir si te
resulta útil o no. Nosotros solo esperamos haberte podido aclarar (un poco, al
menos) en qué consiste. 
El sistema CAGED

Caged en inglés significa enjaulado, pero… ¿qué tiene que ver eso
con un sistema de localización de acordes?
Os doy una pista: si utilizásemos la notación latina, el nombre de este sistema sería:
DOLASOLMIRE. Supongo que ya conocéis la correspondencia entre la notación latina y la
notación internacional:

Notación Internacional Notación Latina

A La

B Si

C Do

D Re

E Mi

F Fa

G Sol
Llegamos a la conclusión de que CAGED es una regla nemotécnica para
recordar el orden de esos acordes: C – A – G – E – D
Lo explicamos:
La gente que toca la guitarra se aprende, al menos, los acordes en
posición abierta (con cuerdas al aire). La “forma” de estos
acordes, se puede tener en cuenta para poder tener acordes con
que se forman a partir de ella, en diferentes tonalidades.
Hay cinco formas básicas de acordes mayores (aunque luego
veremos que también hay una versión para los menores), que se
pueden utilizar para ir transportándolas para obtener las diferentes
tonalidades.
El sistema CAGED nos dice que un mismo acorde puede ponerse
de cinco maneras diferentes a lo largo del mástil (teniendo en
cuenta únicamente esas formas de acordes abiertos).
Tomamos el acorde de Do (C) en su forma abierta; vemos que el
siguiente acorde de Do (C) que podemos obtener tiene la forma de
La (A); el siguiente la forma de Sol (G), el siguiente la forma de Mi
(E) y finalmente la forma de Re (D); luego todo se volvería a repetir.
En la figura de abajo lo vemos de una manera gráfica. Ahora ya
sabemos de dónde salió el nombre “CAGED”.
Y… ¿el sistema CAGED para acordes menores? Pues también lo
podemos aplicar; en este esquema se ven las “formas” de los
acordes menores de posición abierta que ya conocemos, a lo la
largo del mástil:

Lo de dividir el mástil en 5 partes es una buena idea. Lo vimos ya

en los patrones de escalas y en la “constelación” de tónicas. De
esta manera, podemos ver de una manera clara la relación que
existe entre tónicas, patrones de escalas y acordes (mayores y
menores) en esas 5 partes del mástil.
Lo vemos paso a paso:
 La constelación de tónicas lo forman 6 tónicas, una por cuerda.
Luego este patrón se volvería a repetir. Recordad que a partir del
traste 12 de vuestra guitarra todo se vuelve a repetir, pero una
octava más alta: la cuerda al aire es la misma nota que la del traste
12 en la misma cuerda, la nota del traste 1 es la misma nota que la
del traste 13 en la misma cuerda, y así sucesivamente.
Por esta razón, nos quedamos solamente con  esta disposición de
tónicas que forman los 5 patrones:
 Los 5 patrones en los que podemos dividir todas las notas de la
escala mayor son estos:

Los acordes mayores asociados a esos patrones, manteniendo la

misma disposición de tónicas, son estos:

 Los 5 patrones en los que podemos dividir todas las notas de la

escala menor son estos:

Los acordes menores asociados a esos patrones, manteniendo la misma

disposición de tónicas, son estos:

Hay más tipos de acordes que se ajustan a estos 5 patrones, lo

vimos en el post: Kit de supervivencia de acordes.
El método CAGED y las 5
posiciones: las escalas

Objetivo: ilustrar el método CAGED aplicado a la formación de escalas.

En la primera parte de este artículo concluímos que las 5 posiciones del

método CAGED se podían resumir dependiendo de cómo se ubicaba la
nota fundamental en el mástil de la guitarra. Vimos, además, que esas 5
posiciones eran cíclicas.

Vamos a trasladar ahora estos conceptos al mundo de las escalas sin más que
cambiar la palabra fundamental, que define la nota base sobre la que se edifica
el acorde, por tónica, que es la nota a partir de la cual se construye la escala.

Dibujando lo explicado en la primera parte, la posición relativa de las tónicas en

las cinco posiciones queda reflejada del siguiente modo:

1ª posición

La imagen está orientada como si de una guitarra puesta en

vertical se tratase, con la sexta cuerda a la izquierda. No hay referencia a ningún
traste de la guitarra en particular. Lo esencial es apreciar que, en esta posición,
las tónicas se hallan en la quinta cuerda y, una octava más alta, en
la segunda.

2ª posición
 La tónica vuelve a estar en la quinta cuerda, pero la
siguiente sucede en la tercera, hacia abajo en el dibujo, mientras que en la
primera la buscábamos arriba.

3ª posición

Las posiciones tercera y cuarta están caracterizadas por que

la tónica se encuentra en la sexta cuerda (y, por tanto, en
la primera también), en lugar de en la quinta. En la tercera posición hay una
tónica en la terceracuerda, como vemos en el gráfico.

4ª posición

En esta ocasión, la siguiente aparición de la tónica, después

de en la sextacuerda, sucede en la cuarta, hacia abajo en el mástil.

5ª posición

Finalmente, la quinta posición se identifica por el hecho de

que la tónica está en la cuarta cuerda. Volvemos a encontrarla, una octava más
aguda, en la segunda cuerda.
Pongamos la guitarra horizontalmente ahora, con la sexta cuerda abajo del todo.
Intenta percatarte de las cinco posiciones a lo largo del mástil y del modo en que
cada una conecta con la siguiente.

En el gráfico está representada la nota RE (D) en todo el mástil. ¿Eres capaz de

reconocer en él las cinco posiciones? Si no es así, obsérvalo en pequeños trozos.

Aprecia que, después de la quinta, vuelve a conectar con la primera (partiendo

del traste 17 en la quinta cuerda).

A modo ilustrativo, veamos cómo encajaría la escala de Re mayor en las cinco
posiciones CAGED:

Re mayor en primera posición

Re mayor en segunda posición

Re mayor en tercera posición

 Re mayor en cuarta posición

Re mayor en quinta posición

Después de la quinta, vuelve a aparecer, completando

el círculo, la primera posición

Conceptualmente sencillo, ¿verdad?