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GUÍA DE APRENDIZAJE

GUÍA DE LECTURA DE CONDENSADORES CERÁMICOS Y POLIÉSTER

Uno de los mayores problemas entre los principiantes en el área de la electrónica, sin
duda es la lectura del "enigmático" mundo de los capacitores.
Existe una codificación precisa para indicar el valor de las resistencias, el famoso sistema
de las bandas de color. Por el contrario, con los capacitores (o condensadores), los
fabricantes usan distintos métodos creando a veces un poco de confusión.
A excepción de los capacitores electrólitos que generalmente superan ampliamente el valor de 1
microfaradio, el universo de los capacitores usados en electrónica está compuesto por capacitores
con valores que van desde pocos picofaradio o pF (capacitores cerámicos o disco que parecen
lentejas) hasta los cercanos a 1 microfaradio o 1 µF (poliéster multiestrato).
Antes de seguir, refresquemos un poco el tema de los submúltiplos. Un pF (picofarad) es el
submúltiplo más pequeño que existe para indicar en modo "práctico" la capacidad. Digo práctico
porque existen submúltiplos todavía más pequeños (femto, atto, zepto y yocto) pero no son
usados en electrónica. 1 picofaradio es 1.000.0000 (1 millón) de veces más pequeño de 1
microfaradio (µ F). El motivo por el cual los padres de la electricidad y de la electrónica nos han
complicado así la vida creando una unidad tan grande (el farad) que nos obliga a trabajar con
semejantes submúltiplos.
A mitad camino entre el picofaradio y el microfaradio existe otro submúltiplo muy usado que se
llama nanofaradio y que es 1.000 veces más grande que 1 picofaradio y 1000 veces más pequeño
de un microfaradio (justo a mitad del camino). Recordarse esta relación es importante porque con
valores relativamente grandes de capacitores, por ejemplo uno de 1uF, hablar de él en una
descripción como "el capacitor de 1 millón de pF" es medio incómodo y lo mismo vale para un
capacitor de 18pF (usado normalmente en los generadores de reloj de los microcontroladores) si
para indicarlo usáramos el valor 0,000018 uF, (algo bastante ilegible)

Codificación "101" de los Condensadores

Es utilizado en los condensadores cerámicos como alternativa al código de colores. De acuerdo
con este sistema se imprimen 3 cifras, dos de ellas son las significativas y la última de ellas
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indica el número de ceros que se deben añadir a las precedentes. El resultado debe expresarse
siempre en picofaradios pF y luego se debe buscar el submúltiplo adecuado:
Así, 561 significa 560pF, en este caso el submúltiplo adecuado es el mismo 560pF
564 significa 560000pF, por tanto: (560x103)(x10-12)F = 560x10-9 = 560nF
402 significa 4000pF = 4nF, por tanto: (4x103)(x10-12)F = 4x10-9 = 4nF

Codificación mediante letras

Este es otro sistema de inscripción del valor de los condensadores sobre su cuerpo. En
lugar de pintar unas bandas de color se recurre también a la escritura de diferentes
códigos mediante letras impresas.
A veces aparece impresa en los condensadores la letra "K" a continuación de las letras; en este
caso no se traduce por "kilo", o sea, 1000 sino que significa cerámico si se halla en un
condensador de tubo o disco.
Si el componente es un condensador de dieléctrico plástico (en forma de paralelepípedo), "K"
significa tolerancia del 10% sobre el valor de la capacidad, en tanto que "M" corresponde a
tolerancia del 20% y "J", tolerancia del 5%.
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Detrás de estas letras figura la tensión de trabajo y delante de las mismas el valor de la
capacidad indicado con cifras. Para expresar este valor se puede recurrir a la colocación de
un punto entre las cifras (con valor cero), refiriéndose en este caso a la unidad
microfaradio (µF) o bien al empleo del prefijo "n" (nanofaradio = 1000 pF).
Ejemplo: un condensador marcado con 0,047J 630 tiene un valor de 47000 pF = 47nF,
tolerancia del 5% sobre dicho valor y tensión máxima de trabajo de 630 v. También se
podría haber marcado de las siguientes maneras: 4,7n J 630, o 4n7 J 630.

Según la anterior figura, el condensador de color azul es 10 + 4 ceros: 100000 pF = 100nF

El verde seria de 100nF al 5% de tolerancia

Y el naranja e de 100nF de 100V al 5% de tolerancia.

En esta figura se especifican los valores de tensiones y tolerancias de los capacitores: