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- ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS
Al describir las capas de roca sedimentaria, es útil indicar qué tan gruesos son y esto se puede
hacer simplemente indicando las medidas en milímetros, centímetros o metros. Sin embargo,
esto puede ser engorroso a veces, y puede ser más fácil describir las camas como "gruesas" o
"delgadas". En un intento por estandarizar esta terminología, existe un conjunto generalmente
acordado de "definiciones" para el grosor del lecho (Nichols, Sedimentology and Stratigraphy).
Una capa es una unidad de sedimento que generalmente tiene un carácter uniforme y no
contiene quiebres distintivos: puede estar graduado o contener diferentes estructuras
sedimentarias. La base puede ser erosiva o, a veces, gradacional. Las alternancias de capas
delgadas de diferentes litologías se describen como intercaladas y generalmente se consideran
como una sola unidad, en lugar de capas separadas (Nichols, Sedimentology and Stratigraphy).
3.1.- ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS más comunes
Gradación normal (John Grotzinger, Thomas H. Jordan , 2014. Understanding Earth, 7th edition)
La gradación normal varía desde partículas grandes en la parte inferior del estrato a partículas
pequeñas en la parte superior.
A medida que la corriente se desacelera progresivamente, deja caer partículas cada vez más
pequeñas e indica una disminución de la energía de la corriente que depositó las partículas.
Una capa con gradación comprende un conjunto de partículas de sedimento, que normalmente
van desde unos pocos centímetros hasta varios metros de espesor, que formaron una capa
horizontal o casi horizontal en el momento de la deposición. Las acumulaciones de muchas capas
individuales con gradación pueden alcanzar un espesor total de cientos de metros.
Figura de: Nichols, Sedimentology and Stratigraphy
Bioturbacion (John Grotzinger, Thomas H. Jordan , 2014. Understanding Earth, 7th edition)
En muchas rocas sedimentarias, el lecho sedimentario está interrumpido por tubos cilíndricos de
unos pocos centímetros de diámetro que se extienden a través de varias capas.
Estas estructuras sedimentarias son restos de madrigueras y túneles excavados por almejas,
gusanos y otros organismos marinos que viven en el fondo del océano.
Estos organismos excavan a través de lodos y arenas, generando un proceso llamado
bioturbación. Ellos ingieren el sedimento, digieren los trozos de materia orgánica que contiene y
dejan atrás el sedimento rechazado, que llena la madriguera. A partir de las estructuras de
bioturbación, los geólogos pueden determinar el comportamiento de los organismos que se
enterraron en el sedimento. Dado que el comportamiento de los organismos excavadores está
controlado en parte por factores ambientales, como la intensidad de las corrientes o la
disponibilidad de nutrientes, las estructuras de bioturbación pueden ayudarnos a reconstruir
ambientes sedimentarios del pasado.
Ondulitas (John Grotzinger, Thomas H. Jordan , 2014. Understanding Earth, 7th edition)
Las ondulitas son pequeñas crestas de arena o limo cuya dimensión larga está en ángulo recto con
la corriente.
Forman crestas bajas y estrechas, generalmente de solo un centímetro o dos de alto, separadas
por canales más anchos.
Se pueden formar en las superficies de las dunas de viento, en los bancos de arena bajo el agua
en las corrientes poco profundas y bajo las olas en las playas.
Se pueden distinguir las ondas simétricas formadas por las olas que se mueven hacia adelante y
hacia atrás en una playa, de las ondas asimétricas formadas por las corrientes que se mueven en
una sola dirección sobre los bancos de arena de los ríos o las dunas azotadas por el viento.
Se forman cuando las partículas de sedimento se depositan en las laderas de dunas de arena más
empinadas, aguas abajo (sotavento) en tierra o en bancos de arena en ríos y en el fondo marino.
Los patrones de estratificación cruzada en las dunas de arena depositadas por el viento pueden
ser complejos como resultado del cambio rápido de las direcciones del viento. Estratificación
cruzada es común en las areniscas