Historia del color

El color ha existido desde el origen del universo, pero no siempre se ha pensado y opinado lo
mismo sobre él, sobre su origen o sobre su composición.

El color nos produce muchas sensaciones, sentimientos, diferentes estados de ánimo, nos
transmite mensajes, nos expresa valores, situaciones y sin embargo... no existe más allá de
nuestra percepción visual.

Colores en el ojo

El color ha sido estudiado, por científicos, físicos, filósofos y artistas. Cada uno en su campo
llegó a diversas conclusiones que, en ocasiones, fueron buenos puntos de partida para
posteriores estudios y para todo lo que hoy sabemos del color.

Primeras teorías

El filósofo Aristóteles (384 - 322 AC) sentenció que todos los colores se forman con la mezcla
de cuatro colores. Estos colores, que denominó como básicos, eran los de tierra, el fuego, el
agua y el cielo. Además otorgó un papel fundamental a la incidencia de luz sobre los mismos.

Leonardo Da Vinci

Siglos más tarde, Leonardo Da Vinci (1452-1519) definió al color como propio de la materia.
Confeccionó la siguiente escala de colores básicos: primero el blanco como el principal ya que
permite recibir a todos los demás colores, después el amarillo para la tierra, verde para el
agua, azul para el cielo, rojo para el fuego. Por último, el negro para la oscuridad, ya que es el
color que nos priva de todos los otros. Con la mezcla de estos colores obtenía todos los demás,
aunque también observó que el verde también surgía de una mezcla.

Isaac Newton, la luz es color

Isaac Newton, la luz es color

Finalmente fue Isaac Newton (1642-1519) quien estableció un principio hasta hoy aceptado: la
luz es color. En 1665 Newton descubrió que la luz del sol al pasar a través de un prisma, se
dividía en varios colores. Esto no es, ni más ni menos, que la descomposición de la luz en los
colores del espectro. Estos colores son el azul violáceo, el azul celeste, el verde, el amarillo, el
rojo anaranjado y el rojo púrpura. Este fenómeno lo podemos contemplar con mucha
frecuencia, cuando la luz se refracta en el borde de un cristal o de un plástico. También cuando
llueve y algunos rayos de sol atraviesan las nubes, las gotas de agua cumplen la misma función
que el prisma de Newton y descomponen la luz produciendo lo que llamamos Arcoíris.

Arcoíris
Así es como observa que la luz natural está formada por luces de seis colores. Cuando incide
sobre un elemento absorbe algunos de esos colores y refleja otros. Con esta observación dio
lugar al siguiente principio: todos los cuerpos opacos al ser iluminados reflejan todos o parte
de los componentes de la luz que reciben.

Por lo tanto cuando vemos una superficie roja, realmente estamos viendo una superficie de un
material que contiene un pigmento el cual absorbe todas las ondas electromagnéticas que
contiene la luz blanca con excepción de la roja, la cual al ser reflejada, es captada por el ojo
humano y decodificada por el cerebro como el color denominado rojo.

Johann Goethe, reacción humana a los colores

Johann Goethe (1749-1832) estudió y probó las modificaciones fisiológicas y psicológicas que
el ser humano sufre ante la exposición a los diferentes colores y su manera de reaccionar ante
ellos.

Goethe y los colores

Su investigación fue la piedra angular de la actual psicológica del color. Desarrolló un triángulo
con tres colores primarios rojo, amarillo y azul y relacionó a cada color con ciertas emociones.