Los huesos son �rganos r�gidos que forman el endoesqueleto de los animales

vertebrados. Poseen varias funciones: forman una estructura s�lida para el

sostenimiento del cuerpo, protegen �rganos muy sensibles como el cerebro, hacen
posible el movimiento al servir como lugar de inserci�n a los m�sculos y producen
las c�lulas que forman parte de la sangre (hematopoyesis). El conjunto organizado
de las piezas �seas (huesos) forma el esqueleto o sistema esquel�tico. Cada pieza
cumple una funci�n en particular y de conjunto en relaci�n con las piezas pr�ximas
a las que est� articulada.

En el hueso existen diferentes variedades de tejido. El principal es el tejido

�seo, un tipo especializado de tejido conectivo firme, duro y resistente que est�
compuesto por c�lulas (osteocitos) y componentes extracelulares calcificados que le
proporciona gran dureza. Los huesos poseen una cubierta superficial de tejido
conectivo fibroso llamado periostio y presentan superficies articulares que est�n
revestidas por tejido cartilaginoso. En el interior de los huesos se encuentra la
m�dula �sea, formada por tejidos blandos que incluyen el tejido hematopoy�tico que
produce las c�lulas de la sangre y tejido adiposo (grasa). Cuenta adem�s con vasos
sangu�neos y nervios que irrigan e inervan su estructura.1?

El hueso es un �rgano vivo que contiene c�lulas y vasos sangu�neos que le aportan
ox�geno y nutrientes. Se encuentra en constante proceso de remodelaci�n, aumenta de
tama�o tanto en longitud como en grosor durante la infancia y la adolescencia, y es
capaz de autoregenerarse despu�s de sufrir una fractura, proceso que se conoce como
consolidaci�n �sea. Responde a la acci�n de diferentes hormonas circulantes, como
la calcitonina, la parathormona y la hormona del crecimiento.

La presencia de cristales de fosfato c�lcico en la matriz extracelular y su

disposici�n espacial otorgan al tejido �seo unas propiedades f�sicas especiales de
dureza, resistencia, ligereza y cierta flexibilidad que lo hacen id�neo para
cumplir su funci�n estructural como sost�n. Sin embargo el hueso no es la sustancia
de mayor dureza del organismo pues es superada por el esmalte dental.

La idea de considerar al hueso como una estructura mineral inerte es err�nea y est�
condicionada por el hecho de que despu�s de la muerte la matriz intercelular
mineralizada perdura, conserv�ndose durante largo tiempo. Sin embargo estos restos
�seos no son verdaderos huesos aunque conserven la forma, pues han perdido los
vasos sangu�neos, los nervios, la m�dula �sea, todas las c�lulas vivas y carecen de
capacidad de crecimiento y regeneraci�n.1?

�ndice
1 Estructura
2 Tejido �seo
2.1 C�lulas
3 Funciones
3.1 Funciones mec�nicas
3.2 Hematopoyesis
3.3 Funciones metab�licas
4 Formaci�n de los huesos
5 Remodelaci�n �sea
6 Factores hormonales
7 Clasificaci�n
7.1 Huesos largos
7.2 Huesos cortos
7.3 Huesos planos
7.4 Huesos irregulares
7.5 Huesos sesamoideos
8 Tipos de tejido �seo
8.1 Hueso compacto (cortical)
8.2 Hueso esponjoso (trabecular)
9 M�dula �sea
10 Alteraciones de los huesos
10.1 Osteocondrodisplasias
10.2 Fracturas
10.3 Osteomielitis
10.4 Osteitis deformante
10.5 Osteoporosis
10.6 Dolor �seo
11 Usos pr�cticos del hueso
12 V�ase tambi�n
13 Bibliograf�a
14 Referencias
15 Enlaces externos
Estructura

F�mur humano
Los huesos que forman el esqueleto constan de varias partes:2?

Di�fisis. Se llama di�fisis a la porci�n central o cuerpo de los huesos largos.3?

Ep�fisis. Se llama ep�fisis a cada uno de los extremos de los huesos largos.
Met�fisis. Se llama met�fisis a una zona intermedia de los huesos largos que est�
situada entre la zona central (di�fisis) y los extremos (ep�fisis).
Cart�lago articular. Es una estructura formada por tejido cartilaginoso que se
interpone entre los extremos de dos huesos adyacentes, permitiendo el deslizamiento
de las superficies en contacto gracias a que presenta un coeficiente de fricci�n
muy bajo. No tiene vasos sangu�neos y se nutre a trav�s de las mol�culas del
l�quido sinovial que penetran en su superficie. Est� formado por c�lulas
especializadas llamadas condrocitos y una matriz extracelular compuesta por fibras
de col�geno tipo II.4?
Periostio. Membrana de tejido conectivo fibrosa y resistente que cubre los huesos
por su superficie externa.
Cavidad medular. Es un espacio sin tejido �seo ubicado en la zona central de la
di�fisis de los huesos largos. La cavidad medular esta rellena por m�dula �sea
amarilla, tejido formado por c�lulas adiposas que almacenan importantes cantidades
de triglic�ridos que suponen una reserva energ�tica. No debe confundirse la m�dula
�sea amarilla con la m�dula �sea roja, tambi�n presente en los huesos, que tiene la
funci�n de producir las c�lulas sangu�neas.
Endostio. Membrana delgada del tejido conjuntivo que tapiza la superficie interior
de la cavidad medular de los huesos largos.5?6?
Arteria nutricia. El hueso necesita sangre que le aporte a sus c�lulas ox�geno y
nutrientes. Por ello cada hueso esta irrigado por una arteria nutricia que penetra
en su estructura a trav�s de un peque�o orificio llamado agujero nutricio, una vez
en el interior se divide en ramas progresivamente m�s peque�as que se distribuyen
por todas las �reas del hueso.
Tejido �seo
Art�culo principal: Tejido �seo
El tejido �seo es el componente principal del hueso, est� formado por c�lulas y
sustancia extracelular, tambi�n llamada matriz �sea. Las c�lulas representan
�nicamente el 2 % del tejido, mientras que la matriz extracelular es el 98 %.

C�lulas: Las c�lulas pueden ser de varios tipos: c�lulas osteoprogenitoras (c�lulas
madre), osteocitos, osteoblastos y osteoclastos.
Matriz extracelular: Est� formada en un 70 % por sustancia inorg�nica rica en
calcio y f�sforo (hidroxiapatita) y en un 30 % por materia org�nica, principalmente
fibras de col�geno. Los cristales de hidroxiapatita se disponen alrededor de las
fibras de col�geno formando un armaz�n con excepcionales propiedades mec�nicas que
le da al hueso su gran resistencia.7?
C�lulas
C�lulas �seas
En el tejido �seo maduro y en desarrollo, se pueden diferenciar cuatro tipos de
c�lulas: osteoprogenitoras, osteoblastos, osteocitos y osteoclastos. Los tres
primeros son estadios funcionales de un �nico tipo celular.8?

C�lulas osteoprogenitoras u oste�genas. Son c�lulas madre derivadas del tejido

mesenquimal, se dividen activamente y dan origen a los osteoblastos.
Osteoblastos. Son c�lulas formadoras de matriz �sea. Son c�lulas muy voluminosas
que se localizan en la superficie �sea, contienen fosfatasa alcalina y producen
col�geno de tipo I.
Osteocitos. Representan m�s del 90 % de las c�lulas del tejido �seo. Proceden de
los osteoblastos y su funci�n principal es mantener y renovar la matriz �sea. Son
residentes fijos del hueso y su vida media es de alrededor de 25 a�os.9?
Osteoclastos. Tienen como funci�n la resorci�n �sea. Se localizan en el endostio,
donde liberan enzimas lisos�micas y �cido que act�an sobre la matriz �sea
digiri�ndola.
Funciones

Ilustraci�n de las c�lulas hematopoy�ticas en la m�dula �sea roja

La cadena de huesecillos situada en el o�do medio tiene gran importancia en el

proceso de audici�n
Los huesos poseen varias funciones, entre ellas mec�nicas, metab�licas y de
s�ntesis de las c�lulas sangu�neas.

Funciones mec�nicas
Protecci�n: Los huesos forman diversas cavidades que protegen a los �rganos vitales
de posibles traumatismos. Por ejemplo, el cr�neo o calota protege al cerebro de
traumatismos que pueden da�arlo, y la caja tor�cica (costillas y el estern�n),
protege los pulmones y el coraz�n.2?
Sost�n: Los huesos forman una estructura r�gida, que se encarga del sost�n de los
�rganos y tejidos blandos.2?
Movimiento: Los m�sculos para generar los movimientos voluntarios se unen mediante
los tendones a la superficie de los huesos.2?
Transducci�n de sonido: Los huesos son importantes en el aspecto mec�nico de la
audici�n en la que interviene la cadena de huesecillos situada en el o�do medio
formada por el martillo, el yunque y el estribo.
Hematopoyesis
Hematopoyesis: La m�dula �sea roja, que se encuentra en el tejido esponjoso de los
huesos largos encargada de la formaci�n de las c�lulas sangu�neas.

Funciones metab�licas
Almacenamiento de minerales: Los huesos act�an como centros de almacenamiento de
las reservas minerales m�s importantes del cuerpo, sobre todo de calcio y f�sforo,
acumulando el 99 % de calcio del organismo. Dependiendo de las necesidades, pueden
liberar minerales a la circulaci�n sangu�nea para distribuirlos a otros �rganos que
los necesitan para diversas funciones.2?
Almacenamiento de grasa: La m�dula �sea amarilla act�a como reservorio de �cidos
grasos, importantes para la homeostasis energ�tica.
Funci�n endocrina: Los osteocitos y osteoblastos secretan varias sustancias
implicadas en diferentes funciones metab�licas, por lo que actualmente se considera
al hueso como un �rgano con funci�n endocrina. Entre ellas el factor de crecimiento
fibrobl�stico 23 (FGF-23), que act�a sobre los ri�ones para reducir la reabsorci�n
de fosfato y la osteocalcina que aumenta la secreci�n de insulina por el p�ncreas,
disminuye el nivel de glucosa plasm�tica y aumenta la sensibilidad a la
insulina.10?11?
Formaci�n de los huesos
Radiograf�a del extremo inferior de la tibia y el peron�. La flecha roja indica la
situaci�n del cart�lago de crecimiento de la tibia.
En el periodo embrionario no existen huesos, las estructuras equivalentes est�n
formadas por un molde de tejido mesenquimal o por cart�lago hialino. A medida que
se produce el crecimiento, tiene lugar de forma progresiva el proceso de
osteog�nesis (formaci�n de hueso) y osificaci�n. Este se inicia en los puntos de
osificaci�n que son en realidad c�mulos de c�lulas formadoras de hueso u
osteoblastos.12?

Existen dos tipos de osificaci�n:

Osificaci�n intramembranosa (o directa). La osificaci�n tiene lugar a partir de un

molde mesenquimatoso que se transforma en hueso. Es t�pica de los huesos planos que
constituyen el cr�neo.
Osificaci�n endocondral (o indirecta). El molde mesenquimatoso se transforma en
primer lugar en tejido cartilaginoso y posteriormente a trav�s de puntos de
osificaci�n en tejido �seo maduro. Es t�pica de los huesos largos como los que
forman las extremidades. Se forma un punto de osificaci�n en la di�fisis que avanza
en direcci�n a las ep�fisis, posteriormente aparecen centros secundarios en las
ep�fisis. Mientras persiste el periodo de crecimiento en longitud de los huesos,
existe una estructura denominada cart�lago de crecimiento que se sit�a entre las
ep�fisis y la di�fisis de los huesos largos. Cuando los huesos alcanzan su longitud
m�xima este cart�lago desaparece.13?
Remodelaci�n �sea
El hueso es un tejido din�mico que se encuentra en un proceso continuo de
renovaci�n. Se ha calculado que en un a�o se reemplaza alrededor del 5 % del hueso
cortical y un 20 % del trabecular, por lo que esqueleto se renueva totalmente cada
10 a�os por t�rmino medio. La renovaci�n del hueso es necesaria entre otros motivos
para la reparaci�n del da�o tisular.14?

El proceso se inicia por la actividad de los osteoclastos que destruyen el hueso en

peque�as �reas localizadas, a continuaci�n los osteoblastos lo reparan creando
nueva matriz intercelular y facilitando la mineralizaci�n. El balance entre la
reabsorci�n y la formaci�n �seas es un proceso complejo que est� determinado en
parte gen�ticamente y en el que influyen factores nutricionales y hormonales. El
remodelado �seo tiene lugar durante toda la vida de un individuo, pero solo es
positivo hasta los 30 a�os en la especie humana, edad en la que se alcanza el
m�ximo de masa �sea, la cual se mantiene bastante estable hasta los 50, momento en
que empieza a disminuir, lo que condiciona mayor tendencia a las fracturas.14?

Factores hormonales
Las hormonas son mensajeros qu�micos que act�an en un lugar del organismo diferente
al sitio en que se producen. Existen varias hormonas que desempe�an importantes
funciones en la fisiolog�a �sea. Algunas de las m�s importantes son las
siguientes:14?

Parathormona. Es producida por las gl�ndulas paratiroides, produce reabsorci�n del

hueso y aumento del nivel de calcio en sangre.
Calcitonina. Es producida por las c�lulas C del tiroides. Tiene un efecto contrario
a la parathormona, inhibe la reabsorci�n �sea y disminuye el nivel de calcio en
sangre.
Vitamina D. Favorece la absorci�n de calcio y fosfato por el intestino y la
mineralizaci�n del hueso.
Hormonas tiroideas. Estimula la producci�n de hueso y su mineralizaci�n. La
deficiencia de hormona tiroidea durante el periodo de crecimiento conduce al
cretinismo que se caracteriza por talla baja y diferentes alteraciones en los
huesos.
Hormona del crecimiento. Estimula la acci�n de los osteoblastos aumentando la
producci�n de hueso
Andr�genos. Son las hormonas masculinas, producen incremento de la densidad �sea.
Estr�genos. Son las principales hormonas femeninas, favorecen la formaci�n de hueso
nuevo por activaci�n de los osteoblastos e inhibici�n de los osteoclastos. La
deficiencia de estr�genos en la mujer favorece la aparici�n de osteoporosis.
Insulina. Estimula la s�ntesis de matriz �sea.
Glucocorticoides. Favorecen la desmineralizaci�n del hueso e inhiben la acci�n de
los osteoblastos.
Clasificaci�n

Radiograf�a de la mano izquierda normal de un adulto. La flecha indica la ubicaci�n

de un hueso sesamoideo claramente visible junto a la articulaci�n
metacarpofal�ngica del pulgar.
Huesos largos
Presentan una forma cil�ndrica, predomina la longitud sobre el ancho y grosor, se
dividen en tres porciones un cuerpo y dos extremos (proximal y distal),
generalmente se encuentran en los miembros locomotores. Ejemplos: h�mero, f�mur,
etc.

Huesos cortos
Presentan una forma cuboide, no predomina ninguna de sus dimensiones, su funci�n es
de amortiguamiento. Ejemplos: huesos del carpo y tarso.

Huesos planos
Su principal caracter�stica es que son m�s anchos y largos que gruesos, su funci�n
es la de proteger tejidos blandos e inserci�n de grandes masas musculares.
Ejemplos: esc�pula u om�plato, huesos del cr�neo y coxal.

Huesos irregulares
No presentan forma o divisi�n predominante para su agrupaci�n, son impares y se
localizan en la l�nea media, sus funciones son variables aunque la de mayor
importancia es la protecci�n del sistema nervioso central. Ejemplo: v�rtebras.

Huesos sesamoideos
Son peque�as estructuras de tejido �seo con forma m�s o menos ovaladas y n�mero
inconstante que se localizan en las proximidades de los tendones. Su funci�n es la
de disminuir la fricci�n y alteran la direcci�n en que se realiza la tracci�n
muscular. Los m�s importantes se localizan junto a la articulaci�n
metatarsofal�ngica del primer dedo del pie. La r�tula, aunque se estudia de forma
independiente, est� considerada un hueso sesamoideo de gran tama�o. Pueden sufrir
fracturas y presentar procesos inflamatorios que se conocen como sesamoiditis.15?

Estructura de un hueso plano

Tipos de tejido �seo
Existen dos tipos de tejido �seo que se diferencian macrosc�picamente y
microsc�picamente y se llaman hueso compacto o cortical y hueso esponjoso o
trabecular. Sin embargo no hay un l�mite perfectamente marcado entre las dos �reas
existiendo una peque�a zona de transici�n.

Secci�n transversal del f�mur en la que puede observarse el hueso cortical o

compacto y el esponjoso o trabecular
Hueso compacto (cortical)

Estructura del tejido �seo compacto

Secci�n de una osteona

Osteocitos incluidos en la matriz �sea

El tejido �seo compacto o hueso cortical representa el 80 % de la masa �sea del
esqueleto. Se encuentra en la di�fisis o porci�n central de los huesos largos, en
la regi�n exterior e interior de los huesos planos y en distintas zonas del resto
de los huesos. Est� constituido por capas conc�ntricas de laminillas �seas que
forman estructuras cil�ndricas llamadas osteonas.

En el centro de los osteonas se encuentran los conductos de Havers por donde

transitan los vasos sangu�neos. Los conductos de Volkmann transversales sirven para
conectar varios conductos de Havers entre s�. La estructura resultante podr�a
considerarse como un conjunto de columnas unidas por lo que presenta gran
resistencia a las fuerzas de compresi�n.7?

En las laminillas se ubican lagunas embutidas en el matriz mineralizada que

contienen osteocitos (c�lula principal del tejido �seo), desde cada laguna irradian
peque�os canal�culos ramificados que las comunican entre s� y hacen posible la
nutrici�n de las c�lulas.7?

Hueso esponjoso (trabecular)

El hueso esponjoso o trabecular no contiene osteonas, sino que las l�minas
intersticiales se disponen de forma irregular formando unas placas llamadas
trab�culas. Estas placas forman una estructura esponjosa en la que se intercalan
huecos llenos de m�dula �sea roja. Dentro de las trab�culas se encuentran los
osteocitos. Los vasos sangu�neos penetran directamente en el hueso esponjoso y
permiten el intercambio de nutrientes y ox�geno entre la sangre y los osteocitos.
El hueso esponjoso representa el 20 % de la masa �sea total y se encuentra en los
extremos o ep�fisis de los huesos largos y el interior de otros huesos.

Micrograf�a de hueso esponjoso

Estructura del hueso esponjoso

Hueso compacto:
a. Conductos de Havers,
b. Lagunas con osteocitos

Hueso compacto. Corte transversal

Secci�n de hueso compacto

M�dula �sea

M�dula �sea roja

Secci�n de un hueso largo. Puede observarse en su interior la cavidad medular

repleta de m�dula �sea amarilla.
Se llama m�dula �sea a un tipo de tejido blando que se encuentra en el interior de
los huesos. Por t�rmino medio, representa alrededor del 4 % del peso total de un
adulto humano, por lo tanto una persona de 65 kg cuenta con 2.6 kg de este
tejido.16? Pueden diferenciarse dos tipos: m�dula �sea roja y m�dula �sea amarilla.