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SINTESIS DE LA OBRA
Esta obra nos muestra a un grupo de amigos, entre ellos el filósofo Sócrates, reunidos en un
banquete realizado en casa de Agatón cuando alcanzó el premio por su primera tragedia.
Entre comida y bebida los comensales deciden realizar una exposición de lo que cada uno
concibe acerca del Amor. Y así, lo que se supone debería ser una velada festiva de amigos, se
convierte en un debate filosófico sobre el Amor. Cada uno de los invitados expone sus ideas
interviniendo ordenadamente con un discurso. Además, intervendrán cada uno según su
carácter y profesión: Fedro hablará como un joven, pero como un joven cuyas pasiones se han
purificado con el estudio de la filosofía; Pausinias, como un hombre maduro, a quien la edad y
la filosofía han enseñado lo que no sabe la juventud; Eriximaco se explica como médico;
Aristófanes tiene la elocuencia del poeta cómico, ocultando bajo una forma festiva
pensamientos profundos; Agatón se expresa como poeta.
Sabiendo ya cual es el tema de los discursos, vemos lo que cada uno considera que es más
importante del Amor, además de la concepción que acerca de él tienen. Los discursos se
efectuaràn en el siguiente orden:
- Discurso de Fedro - Fedro toma primero la palabra, para hacer del Amor un elogio muy
levantado. Según éste es el Amor el dios más antiguo y, además, es fuente para los hombres
de grandes bienes tales como la virtud y la felicidad.
- Discurso de Pausanias - Corrige éste lo que hay de excesivo en el anterior elogio. La teoría del
Amor es colocada a la entrada del verdadero camino que es el de la indagación filosófica.
- Discurso de Erixìmaco - Admite la distinción realizada por Pausinias de los dos tipos de Amor,
pero camina mucho más adelante. Se propone probar que el Amor no reside sólo en el alma
de los hombres, sino que está en todos los seres.
- Discurso de Aristòfanes - Recurre a un mito para explicar la naturaleza del amor y las
diferentes modalidades de la sexualidad, introduce una moraleja que contiene un llamamiento
a la piedad.
- Discurso de Agatòn - Define a Eros como la divinidad más bella y mejor. En esta parte reitera
la afirmación de Fedro de que Eros es el más antiguo de los dioses y lo califica de "poeta" en el
sentido de "creador".
- Intervenciòn de Sócrates - Se compone de dos partes: una crítica, en la que Sócrates rechaza
lo que le parece inadmisible en todo lo que se había dicho y especialmente en el discurso de
Agatón y otra dogmática, donde da, respetando la división de Agatón, su propia opinión sobre
la naturaleza y sobre los efectos del amor
- Discurso de Alcibíades: elogio de Sócrates - Alcibíades hace entrada, borracho, con un grupo
de amigos. Inspirado por Dioniso, comienza el elogio del maestro.
IDEA PRINCIPAL
El eje sobre el cual se mueve la obra entera es el AMOR. En El banquete el Amor se presenta
como el deseo que tiene la naturaleza mortal de perpetuarse en la generación, en el espíritu o
en el recuerdo. El amor sexual es un impulso natural para recuperar nuestra naturaleza dual
originaria. Pero sólo el amor entre hombre y mujer puede asegurar la perpetuación de la
especie, aunque en la obra sorprende la sentada superioridad que se le da al amor
homosexual.
Vemos como a lo largo de todo el libro se han ido dando distintas concepciones del Eros y de la
belleza, pero la verdadera concepción que acerca del tema tiene Platón la vemos puesta en
boca de Sócrates. Digamos que es Sócrates el intérprete directo de Platón y en su discurso es
donde expresamente debe buscarse la teoría platoniana.
Si el amor no es bello ni bueno, ¿será feo y malo? Ciertamente no, el no ser bello ni bueno no
implica necesariamente el ser feo y malo, como el no ser sabio no implica necesariamente ser
ignorante. Entre belleza y fealdad -bondad y maldad-, como entre sabiduría e ignorancia, hay
términos medios, y éste es el caso del amor. Por ello, no tiene que considerársele, como hace
la opinión común, como un gran dios ya que no puede negársele a los dioses la belleza y la
bondad. No es un dios, ni un mortal, es un gran daimon, un intermediario entre dioses y
mortales. La idea es sencilla, el amor es el camino, el nexo de unión con aquello que llamamos
perfecto, divino, hermoso, sirve de enlace y comunicación llenando el vacío que existe entre lo
visible y lo invisible. Por amor somos capaces de hacer y vivir aquello que el cuerpo biológico
no puede concebir, es lo heroico, por ejemplo por amor uno deja su tranquilidad y comodidad
y entrega su vida al servicio de los demás,
Este libro consta de 10 capítulos a través de los cuales se hace un recorrido panorámico por los
principales aspectos internos y externos del diálogo, que van desde el título y las fechas
(dramática, de relato y de composición) hasta su tradición literaria; además, tiene la virtud de
estar profusamente ilustrada con pintura, cerámica, escultura, plantas arquitectónicas,
dibujos, fotos y de incluir los siguientes apéndices: Índice nominal, Mapas, Glosario y
Cronología; también presenta una bibliografía general, pero selecta.
"El simposio en la cultura griega clásica" analiza las diversas facetas extrínsecas de la obra: su
significado y su papel en el mundo griego, tanto en sus dimensiones políticas como religiosas y
lúdicas. Incluye también una breve exposición de su historia basada en fuentes literarias e
iconográficas acompañada de recomendaciones bibliográficas; además, los testimonios
arqueológicos hacen posible la descripción de los comedores antiguos y la demostración de un
par de plantas arquitectónicas y de una fotografía; finalmente, el dibujo de una copa ática sirve
para entender los klinai (una suerte de divanes), su uso, su disposición y el papel de los
asistentes al banquete. Prosigue el capítulo con una narración cronológica del desarrollo de un
simposio: 1) Cena (deipnon o sýndeipnon), 2) Brindis y charla (symposion), 3) Cortejo festivo
(komos). Se aclara que en la charla podría darse la ocasión tanto de acertijos, adivinanzas,
juegos, canciones, imitaciones, bromas, etcétera, como del consejo político, la audición de
poesía o el discurso filosófico.
El autor de este manual nos informa de los variados tipos de banquetes: sacrificial (daís),
militar (syssitía) y banquetes públicos, es decir, fiestas oficiales y celebraciones para recibir a
políticos y embajadores extranjeros. No olvida tampoco la función propedéutica de esta
institución, tanto en la tradición griega como en la Academia platónica.