PENSADORES VISUALES

El autismo y el pensamiento visual

Psic. Beatriz Alexandra Corres Ocampo

Mtra. Eliza Velasco Loaeza
A partir del texto de Temple Grandin me es posible identificar múltiples diferencias en la
manera en la que la información es procesada por las personas según las habilidades con las
que estas cuenten. En particular, el texto nos habla de la experiencia que tiene Temple
como persona autista y las dificultades a las que esta se enfrenta al insertarse en un mundo
que no “funciona” de la misma manera en la que ella procesa la información por lo que a
veces va más rápido y otras mas lento, generando en ella ciertas frustraciones y dificultades
en la adaptación a su medio.
Temple nos ofrece una ojeada a la manera en la que ella ha experimentado el tener autismo,
siempre haciendo énfasis en el hecho de que esto resulta algo muy personal y que no todas
las personas con autismo ( si la mayoría que ella conoce) procesan la información de la misma
manera que ella, y tampoco excluye la posibilidad de que una persona sin autismo desarrolle
este estilo de procesamiento de la información, convirtiéndose así en lo que ella denomina
como “pensadores visuales”.

Desde la experiencia de Temple, el procesamiento verbal resulta complicado ya que ella

identifica una facilidad para el procesamiento de elementos de tipo visoespaciales, situación
que ella no identifico como un problema o una diferencia con los demás hasta su adultez en
la que logro notar que el resto de las personas no procesaban ni tampoco interpretaban las
cosas con representaciones gráficas y específicas, además de asociadas a experiencias
previas, tal y como ella lo hace.

El hecho de poder “pensar en imágenes” facilita en ella la habilidad de generar perspectivas

fuera de lo común, ya que como lo relata es capaz de manipular por medio de su imaginación,
las asociaciones generadas y las representaciones graficas almacenadas para así, crear un
modelo sumamente realista sin la necesidad de contar con el de manera física, lo cual apertura
en ella la posibilidad de generar modelos y poner los mismos en marcha antes de que estos
estén construidos, facilitando así el hecho de que sus creaciones funcionen en un primer
intento ( físico, ya que en sus representaciones mentales ya lo puso en marcha en múltiples
ocasiones).

Temple narra la manera en la que ella adquiere elementos que suma a un “catalogo” de
elementos gráficos pues según relata, a partir de las experiencias que tiene asocia conceptos
con los elementos que los representan, sin embargo hace énfasis en el hecho de que estas
asociaciones no son azarosas ni genéricas, en ella las asociaciones se encuentran directamente
relacionadas con las experiencias en las que ha tenido contacto directo con los elementos a
conceptualizar y/o representar en su catálogo.

Una vez que se le presenta un estímulo, se genera el despliegue de asociaciones que se

encuentran presentes en el catalogo que ella ha creado con sus experiencias, permitiéndole
así generar alternativas de solución a distintos problemas que se le presenten en el día a día;
esta secuencia de proyecciones que tiene no tienen porque seguir un orden lógico, mas bien
se ordenan según otras categorías como importancia, momento de vida, que tan agradable
resultó, etc.

Como mencione anteriormente el autismo que presenta Temple no parece ser tan grave ya
que le permite flexibilizar múltiples elementos presentes en sus representaciones mentales,
en los esquemas que ella ha creado con relación a los distintos conceptos y las experiencias
que va almacenando con el tiempo, sin embargo, existen casos en los que estas habilidades
no se encuentran presentes generando mayor nivel de desadaptación.

Menciona que, en algunos casos de personas con autismo mas grave, la lectura resulta casi
imposible hasta el momento en el que se les presenta el estimulo de una manera distinta, es
decir, el estimulo se modifica de modalidad sensorial (haciéndolo maleable, por ejemplo), lo
cual facilita la instauración de una representación grafica del elemento y dando paso así a
una asociación de tipo fonológica con el elemento grafico previamente identificado.

Dada la inflexibilidad de los esquemas y representaciones mentales que las personas con un
autismo grave llegan a generar se presentan problemas en relación a la adaptación y
modificación de patrones según circunstancias particulares lo cual dificulta su integración en
contextos con personas que no entiendan o bien que desconozcan la manera en la que ellos
realizan ciertas actividades de manera casi automática, solo siguiendo los patrones de
conducta previamente adquiridos.

En el caso particular de Temple y dada la facilidad con la que ella cuenta para la modificación
de sus conductas es posible identificar una amplia capacidad de aprendizaje a partir de la
observación y la repetición de actividades concretas que se encuentren dentro de su interés,
pues como ella relata al imitar técnicas y acciones particulares fue capaz de adquirir la
habilidad de dibujo y la realización de planos en muy poco tiempo.
Sin embargo, la observación no solo le permite generar un acervo de imágenes que agrega a
su catálogo, o bien adquirir nuevas habilidades en poco tiempo; la observación y el posterior
procesamiento e integración de la información a sus esquemas mentales le permite generar
elementos de tipo simbólicos que le facilitan transiciones en su vida cotidiana, mas es
importante recalcar el hecho de que estas representaciones llegan a resultarle innecesarias
pues el irse exponiendo a múltiples experiencias le ha generado tal reserva de imágenes y
representaciones que le ha permitido ejecutar respuestas casi de manera inmediata.

En lo personal me resulto un tanto complicado lograr entender el hecho de que alguien

necesite de elementos gráficos y hasta literales para generar el entendimiento de ciertos
conceptos, pues en la cotidianidad se trabaja con personas que si bien no piensan igual que
yo si siguen el mismo patrón de adquisición de información ( obviamente todos influenciados
por el medio en el cual nos desarrollamos y las experiencias con las que contamos) o al menos
parecido.

La lectura del texto me ha permitido entender que es necesario el voltear a ver los distintos
tipos de adquisición de información y que los procesos no serán iguales para todos, además
de generar un acercamiento a la manera en la que las personas con autismo llegan a generar
modificaciones en los procesos que les den paso al procesamiento de estímulos que no
siempre se encuentran en la misma modalidad que ellos necesitan para el entendimiento de
los mismos.

En un mundo en el que no todo resulta tan fácil de entender para quienes lo habitamos, sería
bueno generar estrategias que faciliten la adaptación de aquellos que procesan la información
de manera distinta, a un contexto que cada día va más rápido y que incluso para aquellos que
nos encontramos mas “adaptados” resulta confuso y frustrante, como profesionales de la
salud mental es necesario generar intervenciones que mejoren la calidad de vida de los
pacientes en general, y en estos casos en particular posicionarnos cercanos a nuestros
“pensadores visuales”.