Química LA PIEDRA FILOSOFAL:  La Piedra es el término de una larga y laboriosa

operación en la que el alquimista pone todos sus esfuerzos, pero, al mismo tiempo y
paradójicamente, su consecución también resulta muy accesible porque, como afirman
muchos textos, se encuentra en todas partes.

Esta Piedra tiene una simbología muy amplia y constituye uno de los temas más
fundamentales de toda la literatura alquímica. Como queda dicho, los nombres con que
se la designa son tan vanados, que en una obra aparecida en Londres a mediados del
siglo XVII, y que lleva por titulo Los nombres de la Piedra de los Filósofos, se incluyen
casi doscientos, entre los que figuran «leche de la virgen», «sombra del sol», «agua
seca», «saliva de la luna» y otros igualmente peregrinos. Por su parte, Pemety, en su
Diccionario, aparecido en París en 1787, hace figurar casi seiscientos nombres de la
Piedra.

Fulcanelli —de quien se afirma que llegó a conseguirla—, dice que según la lengua
sagrada, la Piedra filosofal significa «piedra que lleva el signo del sol»; y que este
signo solar viene caracterizado por su coloración roja, que puede variar de intensidad.

Como, al parecer, su fusibilidad es muy grande, algunos alquimistas la denominan

«gran cera roja». A estas características hay que agregar, según el mismo Fulcanelli,
otras propiedades químicas tales como el poder de penetración, a absoluta fijeza, la
inoxidabilidad que la hace incalcinable, una extrema resistencia al fuego, y su total
indiferencia ante la acción de los agentes químicos.

La Piedra filosofal, cuya exacta naturaleza jamás se menciona, tiene, como se puede
apreciar, propiedades muy variadas. No obstante, su primera virtud es la capacidad
que posee para trasmutar los metales en oro; si bien, a tal poder hay que darle una
significación real y otra, no menos importante, figurada.

Arnau de Vilaiova decía: «... Existe en la naturaleza una cierta materia pura que,

descubierta y llevada a la perfección por el arte, convierte en sí misma a cuantos
cuerpos imperfectos toca»; y en otra ocasión afirma que a Piedra filosofal cura todas
las enfermedades.

Ramón Llull le otorga una serie de propiedades benéficas, y Mircea Eliade al referirse a
ella, dice que era el compendio de todas las viejas creencias mágicas.
En todo caso, la consecución de la Piedra, dejando a un lado las tal vez inadecuadas
propiedades que, en algunos casos le son atribuidas, representa para el alquimista no
sólo la consecución de un preciadísimo tesoro, sino también la mayor de las dichas, en
tanto que todo su persona queda trasformada al poseerla.

PARA SABER MAS....ALQUIMIA. Fue la primera forma de la química y floreció en la

Edad Media. Se desarrolló a partir de las ideas de los viejos filósofos griegos como
Aristóteles y los adelantos tecnológicos de los árabes. Los alquimistas creían que la
materia inorgánica podía vivir y desarrollarse en forma similar a los seres orgánicos.
Como los seres vivientes tenían varios grados de perfección, lo mismo ocurría con las
materias orgánicas.

Por ejemplo, se creía que los metales eran más perfectos y que tenían más vida que
los minerales; y el más perfecto y más noble de los metales era el oro. Los alquimistas
pensaron que podían hallar un camino para fabricar sustancias que se desarrollaran
cada vez más perfectas, hasta convertirse en oro. Trataron de descubrir la "piedra
filosofal" que les permitiría alcanzar la trasmutación de los metales ordinarios en oro.
La alquimia se unió con la religión, la magia y la Astrología.

l Sol, la Luna y los planetas se vinculaban con los metales. Los alquimistas pensaban
que el Sol producía el oro, la Luna la plata, Marte el hierro y así sucesivamente. Otro
de los objetivos de los alquimistas era producir el "elixir de la vida", una poción que
haría vivir eternamente a la gente.

La alquimia se extendió hasta el siglo XVII, en que la ciencia moderna comienza su

desarrollo, basándose en mediciones y en los hechos. Los alquimistas no lograron sus
objetivos, pero llevaron a cabo trabajos precursores en química, especialmente en la
extracción de los metales, la obtención de aleaciones y en la destilación.

Actualmente, los científicos pueden trasmutar metales en los aceleradores de

partículas, pero el proceso es tan caro que no resulta económico producir oro de este
modo. Aunque no se descubrió el "elixir de la vida", los buenos cuidados médicos
pueden prolongar nuestra vida.
-marie y pierre curie , descubrieron muchos elementos radiactivos , como el
radio , el polonio y unas variantes de uranio, 
se cuenta que ellos posiblemente fueron los que descubrieron el positron
(antiparticula del electron , igual intensidad de carga , pero posotiva.), pero no
pudieron interpretarlo y pensaron que solo era una casualidad 

2.- democrito y leucipo, fueron los pimeros en postular que la materia se

encontraba compuesta por objetos muy pequeños y que eran indivisibles (de ahi
proviene la palabra de "atomo") , si bien ahora sabemos que incluso los atomos
son divisibles y se encuentran formados por muchas particulas diminutas , la
aportacion de leucipo y democrito fue muy importante para el desarrollo, no
solo de la quimica , sino de la ciencia en general por que dieron una explicacion
que estaba fuera de lo divino para entender el mundo que nos rodea. 

3.- james watson y francis crick descubrieron y describieron la estructura del

ADN , que es uno de los descubrimientos mas importantes del siglo **, ya que
con esto se pudo entender la unidad minima en la que esta contenida la
informacion de un ser vivo para conformarse como tal.

Jonh Dalton fue un químico y físico británico, que desarrolló la teoría atómica
en la que se basa la ciencia física moderna. 

Fue educado por su padre en una escuela en su ciudad natal, en donde comenzó
a enseñar a la edad de 12 años. En 1781 se trasladó a Kendal, donde dirigió una
escuela con su primo y su hermano mayor. Se fue a Manchester en 1793 y allí
pasó el resto de su vida como profesor, primero en el New College y más tarde
como tutor privado. 

Su contribución más importante a la ciencia fue su teoría de que la materia está

compuesta de átomos de diferentes masas, que se combinan en proporciones
sencillas para formar compuestos. Esta teoría, que Dalton formuló
primeramente en 1803, es la piedra angular de la ciencia física moderna 

En 1808 se publicó su obra Nuevo sistema de filosofía química. En este libro

listaba las masas atómicas de varios elementos conocidos en relación con la
masa del hidrógeno. Sus masas no eran totalmente precisas pero constituyen la
base de la clasificación periódica moderna de los elementos. Dalton llegó a su
teoría atómica a través del estudio de las propiedades físicas del aire
atmosférico y de otros gases. 

En el curso de la investigación descubrió la ley de las presiones parciales de los

gases mezclados (conocida como la ley de Dalton), según la cual, la presión
ejercida por una mezcla de gases es igual a la suma de las presiones parciales
que ejercería cada uno de los gases, si él sólo ocupara el volumen total de la
mezcla. 

Teoría de Dalton 

Dalton tomo como punto de partida una serie de evidencias experimentales

conocidas en su época: 
- Las sustancias elementales no pueden descomponerse. 
- Las sustancias, simples o compuestas, tienen siempre las mismas propiedades
características. 
- Los elementos no desaparecen al formarse un compuesto, pues se pueden
recuperar por descomposición de éste. 
- La masa se conserva en las reacciones químicas, que provenía de la Ley de
conservación de la masa del químico francés Lavoisier. 
- La proporción de los elementos que forman un compuesto es constante, que
provenía de la Ley de las proporciones definidas del también químico francés
Proust. 

Para explicar estos hechos propuso las siguientes hipótesis: 

- La masa es discontinua; esta formada por átomos que son particulas

indivisibles. 
- Todos los átomos de un mismo elemento son iguales, tienen la misma masa y
átomos de diferentes elementos difieren en su masa. 
- Los átomos de diferentes elementos se combinan para formar "átomos
compuestos". 
- Los cambios químicos son cambios en las combinaciones de los átomos entre
si, los átomos no se crean ni se destruyen. 
- Los átomos que se combinan para formar un compuesto lo hacen siempre en la
misma proporción, es decir, que todos los "átomos compuestos" de una misma
sustancia son iguales, que será la Ley de las proporciones múltiples. 

La contribución de Dalton no fue proponer una idea asombrosamente original,

sino formular claramente una serie de hipótesis sobre la naturaleza de los
átomos que señalaban la masa como una de sus propiedades fundamentales, y
preocuparse por probar tales ideas mediante experimentos cuantitativos. 

Sus investigaciones se centraron en distintas ciencias. En meteorología estudió

las auroras boreales y concluyó que su origen era el magnetismo terrestre.
También señaló que el origen de la lluvia es una disminución de la temperatura.
En 1793 Dalton publicó su primer libro “Meteorological Observations and Seáis”,
donde defendía la tesis de que el aire es una mezcla física de gases en lugar de
una combinación química. En química estudiando los gases, enunció la ley de
las presiones parciales (Ley de Dalton) y la de las proporciones múltiples. 

En 1803, mientras trataba de explicar su ley de presiones parciales, comenzó a

formular la teoría atómica, lo cual fue su mayor contribución a la ciencia. Se
encontraba estudiando la reacción del óxido nítrico con oxígeno cuando
descubrió que la reacción podía tener lugar con dos proporciones diferentes.
Ello llevó a Dalton a establecer la ley de las proporciones múltiples, que dice
que los pesos de dos elementos siempre se combinan entre sí en proporciones
de números enteros pequeños. En ese mismo año creó el primer sistema de
símbolos para los elementos químicos y publicó una tabla de pesos atómicos de
21 elementos. Esta teoría fue la base de la ciencia física moderna.

Como resultado de una serie de experimentos con los rayos catódicos, Joseh
Thomson resolvió la diferencia que había entre algunos científicos que
pensaban que los rayos catódicos correspondían a partículas cargadas
negativamente y otros pensaban que eran ondas de luz. Determinó la velocidad
en que viajaban los rayos y la razón carga/masa haciendo pasar los rayos a
través de campos eléctricos y magnéticos. Comparó la razón carga/masa
encontrada para el electrón con la del átomo de hidrógeno, calculando que la
masa del átomo de hidrógeno era 1.000 veces mayor que la del electrón. 

Viendo que el valor de carga/masa para los rayos catódicos se mantenía igual,
aunque se usaran diferentes gases en el tubo (aire, hidrógeno, dióxido de
carbono) y del metal (aluminio, hierro, platino) usado como cátodo, concluyó
que estos rayos consistían en partículas cargadas negativamente y que eran
constitutivos fundamentales de toda materia. Estas partículas son los
electrones.

Ernest Rutherford, barón Rutherford de Nelson, OM, PC, FRS, conocido también

comoLord Rutherford (Brightwater, Nueva Zelanda, 30 de
agosto de 1871 – Cambridge, Reino Unido, 19 de octubre de 1937), fue
un físico y químico británico.
Se le considera el padre de la física nuclear. Estudió las emisiones radioactivas
descubiertas por H. Becquerel, y logró clasificarlas en alfa, beta y gamma. Halló que
la radiactividad iba acompañada por una desintegración de los elementos, lo que le valió
ganar el Premio Nobel de Química en 1908. Se le debe un modelo atómico, con el que
probó la existencia del núcleo atómico, en el que se reúne toda la carga positiva y casi
toda la masa del átomo. Consiguió la primera transmutación artificial con la colaboración
de su discípulo Frederick Soddy.
Si durante la primera parte de su vida se consagró por completo a sus investigaciones,
pasó la segunda mitad dedicado a la docencia y dirigiendo los Laboratorios
Cavendish de Cambridge, en donde se descubrió el neutrón. Fue maestro de Niels
Bohr y Robert Oppenheimer.

Físico danés, galardonado con el premio Nobel, que hizo aportaciones fundamentales en el campo de la física
nuclear y en el de la estructura atómica.

Bohr nació en Copenhague el 7 de octubre de 1885; era hijo de un profesor de fisiología y estudió en la
universidad de su ciudad natal, donde alcanzó el doctorado en 1911. Ese mismo año fue a la Universidad de
Cambridge (Inglaterra) para estudiar física nuclear con J.J. Thomson, pero pronto se trasladó a la Universidad
de Manchester para trabajar con Ernest Rutherford.

La teoría de la estructura atómica de Bohr, que le valió el Premio Nobel de Física en 1922, se publicó en
una memoria entre 1913 y 1915. Su trabajo giró sobre el modelo nuclear del átomo de Rutherford, en el que el
átomo se ve como un núcleo compacto rodeado por un enjambre de electrones más ligeros. El modelo de
átomo de Bohr utilizó la teoría cuántica y la constante de Planck. El modelo de Bohr establece que un átomo
emite radiación electromagnética sólo cuando un electrón del átomo salta de un nivel cuántico a otro. Este
modelo contribuyó enormemente al desarrollo de la física atómica teórica.

En 1916, Bohr regresó a la Universidad de Copenhague como profesor de física, y en 1920 fue nombrado
director del Instituto de Física Teórica de esa universidad, recién constituido. Allí, Bohr elaboró una teoría que
relaciona los números cuánticos de los átomos con los grandes sistemas que siguen las leyes clásicas, y
realizó otras importantes aportaciones a la física teórica. Su trabajo ayudó a impulsar el concepto de que los
electrones se encuentran en capas y que los de la última capa determinan las propiedades químicas de un
átomo.