Práctica de medición de Caudales

El aforo, es el acto o conjunto de operaciones que se realizan mediante aparatos o instalaciones

especiales para obtener el caudal de un río, riachuelo ó canal. El caudal ó gasto ó descarga, es el
volumen de agua que pasa por la sección transversal del río en una unidad de tiempo. En las visitas
de inspección y verificación de las descargas de aguas residuales, parte fundamental es el aforo, ya
que permite establecer su comportamiento desde un punto de vista volumétrico. El
complementar esta información con las determinaciones analíticas de laboratorio, permite
determinar la concentración promedio de los contaminantes vertidos y la carga contaminante,
producto de la concentración de contaminantes (mg/l) por el caudal. El conocer el caudal y la
calidad del agua presente permitirá tomar mejores decisiones ante grandes variaciones de caudal
y contaminantes. Si se parte de datos erróneos se tomarán decisiones erróneas en desmedro del
cumplimiento de la normatividad previamente establecida, exponiéndose a multas y sanciones.

Procedimiento

Método del Flotador El flotador es un objeto suspendido o flotante que es arrastrado por la
corriente con su misma velocidad. Para que se le considere un buen flotador debe reunir las
siguientes condiciones:

 La parte expuesta al viento debe ser lo más reducida posible, pero el flotador siempre debe estar
visible.

 La parte sumergida no debe ser voluminosa, para evitar interferencia con objetos sumergidos.

 En lo posible, simétrico y de preferencia de plantilla redonda, esto con objeto de que al rotar siga
ofreciendo la misma resistencia tanto al agua como al aire.

 De fácil manejo y resistente a sacudidas bruscas, sencillo de construir, ligero y económico.

 Fácil de transportar Debe adquirir una velocidad muy cercana a la velocidad de la corriente de
agua, y esto sólo se consigue si es ligero y está poco expuesto al viento. La velocidad del flotador
se halla midiendo el tiempo que tarda en ser arrastrado por la corriente en el tramo recto de
longitud conocida. En seguida se divide la longitud entre el tiempo que le tomó recorrer esa
distancia. Si el flotador no ha tenido algún obstáculo, el resultado de la operación es igual a la
velocidad superficial de la corriente.

Para medir la velocidad con el flotador se debe:

 Verificar que se cuenta con el flotador, cronómetro, cinta métrica y varilla (1 m).

 Colocar el flotador en la corriente por lo menos un metro antes del punto inicial del tramo
seleccionado, a fin de que al momento de pasar por este punto se haya alcanzado la velocidad
superficial del flujo.

 El flotador debe desplazarse por el centro del ancho de la corriente del tramo seleccionado.

 Calcular la velocidad media de la corriente a partir de la velocidad superficial. Vs (L / t) Donde:

Vs = velocidad superficial de la corriente [m/s]. L = longitud del tramo seleccionado [m]. t = tiempo
en que el flotador recorre la longitud del tramo seleccionado [s]
 Vs (L / t) Donde:

Vs = velocidad superficial de la corriente [m/s]. L = longitud del tramo seleccionado [m]. t = tiempo
en que el flotador recorre la longitud del tramo seleccionado [s]

Una vez obtenida la velocidad superficial, se calcula la velocidad media de acuerdo con la siguiente
ecuación:

Vm = k Vs

Donde:

Vm = velocidad media [m/s].

k = coeficiente que varía de 0,85 a 0,95 y que depende de las condiciones del viento.

k = 0,90 cuando no se presenta viento

k = 0,95 cuando se presenta viento frenando la velocidad del caudal

k = 0,85 cuando existe viento pero no frena la velocidad del caudal

Una vez obtenida la velocidad media del agua en el río, riachuelo ó canal, lo único que falta para
hallar el caudal del agua, es calcular el área promedio de la sección transversal. Para esto se mide
la profundidad, por lo menos en tres puntos a lo ancho del río y se saca un promedio de estas
profundidades. Siendo h1=h6=0
Figura Nº 3. Método del flotador A. cálculo del área de la sección del cuerpo de agua, B. Medición
de la profundidad central del cuerpo de agua / canal