Sangue, vene, arterie, capillari e cuore costituiscono nel loro insieme l’ APPARATO CARDIOCIRCOLATORIO. Il sangue è un tessuto connettivo fluido con funzione nutritiva e depurativa. Serve inoltre a TRASPORTARE sostanza (utili di scarto), PROTEGGERE l’organismo dalle infezioni, mantenere costante la TEMPERATURA del corpo e mantenere un corretto EQUILIBRIO tra acqua e sali minerali.
2. Il sangue
Il SANGUE è formato da una parte liquida, il PLASMA (55%), e da una PARTE
CORPUSCOLATA (45%), rappresentata da particelle solide (globuli rossi, globuli bianchi, piastrine). I GLOBULI ROSSI trasportano l’ossigeno e il diossido di carbonio. Sono cellule prive di nucleo, quindi non possono riprodursi; sono prodotti nel midollo osseo; contengono l'EMOGLOBINA, molecola in grado di legarsi sia all’ossigeno sia al diossido di carbonio. L’ossigeno si lega ai globuli rossi nei polmoni e viene trasportato alle cellule, il diodossido di carbonio si lega ai globuli rossi nelle cellule e viene trasportato ai polmoni. I GLOBULI BIANCHI difendono l’organismo dalle infezioni. Sono prodotti nel midollo osseo e possono crescere e moltiplicarsi. Si distinguono in LINFOCITI e FAGOCITI. Le PIASTRINE sono frammenti di grosse cellule che favoriscono la coagulazione del sangue per cicatrizzare le ferite.
3. I vasi sanguigni
Il sangue, spinto dal cuore, circola in 2 tipi di vasi.
❖ Le ARTERIE trasportano il sangue arricchito di ossigeno dal cuore ai vari organi;
hanno pareti robuste ed elastiche per contribuire a pompare il sangue. Un eccezione è costituita dall’arteria polmonare che trasporta sangue povero di ossigeno. ❖ Le VENE trasportano il sangue povero di ossigeno dai vari organi al cuore. Hanno pareti più sottili e meno elastiche delle arterie, perché il sangue vi scorre con una pressione inferiore. Fanno eccezione le vene polmonari, dove scorre sangue ricchissimo di ossigeno. I CAPILLARI sono i vasi più sottili che arrivano in prossimità di ogni singola cellula
4. Il cuore
IL CUORE è un robusto muscolo (MIOCARDIO) che pompa il sangue e lo fa circolare. Si
trova nel torace, è grande come un pugno ed è avvolto dal PERICARDIO. E’ suddiviso in 4 cavità, due ATRI e due VENTRICOLI; ogni atrio comunica con il proprio ventricolo per mezzo di una valvola che consente il passaggio del sangue in un’unica direzione, dall’atrio al ventricolo. Il cuore si contrae in modo automatico (involontario) e ritmico circa 70 volte al minuto (FREQUENZA CARDIACA).
5. La doppia circolazione del sangue
Per svolgere i suoi compiti il sangue segue 2 distinti percorsi:
❖ la GRANDE CIRCOLAZIONE porta il sangue dal cuore alle cellule e dalle cellule al cuore;
❖ la PICCOLA CIRCOLAZIONE spinge il sangue dal cuore ai polmoni e dai polmoni al
cuore.
6. Il sistema linfatico
Il SISTEMA LINFATICO è un circuito di vasi che scambia materiali (sostanze nutritive e di
scarto) con il liquido (interstiziale) che riempie gli spazi tra le cellule; il passaggio avviene per DIFFUSIONE. Lungo il corso dei vasi linfatici si trovano degli ingrossamenti, i LINFONODI, che filtrano la linfa e contengono particolari globuli bianchi e i linfociti, che svolgono importanti funzioni nella difesa dell’organismo. Del sistema linfatico fanno parte altri organi:
❖ la MILZA, che distrugge i globuli rossi “vecchi”;
❖ il TIMO, che fa maturare i linfociti chiamati linfociti-T(T sta per “timo”) ❖ le T ONSILLE, che proteggono l’apparato respiratorio dalle infezioni; ❖ il MIDOLLO OSSEO, che fa maturare i linfociti-B (B sta per bone marrow, “midollo osseo”).
7. Il sistema immunitario
Il SISTEMA IMMUNITARIO è organizzato su due livelli: uno non specifico (in prima linea pelle, peli, ciglia e muco, in seconda linea i globuli bianchi fagociti) e un livello più mirato, costituito dai LINFOCITI. Si distinguono i LINFOCITI-B, rispondono alle infezioni producendo gli anticorpi, e i LINFOCITI-T che hanno differenti specializzazioni.
