CURSO:

TEORÍAS DE LA PERSONALIDAD

Sesión 9

CONDUCTISMO PROPOSITIVO
BIOGRAFÍA DE EDWARD TOLMAN
Psicólogo americano que hizo contribuciones significantes a los estudios de aprendizaje y
motivación. Considerado hoy un conductista cognoscitivo, desarrolló su propio conductismo cuando
Watson estaba dominando el campo (Kimble et al, 1991). Tolman nació en Newton, Massachusetts en
1886. Permaneció allí y estudió en las escuelas públicas de Newton. Su familia era del nivel "medio
superior" socio-económico y tenía un padre que era el presidente de una compañía industrial. Su
hermano, Richard, era cinco años mayor que él y la familia esperaba que él y " Richard entraran en el
negocio familiar".
Él y su hermano decidieron buscar carreras académicas, contra los deseos de su familia. Los
dos asistieron al Instituto de Tecnología de Massachusetts. Richard se hace químico teórico y físico
finalmente, y Edward inicialmente obtuvo el grado de electroquímica. Tolman cambió el curso de su
carrera al leer los trabajos de William James. Decidiendo hacerse filósofo. Después de la graduación
en 1911, asistió a la escuela de verano y tomó un curso de filosofía y psicología. Concluyendo que él
no se inclinaba por la filosofía y se inclina por la psicología.
Tolman entra a Harvard para estudiar filosofía y psicología. En ese momento, las disciplinas
estaban en una sección combinada. Un curso en ética, enseñado por Ralph Barton Perry, así como las
lecturas de McDougall, lo llevan en el futuro a su interesarse en la motivación. En su primer año como
estudiante, se dirige a Giessen en Alemania para estudiar para su examen de PhD en alemán (en ese
momento todos los exámenes de PhD se dirigieron en francés, alemán, o ruso). Estando en Alemania
se encuentra con la psicología de la Gestalt a través de las enseñanzas y lecturas de Koffka (Kimble et
al, 1991).
Al regresar a Harvard, Tolman estudió en el laboratorio bajo Hugo Munsterberg y Langfeld que
investigaban el aprendizaje de sílabas de cosas sin sentido. Su disertación de PhD era un estudio de
inhibición retroactiva (Hilgard, 1987). Recibe su doctorado en 1915. Regresa después a Giessen para
aprender más sobre la psicología de la Gestalt durante el otoño de 1923. Tolman se hizo maestro en la
Universidad Del noroeste y enseñó durante tres años después de recibir su grado doctoral. Tolman se
describió como ser cohibido, inarticulado, y temeroso de sus clases. Sus vistas pacifistas lo llevaron
perder su trabajo cuando, durante el Primera Guerra Mundial, llamando al Decano para declaraciones
de anti-guerra informadas en una publicación del estudiante pacifista (Kimble et al, 1991).
Tolman se hizo maestro en la Universidad de California en Berkeley en el otoño de 1918, donde
permaneció por el resto de su vida. Similar a su posición sobre la libertad académica mostrada en la
Universidad Del noroeste, su pasión por la persecución de la verdad lo lleva a rehusarse a firmar el
juramento de lealtad de California. Durante el "Año del Juramento" (1949-50), la universidad intentó
imponer juramentos de lealtad en su facultad, conforme a la ley estatal. Tolman les aconsejó a sus
pares firmar y dejar la disputa a aquéllos como él. Este acto de valor le dio tremendo reconocimiento.
Acreditando su sabiduría en psicología a sus años en Berkeley y su matrimonio feliz (Kimble et al,
1991)

CONDUCTISMO INTENCIONADO O PROPOSITIVO

Tolman ha cambiado el conductismo Watsoniano y el conductismo de Pavlou con la ley del
efecto de Thorndike, el intencionalismo de McDougall y la teoría de la percepción de la Gestalt atizada
por la teoría de campo de Lewin. Tolman no está en oposición con Freud o Quizá con nadie en nada.
Sin embargo la teoría de Tolman no es un mero conglomerado. Se trata de un conductismo en la
medida en que insiste en el estudio de la conducta observable. Es Gestalt por lo que concierne a su
teoría del aprendizaje, es un intencionalismo en su idea general de la conducta.
 El mismo Tolman ofreció un interesante análisis de las afinidades de su sistema de conductismo
intencionado respecto al conductismo, el intencionalismo, la psicología armónica y la Gestalt. Acepta la
definición de conducta como un asunto Estimulo- Respuesta pero rechaza la forma en que Watson
interpreta la conducta mediante una “neurologizacion prematura”. Tolman considera la conducta como
una relación medios-fin, es decir intencionada. No obstante rechaza la teoría de los instintos y
elementalismos de McDougall y denomina su propio sistema “un intencionalismo conductista” objetivo.
Relaciona su sistema con la teoría de la gestalt porque cree que la conducta es molar y significativa.
Muestra su desacuerdo con la teoría de la gestalt en sus soluciones de paralelismo psicofísico entre la
gestalt psicológica y la gestalt neurológica. Además Tolman no limita sus estudios a la gestalt
solamente, y su teoría es intencionada en contradicción con la de gestalt. La teoría de Tolman plantea
dos grandes cuestiones en relación con la elaboración de la teoría psicológica. ¿Por qué las mismas
probablemente-ratas se conducen de forma distinta? Las ratas de Tolman parecen manifestar mucho
más discernientes, expectación del fin inteligencia y habilidades que los animales de Thorndike o
Skinner y la segunda cuestión es ¿son aplicables las conclusiones de Tolman a todos los organismos
o solo aquellos situados en una prueba experimental? Por ejemplo, las palomas de Tolman no
continuaron evitando un ruido súbito y estruendoso cuando tengan por probados que un ruido
estruendoso especifico y particular no las amenaza con una perturbación fisiológica final. Como se
conduciría una paloma de Skinner la necesidad de una prueba lógica o acaso la paloma de Skinner
solo precisa un refuerzo. ¿Cómo reaccionaría una serpiente, una tortuga o un caracol ante la misma
situación? Y en qué medida se aplica todo esto sí es aplicable a los humanos, Por ejemplo a un niño
imbécil, normal o superdotado. Tolman siendo algo pregramático, plantea más interrogantes que
respuestas.
Con todo, es preciso dar crédito a Tolman por su hincapié sobre la percepción y la motivación
en el aprendizaje: Cualquiera que haya enseñado a escolares o universitarios no podrá negarlo no
cabe duda, como afirmo Tolman de que existe más de un modo de aprender.
Tolman sugirió que el aprendizaje puede tener lugar a distintos niveles. Aunque sus propios
estudios se concretaban principalmente al aprendizaje signo-gestaltico, consideraba el aprendizaje de
las pautas motoras sencillas como un simple condicionamiento. Además el mismo animal puede
aprender de maneras distintas. Pero la solución de este problema no fue dada por Tolman.

LA PERSONALIDAD
La personalidad es el producto final de nuestros sistemas de hábitos. Es la suma del activo
(actual y potencial) y del pasivo (actual y potencial) totales del individuo en el momento de la reacción.
El conductismo considera a la personalidad como la totalidad de las pautas de conducta, las cuales
son muy consistentes pero no inmutables. Determinados reflejos condicionados pueden extinguirse o
reforzarse y otros nuevos pueden establecerse. Ningún individuo permanece el mismo durante toda su
vida usualmente los individuos no cambian rápidamente, de forma que la personalidad experimenta
una modificación lenta y gradual. En cualquier momento la personalidad puede ser comparada con una
maquina orgánica conjuntada a punto de funcionar. En el estudio de la personalidad deben de
considerarse los reflejos innatos o incondicionados, los reflejos condicionados y el ambiente físico y
social junto con su influencia en el desarrollo de la personalidad.
La tarea de los psicólogos consiste en conocer para mejorar la vida humana, las relaciones
humanas y las sociedades no son inmutables, los modelos de conducta pueden ser condicionados o
incondicionados, reforzados y extinguidos. La psicología es una ciencia aplicada y debería ser utilizada
en progreso del hombre. Los hombres desean llevar una vida feliz y el psicólogo debe ayudar a la
humanidad La educación, que no es más que el condicionamiento la poderosa palanca que debe ser
empuñada por los padres orientados conductistamente.
El universo cambiaría si usted educa a sus hijos en libertad conductista estos niños a su vez
con sus mejores modos de aprender y pensar, nos sustituirán como sociedad y educaran a sus hijos
de una manera todavía más científica, hasta que el mundo se convierta finalmente en un lugar
adecuado para la habitación humana.

EXPLICACION TEÓRICA
 El problema central del conductismo era explicar los procesos mentales sin invocar a la mente,
Tolman y Hull adoptaron distintos enfoques para explicar la conducta sin invocar a la mente. La lectura
que hizo Tolman de Titchener le hizo entusiasmarse con la introspección estructuralista por un tiempo,
pero se dio cuenta que el trabajo en laboratorio era principalmente objetivo y que poco uso se podía
hace de los datos de la introspección a la hora de redactar un informe experimental. El neorrealismo
ofreció la base del acercamiento que Tolman desarrolló al problema de la mente en 1918, Tolman
interpretó que la introspección de estados mentales internos tales como las emociones era sólo la
acción retroactiva de la conducta en la conciencia. Tolman mantuvo siguiendo a Perry y Holt que el
propósito era un aspecto objetivo de la conducta.
En resumen, Tolman propuso un conductismo que extirpaba a la mente y a la conciencia de la
psicología tal y como Watson quería, aunque mantenía el propósito y la cognición como aspectos
observables y objetivos de la propia conducta, en contraste con Watson la teoría de Tolman era
“molar” y no “molecular”, Watson definía la conducta como respuestas musculares causadas por
estímulos desencadenantes y Tolman la definía como propositiva, global, integrada y molar.
Tolman al mismo tiempo que analizaba propósito y cognición desde una perspectiva
neorrealista, insinuó una aproximación distinta al problema de la mente, que le fue útil tras la caída del
neorrealismo, Tolman escribió que los pensamientos podrían concebirse desde un punto de vista
objetivo que consisten en representaciones internas del organismo de estímulos que no están
presentes.
Tolman fue modificando su conductismo interpretando primero a la conducta como una variable
dependiente originada por variables independientes tanto internas como externas. Tolman amplió
estas consideraciones y redefinió su conductismo como “conductismo operacional