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DISCURSO CONMEMORATIVO DEL 51 ANIVERSARIO

DE LA UNIVERSIDAD AUSTRAL DE CHILE

En la tradición de la Universidad Austral de Chile, el discurso del Rector en el aniversario

institucional implicaba, en buena medida, una forma de relato público del quehacer institucional.

Los nuevos Estatutos, recientemente registrados sin observaciones por el Ministerio de Educación,
establecen la responsabilidad para la autoridad de rendir cuenta anual ante el Consejo Superior
Universitario. Asumimos con entusiasmo esta disposición y en noviembre próximo, oportunidad
adecuada a las decisiones corporativas para un nuevo año, expondremos ante la más alta
instancia colectiva una Cuenta sobre el Estado de la Universidad.

Este tratamiento de los asuntos universitarios es una de las expresiones de los cambios que
significa la aplicación de los Nuevos Estatutos, una de cuyas orientaciones ha sido la aplicación de
fórmulas que faciliten y estimulen una gestión más eficiente. En este marco normativo innovador, la
invitación más profunda es al esfuerzo colectivo por transformar la cultura organizacional, que debe
sustentarse en sólidas bases éticas.

Al respecto, traigo a colación los valores que se explicitan en el Plan estratégico 2004 – 2007.
Excelencia y calidad superior. Libertad, que de acuerdo a nuestro lema fundacional – Libertas
Capitur-, invita a la autonomía responsable en el trabajo académico jerarquizado.

También nos orienta la integralidad como expresión del trabajo académico en la generación,
preservación y transmisión del conocimiento. Estas actividades definen a una universidad
compleja, lo que es necesario reiterar ante juicios confusos que a este respecto circulan en el
medio nacional. A nuestro entender, la calidad de universidad compleja, en lo esencial, no se
vincula con su tamaño, condición que en sus expresiones mayores en países donde existe
concentración de la actividad económica y social, está siempre ligada a las principales zonas
metropolitanas. La complejidad sí tiene que ver con universidades que realizan a un nivel de
excelencia sus labores de docencia, investigación, extensión y servicios. Nuestro desafío consiste
en continuar siendo una Universidad compleja con un tamaño que dificulte las ineficiencias ocultas
en una sobredimensión institucional.

El Plan Estratégico 2004-2007 destaca, además, el valor de la responsabilidad social que debe
orientar las relaciones de la Universidad con el medio social y natural. La necesidad del desarrollo
sustentable –explícitamente indicada en nuestros Estatutos como parte de su misión- nos impone
importantes tareas, ya que uno de los grandes desafíos de la sociedad chilena está dado por el
logro de relaciones armónicas de nuestra sociedad con su entorno natural, es decir, cómo
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compatibilizar el crecimiento económico con el respeto al medio ambiente y así llevar adelante un
desarrollo sustentable.

Al respecto, lo que la sociedad espera de la Universidad es el aporte de orientaciones sustentadas

en la ciencia y la innovación tecnológica. En tal sentido, reitero nuestro reconocimiento al
numeroso equipo de investigadores que, liderados por el Dr. Eduardo Jaramillo, aportaron sus
conocimientos y esfuerzos a la explicación de la situación que afecta al ecosistema del Humedal
del Río Cruces y al Santuario de la Naturaleza “Carlos Anwandter” y, además, por su inteligente
comprensión sobre los fundamentos y límites del discurso universitario en estos temas.

Con estos valores y su decidido compromiso para contribuir al progreso espiritual y material de la
sociedad mediante los recursos del saber científico y humanístico, del avance tecnológico, de la
creación artística y de la conservación del patrimonio cultural, la Universidad Austral de Chile se
desarrolla en un complejo sistema universitario nacional e internacional.

Desde su fundación esta Universidad ha visto en la investigación una actividad académica

fundamental, lo que ha fortalecido la enseñanza de pregrado y motivado la generación de los
actuales programas de postgrado. En tal sentido queremos congratular a los académicos que
posibilitaron la aprobación de dos proyectos en el Programa Bicentenario de Ciencia y Tecnología
de CONICYT, liderados por el Dr. Esteban Rodríguez y por el Dr. Juan Carlos Slebe. Igualmente,
reconocer a quienes posibilitaron la creación de Consorcios Regionales de Investigación y
Desarrollo Cooperativo en la Región de Los Lagos y en la Región de Aysén.

A los investigadores Dr. Christian Figueroa y Dr. Roberto Nespolo, del Instituto de Ecología y
Evolución de la Facultad de Ciencias que en el concurso Anillos en Ciencia y tecnología les fuera
aprobado el proyecto “Anillo Científico en microevolución de insectos fitófagos: una aproximación
ecológica, fisiológica y genómica”.

A los integrantes de los equipos responsables de la adjudicación de 19 proyectos en el Concurso

Regular FONDECYT 2005 y siete proyectos en el XII Concurso Nacional de Proyectos de
Investigación y Desarrollo de FONDEF

Al Dr. René Anrique, Director del Instituto de Producción Animal (Facultad de Ciencias Agrarias) en
su calidad de coordinador, junto al INIA, de la iniciativa "Consorcio Ciencia-Empresa de la Leche
para Elevar la Competitividad de la Cadena Láctea de Chile en el Mercado Global", aprobada por
CORFO, FIA y CONICYT.

A la Doctora Ana María Zárraga y al Dr. Juan Luis Hancke por sus aportes al patentar técnicas y
productos relevantes para enfrentar problemas de la salud animal y humana.

Estos reconocimientos nos permiten, a la vez, señalar la importancia y el nivel alcanzado por la
investigación e innovación tecnológica en la Universidad lo que, además, sustenta los programas

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de postgrado que ya superan los 700 estudiantes de Doctorado, Magíster y Especializaciones

Médicas.

En otras oportunidades hemos destacado el inorgánico y enorme crecimiento de la oferta de

educación superior para los jóvenes de Chile. Un aspecto positivo de este proceso es que, según
la OCDE, la tasa neta de ingreso a carreras de 4 años o más de carácter profesional y programas
avanzados de investigación es del 47%, muy cercana a la de los países desarrollados. A la vez, a
un ritmo menor del deseado, aumenta la proporción de estudiantes de familias correspondientes a
los tres primeros quintiles de ingresos que ingresan a las universidades y, como destacara en esta
Aula Magna su excelencia el Presidente de la República, hoy 7 de cada 10 estudiantes de
educación superior son de la primera generación de sus familias que ingresa a la universidad.

En este expansivo contexto, los mecanismos de acreditación son indispensables para cautelar la
calidad de la educación. Nuestra Universidad ha apoyado en las instancias de decisión política
correspondientes la extensión de los procesos de aseguramiento de la calidad de la educación
superior. Además, y en correspondencia con el valor de la responsabilidad evaluativa definido
estratégicamente por la Universidad, ella se cuenta entre las que se sometieron a la primera etapa
de acreditación institucional por parte de la CNAP en los aspectos obligatorios de gestión y de
docencia de pregrado, incorporando voluntariamente a las relevantes actividades de investigación
y docencia de postgrado.

Respecto a la acreditación institucional, la correspondencia entre la escala de notas empleadas en

el sistema educacional y el número máximo de años de acreditación definidos por la CNAP, induce
a interpretaciones confusas por parte de la opinión pública que es destinataria importante de estos
procesos, en especial el segmento de jóvenes y sus familias. En tal sentido, preocupa que el
propio Ministerio de Educación elabore escalas según el número de años de acreditación, sin
referencia a las áreas comprendidas en ella.

Debemos congratular a los equipos de académicos y a quienes prestaron respaldo administrativo a

este proceso de acreditación institucional. Iguales expresiones para quienes se involucraron en la
acreditación de siete Programas de Magíster y cinco de Doctorado; así como a quienes informaron
las nueve carreras ya acreditadas y las otras nueve en proceso de acreditación. A la vez, destacar
que las acreditaciones van acompañadas de compromisos de mejoramiento continuo que
significan un serio compromiso para la comunidad académica.

Junto a la calidad en los procesos de enseñanza y los avances en su acreditación, resalta la

importancia adquirida por el tema de la movilidad estudiantil. Una de tantas expresiones de las
vinculaciones globales ha sido el reconocimiento del valor que agrega a la formación de los
estudiantes el desarrollo de experiencias de aprendizaje en diferentes contextos e instituciones. La
movilidad estudiantil se ha constituido en un importante objetivo para las carreras y programas de
postgrado, siendo la doble titulación su mayor expresión, como ocurre en el caso de Ingeniería
Comercial de nuestra Universidad y la Fachhochschule de Münter, Alemania. Sin duda que estas
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experiencias deben extenderse, así como la permanencia en otras universidades por períodos
académicos específicos, como es el caso de estudiantes de la Facultad de Ciencias de la
Ingeniería en centros académicos de Alemania con el apoyo del DAD, y estudiantes de Medicina
Veterinaria en la Universidad de Virginia State.

Asimismo, deben extenderse las oportunidades de recepción de estudiantes de otras

Universidades, como actualmente ocurre con programas del Centro de Idiomas de la Facultad de
Filosofía y Humanidades y de otras macrounidades. Las orientaciones del Programa MECESUP 2
son indicadores nítidos de que la movilidad estudiantil llegará a convertirse en un componente
crucial de los currículos de pre y postgrado.

Programas en responsabilidad social liderados por las Profesoras María Helena San Martín y
Ximena Rojas, con respaldo de un proyecto MECESUP; el Apoyo a los Aprendizajes de los
Estudiantes y programas especiales Honor, constituyen nuevos elementos de las políticas de
pregrado de la Universidad. Todos estos procesos forman parte de la reestructuración curricular
según los nuevos lineamientos de la enseñanza universitaria que al estructurarse de manera
adecuada permitirán el logro de las competencias específicas y, de al menos, las 27 competencias
genéricas definidas por el Proyecto Tuning de América Latina. La capacidad de emprendimiento en
diversos contextos recoge varias de estas competencias. Por ello, no puedo dejar de expresar
preocupación ante expresiones de escasa valoración de iniciativas privadas en el plano de la
producción y de los servicios. Naturalmente, estas iniciativas deben demostrar que son compatibles
con distintos tipos de actividades en un mismo espacio territorial.

En el ámbito del rediseño curricular por competencias, existen tres factores que se deben movilizar
en forma armónica. Estos son:

1. El compromiso con las competencias genéricas de la Universidad Austral de Chile que permitan
otorgar un sello distintivo a nuestra carreras, recogiendo los valores comprometidos en nuestro
Plan Estratégico y en las demandas que la sociedad está planteando.

2. El compromisos con la determinación de la competencias profesionales en sintonía con las

demandas de los empleadores y nuestro titulados que se encuentran en el mercado laboral, como
expresiones de los requerimientos del entorno.

3. El compromiso con la formación centrada en el estudiante para que constituya un aporte al

conocimiento y desarrollo del país.

Con respecto a la formación de pregrado, el financiamiento a los estudiantes ha sido una

permanente preocupación. Ante la nueva Ley 20.027 de Financiamiento de la Educación Superior,
contribuimos a definir los términos de la posición del Consejo de Rectores en el sentido que la ley
reconociera expresamente la existencia del Fondo Solidario de Crédito Universitario y que el
Ministro de Educación y el Gobierno reiteraran la voluntad política de fortalecerlo,
independientemente del desarrollo del nuevo sistema de financiamiento privado.
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Estando en curso la etapa de definición del Reglamento de la Ley 20.027, todo nos indica que la
Universidad debe abrirse a este mecanismo de financiamiento para algunos de nuestros
estudiantes. Igualmente, tenemos fundadas esperanzas que se destinarán más recursos y se
avanzará en el perfeccionamiento de los sistemas de otorgamiento y recuperación del crédito
universitario.

Señoras y señores, vivimos en tipo de sociedad del cual uno de sus más destacados analistas ha
señalado que “la incorporación competitiva en una economía informacional global obliga a las
sociedades a ser capaces de situarse en un mundo en el que la información, el conocimiento y la
tecnología son las fuentes esenciales de productividad y competitividad”1. Lo anterior supone un
enorme desafío en los planos de la educación y de la innovación. Particularmente la educación
superior es llamada a servir como pilar de competitividad de los países, debiendo apoyar su
inserción en un sistema económico global que usa el capital humano avanzado y el conocimiento
avanzado como principales factores de producción2.

Al margen del importante papel de los estudiantes como discípulos activos, en lo esencial el grado
de excelencia de la actividad académica lo determina el nivel de su cuerpo académico. De allí la
importancia del proceso de renovación del personal académico aprobado unánimemente por los
cuerpos colegiados de nuestra Universidad. Los recursos que, a través de compromisos crediticios,
se han destinado al efecto se orientan a construir la más sólida base para el desarrollo
institucional.

El déficit que en el balance 2004 representa esta operación se revertirá desde el presente año, no
tan sólo porque así está programado financieramente, sino porque esperamos también en estos
términos los efectos positivos de la mayor productividad del cuerpo académico.

Ello así acaecerá, pues confiamos en los académicos y en sus unidades.

Confiamos en nuestros funcionarios administrativos y de servicios que incrementarán sus
esfuerzos en el marco de un proceso de desarrollo organizacional que implica el aumento de grado
para alrededor de 280 funcionarios, luego de un proceso generalizado de evaluación.
Confiamos en nuestros egresados que prestigian su Alma Mater en diferentes ámbitos y
actividades, con los que fortalecemos los vínculos a través de redes establecidas en torno a
profesiones o territorios, cobijadas por la Corporación de Ex - Alumnos y Amigos de la Universidad.

1
Manuel Castells. 2005. Globalización, desarrollo y democracia: Chile en el contexto mundial. Fondo de
Cultura Económica, Santiago.
2
José Joaquín Brunner y Colab. 2005. Guiar el mercado. Informe de la Educación Superior Chilena. Univ. A.
Ibáñez, Santiago.
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Confiamos en nuestros estudiantes, en sus aptitudes para adquirir las competencias que la
sociedad espera de ellos y de ellas.

Confiamos en nuestros socios que dan vida a la Corporación Universidad Austral de Chile y la
relacionan con actividades relevantes de Valdivia y de la zona sur austral.

Confiamos en la nueva estructura de los cuerpos colegiados y en la sabiduría de sus integrantes

para compatibilizar el diálogo representativo con la eficacia y eficiencia requerida en la toma de
decisiones.

Las bases de esta confianza están en los variados ejemplos de calidad en los compromisos
institucionales que hoy se reconocen en este acto.

A los académicos que en virtud de sus méritos han alcanzado la máxima categoría como
Profesores Titulares. Saludamos a los profesores Cala, Figueroa, Godoy, Oyarzún, Quiroz y
Sievers.

A quienes en su calidad de académicos, socios y personas distinguidas de la comunidad regional y

nacional integraron la Junta Directiva, el Directorio o el Consejo Académico. Su dedicación y
capacidades hicieron posible el funcionamiento y desarrollo de la Universidad en períodos en los
que las decisiones de política universitaria fueron particularmente relevantes.

A los académicos y funcionarios que por 25 años han hecho posible lo que hoy representa esta
Universidad.

La velocidad de los cambios en esta época y la complejidad de la educación superior dada tanto
por las características de los elementos del sistema como por su entorno, constituyen desafíos
enormes y hermosos para una Universidad que gracias a la entrega de muchas personas, como a
quienes hoy reconocemos, ha llegado a posicionarse como factor determinante para el pleno
desarrollo de Valdivia, de la región Sur Austral del país, de Chile y, desde su espacio próximo,
aportar a la Humanidad.
Larga vida a la Universidad Austral de Chile.

CARLOS AMTMANN MOYANO

RECTOR

Valdivia, 07 de septiembre

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