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1 INTRODUCCIÓN
2 TERRITORIO Y RECURSOS
3 TEMAS MEDIOAMBIENTALES
En este pequeño país, el 59,1% de su superficie está cubierta por bosques y tiene una gran
biodiversidad. Menos del 2% de sus especies se consideran en peligro de extinción y casi un
20,9% (2000) de la superficie está protegida. En Belice se encuentra el segundo arrecife
coralino más grande del mundo, que constituye el hábitat de ricos ecosistemas. Sin embargo,
se han producido alteraciones como consecuencia de la contaminación, el turismo y la pesca.
A pesar de que el agua potable es abundante y la mayoría de la población tiene acceso a
ella, la calidad del agua se considera un problema y el gobierno de Belice está realizando
diversos proyectos para resolverlo.
4 POBLACIÓN Y EDUCACIÓN
La educación es obligatoria para los niños entre los 5 y los 14 años. En el curso 2000, 45.246
alumnos estaban matriculados en las escuelas primarias. La tasa de escolarización en
secundaria era de un 71,6%. La enseñanza superior se imparte en colleges de Ciudad de
Belice y Corozal. La tasa de alfabetización supera el 93%, una de las más altas de
Latinoamérica.
5 GOBIERNO
6 ECONOMÍA
7 HISTORIA
En época precolombina, Belice formaba parte del territorio maya. Se incluyó en el virreinato
de Nueva España en el siglo XVI y en 1638 los madereros ingleses de Jamaica establecieron
una colonia en el río Belice. Durante las guerras entre Inglaterra y España en el siglo XVIII,
España fracasó en su intento de desalojar a los británicos del área. En 1836, después del
proceso de emancipación de Centroamérica de la Corona española, los británicos reclamaron
los derechos para administrar la región; se instauró una colonia británica subordinada a
Jamaica en 1862; la colonia obtuvo su autonomía de la Corona británica en 1884.