Science, Vol:122, No:3159, p.

108-111, July 15, 1955

Citation Indexes for Science:

A New Dimension in Documentation through Association of Ideas
Eugene Garfield, Ph.D.

Science, Vol:122, No:3159, p.108-111, July 15, 1955

Índices de Citación para la Ciencia:

Una Nueva Dimensión en la Documentación a Través de la Asociación
de Ideas
Eugene Garfield, PhD.

“La cita acrítica de los datos en disputa por un escritor, ya sea deliberada o no,
es un asunto serio. Por supuesto, la propaganda a sabiendas de afirmaciones sin
fundamento es particularmente aborrecible, pero muchos estudiantes ingenuos pueden
dejarse llevar por afirmaciones infundadas presentadas por un escritor que desconoce
las críticas. Enterrados en revistas académicas, es cada vez más probable que se pasen
por alto las notas críticas con el paso del tiempo, mientras que los estudios a los que
pertenecen, que se han informado más ampliamente, pueden redescubrirse”1
En este artículo propongo un sistema bibliográfico para la literatura científica
que puede eliminar la citación no crítica de datos fraudulentos, incompletos u obsoletos
al permitir que el investigador consciente esté al tanto de las críticas de trabajos
anteriores. Es demasiado esperar que un investigador pase una cantidad excesiva de
tiempo buscando a los descendientes bibliográficos de los documentos anteriores. No
sería excesivo exigir que el estudioso minucioso revise todos los documentos que han
citado o criticado dichos documentos, si pudieran localizarse rápidamente. El índice de
citas hace que esta verificación sea practicable. Incluso si no hubiera otro uso para un
índice de citas que el de minimizar la cita de datos deficientes, el índice bien valdría el
esfuerzo requerido para compilarlo.

Este artículo considera la posible utilidad de un índice de citas que ofrece un

nuevo enfoque para el control del sujeto sobre la literatura científica. En virtud de su
construcción diferente, tiende a reunir material que nunca sería recopilado por la
indexación de temas habitual. Se describe mejor como un índice de asociación de ideas,
y le da al lector el margen de maniobra que necesita. La sugestión a través de la
asociación de ideas es ofrecida por los índices de materias convencionales, pero solo
dentro de los límites de un encabezado de materia en particular.

1
P. Thomasson and J.C. Stanley, Science 121, 610(1955). Thomasson y Stanley comentaban
sobre la discusión de C. Zirkle sobre el uso de datos fraudulentos. [Science 120, 189(1954)].
 Si uno considera el libro como la unidad macro de pensamiento y el artículo
periódico como la unidad micro de pensamiento, entonces el índice de citas en algunos
aspectos trata de la unidad de pensamiento submicro o molecular. Es aquí donde la
mayoría de los índices son inadecuados, porque el científico a menudo se preocupa por
una idea particular y no por un concepto completo. Los índices de "pensamiento"
pueden ser extremadamente útiles si se conciben y desarrollan adecuadamente.
En el proceso de búsqueda de literatura, los índices juegan un papel pequeño,
aunque significativo. Aquellos que buscan índices completos de la literatura científica
no señalan que tales índices, aunque pueden ser deseables, proporcionarán solo un
mejor punto de partida que el proporcionado en los índices selectivos actualmente
disponibles. Una de las dificultades básicas es construir índices de materias que puedan
anticipar el número infinito de enfoques posibles que el científico pueda requerir. Los
defensores de los índices clasificados pueden sugerir que la clasificación es la solución
a este problema. Pero este no es el caso. Los índices clasificados también dependen del
análisis de un tema de artículos individuales y, en el mejor de los casos, nos ofrecen una
mayor coherencia de la indexación en lugar de una mayor especificidad o multiplicidad
en el enfoque del tema. Del mismo modo, la terminología es importante, pero incluso
una estandarización ideal de la terminología y la nomenclatura no resolverá el problema
del análisis de materias.

Lo que parece ser necesario, entonces, además de índices mejores y más

completos, alfabéticos y clasificados, son nuevos tipos de herramientas bibliográficas
que pueden ayudar a cerrar la brecha entre el enfoque temático de aquellos que crean
documentos, es decir, autores, y El enfoque temático del científico que busca
información.
Desde 1873, la profesión jurídica ha recibido una herramienta de investigación
invaluable conocida como Shepardís Citations, publicada por Shepardís Citations, Inc.,
Colorado Springs, Colorado2. La publicación se trata de un índice de citas para casos
judiciales en los 48 estados, así como para casos en tribunales federales. Brevemente, el
sistema de citas Shepard es un listado de casos individuales de la corte estadounidense,
cada caso seguido de un historial completo, escrito en un código simple. Debajo de cada
caso se entrega un registro de las publicaciones que se han referido al caso, las otras
decisiones judiciales que han afectado el caso y cualquier otra referencia que pueda ser
de valor para el abogado. Este tipo de listado es particularmente importante para el
abogado, porque, según la ley, mucho se basa en un precedente.
Los índices de citas dependen de un sistema simple de entradas de codificación,
uno que requiere un espacio mínimo y facilita la reunión de un gran volumen de
material. Sin embargo, un código no es absolutamente necesario si se elige compilar una
lista sistemática de casos o informes individuales, con un historial bibliográfico
completo de cada uno de ellos. Por lo tanto, sería posible enumerar todas las referencias
pertinentes en cada caso con la integridad suficiente para dar al índice más de la

2
W. C. Adair, Am. Documentation 6, 31 (1955).
apariencia de una bibliografía. Sin embargo, esto daría como resultado un volumen
extremadamente voluminoso.
Hay analogías en las operaciones bibliográficas. Por ejemplo, al buscar
catálogos de librerías o catálogos de bibliotecas, se intenta encontrar referencias a cada
libro en una o más fuentes bibliográficas autorizadas, como los catálogos del Museo
Británico (BM), Bibliothèque Nationale (BN) o Biblioteca del Congreso (LC). La
tarjeta de "autoridad" utilizada en la catalogación a veces parece una entrada de
Shepard.
Otro ejemplo es un resumen de reseñas de libros, en el que uno encuentra para
cada título de libro una serie de referencias y selecciones de revisiones publicadas,
críticas y de otro tipo. Ciertas publicaciones de indexación realizan una función similar.
Hace algún tiempo me preocupé por el problema de desarrollar un código de
citas para la ciencia. Esto era necesario para la manipulación eficiente por dispositivos
mecánicos de las entradas a los índices científicos. En el curso de esta investigación
desarrollé un sistema muy simple para identificar un artículo científico individual que
había aparecido en la prensa periódica. El código numérico resultante constaba de dos
partes. La primera parte era un número de serie, usado en lugar de una abreviatura, para
identificar cada publicación periódica; era similar a los números de serie empleados en
la Lista Mundial De Publicaciones Científicas Periódicas, de ninguna manera era una
idea nueva. Por ejemplo, Die Bibliographic der fremdsprachigen Zeitschriften Literatur
ha utilizado durante muchos años dicho sistema para ahorrar espacio.
La segunda parte del número de código también era un número de serie,
asignado a cada artículo en una publicación particular, comenzando con 1 y
continuando en todos los volúmenes. Por lo tanto, el código no da indicación del
número de año o volumen, una grave deficiencia. El número de artículo tampoco es
único, ya que ha sido utilizado por las actas de la Sociedad de Biología y Medicina
Experimental desde su inicio. Estos dos números de serie tomados juntos, se puede ver,
pueden identificar cualquier artículo periódico publicado. Pronto se hizo evidente,
después de que tales códigos se habían utilizado de manera experimental, que el uso de
los códigos facilitaría la compilación de un índice de citas. (Otros sistemas de
codificación serían igualmente aplicables).
Un índice de citas a la ciencia tendría las siguientes características principales.
Primero, habría una lista alfabética completa de todas las publicaciones periódicas
cubiertas, además del número de código para cada publicación periódica. Esta lista sería
similar a la Lista mundial, pero sin la información de las existencias de la biblioteca. La
parte principal del índice de citas enumeraría en orden numérico directo los números de
código para todos los artículos cubiertos. Debajo de cada número de código, por
ejemplo, 3001-6789, se enumerarán otros números de código que representan los
artículos que se han referido al artículo en cuestión, junto con una indicación de si la
fuente de referencia era un artículo original, revisión, resumen, artículo de revisión,
patente o traducción, y así sucesivamente. En efecto, el sistema proporcionaría una lista
completa, para las publicaciones cubiertas, de todos los artículos originales que se
habían referido al artículo en cuestión. Claramente, esto sería particularmente útil en la
investigación histórica, cuando uno está tratando de evaluar la importancia de un trabajo
en particular y su impacto en la literatura y el pensamiento del período. Tal "factor de
impacto" puede ser mucho más indicativo que un recuento absoluto del número de
publicaciones de un científico, que fue utilizado por Lehman3 y Dennis4. El "factor de
impacto" es similar a la medida cuantitativa obtenida por Gross5, al evaluar la
importancia relativa de las revistas científicas, un método luego criticado por Brodman 6
pero utilizado nuevamente por Fussier7.
También se obtendrían otras ventajas. En cierto modo, dichos listados
proporcionarían a cada científico un servicio de recorte individual. Al referirse a los
listados de su artículo, un autor podría determinar fácilmente qué otros científicos
estaban haciendo referencia a su trabajo, aumentando así las posibilidades de
comunicación entre los científicos. También es posible que el científico individual
pueda darse cuenta de las implicaciones en sus estudios de las que no estaba al tanto
antes.

A la mayoría de los autores les gusta ver cómo se reciben sus obras. Reunir
todas las reseñas de libros y resúmenes es muy importante, ya que no es posible que un
autor se mantenga al día con las miles de publicaciones en las que se podría revisar su
contribución. Esto se aplica igualmente a los editores. No sería imposible incluir libros
en el índice de citas. De hecho, como primera sugerencia, el uso de los números de
tarjeta de la Biblioteca del Congreso como código de identificación para los libros
parecería apropiado.
A continuación, es necesario discutir algunas cuestiones realistas relacionadas
con la realización de dicho índice. Bitner8 ha estimado que 30,000 casos están cubiertos
por las citas de Shepard en 1 año, los casos y artículos aparecen en no más de unos
pocos cientos de publicaciones. En 1953 se agregaron alrededor de 1 millón de citas,
cerca de 40 citas por caso.
¿Cuál es la perspectiva en la literatura científica? La última edición publicada de
la Lista Mundial de Revistas Científicas contenía más de 50,000 títulos en ciencia y
tecnología. Se estima que cada año se publican entre 1 y 3 millones de nuevos artículos
científicos. Tan solo el Periódico de la Asociación Americana de Química publica más
de 3000 por año, incluidos aproximadamente 2000 artículos originales. Por lo tanto, el
orden de magnitud es potencialmente de 50 a 100 veces mayor que para las citas de
Shepard.

3
H. C. Lehman, Sci. Monthly 78, 321 (1954).
4
W. Dennis, ibid. 79, 180 (1954).
5
P. L. K. Gross and E. M. Gross, Science 66, 385ï (1927)
6
E. Brodman, Med. Library Assoc. Bull. 32,479 (1944).
7
H. H. Fussier, Library t. 19, 19 (1949).
8
H. Bitner, personal communication, April 1954.
 Sin embargo, no todas estas 50,000 publicaciones están siendo cubiertas en
nuestras actividades de indexación actuales y, sin embargo, esto no nos ha impedido
continuar con los índices de tipo estándar o comenzar nuevos. La falta de cobertura
completa no es necesariamente un argumento en contra de un índice de citas. De hecho,
es un argumento a su favor. La cobertura quizás podría limitarse a la lista de
publicaciones periódicas cubiertas por uno de los principales servicios de indexación.
Este enfoque, por supuesto, tendría una desventaja inmediata. Dicha selección de temas
significaría que se excluirían temas de interés menos directamente relacionados, y estas
son las publicaciones que es menos probable que el individuo cubra en su propia
investigación. Sería necesario considerar todos los pros y los contras en un enfoque
selectivo y luego determinar la posible utilidad de dicha herramienta. Por ejemplo,
¿sería de valor real un índice de citas de las 1500 publicaciones periódicas cubiertas por
la Lista Actual de Literatura Médica, o, de manera similar, un índice de citas de las
5000 publicaciones periódicas cubiertas por Chemical Abstracts? La Lista Actual, de
hecho, ofrecería un buen punto de partida, ya que ya proporciona un código único para
los 100,000 artículos indexados por ella cada año. Presumiblemente, estas son las
contribuciones más significativas en los campos cubiertos para el año. Si 10 es el
número de referencias en el artículo promedio, entonces estarían involucradas alrededor
de 1 millón de citas. La preparación de ese número anualmente no es irrazonable.
Shepardís ya ha utilizado más de 50 millones de citas en sus actividades editoriales.
El éxito final de un índice de citas dependerá de muchos factores. Por ejemplo,
si cada publicación periódica asignara números de código únicos a los artículos
publicados, sería posible que los autores enumeren estos números en sus bibliografías y,
por lo tanto, ahorren el trabajo de codificación por parte del personal del índice de citas.
Es poco probable que tal desarrollo pueda tener lugar en menos de 5 o 10 años, pero es
comparable al problema de lograr que los editores incluyan números de tarjetas de la
Biblioteca del Congreso en sus publicaciones.
Cuando se maneja un volumen de datos tan grande, los dispositivos mecánicos
de alta velocidad y versatilidad podrían usarse con gran ventaja y probablemente
determinarían el éxito o el fracaso. Una vez que se realiza la codificación, la
compilación en sí misma es bastante mecánica. Esto podría hacerse por medio de
documentos de presentación convencionales; La propia organización Shepard los ha
utilizado con éxito durante 80 años. Sin embargo, sería facilitado por un enfoque
mecánico utilizando tarjetas perforadas.
La utilidad de un índice de citas en cualquier campo también debe considerarse
desde el punto de vista de la transmisión de ideas. Un científico minucioso no puede
estar satisfecho simplemente con buscar en la literatura a través de índices y
bibliografías si va a establecer la historia de una idea. Obviamente debe hacer una gran
cantidad de lecturas organizadas y eclécticas. Esto último es necesario porque es
imposible para una persona (el indexador) anticipar todos los procesos de pensamiento
de un usuario. Los índices de materias convencionales están por lo tanto limitados en su
intento de proporcionar una clave ideal para la literatura. Lo mismo puede decirse de los
esquemas de clasificación. Al rastrear los orígenes de una idea, el índice de citas puede
ser de gran ayuda. Esto está bien ilustrado por un ejemplo de mi propia experiencia.
Hace muchos años, la Radio Corporation of America desarrolló una ayuda de
lectura para ciegos9. Este dispositivo tenía un sistema electrónico para convertir letras
impresas en patrones de sonido reconocibles. Usando el dispositivo, un ciego podría
escanear una página impresa; en un juego de auriculares podía escuchar una serie de
patrones de sonido, cada letra tenía su propio patrón de sonido reconocible. En efecto,
las palabras se deletreaban, letra por letra, en código. Estaba particularmente interesado
en este dispositivo porque había estado trabajando independientemente en un
dispositivo que copiaba letra impresa, letra por letra y lo reproducía para fines
bibliográficos y de otro tipo. Los dos dispositivos tenían algo en común, ya que ambos
empleaban dispositivos de escaneo. Entonces quería saber si alguien había sugerido
alguna vez que la ayuda de lectura RCA podría usarse para este propósito. Será evidente
que, si alguien hubiera sabido del dispositivo RCA y hubiera pensado en adaptarlo para
copiarlo, podría haberse hecho una referencia al artículo. Esta referencia podría haberse
incluido fácilmente en un artículo o patente que no estaba relacionado en absoluto con
el problema de los dispositivos de lectura. Un índice de citas me hubiera dado
exactamente lo que estaba buscando. Nada podría sustituir la lectura extensa, pero se
podría haber ahorrado una gran cantidad de tiempo al llamar la atención sobre los
trabajos apropiados.
En el curso de mi lectura, encontré algunas referencias a este dispositivo, una en
un libro10 y varias otras en artículos periódicos, uno de los cuales era un artículo alemán
sobre la mecanización de los análisis filológicos y la construcción de concordancias. El
último artículo11 no discutió mi propio interés especial en copiar dispositivos, pero sí
mostró la similitud entre el autor y mi propio pensamiento desde el punto de vista de los
dispositivos de reconocimiento de letras, que es lo que el dispositivo RCA intenta ser.
En otras palabras, los dos estábamos interesados en este dispositivo como dispositivo de
reconocimiento de letras para el análisis de texto.
En otro caso, el artículo de RCA fue citado inesperadamente en la revista
Electronic Engineering en un artículo sobre teoría de la información12 que estaba
leyendo debido a un interés completamente diferente. Ningún indexador de materias
podría haber anticipado este cruce de intereses. Quizás hay muchos otros artículos y
libros desconocidos para mí que han hecho referencias similares a este dispositivo.
¿Cómo pueden ubicarse cuando el tema principal del artículo es, en la superficie, tan
poco relacionado en la naturaleza?

9
V. K. Zworykin and L. E. Flory, Proc. Am. Phil. Soc. 91, 139 (1947).
10
R. Jt. Shaw, Machines and the Bibliographical Problems of the Twentieth Century (Univ. of
Illinois Press, Urbana; 1951) p. 19. (Re printed from Bibliography in an Age of Science (Univ. of Illinois
Press, Urbana, 1951).
11
R. Busa, Nachr. Dokumentation 3, 14 (1952).
12
A. M. Andrew, Electronic Eng. 25, 471 (1953).
 Se podría decir que sería posible indexar los artículos más a fondo para lograr
los mismos resultados. Por ejemplo, el artículo sobre teoría de la información, si está
bien indexado, podría haber incluido una entrada en dispositivos de lectura para
invidentes. Sin embargo, si esto se hiciera, nuestros servicios de indexación periódica se
sobrecargarían irremediablemente con material que no es necesario para llevarnos a la
micro unidad: todo el artículo o una de sus secciones principales. Aunque podría decirse
que ningún científico interesado en la mayor exhaustividad que se encuentra en un
índice de citas se opondría a tener una gran cantidad de referencias en un índice de
materias, esto es impracticable. Se requeriría un ejército de indexadores para leer los
artículos e identificar el tema exacto de cada párrafo u oración. Sin embargo, esto sería
necesario. Para ilustrar, es solo en el último párrafo del artículo sobre teoría de la
información que uno encontraría una referencia a dispositivos de lectura para ciegos.
Si hubiera un ejército de indexadores disponibles, aún es dudoso que se pueda
realizar la indexación de materias adecuada. Con los años se producen cambios en la
terminología, que vicia la utilidad de un índice de materia estándar. Hasta cierto punto,
esto se supera a través del enfoque de citas, ya que el autor que ha hecho referencia a un
artículo de 40 o 50 años nos ha interpretado la terminología. Al usar las referencias de
los autores para compilar el índice de citas, en realidad estamos utilizando un ejército de
indexadores, por cada vez que un autor hace una referencia, en realidad está indexando
ese trabajo desde su punto de vista. Esto es especialmente cierto en los artículos de
revisión en los que cada enunciado, con la siguiente referencia, se asemeja a una entrada
de índice, superpuesta sobre la cual está la función de evaluación e interpretación
crítica. Para el indexador, esto tiene sus ventajas publicitarias y sus desventajas 13.
Para determinar de manera práctica lo que podría ofrecer el índice de citas, se
decidió rastrear las citas hechas en una revista a un solo artículo significativo, con el fin
de compilar una entrada de muestra para el índice de citas. Por sugerencia de Erich
Meyerhoff, seleccioné el famoso artículo de Hans Selye sobre el síndrome de
adaptación general14. Luego se realizó una búsqueda sistemática de todos los artículos
que se publicaron en el Journal of Clinical Endocrinology posterior al artículo de Selye
hasta 1951, un período de 5 años, incluidos más de 500 artículos. Se revisó cada
bibliografía en cada uno de los 500 artículos para obtener una referencia al artículo de
Selye. Veintitrés artículos fueron encontrados para hacer tal referencia; cada uno de
ellos fue verificado por el carácter de la información proporcionada.

El examen de la lista de citas (Tabla 1) muestra la gran variedad de temas

incluidos. Una cosa quedó bastante clara, incluso para los no iniciados, es decir, la
influencia del artículo de Selye ha sido bastante pronunciada. Tal evidencia es
extremadamente valiosa para el historiador.

13
E. Garfield, "Review literature as a source of critical entries for scientific indexes, unpublished
paper, December 1952.
14
H. Selye, J. Clin. Endocrinol. 6, 117 (1946).
 Es interesante observar que, si bien todos los artículos citados se indexaron en
Quarterly Cumulative Index Medicus, no se encuentra ninguno bajo el título
"Adaptación". De hecho, es sorprendente no encontrar ningún artículo de esta revista
bajo este título.

También se vuelve bastante obvio que muchas referencias al artículo de Selye

fueron generales y contribuyen poco o nada a la iluminación de los lectores, ya que no
se proporcionan referencias exactas a las páginas. En varios casos, el artículo de Selye
incluso se cita, pero no se menciona en el texto. La influencia de Selye en todos estos
autores es bastante evidente. En casos particulares, las citas son valiosas para localizar
evidencia confirmatoria de algunas de las afirmaciones de Selye.

Tabla 1

Muestra de índice basada en el artículo de Hans Selye, "Síndrome de adaptación

general" [J. Pistola. Endocrinol 6, 117 (1946)]

El número de código para esta revista en la Lista Mundial es 11, 123a; el número de
artículo se toma arbitrariamente como 687; y el número de código para el artículo es
11123a-687. Se enumeran los 23 artículos que citaron el artículo de Selye, seguidos
de una entrada de índice de citas hipotéticas para el artículo de Selye: R, artículo de
revisión; A, abstracto; 0, artículo original.

1. Williams, R. H.: Thyroid & Adrenal Interrelations, 7: 52ó57 (1947).

2. Venning, E. H.: Glycogenic Corticoids, 7: 79ó101 (1947).

3. Forbes, et al.: 17-Ketosteroids in Trauma and Disease, 7: 264ó288 (1947).

4. Talbot, et al.: Excretion of 11-Oxy-corticosteroids, 7: 331ó350 (1947).

5. Castillo, E. B. del, et a! Syndrome of Rudimentary Ovaries, 7 : 385ó422 (1947).

6. Forsham, P. H., et al.: Pituitary Adrenocorticotropin, 8: 15ó66 (1948).

7. Pincus, G., et al: Rhythm in Biped Excretion, 8: 221ó226 (1948).

8. LeCompte, P. M.: Width of Adrenal Cortex in Lymphatic Leukemia, 9:158ó162

(1949).

9. Wolfson, W. Q.: 17-Ketosteroids in Gout, 9: 497ó513 (1949).

10. Stein, FL J., et al. Hormonal Response to Heat and Cold, 9: 529-547(1949):
11. Davis, M. E.: Eosinophils in Pregnancy and Labor, 9: 714ó724 (1949).

12. Conn, J. W.: Na and Cl of Sweat as Cortical Index, 10: 12-23 (1950).

13. Recant, L., it a1.: Effect of Epine phrine on Eosinophils; 10: 187 - 229 (1950).

14. McArthur J.W., et al: Urinary Excretion of Corticosteroids in Diabetic Acidosis,

10: 307-312 (1950).

15. Bors, E.: Fertility in Paraplegic Males, 10: 381-398 (1950).

16. Grossman, S., et al.: Idiopathic Lactation following thoracoplasty, 10:729 -

734(1950).

17. Cooper, J. S., et al: Metabolic Con-sequences of Spinal Cord Injury, 10: 858-
870 (1950).

18. Hioco, D.; Adrenal Metabolites in Bronchial Asthma, 10: 1570-1578 (1950).

19. Jailer, J. W.: Pituitary-Adrenal Sys tern in Infants, 11: 186-192 (1951).

20. Deane, H. W.: The Adrenals in Experimental Hypertension, 11: 193- 208
(1951).

21. Hioco, D., et al.: Epinephrine and ACTH in Bronchial Asthma, 11:395-407
(1951).

22. Schaffenberg, C. A., et al.: p-Hy droxypropiophenone (PHP) and other so-called
pituitary inhibitors, 11: 1215-1223 (1951).

23. Talbot, N. B., et al.: Urinary Water-Soluble Corticosteroids, 11 :1223-1236

(1951).

Entrada de índice de citas

11123s-687
_________________
464-9789(R)
869-3366(R)
1105-9876(A)
1123-4432(R)
a11,123-0752(0)

-0779(0)
-7264(0)
-7331(0)
-7385(0)
-0866(0)
-8221(0)
-9158(0)
-9497(0)
-9529(0)
 Por lo tanto, en el caso de un artículo altamente significativo, el índice de citas
tiene un valor cuantitativo, ya que puede ayudar al historiador a medir la influencia del
artículo, es decir, su "factor de impacto". Con respecto a un trabajo menos significativo,
uno sospecharía que las ventajas bibliográficas podrían incrementarse, porque el
científico o el bibliotecario recibirían referencias que no se encuentran en los índices
convencionales. La evidencia preliminar presentada indica que el índice de citas ofrece
posibilidades interesantes para otro enfoque del control bibliográfico.

El siguiente paso para compilar el índice para el artículo de Selye sería buscar
referencias adicionales a él en revistas más periféricas, pero obviamente, cuanto más se
aleje del área temática inmediata del artículo principal, menos referencias se podrán
localizar. Sin embargo, estas pueden ser las referencias más útiles de todas, ya que la
fertilización cruzada de los campos temáticos es uno de nuestros problemas más
importantes en la literatura científica.

Será bueno cerrar con una breve descripción de cómo se puede compilar el
índice de citas. El primer paso sería la selección del grupo particular de publicaciones
periódicas que se cubrirán; a continuación, el período a cubrir, digamos, solo eso desde
1900.
El problema en realidad tiene dos facetas: la selección de publicaciones
periódicas que se cubrirán para obtener citas, y la selección de aquellos artículos para
los que queremos un registro de citas. Por ejemplo, todos los artículos en revistas de la
Lista Actual de Literatura Médica que han permanecido en publicación continua desde
1900 podrían estar codificados, en cuyo caso no se incluiría el Journal of Clinical
Endocrinology. Sin embargo, podríamos incluir como fuentes de citas todas las revistas
cubiertas por la Lista Actual. Por lo tanto, las bibliografías que aparecen en artículos en
el Journal of Clinical Endocrinology proporcionarían referencias al grupo básico de
artículos.
A cada codificador se le asignaría un grupo de artículos en una revista en
particular. El primer paso sería numerar cada artículo de la revista en orden ascendente,
utilizando una tabla completa de contenido de esa revista desde su inicio.
Una vez que se ha asignado un número de código a cada artículo, se pueden
asignar los códigos adecuados a cada publicación periódica. Este podría ser el número
dado en la Lista Mundial, con nuevos números para las publicaciones periódicas que no
se encuentran allí.

La codificación real comienza con el primer artículo en un periódico en

particular. El codificador prepara una tarjeta de 3 por 5 pulgadas para cada cita hecha en
el artículo. Cada tarjeta debe dar (i) el número de código para el artículo que cita, (ii) el
número de código para el artículo citado, y (iii) una clasificación del artículo que cita
como contribución original, artículo de revisión, resumen, etc.
 Muchas referencias serán excluidas por los límites de cobertura establecidos. Por
lo tanto, se excluirían todas las referencias a artículos que no figuran en la lista de
revistas prescrita.
Todos los libros quedarían excluidos a menos que se especifique lo contrario, en
cuyo caso la tarjeta de referencia llevaría el código del artículo que cita y el código del
libro (su número de tarjeta LC).
Una vez codificados todos los artículos, sería necesario ordenar las tarjetas por
los números de código de los artículos citados. Esto produciría un grupo de tarjetas para
cada artículo citado. Estos se ordenarían por números de código para los artículos que
citan. Esto completa la codificación y clasificación. El siguiente paso sería la
preparación de la impresora.
A partir de esta descripción, será evidente que, aunque se cubrirá un gran
volumen de material, las personas relativamente no calificadas pueden realizar la
codificación y el archivo necesarios. Todavía se requeriría supervisión profesional,
porque ciertas decisiones requieren un juicio experto, por ejemplo, cuando ibid. o loc.
cit. deben ser cuidadosamente interpretados. Las notas al pie tienden a hacer que la
codificación sea algo engorrosa. El código que he descrito es simplemente un ejemplo
utilizado para ilustrar el método en principio. Si se adoptara el sistema, en el futuro se
debería exigir a todos los autores que incluyan el número de serie de cada elemento al
que se refirió, para facilitar no solo la compilación de índices de citas sino también otras
operaciones, como solicitudes de reimpresiones15 16.
En cierto sentido, un índice de citas no es muy diferente de un compendio como
Beilstein, que proporciona un registro bastante completo de un compuesto, compilado
por un método similar. Un índice de citas para la literatura de la química sin duda
facilitaría mucho la preparación de trabajos como Beilstein de lo que es actualmente. La
nueva herramienta bibliográfica, como otras que ya existen, es solo un punto de partida
en la investigación bibliográfica. Ayudará de muchas maneras, pero uno no debe esperar
que resuelva todos nuestros problemas.

15
E. Garfield, Science 120, 1039 (1954).
16
J. A. Behnke, Science 120, 1055 (1954)
 Referencias y Notas

1. P. Thomasson and J.C. Stanley, Science 121, 610(1955). Thomasson y Stanley

comentaban sobre la discusión de C. Zirkle sobre el uso de datos fraudulentos.
[Science 120, 189(1954)].
2. W. C. Adair, Am. Documentation 6, 31 (1955).
3. H. C. Lehman, Sci. Monthly 78, 321 (1954).
4. W. Dennis, ibid. 79, 180 (1954).
5. P. L. K. Gross and E. M. Gross, Science 66, 385ï (1927).
6. E. Brodman, Med. Library Assoc. Bull. 32,479 (1944).
7. H. H. Fussier, Library t. 19, 19 (1949).
8. H. Bitner, personal communication, April 1954.
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