La definición tradicional de Biología es la siguiente:

Biología es la ciencia de la vida.

La definición más correcta y más realista es la reduccionista, la cual dice que:

Biología es la ciencia natural que estudia el estado térmico de no-equilibrio conocido

como Fuerza Motriz Protónica, el cual deriva de una posición y movimiento
específicos de la energía cuántica (estado cuántico), y los sistemas termodinámicos
cuasi-estables que lo experimentan.

En general, los biólogos sabemos que la vida es un fenómeno relacionado con

acontecimientos fisicoquímicos generados en la continuidad evolutiva de la
energía del universo.

Actualmente, somos capaces de decir que la vida es una fluctuación energética,

y que la vida es un estado transitorio concerniente a la posición y el movimiento
de la energía ocasionada por una convergencia de ondas y partículas:

VIDA ES LA POSICIÓN Y MOVIMIENTO ESPECÍFICOS (ESTADO CUÁNTICO)

DE LA ENERGÍA EXPERIMENTADOS POR ALGUNOS SISTEMAS
TERMODINÁMICOS CUASI-ESTABLES QUE LES PERMITE ESTABLECER EN
FORMA NO-ESPONTÁNEA UNA SERIE DE INTERVALOS PERIÓDICOS QUE
DEMORAN LA DISPERSIÓN O DIFUSIÓN ESPONTÁNEA DE SU ENERGÍA
INTERNA HACIA MÁS MICROESTADOS DISPONIBLES.

Para ser considerados como vivientes, los seres requieren poseer ciertas
características básicas:

CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS:

ORDEN: Existe una organización compleja en cada organismo que lo distingue

de los seres inertes (un ser es cualquier cosa existente).

REPRODUCCIÓN: La reproducción es la característica de vida que permite al

individuo hacer copias de sí mismo. Aunque algunas moléculas orgánicas sean
capaces de hacer duplicados de ellas mismas, ellas carecen de las otras
características de los seres vivientes.

AXIOMAS DE LA BIOLOGÍA:

Aquí abro un paréntesis para ampliar nuestro conocimiento sobre la

organización y la reproducción de los Biosistemas (un Biosistema es cualquier
ser viviente). Éste es un tópico de gran importancia para la Biología que Usted
no encontrará fácilmente en sus libros de texto.
En Biología, como en la Física y la Química, existen axiomas o principios que no
pueden ser violados en el Universo Conocido. Estos principios obedecen sobre
todo a las Leyes de la Termodinámica, a las cuales están sujetos todos los
seres vivientes terrestres.

1. AXIOMA DE LA BIOGÉNESIS: En el tiempo presente, la vida sólo procede de

la vida, la vida no puede originarse de materia inerte. Éste es el axioma
biológico llamado Biogénesis.

Sin embargo, este axioma no es coherente si se toma en cuenta la nueva

definición de vida a la luz de los nuevos descubrimientos en Cosmología. El
axioma de la abiogénesis actual es así:

Los seres vivos sólo proceden de seres vivos preexistentes. Los seres vivos no
pueden originarse de materia inerte dado que las condiciones para generarse
en el planeta Tierra no se presentan en la actualidad (Campo Biótico).

La continuidad de la vida depende de la transmisión de las características

hereditarias, las cuales residen en las moléculas de los ácidos nucleicos.

2. AXIOMA DE LA INTRANSFERENCIA DE LA VIDA: La vida, como uno de los

estados cuánticos de los sistemas moleculares ordenados, no puede ser
transferida, conferida o inducida a un sistema inerte, aún habiéndose tratado de
un sistema anteriormente vivo, sino que solamente puede ser mantenida a
través de la secuencia reproductiva de un biosistema que aún conserva el
Campo Biótico (Vea Campos Bióticos).

La vida solamente puede ser continuada a través de la generación de nuevos

individuos a partir de individuos preexistentes. Ésto se logra a través de la
reproducción, en la cual la perpetuación de la estructura molecular juega el rol
más importante.

3. AXIOMA DE LA IRREPARABILIDAD DE LA VIDA: Una vez perturbado el

estado cuántico peculiar de un biosistema es imposible restaurarlo, ya sea por
mecanismos naturales o por medio de los mecanismos tecnológicos conocidos.
Ésto obedece a la irreversibilidad de la flecha del tiempo, a la cual está ligado
todo incremento en la entropía global del Universo.

EVOLUCIÓN: Los seres vivientes actúan recíprocamente con su ambiente.

Cuando las condiciones del entorno cambian, los organismos tienen que
adaptarse a esos cambios. La evolución se refiere a los cambios que deben
ocurrir en los organismos para que ellos se adapten a los cambios del ambiente.
Para que esos cambios en el organismo sean considerados en el contexto de la
adaptación evolutiva, ellos deben ocurrir en el ADN. De esta manera, el cambio
será heredado a la progenie.

Algunos autores incluyen más características de la vida, pero debido a que

muchos biólogos consideran a los virus como seres vivos, sólo se describen
los requisitos mínimos para la vida ya mencionados. (LEA ABAJO: CIERRE
SOBRE LOS VIRUS)

¿Cuáles son entonces las diferencias entre los sistemas termodinámicos inertes
y los sistemas termodinámicos vivientes?

• Los sistemas termodinámicos inertes aumentan espontáneamente su

complejidad capturando energía del ambiente, igual a como lo hacen los
sistemas termodinámicos vivientes; pero los sistemas termodinámicos
inertes no pueden detener espontánea ni autónomamente el aumento de
sus microestados posibles, mientras que los sistemas termodinámicos
vivientes sí lo hacen.

• Algunos sistemas termodinámicos inertes pueden continuar su estado

cuántico al autoreplicarse, tal y como lo hacen los sistemas
termodinámicos vivientes; pero los sistemas termodinámicos inertes no
pueden preservar su número más bajo de microestados posibles de una
generación a otra generación.

• Algunas estructuras termodinámicas inertes pueden crecer, como lo

hacen las estructuras termodinámicas vivas; pero los límites de su
crecimiento no son tan precisos como los de los sistemas
termodinámicos vivientes.

• Algunas estructuras moleculares termodinámicas inertes evolucionan,

como lo hacen las estructuras moleculares termodinámicas vivientes;
pero los sistemas termodinámicos inertes evolucionan sólo a través de
un número limitado de trayectorias, mientras que las estructuras
moleculares termodinámicas vivientes son capaces de evolucionar a
través de múltiples trayectorias. Esta diferencia obedece a la tendencia
espontánea de todos los sistemas termodinámicos hacia el equilibrio
térmico. Los sistemas termodinámicos vivientes tienen más maneras
para eludir temporalmente esta tendencia que los sistemas
termodinámicos inertes.
Esto último debe ser explicado mediante un ejemplo:

Considere a un sistema inerte que es puesto bajo una presión selectiva del
ambiente, por ejemplo, una proteína expuesta a una temperatura de 50° C. Como
un sistema inerte, la proteína cambiará su fase hacia otra fase conocida como
desnaturalización, o a la fase de desintegración de su estructura molecular.
Éstas serán las únicas trayectorias espontáneas de evolución disponibles para
el sistema termodinámico inerte como una reacción ante la presión del
ambiente. Esto será determinado por la tendencia espontánea universal hacia el
equilibrio térmico.

Ahora considere un sistema termodinámico viviente, por ejemplo una bacteria.

Cuando ella es expuesta a una temperatura de 50° C, ella responderá a través de
muchos mecanismos espontáneos para defenderse de esa presión del
ambiente. Uno de ellos es adoptando un estado denominada espora; otra
manera consiste en la adaptación bioquímica a esa condición produciendo
proteínas que toleren temperaturas más altas. Otra trayectoria consistirá en
tratar de huir del área donde ocurre la presión, etc. Como hemos visto, sistemas
termodinámicos vivientes también comparten la tendencia espontánea hacia el
equilibrio térmico, sólo que ellos pueden bloquear esta tendencia espontánea
durante períodos más largos que los sistemas termodinámicos inertes, porque
los primeros tienen más formas disponibles para resolver el problema que los
sistemas termodinámico inertes.

ARRIBA ^^

NIVELES DE ORGANIZACIÓN EN BIOLOGÍA

Podemos ver un orden Biológico en cada organismo existente, y podemos
encontrar niveles de organización desde los átomos, hasta el mayor ser vivo.
Los átomos se organizan para formar moléculas, las moléculas para formar
células, las células para formar tejidos, los tejidos para formar órganos, los
órganos para formar aparatos y sistemas, y éstos forman un total llamado ser
vivo. Un grupo de individuos que comparten las mismas características
genéticas (una especie) forma una población, un grupo de poblaciones
diferentes constituyen una comunidad, las comunidades actúan recíprocamente
con su ambiente para constituir un Ecosistema, la suma de todos ecosistemas y
comunidades en la Tierra es la Biosfera.

Nivel atómico: Un núcleo con masa y con uno o más niveles de energía
(dependiendo de la clase de elemento de que se trate), con electrones girando a
su alrededor, constituye a un átomo. El núcleo atómico contiene subpartículas
de varios tipos, pero los de mayor importancia son los Protones, con una carga
eléctrica positiva, y los Neutrones compuestos por subpartículas con cargas
negativas y positivas electromagnéticas que se neutralizan unas a otras. Cada
subpartícula (protones y neutrones) del núcleo cuenta con una masa atómica
definida, pero para obtener un número atómico específico debemos considerar
sólo la suma de electrones en ese átomo.

Por otra parte, los electrones poseen una carga eléctrica negativa. Ésto
mantiene la estabilidad en los niveles diferentes de energía (determinado por
medio de la ecuación de Schrödinger) donde los electrones "giran" de un nivel
de la energía a otro.

ARRIBA ^^

Nivel molecular: Átomos de la misma clase (elemento) o de diferentes clases

(compuesto) forman una molécula. Hay algunas moléculas elementales en la
naturaleza formadas por sólo un átomo (moléculas monoatómicas), como el
argón, el helio, el xenón, etc.

No obstante, la mayoría de las moléculas elementales están formadas por dos o

más átomos, como el oxígeno, el hidrógeno, etc.

Cuando se combinan átomos diferentes para formar moléculas, las substancias

resultantes son llamadas compuestos. Un ejemplo típico de compuesto es el
agua. El agua está formada por un átomo de oxígeno y dos átomos de
hidrógeno (H2O).

Hay dos clases de compuestos: los compuestos Orgánicos y los compuestos

inorgánicos. Los orgánicos tienen átomos de carbono en su estructura, en tanto
que los compuestos inorgánicos no tienen átomos de carbono en sus
estructuras.

Las estructuras de los seres vivientes se construyen con compuestos

orgánicos; es decir, por moléculas basadas en el elemento Carbono. Las
moléculas orgánicas principales que se arman para construir la vida son los
ácidos nucleicos, los carbohidratos, los lípidos y las proteínas. Estos cuatro
tipos de compuestos se organizan para formar las estructuras de una célula.

ARRIBA ^^

LA QUÍMICA DE LA VIDA
Los organismos están constituidos por materia. De los 92 elementos naturales
conocidos, solamente 25 elementos forman parte de la materia viviente. De
estos 25 elementos, el Carbono, el Oxígeno, el Hidrógeno y el Nitrógeno están
presentes en el 96 % de las moléculas de la vida. Los elementos restantes llegan
a formar parte del 4 % de la materia viva, siendo los más importantes el Fósforo,
el Potasio, el Calcio y el Azufre.
Las moléculas que contienen Carbono se denominan Compuestos Orgánicos,
por ejemplo el bióxido de carbono, el cual está formado por un átomo de
Carbono y dos átomos de Oxígeno (CO2). Las que carecen de Carbono en su
estructura, se denominan Compuestos Inorgánicos, por ejemplo, una molécula
de agua, la cual está formada por un átomo de Oxígeno y dos de Hidrógeno
(H2O).

Los principales compuestos orgánicos son:

a) Carbohidratos

b) Lípidos

c) Proteínas

d) Ácidos Nucleicos

ARRIBA^^

CARBOHIDRATOS

Los carbohidratos, o hidratos de carbono, son compuestos orgánicos

constituidos por átomos de Carbono, Oxígeno e Hidrógeno. También se les
denomina Azúcares, Glucósidos o Sacáridos. La fórmula básica para los
carbohidratos es CH2O.

Podemos distinguir tres clases de carbohidratos:

Monosacáridos (sacárido que no puede hidrolizarse para obtener sacáridos más

pequeños), Disacáridos (dos moléculas de monosacáridos) y Polisacáridos (tres
o más moléculas de monosacáridos).

Los Monosacáridos son glucósidos que no se pueden hidrolizar para obtener

moléculas más pequeñas de glucósidos. (Presiona aquí para ver las fórmulas
estructurales de la Glucosa y de otros Monosacáridos).

Los Disacáridos están formados por dos monosacáridos unidos por un enlace
glucosídico, por ejemplo la Sacarosa (Glucosa+Fructosa), Maltosa (Glucosa+
Glucosa), la Lactosa (Glucosa+Galactosa), etc. (Presiona aquí para aquí ver
fórmulas de Disacáridos).

Los Polisacáridos son polímeros de sacáridos, formados por tres o más

monosacáridos unidos por enlaces glucosídicos, como la Amilosa (almidón no
ramificado), la cual está formada exclusivamente por moléculas alfa-Glucosa, la
Amilopectina (almidón ramificado), el Glucógeno (polímero de almacenamiento
en los animales), la Celulosa, etc. (Presiona aquí para ver ejemplos de
polisacáridos).

IMPORTANCIA DE LOS CARBOHIDRATOS

Los carbohidratos, o Hidratos de Carbono, son muy necesarios para la vida,

pues además de servir como fuente primaria de energía para los seres vivos,
sirven para formar estructuras celulares. Por ejemplo, la celulosa es el
componente principal de la pared celular en la célula vegetal.

ARRIBA ^^

Nivel Celular: Los biosistemas están formados por células.

La célula es la unidad básica funcional y estructural de todo ser vivo.

Las moléculas se organizan altamente para construir membranas estructurales,

que poseen funciones específicas, según los materiales con que ellas están
formadas.

De afuera hacia adentro, y teniendo en cuenta una célula ideal (como una célula
animal-vegetal), las células muestran primero la pared celular. La pared celular
es una estructura tiesa, celulósica, permeable, exclusiva de plantas, las algas,
los hongos y las bacterias. Su función es contener y proteger el citoplasma; y la
de proporcionar firmeza a la célula. Interior a la pared de la célula está la
membrana citoplasmática.

La membrana citoplasmática está constituida por una bi-capa fosfolipídica con

proteínas incrustadas de afuera hacia dentro. Imagínese la membrana
citoplasmática como un sándwich de aguacate, en el que las dos rebanadas de
pan son las "cabezas" (hidrofílicas) de la bi-capa fosfolipídica, y el aguacate
representa las "colas" de la bi-capa fosfolipídica (hidrofóbicas), una capa es
fijada a la otra por las colas. Para completar nuestro sándwich, incrustamos
aceitunas de un lado a otro, y algunos fragmentos de palillos de dientes
incrustados en la rebanada superior y otros fragmentos en la rebanada más
baja. Las aceitunas representan unas estructuras muy importantes de la
membrana proteica identificadas como permeasas.

Las permeasas son enzimas que transportan sustancias a través de la

membrana celular, sea hacia el interior o hacia el exterior de la célula, y son
altamente específicas en su función. Además de este papel, la membrana celular
opera como contenedor y como protección para el citoplasma. Los fragmentos
de palillo de dientes representan los carbohidratos, glucoproteínas, y
glucolípidos.
El ingrediente vivo de la célula es el citoplasma. El citoplasma es un complejo
de sustancias orgánicas e inorgánicas, básicamente, proteínas, lípidos,
carbohidratos, minerales y agua. Estas sustancias se organizan para constituir
organelos, por ejemplo, el retículo endoplásmico, los ribosomas, los
cloroplastos, las mitocondrias, el aparato de Golgi, el nucléolo, el núcleo, los
lisosomas, las vacuolas, y los centrosomas.

ARRIBA ^^

TEORÍA CELULAR

1. Todos los seres vivos están constituidos por células.

2. Cada célula procede de otra célula (Biogénesis).

3. Las reacciones químicas y los cambios de energía de un organismo,

incluyendo la Biosíntesis, ocurren en la célula.

4. Cada célula contiene el material hereditario total (genoma), el cual es donado

por las células madre a las células hijas.

ARRIBA ^^

LUZ (ENERGÍA RADIANTE)

Del total de la energía solar que llega en la Tierra (1.94 calorías por centímetro
cuadrado por minuto), casi 0.582 calorías son reflejadas hacia el espacio por el
polvo y las nubes de la atmósfera terrestre, las capas atmosféricas absorben
0.388 calorías, y 0.97 calorías llegan a la superficie terrestre.

La luz es un factor abiótico esencial del ecosistema, dado que constituye el

suministro principal de energía para todos los organismos. La energía radiante
es convertida por las plantasen energía química gracias al proceso llamado
fotosíntesis.

Esta energía química es encerrada en las substancias orgánicas producidas por

las plantas. Es inútil decir que sin la luz, la vida no existiría sobre la Tierra.

Además de esta valiosa función, la luz regula los ritmos biológicos de la mayor
parte de la especies.

La luz visible no es la única forma de energía que nos llega desde el sol. El sol
nos envía varios tipos de energía, desde ondas de radio hasta rayos gamma. La
luz (UV) ultravioleta y la radiación infrarroja (calor) se encuentran entre estas
formas de radiación solar. Ambas, la luz UV y la radiación Infrarroja, son
factores ecológicos muy valiosos.

Muchos insectos usan la luz ultravioleta (UV) para diferenciar una flor de otra.
Los humanos no podemos percibir la radiación UV.

Actúa también limitando algunas reacciones bioquímicas que podrían ser

perniciosas para los seres vivos, aniquilan patógenos, y pueden producir
mutaciones favorables en todas las formas de vida.

ARRIBA ^^

CALOR

El calor es útil para los organismos ectotérmicos, para ser preciso, los
organismos que no están adaptados para regular su temperatura corporal (por
ejemplo, los peces, los anfibios y los reptiles). Las plantas utilizan una cantidad
pequeña del calor para realizar el proceso fotosintético y se adaptan para
sobrevivir entre límites de temperatura mínimos y máximos. Esto es válido para
todos los organismos, desde los Archaea hasta los Mamíferos. Aunque existen
algunos microorganismos que toleran excepcionalmente temperaturas
extremas, aún ellos perecerían si fueran retirados de esos rigurosos ambientes.

Cuando las ondas infrarrojas penetran en la atmósfera, el agua y el bióxido de

carbono en la atmósfera terrestre demoran la salida de las ondas del calor,
consecuentemente la radiación infrarroja permanece en la atmósfera y la
calienta (efecto de invernadero). Los océanos juegan un papel importante en la
estabilidad del clima terrestre.

La diferencia de temperaturas entre diferentes masas de agua oceánica, en

combinación con los vientos y la rotación de la Tierra, crea las corrientes
marítimas. El desplazamiento del calor que es liberado desde los océanos, o
que es absorbido por las aguas oceánicas permite que ciertas zonas
atmosféricas frías se calienten, y que las regiones atmosféricas calientes se
refresquen.

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ATMÓSFERA

La presencia de vida sobre nuestro planeta no sería posible sin nuestra

atmósfera actual. Muchos planetas en nuestro sistema solar tienen una
atmósfera, pero la estructura de la atmósfera terrestre es la ideal para el origen
y la perpetuación de la vida como la conocemos. Su constitución hace que la
atmósfera terrestre sea tan especial.
La atmósfera terrestre está formada por cuatro capas concéntricas
sobrepuestas que se extienden hasta 80 kilómetros. La divergencia en sus
temperaturas permite diferenciar estas capas.

La capa que se extiende sobre la superficie terrestre hasta cerca de 10 Km. es

llamada troposfera. En esta capa la temperatura disminuye en proporción
inversa a la altura, eso quiere decir que a mayor altura la temperatura será
menor. La temperatura mínima al final de la troposfera es de -50C.

La Troposfera contiene las tres cuartas partes de todas las moléculas de la

atmósfera. Esta capa está en movimiento continuo, y casi todos los fenómenos
meteorológicos ocurren en esta capa.

Cada límite entre dos capas atmosféricas se llama pausa, y el prefijo

perteneciente a la capa más baja se coloca antes de la palabra "pausa". Por este
método, el límite entre la troposfera y la capa más alta inmediata (estratosfera)
se llama tropopausa.

La siguiente capa es la Estratosfera, la cual se extiende desde los 10 Km. y

termina hasta los 50 Km. de altitud. Aquí, la temperatura aumenta
proporcionalmente a la altura; a mayor altura, mayor temperatura. En el límite
superior de la estratosfera, la temperatura alcanza casi 25 °C. La causa de este
aumento en la temperatura es la capa de ozono (Ozonósfera). El ozono absorbe
la radiación Ultravioleta que rompe las moléculas de Oxígeno (O2), engendrando
átomos libres de Oxígeno (O), los cuales se conectan otra vez para construir el
Ozono (O3). En este tipo de reacciones químicas, la transformación de energía
luminosa en energía química engendra calor que provoca un mayor movimiento
molecular. Ésta es la razón del aumento en la temperatura de la estratosfera.

La ozonósfera tiene una influencia sin par para la vida, dado que detiene las
emisiones solares que son mortales para todos los organismos. Si nosotros nos
imaginamos la capa de ozono como una pelota de fútbol, veríamos el
Agotamiento de la Capa de Ozono semejante a una depresión profunda sobre la
piel de la pelota, como si estuviese un poco desinflada.

Por encima de la Estratosfera está la Mesosfera. La mesosfera se extiende

desde
el límite de la estratosfera (Estratopausa) hasta los 80 Km. hacia el espacio.

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AGUA

El agua (H2O) es un factor indispensable para la vida. La vida se originó en el

agua, y todos los seres vivos tienen necesidad del agua para subsistir. El agua
forma parte de diversos procesos químicos orgánicos, por ejemplo, las
moléculas de agua se usan durante la fotosíntesis, liberando a la atmósfera los
átomos de oxígeno del agua. El agua actúa como termoregulador del clima y de
los sistemas vivientes: Gracias al agua, el clima de la Tierra se mantiene fijo.

El agua funciona también como termoregulador en los sistemas vivos,

especialmente en animales endotermos (aves y mamíferos).

Ésto es posible gracias al calor específico del agua, que es de una caloría para
el agua (calor específico es el calor -medido en calorías- necesario para elevar la
temperatura de un gramo de una substancia en un grado Celsius). En términos
biológicos, ésto significa que frente a una elevación de la temperatura en el
ambiente circundante, la temperatura de una masa de agua subirá con una
mayor lentitud que otros materiales. Igualmente, si la temperatura circundante
disminuye, la temperatura de esa masa de agua disminuirá con más lentitud que
la de otros materiales. Así, esta cualidad del agua permite que los organismos
acuáticos vivan relativamente con placidez en un ambiente con temperatura fija.

La evaporación es el cambio de una substancia de un estado físico líquido a un

estado físico gaseoso. Necesitamos 540 calorías para evaporar un gramo de
agua. En este punto, el agua hierve (punto de ebullición). Esto significa que
tenemos que elevar la temperatura hasta 100°C para hacer que el agua hierva.
Cuando el agua se evapora desde la superficie de la piel, o de la superficie de
las hojas de una planta, las moléculas de agua arrastran consigo calor. Ésto
funciona como un sistema refrescante en los organismos.

Otra ventaja del agua es su punto de congelación. Cuando se desea que una
substancia cambie de un estado físico líquido aun estado físico sólido, se debe
extraer calor de esa substancia.

La temperatura a la cual se produce el cambio en una substancia desde un

estado físico líquido a un estado físico sólido se llama punto de fusión. Para
cambiar el agua del estado físico líquido al sólido, tenemos que disminuir la
temperatura circundante a 0°C.

Para fundirla de nuevo, es decir para cambiar un gramo de hielo a agua líquida,
se requiere un suministro de calor de 79.7 calorías. Cuando el agua se congela,
la misma cantidad de calor es liberada al ambiente circundante. Esto permite
que en invierno la temperatura del entorno no disminuya al grado de aniquilar
toda la vida en el planeta.

ARRIBA^^

LA FOTOSÍNTESIS EN BREVE

La vida en la Tierra es sustentada por el sol. Tanto las plantas silvestres, como
las plantas cultivadas obtienen su energía de la luz solar. Todas las partes
verdes de una planta tienen estructuras especializadas para capturar la luz del
ambiente. Estas estructuras son los cloroplastos. Sin embargo, los cloroplastos
se encuentran más abundantemente en las hojas.

En presencia de luz, las partes verdes de las plantas producen materiales

orgánicos y oxígeno a partir de bióxido de carbono y agua. La fórmula general
de la Fotosíntesis es la siguiente:

6CO2 + 12H2O + Energía Radiante (luz) = C6H12O6 (glucosa) + 6H2O

Los cloroplastos contienen clorofila. La clorofila es un pigmento verde, así,

asumimos que de todos los colores de la luz, la clorofila absorbe los colores de
las longitudes de onda correspondientes al rojo y al amarillo, y que refleja la luz
verde. Los fotones excitan las "cabezas" de cada molécula de clorofila, ésto
quiere decir que uno de los electrones de la clorofila es elevados a un orbital
más alto.

Así, la energía absorbida por un fotón se convierte en energía potencial del

electrón que se elevó a un nivel de energía más alto. La energía pasa de
molécula a molécula en el cloroplasto hasta el centro de reacción, en donde la
energía genera una reacción oxido-reductiva.

Entonces, el electrón excitado es capturado por una molécula llamada Aceptor

Primario del Electrón. Luego, el electrón es transferido a una cadena de
transporte del electrón, el NADP, el cual engendra moléculas de Adenosín
Trifosfato (ATP).

La energía se almacena en estas moléculas de ATP, la cual se usará para la

producción de compuestos orgánicos como Glucosa, Ribosa, Almidón,
Proteínas, Lípidos, etc.

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PROTEÍNAS
Las proteínas constituyen más del 50% de la materia sólida de las
células. Las proteínas son las más complejas y funcionalmente las
más versátiles entre las biomoléculas, tanto para la composición de
la célula, porque las proteínas forman estructuras celulares como
membranas, microfibrillas, cilios, flagelos, etc., como para
funciones de gran importancia para la supervivencia de la célula,
como almacenamiento de energía, transporte de otras substancias,
señalización, protección, funciones hormonales, etc. Las proteínas
son también una parte crítica de todo proceso metabólico porque
trabajan como enzimas, las cuales son proteínas que
selectivamente aceleran o desaceleran las reacciones químicas.
Las proteínas están formadas por subunidades llamadas
aminoácidos. Los Aminoácidos son moléculas orgánicas compuestas
por dos grupos, un grupo carboxilo y un grupo amino. La fórmula
general para un aminoácido es como sigue:

C2H4O2N-R

R significa una cadena de uno o más átomos de Carbón, que puede

combinarse con otros elementos, como H, O, P y S, que sin
embargo, no son parte del grupo carboxilo.

Ejemplo de aminoácido:

H H
| |
Grupo Amino-----> H - N - C - C = O <-----Grupo Carboxilo

| | |

H H O-H

GLICINA (gly)

Hay 20 aminoácidos en la naturaleza de los cuales están formadas

todas proteínas. Polímeros construidos por dos o más aminoácidos,
unidos por enlaces peptídicos, son llamados polipéptidos.

Las enzimas, las hormonas, el Colágeno, la Clorofila y la

Hemoglobina son proteínas muy importantes para los seres
vivientes.

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¿SON LOS VIRUS SERES VIVIENTES?

Por Wendy T. Noriega

Pensamos que, a estas alturas del avance de las ciencias, la controversia sobre si los
virus son seres vivientes o son seres inertes ya debería haber terminado. Es muy
claro que los virus son partículas inertes que quizás se originaron como desechos de
las mismas células que después de miles o millones de años sirven como anfitrionas
de esos desechos. Dado que los virus poseen una sección de ADN correspondiente al
ADN del genoma completo de las células anfitrionas, tienen posibilidades de
reproducción; sin embargo, como son seres inertes, no vivientes, los virus son
incapaces de reproducirse por ellos mismos, a diferencia de los seres vivientes que sí
pueden auto-replicarse cuando ocurre la exigencia para hacerlo.

Esta incapacidad de los virus responde precisamente a que ellos no experimentan

estado de vida, pues de hacerlo, ellos podrían tomar la energía del ambiente en
cualquier momento, dirigiéndola hacia estados específicos para hacer uso de ella en
la producción de sus propias enzimas y auto-replicarse. Pero no, los virus no pueden
ni adquirir energía del ambiente y, mucho menos, manipularla hacia procesos
bioquímicos específicos. Los virus no hacen esto ni siquiera estando como huéspedes
de una célula.

La teoría más confiable y con más hechos a favor es la de que los virus en realidad no
atacan a las células, sino que las mismas células los identifican como material propio,
introduciéndolos al citosol y proporcionándoles los productos necesarios para su
replicación. La generación de muchas partículas virales (reconocidas finalmente por la
célula como materiales de desecho) provocan, en la mayoría de los casos, la
destrucción de la célula anfitriona.

Las células cometen el mismo error con los priones, los cuales son fragmentos
proteicos defectuosos que se generan dentro de las mismas células (que finalmente
son destruidas por ellos), a partir de proteínas normales, como productos de desecho
que se auto-replican usando las mismas rutas metabólicas de la célula que los
contiene.

Los virus son sistemas termodinámicos constituidos por partículas de ácidos nucleicos
contenidos dentro de una cápsula generalmente hecha de proteínas, aunque algunos
virus de ARN, como algunas partículas parásitas de plantas, estén desnudos, o sea,
no contenidos por una cápside.

La particularidad de los virus es que si ellos se encuentran en un campo de energía

abiótico, ellos muestran características continuas de seres inertes, pues no son
capaces de capturar autónomamente la energía del ambiente para redirigirla hacia
procesos metabólicos específicos ni hacia funciones definidas, por ejemplo, la
reproducción, la respiración, la fermentación, etc. Sin duda, cuando los virus se
encuentran en un campo abiótico, ellos son seres inertes.

Sin embargo, cuando los virus son colocados aleatoriamente en el campo biótico
adecuado, siempre y cuando ese campo biótico sea compatible con las sucesiones
genómicas de los virus, ellos serían capaces de autoreplicarse, aprovechándose de la
energía y de las moléculas catalíticas del medio biótico en donde ellos progresan
como si fuesen parásitos.

Éstas son las características macroscópicas de los virus por las cuales algunos
biólogos los consideran como sistemas vivientes, mientras que otros biólogos
consideran que los virus son simplemente sistemas inertes.
Ésto no es una cuestión de dogmas ni de creencias personales. Analicemos los
hechos de una forma sencilla para obtener una conclusión coherente acerca del
estado de energía de los virus.

1. Los virus no pueden ocupar posiciones en los campos de alta densidad de energía
de manera autónoma.

2. La sucesión del material genético de los virus coincide con la sucesión de ciertas
secciones del ADN o del ARN de las células anfitrionas o parasitadas, de aquí que se
considere que los virus se hayan originado como productos de desecho derivados de
las células que serían sus anfitrionas en el futuro.

3. Los virus no poseen membranas ni citosol. Ya he demostrado que el citosol es la

única fase de la materia que puede experimentar el estado de energía de la vida y que
el estado de la energía cuántica de la vida solo puede experimentarse en membranas
especializadas (membrana celular, membranas mitocondriales, membranas de los
cloroplastos).

4. Los virus no tienen mitocondrias, las cuales son organelos capaces de capturar y
almacenar la energía para redirigirla hacia la ejecución de las muchas funciones de un
verdadero ser viviente.

5. Los virus no poseen membranas plasmáticas, ni membranas internas, que pudieran

experimentar la fuerza motriz protónica que es la que establece un potencial de
membrana en forma autónoma (vida).

6. Los virus no poseen membranas capaces de ser excitadas por choques con fotones
para capturar la energía liberada después de la colisión y mantener un potencial de
membrana continuo que permita usar esa energía capturada en la síntesis de
moléculas más complejas para almacenar la energía de activación llevada por los
fotones.

7. Los virus no adquieren vida durante su estancia parasitoide en las células

anfitrionas, dado que la vida no puede transferirse ni infundirse, sino que los virus son
dirigidos por las mismas células anfitrionas para hacerlos coincidir con sus propias
características macroscópicas que no tienen nada ver con el estado cuántico de la
vida, sino con otros microestados experimentados por las moléculas auto-catalíticas
(los ácidos nucleicos, las proteínas catalíticas, las enzimas, etc.).

8. El estado cuántico de la vida sólo puede ser experimentado y sólo puede ser
mantenido por un arreglo específico de la materia, es decir, sólo por estados con
posiciones y movimientos específicos de las moléculas cuantificadas completamente
incorporadas formando biomembranas.

Veamos un ejemplo:

Los virus del SIDA pueden autoreplicarse dentro de los linfocitos de algunos
mamíferos. Para alcanzar el medio adecuado en donde pueda reproducirse, el VIH no
puede trasladarse en forma autónoma, sino que tiene que ser transportado en ciertos
fluidos corporales que deben ser introducidos en el organismo no enfermo a través de
alguna mucosa o de alguna herida. Si esos fluidos conteniendo virus no fueran
depositados dentro de un organismo viviente, sino en un medio inerte, a la intemperie,
su destino sería como el de cualquier partícula no-viviente, pues los virus son
incapaces de obtener energía del ambiente en forma no-espontánea, y por ende, con
el paso del tiempo, su energía interna se disipa o dispersa espontáneamente hacia
más microestados disponibles causando su desintegración como sistemas
termodinámicos. Por esta razón, el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH/SIDA)
solo permanece viable a la intemperie por un tiempo máximo de 30 minutos. Después
de este tiempo, el VIH es incapaz de autoreplicarse, infectar, etc.

LA CONCLUSIÓN DE ESTA TESIS ES QUE LOS VIRUS NO SON SERES

VIVIENTES PORQUE, TANTO POR SU COMPOSICIÓN MOLECULAR
MACROSCÓPICA COMO POR SU ESTADO ENERGÉTICO MICROSCÓPICO
CORRESPONDIENTE AL DE LOS SISTEMAS TERMODINÁMICOS INERTES
(ESTADO DE NO EQUILIBRIO TÉRMICO, PERO CON ESPONTANEIDAD EN EL
INCREMENTO DE MICRO ESTADOS), ELLOS NO PUEDEN EXPERIMENTAR EL
ESTADO CUÁNTICO DE LA VIDA.

NOTA DEL BIÓLOGO NASIF NAHLE:

Debemos ser muy cuidadosos con frases como esta: “Los virus
podrían considerarse como la vida reducida a su mínimo elemento:
la reproducción”.

La reproducción no es la vida, sino la forma mediante la cual los

seres vivientes perpetúan sus genomas. Existen partículas más
pequeñas que un virus, que no contienen ácidos nucleicos, y que
aún así se autoreproducen; por ejemplo, los priones, que son
moléculas proteicas, los cristales de substancias inorgánicas, las
microesferas, etc. Estas no se consideran formas vivientes, ni los
virus, porque no realizan ninguna clase de transferencia de energía
de manera autónoma, sino espontáneamente. En contraste, los
seres vivientes manejan la energía de forma autónoma, pues tanto
la Energía de Activación como los promotores del Gradiente
Protónico se encuentran dentro del mismo sistema. En cambio, en
los seres inertes los operadores están fuera del sistema.
Realmente, esto último es el motivo por el cual los virus se
comportan como cristales inorgánicos, pues no realizan ninguna
Fuerza Motriz Protónica, no experimentan el Gradiente Protónico,
no poseen biomembranas y por lo tanto no hay en ellos un Campo
Electrodinámico que se asemeje un poco al Campo Biótico; los virus
son tomados simplemente por algunas células químicamente
engañadas que finalmente serán las víctimas de sus propios
huéspedes, los virus; como en la película "El Hotel Fantasmal", ja,
ja.
Las células anfitrionas fuerzan a los virus a reproducirse cuando
éstos son introducidos a los citoplasmas debido a que las células
identifican a los virus como segmentos propios. Cuando la célula
reconoce químicamente que los materiales virales introducidos son
defectuosos o que son fragmentos moleculares no utilizables por
ellas, se apresuran a eliminarlos de inmediato; sin embargo, en la
mayoría de los casos, el mismo mecanismo de réplica para los
ácidos nucleicos de la célula infectada se basa en el código genético
de la partícula de ácido nucleico del virus para formar las cápsulas
en las que esas partículas genéticas virales serían confinadas para
su eliminación, las cuales resultan ser las cápsides virales. Ello
ocurre porque el ADN celular se ha autodestruido por la difusión de
nuevas órdenes ejercidas primariamente por el material genético
viral. Esta información se basa en la decodificación de los genomas
virales, la cuál ha revelado semejanzas entre los genomas virales y
los genomas de sus células anfitrionas específicas. Esto nos ha
conducido a deducir que los virus eran anteriormente partículas
defectuosas expulsadas por las mismas células que serían más
adelante sus anfitrionas.

Muchas células incorporan el genoma viral en sus secuencias

genéticas; así, el genoma viral se perpetúa a través de la réplica de
la célula infectada. Por un mecanismo todavía desconocido, cuando
las condiciones del citosol llegan a ser propicias, el genoma viral es
elegido por la célula para replicar su material genético, entonces, el
genoma viral toma el control de la producción de ácidos nucleicos y
de todas las proteínas necesarias para reproducirse a sí mismo.

Autores de la página: Equipo de Trabajo de Biology Cabinet

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