La psicología como ciencia

Sabemos que nuestros lectores valoran Introducción a la psicología como un libro que “presenta
lo correcto” y que reduce la voluminosa literatura psicológica a la investigación y los temas más
importantes. Cada edición de este libro ha reflejado el hecho de que la psicología es el estudio
científico de la conducta y los procesos mentales, y esta nueva edición no es la excepción. Los
temas centrales se presentan de manera científica y equilibrada, incorporando tanto los estudios
clásicos como los hallazgos más recientes. A continuación se presenta una síntesis de algunas de
las revisiones significativas que se han hecho para esta decimosegunda edición.

Pedagogía que alienta el pensamiento activo, el cuestionamiento y la solución de problemas A lo

largo de cada edición de Psicología se ha tenido en mente que los destinatarios finales son
principalmente estudiantes universitarios. Habiendo enseñado a estudiantes de licenciatura
durante un total combinado de 70 años, sabemos que es esencial elaborar un texto que sea tan
accesible y útil como sea posible. Un curso exitoso en psicología general (o, para el caso, para la
mayoría de las disciplinas) ayuda a los estudiantes a desarrollar su habilidad para plantear
preguntas, analizar las ideas de otros y, en última instancia, a formar sus propias ideas. Enseñar a
pensar de manera activa y crítica ha sido por mucho tiempo un objetivo importante de los cursos
que impartimos y de este texto. Esto sigue siendo un tema básico de la decimosegunda edición, la
cual posee numerosas características basadas en la investigación cognoscitiva sobre el aprendizaje
efectivo de libros de texto y diseñadas para activar e interesar a los estudiantes. El resultado es
que los alumnos no se limitan a procesar listas de hechos inconexos, sino que tienen un mapa
cognoscitivo que les permite conceptuar, entender mejor, relacionar de manera más efectiva y
recordar conceptos. El temario al inicio de cada capítulo proporciona a los estudiantes un
panorama del mismo, y luego refuerza el material para los estudiantes cuando reaparecen los
encabezados principales. Esos mismos encabezados principales proporcionan a su vez la
estructura para el resumen del final del capítulo. Las preguntas al inicio de cada sección
importante del capítulo estimulan el interés por el material que en ella se presenta. Algunos
ejemplos de esas interesantes preguntas prácticas incluyen: “¿Por qué ocurren más accidentes
automovilísticos en la noche que durante el día? (capítulo 3); “¿Cuántos elementos puede retener
a la vez la mayoría de la gente en la memoria de corto plazo?” (capítulo 5); “¿Predicen las
calificaciones de las pruebas de inteligencia el éxito en la vida posterior?” (capítulo 7); “¿Por qué a
la gente suele darle hambre a la hora de la comida?” (capítulo 8); “¿Los niños pequeños piensan
de manera diferente que los adultos?” (capítulo 9); “¿Suelen ser precisas las primeras impresiones
de otras personas?” (capítulo 11). Cada pregunta aparece al inicio de la sección en la cual puede
encontrarse su respuesta. De esa forma, dichas preguntas sirven como organizad