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Forse non ci avevate pensato, ma da qualche me- In questo momento il sistema nervoso è ricco di
se vi siete messi in casa un tenero discendente connessioni (sinapsi) che permettono al cucciolo di
di...lupo! captare e integrare ogni tipo di stimolo. Di queste
Il nostro Fido infatti, pur con la sua aria dolce e però rimarranno funzionanti solo quelle che saran-
coccolona altro non è che il pronipote del fiero a- no stimolate, le altre verranno distrutte.
nimale dei boschi, e come tale dobbiamo imparare Proprio per questo motivo è molto importante che
a trattarlo. Ma non spaventatevi, non è poi così dif- Fido durante il periodo di socializzazione abbia più
ficile, vediamo qualche regoletta che ci aiuterà a contatti e più stimoli possibile, per lo meno a tutti
vivere con lui una lunga vita felice. quelli che poi troverà costantemente nella sua vita.
Cominciamo a pensare che già in utero, esatta- Questo deve essere fatto con gradualità e tranquil-
mente come avviene per noi umani, il cucciolo ri- lità in modo da portare a quello che in gergo è
ceve stimolazioni dall'esterno, per cui già in questo chiamato il fenomeno della impregnazione.
periodo comincerà ad "apprendere” ma occupia- Se il piccolo Fido potrà ad esempio sentire tutti i
moci più dettagliatamente dei periodi successivi, rumori di casa (aspirapolvere, suonerie dei telefo-
detti “periodo neonatale” , “periodo di transizione” e nini, elettrodomestici vari ecc.) ma potrà anche sot-
“periodo di socializzazione”. trarsi ad essi, pian piano imparerà a conviverci, se
Il periodo neonatale inizia ovviamente con la na- invece le stesse cose gli saranno imposte senza
scita. E' un momento in cui il cucciolo sembra "iner- una via di fuga risponderà con ansia e paura.
te", ma in realtà è già in grado di percepire due ben Questo vale anche per i rumori della città, gli altri
definiti tipi di stimoli, quello termico e quello tattile; cani, altri animali con cui debba convivere, i vari
proprio attraverso questi il neonato sa trovare la mezzi di trasporto e via dicendo. Si abituerà a tutto,
mammella, fonte primaria di nutrimento, e assicu- in questo periodo, a patto che gli venga proposto
rarsi così la sopravvivenza. Quasi per niente svi- nel modo adeguato.
luppati invece gli altri sensi, infatti il piccolo Fido Ricordiamoci che è in questo periodo che noi adot-
non ci vede e non ci sente (capta solo le vibrazioni tiamo il nostro amico, per cui giochiamo un ruolo
che si propagano attraverso le ossa craniche), non molto fondamentale nella sua socializzazione.
dispone ancora dell'olfatto, e si muove strisciando.
Non è nemmeno capace di defecare e urinare da Ecco ci siamo,
solo, lo aiuta la mamma, girandolo sulla pancia e finalmente ce lo siamo portato a casa!
leccandolo vigorosamente. E ora?
Questo periodo si fa terminare all'apertura degli Ora dobbiamo, almeno per un primo periodo,
occhi, cosa che può avvenire dal 10° al 15° giorno sostituirci alla sua mamma vediamo come.
circa.
Successivamente inizia il periodo di transizione LA SOLITUDINE
che dura fino a circa 3 settimane. Gli occhi e il
condotto uditivo si aprono (in momenti diversi) e E' normale che un cucciolo abbia paura se viene
Fido comincia a vedere e sentire. Il suo sistema lasciato solo soprattutto in un ambiente nuovo, e
nervoso si sta trasformando, con una grande proli- magari la notte. In natura infatti i piccoli non ven-
ferazione di cellule nervose fra le quali si formano gono mai lasciati soli a lungo,. perché con le loro
numerosissimi collegamenti, che serviranno a ge- grida attirerebbero i predatori nella tana e il nostro
stire le informazioni in arrivo dal mondo esterno. piccolo Fido piangendo, fa solo quello che il suo
In questo periodo inizia l'attaccamento alla madre, corredo genetico gli consente: chiede aiuto.
importantissimo in quanto solo imitando i compor- Possono essere d'ausilio in questo momento i fe-
tamenti materni Fido saprà di essere un cane, e romoni d'appagamento, che si trovano in commer-
imparerà a comportarsi di conseguenza per tutto il cio come diffusori elettrici, e che corrispondono all'
resto della vita. “odore” della mamma quando lo allattava.
Dalla terza alla dodicesima settimana, più o meno, E' poi bene che sia assegnato a Fido un posto do-
inizia il periodo più importante nella vita del nostro ve dormire, ad esempio una cesta o una branda
piccolo Fido: il periodo di socializzazione. che sia facilmente spostabile. All'inizio sarà posi-
Questo viene detto anche sensibile perché mai zionata vicino a voi, poi col tempo potrete allonta-
come ora il sistema nervoso del nostro amico sarà narla e portarla dove vorrete che dorma da grande.
sensibile a stimolazioni di ogni tipo.
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Durante il giorno cercate di non lasciarlo solo per come premio ad un esercizio o a un comportamen-
ore, e soprattutto in modo brusco. Prendere le ferie to eseguito correttamente.
per passare i primi giorni sempre insieme e poi
rientrare al lavoro di punto in bianco non è una • Il proprietario non deve assistere ai pasti del
buona idea: ricordate che TUTTO va presentato in cane.
maniera GRADUALE. • La ciotola è del proprietario! Si lascia a disposi-
Coccolare ed accudire un cucciolo di meno di quat- zione del cane per un limitato periodo di tempo,
tro mesi NON SIGNIFICA VIZIARLO, ma solamen- di solito 10-20 minuti, quindi deve essere tolta.
te STABILIRE CON LUI IL GIUSTO LEGAME AF- Se il cibo non fosse terminato è lo stesso, si ri-
FETTIVO, che sarà l'unica base per la vostra futura presenterà al pasto successivo.
relazione con l'adulto. Se manca questo legame • Il cucciolo può, ed è anzi meglio se lo fa, assi-
sarà molto difficile che vi consideri il vostro leader e stere al nostro pasto. ma per nessun motivo (ri-
vi dia ascolto in ogni situazione!! chiesta, pretesa, elemosina) ricevere cibo dalla
Ubbidireste a qualcuno che non stimate o peggio di tavola. Per non cedere alle sue "strazianti" ri-
cui avete paura, solo perché ve lo ordina? chieste basterà ignorarlo, conversando con gli
Il DISTACCO è un processo NECESSARIO ma (mi altri o concentrandosi su qualcosa che non sia
ripeto) GRADUALE, che inizierà verso il quarto lui; dopo qualche pasto il piccolo Fido imparerà,
mese per protrarsi fino al sesto e oltre. se NON ha MAI ottenuto né cibo né attenzione,
che non serve a niente chiedere e si metterà
SE DOVETE PROPRIO LASCIARLO SOLO buono ad aspettare la sua ciotola.
• Cedere saltuariamente alle richieste non fa altro
• Cominciate a farlo per periodi brevissimi, poi li che RINFORZARLE! In questo modo il compor-
allungherete . tamento sbagliato aumenterà.
• Riducete al minimo i riti di partenza e rientro. • Se Fido mangia nello stesso luogo nostro, do-
• Mettete i feromonì. vrà mangiare dopo di noi: si mangia, si sparec-
• Lasciate al cucciolo qualcosa con cui passare il chia e POI si dà da mangiare a lui.
tempo (osso di pelle, kong, magic cube ecc.).
• All'inizio uscite dopo che ha mangiato, fatto i bi- INSEGNARE A FARE I BISOGNI FUORI CASA
sogni e giocato: avrà sonno e si accorgerà me-
no di essere solo. Contrariamente a quanto si crede, il nostro amico
• Non lasciatelo in giardino: in casa si sente più NON impara a fare i bisogni in modo corretto se
protetto e per un piccolino un territorio troppo viene punito quando elimina in casa. In questo mo-
esteso è fonte d'ansia. do impara solo che è vietato fare pipì o cacca e
non potendo trattenersi dal farlo, imparerà solo a
I PASTI farla di nascosto.
Punire Fido al ritorno a casa, quando il "fattaccio" è
Oltre che da un punto di vista nutrizionale il pasto è già avvenuto è ancora peggio: la PUNIZIONE (se
molto importante per il futuro inserimento sociale necessaria ma in questo caso NON lo è) DEVE
del cane nella famiglia. Infatti, secondo l'etologia AVVENIRE DURANTE L'AZIONE SGRADITA, O
canina, è il capo che gestisce il cibo: l'individuo a AL MASSIMO ENTRO 5 SECONDI DA QUESTA,
capo del branco mangia per primo, non osserva gli altrimenti il nostro amico non collega azione-
altri mentre mangiano e sceglie se e quando ritor- punizione e non capisce assolutamente cosa vo-
nare a finire ciò che ha lasciato. gliamo da lui. Inoltre punire il cucciolo al rientro non
E' dunque necessario porre subito delle regole, che farà altro che metterlo in ansia: egli non può fare a
una volta apprese faciliteranno la vostra vita e an- meno di fare i bisogni e collegherà la loro presenza
che quella del cucciolo! al fatto che quando torniamo lo puniremo, conti-
Fino ai 4 mesi di età Fido dovrebbe fare 4 pasti al nuando però a non capire perché.
giorno, in orari il più possibile regolari. Una volta
superati i 4 mesi si può passare alla somministra- ALLORA COME FARE?
zione di 3 e poi con gradualità di 2 pasti al di;
sconsigliabile la mono somministrazione giornaliera Ricordiamoci che Fido non ha il controllo completo
del pasto, in quanto le energie non vengono dosate degli sfinteri fino a14° mese (a volte anche oltre),
in maniera equilibrata e in alcune razze aumenta quindi per lui è inevitabile urinare o defecare ogni 2
anche il rischio di torsione gastrica. o 3 ore.
Al di fuori dei pasti principali, il piccolo (ma anche • I momenti più probabili sono dopo il sonnellino e
quando sarà adulto) non deve ricevere cibo se non i pasti per cui vale la pena di portarlo fuori pro-
prio allora.
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Questa è una forma efficacissima di punizione: Prima o poi Fido potrà aver bisogno di cure e in-
la punizione negativa. Se non fai quello che vo- gaggiare furiosi corpo a corpo per dare una com-
glio, non ti do una punizione, ma ti tolgo un pressa o pulire un orecchio, sfinisce anche il più
premio, una cosa cui tieni molto, in questo ca- motivato dei proprietari! Se invece sarà abituato a
so la mia attenzione. farsi toccare da noi, se lo farà fare anche nel mo-
Il premio arriverà quando avrà il giusto comporta- mento del bisogno.
mento, ma ricordiamoci che anche in questo caso,
il piccolo Fido non potrà imparare in un giorno. Come ultima cosa ricordiamo
Saranno necessarie più "sessioni", ripetute costan- (se ce ne fosse bisogno!)
temente per arrivare a un apprendimento che ri- le 2 regole base
manga.
Nello sciagurato caso che non riusciate ad estin- 1) Il controllo dell'iniziativa: in qualsiasi genere
guere questo comportamento, si potrebbe essere di attività deve essere sempre e solo il proprie-
di fronte a una patologia comportamentale che pe- tario (il leader) a prendere l'iniziativa. Questo
rò va affrontata in sede diversa da questa. vale dall'uscita, al gioco, alla pappa ecc.
2) Niente nella vita è gratis: per avere qualsiasi
LE OPERAZIONI DI PULIZIA cosa di gradito (e di conseguenza di valore) Fi-
do deve dimostrare qualcosa in cambio, cioè
Fino da appena arrivato a casa, è bene che Fido si l'adesione alle richieste del leader.
abitui ad essere manipolato da noi, esattamente
come lo era con la sua mamma. Applicando costantemente queste due regole il
Ogni giorno, quindi. passiamo 5-10 minuti a carez- cane si tranquillizza e si rilassa, poiché riceve
zarlo in tutte le parti del corpo, tocchiamoli bocca l’inequivocabile informazione che sappiamo il fatto
(compresi i denti), naso, orecchie, occhi, zampe nostro, sappiamo organizzare e coordinare l'attività
ecc.. Abituiamolo anche alla spazzola, e ricordia- del branco, sappiamo rivestire il molo di guida e
moci che così facendo ci stiamo assicurando una quindi ci si può affidare a noi con fiducia e serenità.
futura gestione anche sanitaria facilitata.
Dott.ssa Ballotti Ilaria
Medicina Comportamentale
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