El la�d (del �rabe ????? al-�ud) es un instrumento de cuerda pulsada,1?

cuyo origen
se remonta a la Edad Media y cuya introducci�n en Europa se inici� en la pen�nsula
ib�rica por los musulmanes e influy� a los cord�fonos que por entonces ya exist�an
en la pen�nsula. Por extensi�n, la�d puede designar cualquier instrumento en el que
las cuerdas se sit�an en un plano paralelo a la caja, a lo largo de un m�stil
saliente. Hoy en d�a, en un �mbito t�cnico, el t�rmino es tambi�n usado para
designar a cualquier cord�fono generalmente occidental con una caja de resonancia
no plana (en contraposici�n, por ejemplo, con la guitarra). Fue un instrumento muy
utilizado entre los siglos XIV y XVIII. Desde el siglo XX experimenta una nueva
alza de popularidad de la humanidad.
Los la�des de Oriente, medievales, renacentistas y barrocos poseen una caja de
resonancia abombada; en cambio, el la�d chino (pipa) se talla a partir de un bloque
de madera. El instrumento de tesitura tenor, usado en la tuna y en rondallas y
llamado la�d espa�ol, tiene fondo plano y aros laterales, y pese a su nombre, no
est� emparentado con el la�d sino con la bandurria. Consta de las siguientes
partes: Clavijas: Piezas de madera alargadas, con una ligera conicidad, en las
cuales se enrolla la cuerda para tensarla. Trastes: Cuerdas de tripa anudadas
alrededor del m�stil. Acortan la cuerda a la longitud deseada cuando el int�rprete
las pisa entre dos de estos trastes. M�stil: Mango alargado que surge del cuerpo
del instrumento, sobre el cual se tienden las cuerdas y se ejecutan las posiciones
de la mano que se use. Diapas�n: L�mina que cubre el m�stil para protegerlo del
desgaste y darle rigidez, pues sobre ella se apoyan los dedos del ejecutante al
pisar las cuerdas. Suele ser de �bano. Caja de resonancia:Abombada, construida a
partir de costillas longitudinales, con forma de media pera. Boca: En los la�des
antiguos ostenta una roseta decorativa finamente tallada. Cuerdas: Seis cuerdas
dobles afinadas al un�sono por pares, como las de la bandurria.Siendo de tripa las
agudas y de n�cleo de tripa y entorchado de metal las graves. Puente: Llamado
tambi�n barra-cordal.En �l, las cuerdas vibran directamente desde el nudo, sin
apoyarse en ninguna l�mina, como en las guitarras actuales. Cordal: Solo algunos
la�des medievales pose�an una pieza aparte para anudar las cuerdas, pues desde la
Edad Media y hasta el XVIII el puente y el cordal coincid�an en una �nica pieza, la
barra-cordal.
Aunque durante el paso del tiempo la t�cnica ha sufrido cambios importantes, el
int�rprete toma el instrumento de manera semejante a la guitarra. Las posibilidades
expresivas est�n dadas por la forma de ta�er el instrumento. En Occidente se
privilegia el uso de dedos y u�as, para posibilitar la armonizaci�n de las notas[1]
�los �rabes prefieren el plectro, pues dan m�s importancia a la melod�a�. Al igual
que la tiorba, el archila�d y el la�d barroco, el la�d moderno puede contar con
cuerdas de bajo llamadas bordones, que se colocan fuera del trastero y son
utilizadas para conseguir sonidos por fuera de la tesitura del la�d. Grandes
compositores e int�rpretes del periodo renacentista y barroco fueron John Dowland,
Giovanni Girolamo Kapsberger, Silvius Leopold Weiss y Robert de Vis�e.
Durante el renacimiento el la�d goz� de una gran popularidad entre la nobleza
europea. No obstante, en Espa�a "el protagonismo del la�d ser� desplazado en la
m�sica cortesana por la vihuela".2? Aunque existe la teor�a de que el la�d no se
toc� en Espa�a por los prejuicios, al recordar el instrumento musulm�n del que
proven�a, esto no es cierto. Se pueden encontrar numerosas fuentes documentales
tales como inventarios de carga en los barcos que viajaban a las Am�ricas, de
difuntos, etc, en donde se numeran muchos la�des, que en la �poca eran conocidos
como "vihuelas de flandes". El la�d durante la primera mitad del siglo XVI ten�a
generalmente seis �rdenes dobles y se utilizaba la lectura para la notaci�n musical
del mismo. La afinaci�n y la t�cnica del instrumento eran similares a las de la
vihuela, por lo que el repertorio de ambos instrumentos pod�a ser intercambiado,
tal y como prueba incluso el t�tulo de algunas de las publicaciones de la �poca.
Entre los compositores e int�rpretes m�s destacados encontramos a Francesco
Spinacino, Giovanni Girolamo Kapsberger, Francesco da Milano (quien compuso una
colecci�n de piezas que public� bajo el t�tulo Intavolatura de viola o vero lauto.
Libro primo /secondo de la Fortuna), Adrien Le Roy, Albert de Rippa o John Dowland.
La t�cnica compositiva era fundamentalmente contrapunt�stica, como lo era la m�sica
vocal de la �poca. Durante la segunda mitad del siglo XVI el la�d comenzar�a a
incrementar el n�mero de �rdenes, lleg�ndose con el la�d de 10 �rdenes a las
primeras d�cadas de 1600, per�odo de transici�n entre el Renacimiento y el Barroco.
La palabra la�d deriva de la voz �rabe `ud (???), una de cuyas acepciones es
�madera�. Seg�n la tradici�n, el m�s grande ta�edor de la�d que jam�s existi� fue
el m�sico persa, pero residente en C�rdoba Ab� al-Hasan Al� ibn Nafi, m�s conocido
como Ziryab (789-857). Introdujo algunos cambios organol�gicos (a�adidura de
cuerdas) y t�cnicos (interpretaci�n con plectro fabricado con pluma de ave, en vez
del com�nmente usado de madera). El la�d usado en los pa�ses �rabes y el Medio
Oriente carece de trastes[2], pues estos impedir�an ejecutar cuartos de tono,
necesarios para la m�sica oriental.Posee un m�stil m�s corto que el europeo y una
caja de resonancia m�s grande. Usualmente s�lo cuenta con un bord�n y cuatro
cuerdas dobles, sin embargo, pueden hallarse la�des de hasta siete �rdenes. Su
registro suele ser de dos octavas y media. Es usado en la m�sica cl�sica y popular
de todos los pa�ses �rabes, adem�s de Marruecos, Turqu�a, Ir�n, Pakist�n, Armenia,
Georgia. Durante el barroco el instrumento ampl�a el n�mero de cuerdas, hasta los
diez o m�s �rdenes, que se empleaban para poder ejecutar notas m�s graves que
pudieran dar sustento a las armon�as de las nuevas funciones que al instrumento le
estaban encomendadas. Entre los int�rpretes m�s famosos destacan, Silvius Leopold
Weiss y Robert de Vis�e.. Son muy conocidas las suites para la�d escritas por J. S.
Bach.