16/4/2020 La amenaza del coronavirus aumenta los temores y la intolerancia 16/4/2020 La amenaza del coronavirus aumenta los temores
16/4/2020 La amenaza del coronavirus aumenta los temores y la intolerancia
La amenaza del coronavirus aumenta
los temores y la intolerancia
Los psicólogos apuntan a su investigación para ayudar a calmar la
ansiedad sobre una posible pandemia.
Por Ashley Abramson 11 de febrero de 2020
El coronavirus da lugar a más que síntomas similares a la gripe, potencialmente letales: también alimenta las
ansiedades de las personas e incluso la xenofobia. Los psicólogos confían en la investigación sobre ansiedad
y racismo para ayudar a las personas a sobrellevar la situación.
El riesgo de contraer el virus es bajo en este momento para la mayoría de las personas en la mayor parte del
mundo; la amenaza de contraer la gripe (https://www.washingtonpost.com/health/time-for-a-reality-check-america-the-
flu-is-a-much-bigger-threat-than-coronavirus-for-now/2020/01/31/46a15166-4444-11ea-b5fc-eefa848cde99_story.html) sigue
siendo mucho mayor. Sin embargo, algunos psicólogos están viendo una hipervigilancia desproporcionada en
respuesta al coronavirus, que causa una enfermedad respiratoria potencialmente mortal.
Robin Gurwitch, PhD (https://psychiatry.duke.edu/gurwitch-robin) , miembro de la facultad en el departamento de
psiquiatría y ciencias del comportamiento de la Universidad de Duke, dice que la ambigüedad del coronavirus
podría ser una de las razones por las cuales las personas experimentan más ansiedad.
“Hay miles de personas que mueren cada año de influenza. Pero creo que debido a que recibimos una
vacuna contra la gripe como protección, hay menos ansiedad al respecto ”, dice ella. "El coronavirus es un
https://www.apa.org/print-this
virus novedoso, y no hay una vacuna, lo que lo hace un poco más aterrador".
Los temores de las personas también están siendo alimentados por la falta de información sobre el
coronavirus, dice el psicólogo Baruch Fischhoff, PhD (https://www.cmu.edu/epp/people/faculty/baruch-fischhoff.html) ,
del Instituto de Política y Estrategia, y el departamento de ingeniería y políticas públicas de la Universidad
Carnegie Mellon.
Especialmente durante las primeras etapas de las pandemias, generalmente hay información limitada a
medida que los científicos continúan investigando el organismo y sus implicaciones para la salud, dice
Fischhoff. Sin información confiable, las personas pueden comportarse de manera que no se alineen con el
riesgo. Por ejemplo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) actualmente no
recomiendan el (https://www.cdc.gov/media/releases/2020/t0130-novel-coronavirus-update-telebriefing.html) uso de
máscaras quirúrgicas para prevenir la propagación del coronavirus, pero la falta de información clara y la
ansiedad han provocado que algunos estadounidenses compren y usen máscaras de todos modos.
"Mi consejo es identificar algunas fuentes confiables, como los CDC, la Organización Mundial de la Salud y los
medios de comunicación no sensacionales, e ignorar todo lo demás", dice Fischhoff.
Y algunos medios están sensacionalizando el virus al usar fuentes enormes o artículos que lo acompañan con
fotos aterradoras, lo que puede exacerbar la ansiedad de las personas, dice el psicólogo Roxane Cohen Silver,
PhD (https://faculty.sites.uci.edu/rsilver/) , profesor de ciencias psicológicas, medicina y salud pública en la
Universidad de California-Irvine. "Puede ser un ciclo difícil para liberarse".
Además de alentar a sus pacientes a mantenerse conectados con fuentes de información creíbles, el
psicólogo clínico con sede en Silicon Valley, Ali Mattu, PhD (http://alimattu.com/) , les dice a las personas que
alineen sus prácticas de prevención con las recomendaciones oficiales. Por ejemplo, evitar salir en público a
un restaurante o al parque puede no ayudar; en cambio, esta evitación puede aumentar la ansiedad.
"Si comienza a cambiar su rutina cuando no ha habido una recomendación para hacerlo, puede hacer que la
ansiedad sea más pegajosa y difícil de sacudir", dice.
La investigación también muestra que es importante que los psicólogos ayuden a las personas a diferenciar
entre posibilidad y probabilidad, dice Gurwich. Si bien es posible que alguien se infecte con el coronavirus,
actualmente no es probable para la mayoría de las personas en los Estados Unidos. "Esa distinción puede
ayudar a reducir la ansiedad de las personas", dice ella.
Mientras tanto, los psicólogos también están preocupados por la conexión entre la hostilidad
(https://www.theguardian.com/commentisfree/2020/jan/27/coronavirus-panic-uk-hostile-environment-east-asians)
relacionada con el coronavirus y el racismo (https://www.theguardian.com/commentisfree/2020/jan/27/coronavirus-
panic-uk-hostile-environment-east-asians) . Según Sherry Wang, PhD
(https://www.scu.edu/ecp/faculty/counselingfaculty/sherry-wang-phd/wang.html) , profesora asistente de psicología de
asesoramiento en la Universidad de Santa Clara, es común que las personas racialicen las enfermedades
infecciosas contra las personas de color. Durante el brote del virus (https://www.bbc.com/news/blogs-
echochambers-29714657) del Ébola (https://www.bbc.com/news/blogs-echochambers-29714657) , el perfil racial y el
racismo manifiesto contra los negros se describió como "racismo del Ébola", lo que facilita la discriminación, el
perfil racial y los sentimientos contra los extranjeros basados en el color de la piel.
Wang dice que los psicólogos ya están viendo suposiciones y comportamientos racistas y xenófobos hacia las
personas asiáticas que parecen chinas; por ejemplo, hay informes
(https://www.latimes.com/business/technology/story/2020-02-06/asian-uber-drivers-passengers-racism-amid-coronavirus-
fears) de conductores de Uber y Lyft que se niegan a recoger pasajeros asiáticos.
Se ha demostrado que el racismo por sí solo tiene resultados psicológicos y de salud negativos, y Wang dice
que le preocupa si el racismo en torno a una pandemia evitará que las personas acudan al médico, retrasando
1/3 https://www.apa.org/print-this 2/3
16/4/2020 La amenaza del coronavirus aumenta los temores y la intolerancia

la atención que necesitan si están enfermos.

Para combatir este racismo, Wang dice que es importante considerar los factores de riesgo reales asociados
con el coronavirus. "La propagación inicial de la enfermedad está vinculada a una ubicación geográfica y no a
una raza u origen nacional", dice ella.

Find this article at:

https://www.apa.org/news/apa/2020/02/coronavirus-threat

https://www.apa.org/print-this 3/3