2.3.

2 Agroecosistemas pecuarios extensivos, intensivos y semi-

intensivos.

Los agroecosistemas con subsistemas pecuarios son muy similares a los que
tienen subsistemas de cultivos. En general, hay dos tipos de subsistemas
pecuarios, (1) los que solamente tienen poblaciones de anímales y (2) los que
tienen poblaciones de animales y de plantas para alimentarlos.

En un agroecosistema con un subsistema pecuario integrado sólo por animales, la

alimentación para ellos proviene de una fuente ajena al sistema pecuario.
Ejemplos de este tipo de sistema son gallinas dentro de un gallinero yvacas que
no salen de un lote y toda su alimentación de forraje o granos se trae al lote. Los
sistemas pecuarios en donde los animales reciben su alimentación de fuentes
naturales (por ejemplo, puercos que andan sueltos)son otro ejemplo en este tipo
de agroecosistema.Un agroecosistema con un subsistema pecuario con pastos y
ganado que s alimenta de los pastos, es un ejemplo del segundo tipo de
agroecosistema. Los animales pudieran recibir también un porcentaje de su
alimentación deotras fuentes, pero si el ganadero mantiene algún tipo de pastos
dentro del  espacio donde tiene los animales, el sistema pecuario puede ser
considerado del tipo con plantas y animales.

En la ganadería intensiva el ganado se encuentra estabulado, generalmente bajo

condiciones de temperatura, luz y humedad que han sido creadas en forma
artificial, con el objetivo de incrementar la producción en el menor lapso de tiempo;
los animales se alimentan, principalmente, de alimentos enriquecidos. Es por esto
que requiere grandes inversiones en aspectos de instalaciones, tecnología, mano
de obra y alimento, entre otros.

Entre sus ventajas se destaca una elevada productividad, que tiene como
contraparte la gran contaminación que genera.

La ganadería intensiva se practica principalmente en el centro y oeste de los

Estados Unidos, en Canadá y en Europa occidental. Con el correr de los años se
han instalado en las cercanías de las ciudades granjas, las cuales se encuentran
muy industrializadas. En ellas se crían principalmente porcinos, aves y conejos,
con el objetivo de abastecer a las ciudades de su carne.

Es la aplicación de múltiples tecnologías y las formas de pensamiento surgidas del

capitalismo, que nacen con la revolución industrial, a la ganadería. Esta aplicación
ocurrió en el siglo XX y en España a partir de la década de 1960. Los principios de
la ganadería intensiva son la de obtener el máximo beneficio, en el menor tiempo
posible, concentrando los medios de producción y mecanizando y racionalizando
los procesos, para incrementar constantemente el rendimiento productivo.
     
El ejemplo de ganadería intensiva es la avicultura, en la que existe una selección
artificial de gallinas, bien sea para la producción de huevos o carne. Estas aves se
crían en enormes naves no siempre acondicionadas, con los animales hacinados
en baterías, en un ambiente regulado en temperatura, luz y humedad, mecanizado
al máximo, donde por una parte entra el agua y el pienso y por otra salen huevos y
deyecciones (excrementos). La ganadería intensiva se rige pues por las leyes de
la producción industrial.

    Ventajas de la ganadería intensiva:

o Eficiencia: la ganadería intensiva obtiene la máxima producción con el

dinero invertido en el menor tiempo posible.
o Adaptación a la demanda del mercado: Se ajusta a la demanda de los
consumidores.
o Homogeneidad: es la obtención de productos homogéneos o de
características iguales, para satisfacer las necesidades de la distribución y
comercialización a gran escala.

    Inconvenientes de la ganadería intensiva:

o Gran consumo de energía, generalmente de procedencia energía fósil, en

ocasiones hasta 20 kilojulios por kilojulio en el alimento obtenido.
o Extremadamente contaminantes, debido a la acumulación de enormes
masas de deyecciones, que no pueden ser recicladas en los agrosistemas
convencionales y que provocan la contaminación atmosférica, la
contaminación del suelo y de las aguas con metales pesados, fármacos etc.
o Efímero: la ganadería intensiva no es perdurable, es decir, "insostenible",
que implica que no puede mantenerse indefinidamente en el tiempo.

Ganadería extensiva

Esta se caracteriza por la crianza de animales en ecosistemas naturales, que han

recibido ciertas modificaciones hechas por el hombre. Esto lo que permite es
utilizar el territorio por largos períodos de tiempo ya que dependen de los ciclos
naturales. En esta forma de practicarse la ganadería los animales se alimentan de
pastizales, hierbas o prados.

A diferencia de la ganadería extensiva, esta se caracteriza por no requerir

importantes cantidades de energía. Además de esto, esta actividad promueve la
conservación del ecosistema natural. Las desventajas en relación a la intensiva,
es que es menos eficiente y no proporciona productos tan homogéneos o
adaptables a la necesidad de los consumidores.

Lo que podríamos llamar una “ganadería campesina” o de traspatio, es decir, la

manutención de una pocas cabezas de diversas especies de ganado, a partir de
una variedad de alimentos, presenta la modalidad de semi-intensiva que combina
el libre pastoreo del ganado con el uso de insumos diversos.

2.3.3 Agroecosistemas forestales de uso directo, de extracción y de

transformación.

La agroforestería es el nombre genérico utilizado para un sistema de uso de la

tierra antiguo y ampliamente practicado, en el que los árboles se combinan
espacial y/o temporalmente con animales y / o cultivos agrícolas. Esta combina
elementos de la agricultura con elementos de Forestería en sistemas de
producción sostenibles y en la misma unidad de suelo. Sin embargo, solo
recientemente se ha desarrollado los conceptos modernos de agroforestería y
hasta la fecha no ha evolucionado ninguna definición aceptable universalmente, a
pesar de que se ha sugerido muchas, incluyendo la definición de ICRAF:

"La Agroforestería es un sistema sustentable de manejo de cultivos y de tierra que

procura aumentar los rendimientos en forma continua, combinando la producción
de cultivos forestales arbolados (que abarcan frutales y otros cultivos arbóreos)
con cultivos de campo o arables y/o animales de manera simultánea o secuencial
sobre la misma unidad de tierra, Aplicando además práctica de manejo que son
compatibles con las prácticas culturales de la población local".

Pero cualquiera que sea la definición, generalmente se está de acuerdo que la

agroforestería representa un concepto de uso integrado de la tierra que se adapta
particularmente a las zonas marginales (pero también en zonas no marginales) y a
los sistemas de bajos insumos. El objetivo de la mayoría de los sistemas
agroforestales es el de optimizar los efectos benéficos de las interacciones de los
componentes boscosos con el componente animal o cultivo para obtener un
patrón productivo que se compara con lo que generalmente se obtiene de los
mismos recursos disponibles en el monocultivo, dadas las condiciones
económicas, ecológicas, y sociales predominantes.

Algunos sistemas Agroforestales útiles en la Agroecología

Clasificación de sistemas de agroforestería

Varios criterios se pueden utilizar para clasificar las prácticas y sistemas

agroforestales. Se utilizan más corrientemente la estructura del sistema
(composición de los componentes), función, escala socioeconómica, nivel de
manejo y distribución ecológica. En cuanto a la estructura, los sistemas
agroforestales pueden agruparse de la siguiente manera:

 Agrosilvicultura, son sistemas basados en el uso de la tierra para la

producción secuencial o concurrente de bosques naturales o cultivados a
 los que se les incorpora cultivos anuales y/o perennes. Este manejo permite
elevar la productividad de los bosques naturales.
 Silvopastoril o silvopastorales, son sistemas de uso de la tierra integrados
de plantas herbáceas, leñosas, anuales y perennes (bosques), con el fin de
producir madera alimento y forraje en forma intensiva para la crianza de
animales domésticos.

 Agrosilvopastoril o agrosilvopastorales, son sistemas en que la tierra se

maneja para la producción concurrente integrando cultivos forestales y
agrícolas, con la finalidad de producir alimento en forma intensiva para el
consumo humano y animales domésticos.

 Sistemas de producción forestal o de multipropósito, en los que las

especies forestales se regeneran y manejan para producir no solo madera,
sino que también hojas y/o frutas que son apropiadas para alimento y/o
forraje.

 Otros sistemas agroforestales se pueden especificar como la Apicultura con

árboles, la Acuicultura en zonas de manglar. La base funcional se refiere al
producto principal y al papel de los componentes, en particular los árboles.
Estos pueden ser funciones productivas (producción para las necesidades
básicas, como alimento, forraje, leña, medicina, otros productos) y roles
protectores (conservación del suelo, mejoramiento de la fertilidad del suelo,
protección ofrecida por los rompevientos y los cinturones de protección).

Basándose en la ecología, los sistemas se pueden agrupar para cualquier

zona
agroecológica definida como las zonas tropicales húmedas de tierras bajas,
zonas tropicales áridas y semiáridas, tierras altas tropicales y así
sucesivamente

La escala socioeconómica de la producción y el nivel de manejo de los sistemas

se puede utilizar como los criterios para designar a los sistemas como
comerciales, intermedios o de subsistencia. Cada uno de estos criterios tiene
méritos y aplicabilidad en situaciones específicas, pero también tienen
limitaciones, por lo que ninguna clasificación única se debería aplicar
universalmente, y dependerá del propósito.