1 CLASIFICACIÓN DE LOS SERES VIVOS

CLASIFICACIÓN DE LOS SERES VIVOS

El conjunto de organismos y microorganismos que habitan en la Tierra forman la biosfera,

compuesta por un elevado número de seres vivos. Debido a la enorme diversidad en cuanto a
formas de vida se refiere, es preciso establecer una clasificación que los agrupe de acuerdo a su
evolución, diferencias y semejanzas. Las primeras clasificaciones establecidas en los seres vivos
fueron empíricas, basadas en la utilidad que el hombre obtenía de vegetales y animales y no en
sus semejanzas físicas; a éste tipo de clasificación se le conoce clasificación artificial.

El primero en clasificar a los seres vivos en vegetales y animales fue el filósofo Aristóteles. Siglos
más tarde, Dioscórides (40-90 d. JC) clasifica los animales en terrestres y acuáticos, y a las
plantas en alimentarias, medicinales y venenosas. En la medida que los biólogos descubrían mayor
cantidad de organismos vivos, los clasificaban en útiles y peligrosos, a los vegetales en hierbas,
arbustos y árboles y a los animales en domésticos y salvajes a éste tipo de clasificación se le
conoce artificial; El científico sueco Carl von Linné (o Lineo, 1707-1778) fué quien estableció las
bases de la taxonomía moderna. La taxonomía es una rama de las Ciencias Biológicas que se
encarga de clasificar a los seres vivos. Linné agrupó a todos los organismos en categorías
taxonómicas de distintos niveles de jerarquía, de acuerdo a sus características comunes. Las
categorías las ordenó de lo general a lo particular, es decir, de niveles superiores a niveles
inferiores, nombrándolas de la siguiente manera: Reino, Filo (Phylum), Clase, Orden, Familia,
Género y especie. Es así como Linné establece la existencia de tres reinos: vegetal, animal y
mineral. Por otra parte, adoptó la llamada nomenclatura binomial para cada especie, donde
ambas palabras deben estar escritas en latín y en cursiva (itálica), la primera con mayúscula
referente al género y la segunda en minúscula indicativa de la especie. Cuando la nomenclatura
binomial es manuscrita, ambas palabras se escriben subrayadas. Por ejemplo, el nombre científico
de los humanos es Homo sapiens y el de la bacteria que provoca el tétanos es Clostridium
tetani.

La nomenclatura binomial es adoptada universalmente por todos los científicos.

Ernst Haeckel, en 1866, demuestra la diferencia entre organismos unicelulares y pluricelulares,
incluyendo a los primeros dentro del reino Protista. Haeckel mantiene la clasificación taxonómica
en tres reinos, al dejar de lado a los minerales. 

En 1969, los organismos vivos quedan clasificados en cinco reinos. El menos evolucionado,
llamado Monera, incluye a los microorganismos procariotas, formados por las bacterias y las algas
verde azuladas. Un escalón más arriba los Protistas, microorganismos unicelulares eucariotas.
Whittaker propone separar a los hongos del reino Vegetal, incluyéndolos en el reino Fungi. Uno de
los motivos principales era que estos organismos no son fotosintéticos como los vegetales, ya
que se alimentan por absorción. En consecuencia los cinco reinos propuestos por Whittaker
son: Monera, Protista, Fungi (Hongos), Plantae (Vegetal) y Animalia (Animal). 
Actualmente, la categoría Reino es considerada como un subgrupo de un nivel superior llamado
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Dominio. La razón se debe a estudios realizados por el microbiólogo Carl Woese en 1990, de los
cuales surgen notorias diferencias a nivel molecular entre los microorganismos
procariotas Archaea y Bacteria. Woese propone, y es aceptado, incluir en dominios separados a
las arqueobacterias y a las bacterias, creando un tercer dominio llamado Eukarya, que incluye a
los reinos Protista, Fungi, Plantae y Animalia. No obstante, en algunas publicaciones se sostiene
que es innecesario incluir una categoría superior, dejando al reino como nivel máximo de jerarquía
en la clasificación de los organismos. 

FILO
Es una categoría taxonómica inferior al Reino y superior a la Clase. El Filo agrupa a los
organismos de ascendencia común que tienen un mismo modelo de organización. Este nivel es
usado para subdividir el reino Protista y el reino Animal. Para el reino Vegetal se emplea el
término División como sinónimo de Filo. En esta jerarquía se agrupan las clases de aquellos seres
vivos con características comunes.

Algunos Filos del reino  Animalia

CLASE
En la categoría Clase se agrupa el conjunto de Órdenes con características comunes. Está un
nivel más abajo que el Filo y por encima de la categoría Orden. En el reino animal, son ejemplos
los mamíferos (clase Mammalia) y los insectos (clase Insecta). 

ORDEN
Esta categoría taxonómica agrupa al conjunto de familias con características comunes. 
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FAMILIA
Es una jerarquía inferior al Orden, donde se agrupan todos los géneros con propiedades similares.
Cuando se dificulta clasificar determinados organismos, se utiliza el nivel suprafamilia o
subfamilia. 

GENERO
Incluye a muchas especies que están emparentadas entre sí. No obstante, hay algunos géneros
que abarcan una sola especie.

ESPECIE
Corresponde a la unidad básica de la clasificación biológica. La especie es un conjunto de
individuos que se reproducen entre sí y dejan crías fértiles., como los seres humanos, los bovinos
o las bacterias.

Ejemplos de clasificaciones taxonómicas

DOMINIO ARCHAEA
Son cuatro los filos incluidos en este dominio, donde se conocen alrededor de 100 géneros y cerca de 300 especies.
Tienen un tamaño de 0,5 a 5 micras, presentan diversas formas y se reproducen por división binaria. A diferencia de
las bacterias, las arqueobacterias poseen distintos componentes lipídicos en la membrana plasmática y carecen de
mureína en la pared celular. Además, se diferencian desde el punto de vista genético. Las arqueobacterias pueden ser
autótrofas o heterótrofas, aerobias o anaerobias. Habitan en ambientes extremos de salinidad y temperatura.

DOMINIO BACTERIA
Se incluyen en esta categoría las Eubacterias, o bacterias verdaderas, las cianobacterias y Mycoplasma, estos últimos
sin pared celular. Las bacterias poseen un tamaño de 1 a 10 micras, pueden ser aerobias o anaerobias y su nutrición es
de tipo heterótrofa. Adoptan la forma de cocos, diplococos, en cadena (estreptococos), en racimos (estafilococos),
formas de bastón (bacilos) y en espiral.
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Las bacterias se dividen en Gram positivas y Gram negativas. Las primeras tienen una gruesa pared celular que al
teñirlas con el colorante de Gram toman un color azul intenso. Las bacterias Gram negativas se tiñen de color rosado.
Poseen una delgada pared celular encerrada entre dos membranas, una interna que corresponde a la membrana
plasmática y otra externa, por fuera de la pared. Muchas bacterias son patógenas, ocasionando enfermedades como
el cólera, la escarlatina, el síndrome urémico hemolítico, el tétanos y el botulismo, entre muchos ejemplos. 

Hay bacterias útiles que colaboran en la digestión de los alimentos y en la absorción de ciertas vitaminas. Otras son
utilizadas por la industria alimenticia para la elaboración del yogur y la fermentación de algunos quesos.
Respecto de las cianobacterias, se diferencian de las bacterias por ser autótrofas, ya que realizan fotosíntesis gracias a
estructuras multilaminares clorofílicas que funcionan como los cloroplastos de las eucariotas vegetales. Forman parte
del fitoplancton de aguas marinas y continentales, asumiendo el papel de productores en las cadenas alimentarias
acuáticas. Algunas cianobacterias fijan el nitrógeno al suelo y habitan en simbiosis con microorganismos fúngicos y con
algunos vegetales.
Como ha sido señalado antes, Mycoplasma  es un género de bacterias sin pared celular. Miden menos de una micra y
tienen forma alargada, redondeada y pleomórfica. Hasta la fecha se han reconocido más de un centenar de especies
de Mycoplasma, muchas de ellas causantes de enfermedades. 

DOMINIO EUKARYA
Sus representantes son organismos eucariotas, unicelulares y pluricelulares. El dominio Eukarya está compuesto por
cuatro reinos: Protista, Fungi, Vegetal y Animal.

1-Reino Protista 
Agrupa a las algas, protozoos y mohos mucosos. Se sospecha que los protistas han influido en la evolución de las
células eucariotas. La mayoría son de tamaño microscópico. Los representantes de este reino viven en el agua y en la
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humedad de los suelos. Se nutren en forma autótrofa y heterótrofa, esta última por absorción o ingestión. Se
reproducen de manera sexual o asexual y utilizan el oxígeno para su subsistencia. Los protistas forman parte del
plancton, del bentos y de los suelos terrestres. Algunos ejemplares viven en el estómago de los rumiantes
colaborando con la digestión de nutrientes, otros son parásitos y algunas especies viven en simbiosis.

2-Reino Fungi
Los hongos son organismos eucariotas. La mayoría son pluricelulares y multinucleares, aunque también los hay
unicelulares. Dentro del reino Fungi se ubican cuatro filos: Zygomycota, Basidiomycota,
Ascomycota y Chytridiomycota, este último con flagelos para su desplazamiento en medios acuáticos. Otros
integrantes como Myxomycota (mohos mucilaginosos) han sido distribuidos en el reino Protista.
Existen más de 50000 variedades de hongos de diverso tamaño, desde microscópicos hasta grandes estructuras
filamentosas con sombrero. Algunos son parásitos, otros de vida simbiótica como los líquenes y el resto saprófitos.
Estos últimos se alimentan de sustancias en descomposición, siendo de gran importancia en los ecosistemas al
transformar la materia orgánica en inorgánica, devolviéndole a la tierra elementos indispensables para la fotosíntesis
de los vegetales. Los hongos están presentes en la tierra, el agua y en el aire como esporas. Carecen de flagelos.
La pared celular de los hongos está formada por quitina, carbohidrato que proporciona dureza y protección. A
diferencia de la pared celular de los vegetales, no poseen plasmodesmos. 
En los hongos superiores, la parte visible corresponde al cuerpo fructífero donde están los órganos reproductivos. La
parte bajo tierra es el cuerpo vegetativo, formado por una red filamentosa llamada micelio. Las hifas son filamentos
formados por células alargadas, que en conjunto forman el micelio. Los hongos se reproducen por medio de esporas
en forma asexual y sexual.

Dentro de las especies microscópicas sobresalen los mohos, tipo de hongos que se desarrollan en forma de filamentos
uni o pluricelulares. Se reproducen por esporas en ambientes cálidos y húmedos, aunque se adaptan a climas
adversos. Tienen el aspecto de una pelusa verde grisácea y desarrollan en la materia orgánica en descomposición y en
algunos alimentos como quesos, pan y harinas. Gran cantidad de hifas blancas dan lugar a la formación de micelios.
Las esporas de los mohos son de color oscuro. 
El hongo Penicillium chrysogenum es un moho del ambiente de donde se extrae la penicilina, antibiótico utilizado en
medicina. El género Penicillium es un habitante común de los suelos que prolifera fácilmente. Algunas especies
producen toxinas, mientras que otras se utilizan en la elaboración de quesos como el roquefort y el camembert, a
partir de Penicillium roqueforti  y P. camemberti, respectivamente.
Otros hongos microscópicos unicelulares son las llamadas levaduras. Tienen la capacidad de fermentar los hidratos de
carbono produciendo diversas sustancias. El género por excelencia que cumple esta función es Saccharomyces sp.,
microorganismo anaerobio que produce fermentación alcohólica que es utilizado en la fabricación de vinos, cerveza,
pan y antibióticos, entre otros. Las levaduras se reproducen en forma sexual y asexual.
Por otra parte, varios géneros de hongos son utilizados como alimento, entre ellos Agaricus sp., conocidos
vulgarmente con el nombre de champiñones. 

3-Reino Plantae
Incluye organismos eucariotas pluricelulares, de nutrición autótrofa por medio de fotosíntesis, inmóviles y aerobios.
Se reproducen en forma sexual y asexual. Poseen pared celular compuesta por celulosa y plasmodesmos, pequeños
poros que atraviesan las paredes y comunican los citoplasmas celulares adyacentes. El reino Plantae (Vegetal) incluye
dos divisiones, Bryophyta  y Cormophyta. 
Las briófitas son plantas menos evolucionadas, las primeras que aparecieron en el planeta. Constan de alrededor de
20000 especies que carecen de raíz, tallos y hojas. Por medio de rizoides se afirman a la tierra, a las rocas y a los
troncos de los árboles. Las briófitas son pequeñas estructuras de 1-5 centímetros de altura, aunque hay algunas
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mayores. No poseen tejido leñoso ni vasos conductores, absorbiendo el agua y las sales minerales del suelo o del
medio ambiente. Viven al abrigo de la luz, en terrenos muy húmedos. Las briófitas se clasifican en tres
clases: Bryopsida  (musgos), Anthocerotopsida (antoceros) y Marchantiopsida  (hepáticas). 
Las cormófitas son vegetales con raíces, tallos y hojas. Poseen vasos conductores llamados xilema para el transporte
de agua y sales minerales y floema para el agua con nutrientes. El xilema conduce la savia bruta desde la raíz hacia
toda la planta, mientras que el floema transporta savia elaborada desde las hojas al resto del vegetal. Las cormófitas
se dividen en Pteridophyta, que carecen de semillas como los helechos y Spermatophyta, plantas con semillas. Estas
últimas se subdividen en gimnospermas y angiospermas. Las semillas de las gimnospermas no se ubican dentro del
fruto maduro, ya que aparecen en estructuras llamadas piñas (conos). Hay más de 800 especies de gimnospermas
donde muchas de ellas son árboles como los pinos, cipreses, tilos, robles y abetos. Las angiospermas encierran sus
semillas en los frutos maduros, y se caracterizan por presentar flores muy bellas y coloridas. Hay más de 200000
especies de angiospermas agrupadas en dos clases: monocotiledóneas y dicotiledóneas.

4-Reino Animalia
Representa a organismos eucariotas pluricelulares, de nutrición heterótrofa por ingestión. Carecen de cloroplastos y
de pared celular. Se caracterizan por tener movilidad, por su metabolismo aerobio y su reproducción sexual.
Adquieren simetría bilateral y radial, a excepción de las esponjas. Todos los representantes del reino animal presentan
tejidos especializados, no así las esponjas. 
El reino animal contiene abarca alrededor de 40 filos, con más de 1,300,000 especies descritas.

Dominio Euharya

VIRUS 
Son partículas formadas por una o más moléculas de ARN o ADN, que están rodeadas por una capa de proteínas
denominada cápside. Esta cubierta puede ser esférica, poliédrica o helicoidal, y en algunos virus estar rodeada por una
envoltura lipídica junto a distintas proteínas. Los virus son parásitos intracelulares obligados, ya que para multiplicarse
necesitan de una célula huésped para replicar su material genético. Esto trae como consecuencia la destrucción de
muchas células del organismo hospedador. Los virus no se consideran organismos vivos, ya que carecen de células y
de la facultad de reproducirse por sí solos. 
Los virus son muy pequeños, visibles al microscopio electrónico. Su tamaño oscila entre 25-400 nm (nanómetros)-un
nanómetro es la millonésima parte del milímetro- Son agentes que ocasionan diversas enfermedades a animales y
vegetales; incluso pueden infectar bacterias, a éste tipo de virus se les conoce como fagos. Entre las enfermedades
causadas por virus están la gripe, la fiebre amarilla, la rubéola, el sarampión, la poliomielitis, la rabia y el virus de la
inmunodeficiencia humana (SIDA).
David Baltimore clasificó a los virus de acuerdo a su genoma y a la forma de producción del ARN mensajero. De esa
forma los ordenó en siete grupos.
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El Comité Internacional de Taxonomía de Virus clasificó a los virus según los siguientes taxones:  

Por ejemplo, la clasificación general de los virus de la Influenza (gripe) es: 

Virus de la influenza

El Comité Internacional de Taxonomía de Virus confeccionó

una lista con cerca de 5000 tipos de virus agrupados en 2000
especies diferentes reconocidos hasta la fecha. 

ACTIVIDAD: Responde las siguientes cuestiones.

I. ESCRIBE EN EL PARÉNTESIS SI LAS SIGUIENTES AFIRMACIONES SON FALSAS O VERDADERAS

1. Se considera que la clasificación de los cinco reinos es natural por que está ( )
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basada en las características filogenéticas de los organismos.

2. En plantas se utiliza el nivel de Filo para referirse al conjunto de Clases ( )

3. Las hifas son filamentos formados por células alargadas, que en conjunto ( )
forman el micelio

4. Las cianobacterias forman parte del fitoplancton de aguas marinas y ( )

continentales y son heterótrofas

5. Los virus se consideran células porque presentan un metabolismo ( )

6. Los fagos son virus que infectan bacterias ( )

7. La fiebre amarilla es una enfermedad producida por bacterias ( )

II. RESPONDE CON POCAS PALABRAS

1. Rama de la biología que brinda las bases para la clasificación de los seres
vivos____________
2. El nombre científico está formado por dos palabras, la primera corresponde al
____________ y la segunda a la _______________________, ambas se escriben con
letra__________________ y la lengua que se usa es __________________
3. Los cinco reinos propuestos por Whitaker son:____________________________________
4. Los reptiles, anfibios, peces, aves y mamíferos están clasificados en el filo_____________
5. La diferencia estructural entre bacterias gram positivas y gram negativas es:
_________________________
6. Los organismos productores de penicilina se clasifican en el reino____________________
7. Las principales partes de un virus son su cubierta llamada___________________ y un
ácido, que puede ser______________________ o ________________________
8. Los pinos, cipreses y abetos pertenecen al grupo de las________________________
9. Las levaduras que se usan para la producción de pan , cerveza y vino están el grupo
de________________
10. El moho que se desarrolla en la materia orgánica en descomposición y en algunos
alimentos como quesos, pan y harinas se clasifica en el reino ___________________
III. SELECCIONA LA RESPUESTA CORRECTA:

( ) 1. ¿Qué nombre recibe la clasificación en la que se colocan en un mismo grupo

las mantarrayas y los alacranes, por ser ambos animales venenosos?
a) Natural
b) De los quelicerados
c) Artificial
d) De invertebrados

( ) 2. Es la categoría taxonómica que comprende la mayor cantidad de seres vivos

a) Especie
b) Reino
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c) Género
d) Familia

( ) 3. Si se encuentran dos plantas, una en América y otra en Asia, con similitudes

morfológicas pero incapaces de reproducirse entre sí, decimos que son de:
a) La misma especie
b) Diferentes especies
c) La misma población
d) Distintos órdenes

( ) 4. Se considera que los virus son parásitos obligados porque:

a) Todos causan enfermedades al hombre
b) No pueden realizar ninguna función de la célula
c) Sólo se pueden dividir en células cancerosas
d) Deben relacionarse con un parásito para penetrar en la célula

( ) 5. El virus del SIDA se conoce como retrovirus porque:

a) Está en proceso de regresión de etapas más infecciosas a otras menos
infecciosas
b) Realiza el proceso de transcripción del ADN al ARN
c) Realiza el proceso de transcripción del ARN al ADN
d) Los nucleótidos del ARN se forman al revés

( ) 6. Los vibriones son:

a) Virus
b) Bacterias
c) Hongos
d) Animales

( ) 7. Son organismos eucariontes, heterótrofos, con pared celular de quitina y sin

locomoción.
a) Protista
b) Monera
c) Fungi
d) Animalia

( ) 8. Los organismos saprófitos se alimentan de:

a) Otros organismos
b) Producen su propio alimento
c) Sustancias en descomposición
d) De bacterias de la tierra

IV. RESPONDE AMPLIAMENTE:

1. Escribe la clasificación propuesta por Carl Woese y explica porque agrupa a los
organismos de ésta manera.
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2. Escribe las características de las Arqueobacterias

3. Explica que características son las que permiten reconocer los organismos del reino
Monera

4. Escribe cuáles son las características de los protozoarios

5. Explica mediante un cuadro sinóptico la clasificación de las plantas

6. Anota las principales diferencias entre las briofitas, las cormofitas, las Pteridophytas
y las Spermatophytas, las gimnospermas y las angiospermas.

7. Explica cuál es la diferencia principal entre los organismos del reino Animalia.
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8. Elabora una lista de enfermedades producidas por bacterias y por virus

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