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La Unión Internacional de Ciencias Geológicas acordó que la edad que inició con la última
inversión conocida de los polos magnéticos de la Tierra y concluyó con el inicio del último
gran período glacial debe conocerse como Chibaniano oChibaniense.
El piso Chibaniano -una de las cuatro subdivisiones del Pleistoceno, que a su vez es parte
del período Cuaternario y de la era Cenozoica- hace referencia a la prefectura japonesa de
Chiba, donde son observables sedimentos que dan constancia de esa reversión de los
campos magnéticos.
¿Cuándo será la próxima inversión magnética de los polos norte y sur de la Tierra y
qué nos pasará?
El Chibaniense es una de las cuatro edades del Pleistoceno, una época de grandes
glaciaciones.
"En esa sección en Chiba está uno de los mejores registros del intervalo de inversión de
cualquier parte del mundo", le explicó el geólogo Stanley Finney a Eos, una publicación
especializada en noticias científicas sobre la Tierra y el espacio.
"Es un registro significativo de la historia pasada de la Tierra que nos ayuda a ver lo que
puede pasar ahora", agregó.
Pero además, una inversión magnética también podría afectar negativamente a muchas de
nuestras tecnologías.
Eras, períodos, épocas y edades
Efectivamente, el final Chibanense -edad que algunos geólogos también habían bautizado
extraoficialmente como Ioniense pero era mejor conocida como Pleistoceno Medio- estuvo
marcado por un fenómeno geológico completamente diferente: el inicio del período
glacial Eemiense, hace unos 126.000 años.
Esa nueva edad -actualmente conocida como Pleistoceno Tardío o Superior- también carece
de nombre oficial, aunque se corresponde con el llamado Piso Tarantiense.
Las tres edades del Holoceno, por su parte, son la Groenlandiense, la Norgripiense y la
Megalayense, que también hacen referencia a la ubicación de tres estratos de sedimentos
que dan constancia de otros tres grandes eventos geológicos recientes: el final de la última
gran glaciación, el brusco descenso de las temperaturas hace 8.200 años y una sequía de
dos siglos de duración que empezó en el año 2.200 antes de nuestra era.