Energía de ionización

energía necesaria para separar un electrón de un átomo en estado gaseoso

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Tendencias periódicas de la energía de ionización (Ei) frente al número atómico: téngase en cuenta
que "dentro" de cada uno de los siete períodos, la Ei (círculos de color) de un elemento comienza
en un "mínimo" para la primera columna de la tabla periódica (los metales alcalinos), y progresa
hasta un "máximo" para la última columna (los gases nobles) indicados por líneas verticales, y que
sirven también como líneas que dividen los 7 periodos. Obsérvese que la energía de ionización
máxima para cada fila disminuye a medida que se avanza de la fila 1 a la fila 7 en una columna
dada, debido a la distancia creciente de la capa externa de electrones del núcleo a medida que se
añaden las capas internas.

La energía de ionización o potencial de ionización (Ei) es la energía necesaria para separar un

electrón en su estado fundamental de un átomo de un elemento en estado gaseoso.[1] La
reacción puede expresarse de la siguiente forma:

{\displaystyle \ \mathrm {A(g)} +E_{\rm {i}}\to \mathrm {A^{+}(g)\ +e^{-}} }.

Siendo {\displaystyle {\rm {A(g)}}} los átomos en estado gaseoso de un determinado elemento
químico; {\displaystyle E_{\rm {i}}}, la energía de ionización y {\displaystyle {\rm {e^{-}}}} un
electrón.

Esta energía corresponde a la primera ionización. La segunda energía de ionización representa la

energía precisa para sustraer el segundo electrón; esta segunda energía de ionización es siempre
mayor que la primera, pues el volumen de un ion positivo es menor que el del átomo y la fuerza
electrostática atractiva que soporta este segundo electrón es mayor en el ion positivo que en el
átomo, ya que se conserva la misma carga nuclear.

La energía de ionización se expresa en electronvoltios, julios o en kilojulios por mol (kJ/mol).

1 eV = 1,6 × 10-19 C × 1 V = 1,6 × 10-19 J

En los elementos de una misma familia o grupo, la energía de ionización disminuye a medida que
aumenta el número atómico, es decir, de arriba abajo.
Sin embargo, el aumento no es continuo, pues en el caso del berilio se obtienen valores más altos
que lo que podía esperarse por comparación con los otros elementos del mismo periodo. Este
aumento se debe a la estabilidad que presentan las configuraciones s2 y s2p3, respectivamente.

La energía de ionización más elevada corresponde a los gases nobles, ya que su configuración
electrónica es la más estable, y por tanto habrá que proporcionar más energía para arrancar los
electrones.