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Las vitaminas son sustancias presentes en los alimentos en pequeñas cantidades que son
indispensables para el correcto funcionamiento del organismo. Actúan como catalizador en
las reacciones químicas que se produce en el cuerpo humano provocando la liberación de
energía. La deficiencia o carencia de vitaminas en la alimentación puede producir trastornos,
mientras que una ausencia total de vitaminas en la dieta puede provocar enfermedades graves
como el escorbuto.
En este grupo se encuentran las vitaminas C, B1, B2, B3, B6, B12, Folatos o Ácido Fólico
(B9), Acido Pantoténico (B5), Biotina que también es conocida como la vitamina H, B7 O
B8.
Características:
Absorción por difusión pasiva o transporte activo.
Almacenamiento bajo o nulo: no se almacenan en el organismo. Esto hace que deban
aportarse regularmente y sólo puede prescindirse de ellas por pocos días.
Excreción a nivel urinario: El exceso de vitaminas hidrosolubles se puede excretar
por la orina, por lo que su elevada ingesta no tiene efecto tóxico, salvo que exista
algún problema en los riñones.
Vitaminas liposolubles
Son las vitaminas A, E, D y K. A diferencia de las hidrosolubles, las liposolubles se
almacenan en tejidos adiposos del cuerpo, el hígado y la grasa, por lo que no es necesario un
consumo diario de alimentos ricos en vitaminas liposolubles. Son solubles en los cuerpos
grasos, son poco alterables, y el organismo puede almacenarlas fácilmente.
Un cuadro comparativo entre vitaminas liposolubles e hidrosolubles nos muestra que las
primeras son menos variadas, ya que se trata de cuatro vitaminas reales y una falsa, mientras
que hidrosolubles son nueve. Asimismo, las hidrosolubles al disolverse en agua se pierden
rápidamente en la cocción y se eliminan por la orina, mientras que las liposolubles se
acumulan en el organismo como reserva para los momentos en que no ingresan vitaminas
nuevas. Las vitaminas están siendo determinadas principalmente utilizando HPLC.
HPLC: Este enfoque es de algún modo más fácil debido a que la reacción es detenida por la
adición de ácido, el tiocromo es purificado a través de una extracción de fase sólida y el
extracto obtenido medido por HPLC en un sistema de fase reversa.
Vitamina B12: Los compuestos activos de la vitamina B12 presentan una estructura química
complicada; el más conocido e importante es cianocobalamina. La vitamina B12 se encuentra
sólo en material de origen animal y en los metabolitos de microorganismos. Las fuentes
importantes de B12 son el hígado, riñón y yema de huevo.
Ácido Fólico. Vitamina B9: Las estructuras de los compuestos con actividad de ácido fólico
siempre contienen ligadas una o más moléculas de ácido glutámico que son esenciales para
la actividad biológica. El ácido fólico se encuentra en la naturaleza principalmente como
conjugados y se encuentra en el hígado, riñón, músculos, leche, queso, vegetales de hoja
oscura, coliflor, legumbres y germen de trigo.
Método: La cantidad total de folato presente en los alimentos es muy baja (por ejemplo,
6 μg/100 g en leche) y el ensayo microbiológico es la única manera de estimar la actividad
del folato en forma satisfactoria.
Dado que los folatos se presentan con diferentes unidades de ácido glutámico es necesario
someter al extracto de la muestra a un tratamiento enzimático con deconjugasa. El uso de un
microorganismo de ensayo resistente al cloranfenicol facilita el ensayo porque así la
preparación de la muestra y el trabajo con el microorganismo de ensayo no tienen que
realizarse bajo condiciones estériles.
Método: La extracción de niacina se realiza mediante hidrólisis ácida (la hidrólisis alcalina
liberaría también nicoti-niléster ligado, el cual no es biodisponible). El ensayo microbio-
lógico es fácil de realizar.
El microorganismo de ensayo más comúnmente utilizado es Lactobacillus plantarum. Se
describe una prueba colorimétrica basada en la reacción de Kónigs que utiliza bromuro de
cianógeno para la oxidación y procaína (p-amino-benzoil-dietilaminoetanol) para formar
componentes coloreados.
Uno de los métodos más específicos que pertenecen a la segunda categoría fue desarrollado
por Deutsch y Weeks, y se basa en la medición de ADA después de la oxidación de todo el
AA utilizando ya sea oxígeno unido a carbón u otro oxidante tal como iodo. El ADA formado
es luego derivatizado con o-fenilendiamina para formar un derivado fuertemente
fluorescente, el que puede cuantificarse fácilmente por la comparación con soluciones
estándares. El método es un procedimiento AOAC de acción final.
En años recientes, diversos investigadores han publicado procedimientos que utilizan HPLC
para separar y cuantificar AA y/o ADA. El siguiente procedimiento de ensayo permite la
determinación simultánea de AA y ácido eritórbico y se ha utilizado para determinar AA en
carne, productos cárnicos, alimentos procesados, alimentos enriquecidos, verduras, frutas,
leche y bebidas.
Vitamina A: La vitamina A se utiliza como un nombre genérico para describir al retinol, sus
ésteres y los correspondientes isómeros. La vitamina A se encuentra principalmente en
productos animales tales como leche, crema, mantequilla, queso, huevos, carne, hígado, riñón
y aceite de hígado de bacalao. Por lo general, se encuentra como ésteres de ácidos grasos de
cadena larga pero también se encuentra como retinol. Los alimentos son fortificados
normalmente con ésteres de retinol tales como acetato, palmitato o propionato utilizando
formulaciones especiales que mejoran la estabilidad.
HPLC: Principalmente, pueden utilizarse dos modos de cromatografía (fase normal y fase
reversa) para la cuantificación de la vitamina A. Los estándares y soluciones estándares
deberían controlarse espectrométricamente en cuanto a la pureza y la concentración corregida
debería utilizarse para el cálculo.
En algunos de los sistemas cromatográficos, se logra una separación entre el retinol "sólo
trans" y el 13-cis retinol. En estos casos, los resultados deberían informarse como
equivalentes de retinol "sólo trans" lo cual es la suma del retinol "sólo-trans" y el 13-cis
retinol después de corregir considerando la menor biopotencia (75% del retinol "sólo-trans").
Es importante indicar claramente las unidades utilizadas para informar los resultados.
Saponificación: La mayoría de los procedimientos de análisis están utilizando una etapa de
saponificación antes de la extracción con un solvente orgánico adecuado. La vitamina A es
extraída de la solución de saponificación por medio de un solvente adecuado por ejemplo:
éter dietílico, tertbutil metil éter, n-hexano 3 a 4 veces.
Una comparación de los métodos basada en los datos obtenidos en un estudio colaborativo
revela que las condiciones para la saponificación pueden variar dentro de ciertos límites sin
afectar los resultados.
Una comparación de los métodos basada en los datos obtenidos en un estudio colaborativo
revela que las condiciones para la saponificación pueden variar dentro de ciertos límites sin
afectar los resultados.
Entre las fuentes más ricas de vitamina E están los cereales, germen de cereales y la mayoría
de las semillas oleaginosas, nueces y aceites a partir de ellos. La vitamina E también se
encuentra en los vegetales con hojas (lechuga, espinaca, repollo, puerro), en la grasa animal
y también en la leche, mantequilla y queso.
1 Método Tiocromo
Vitamina B1
HPLC
2 Método fluorométrico
Vitamina B2
HPLC
3 Método Microbiológico
Vitamina B6
HPLC
4
Vitamina B12 Método Microbiológico
5
Vitamina B3 (Niacina) Prueba colorimétrica
6
Vitamina B5 (Acido Pantoténico) Método Microbiológico
7
Vitaminas B7 y B8 (Biotina) Método Microbiológico
8
Vitamina B9 (Ácido Fólico) Método Microbiológico
9 AOAC
Vitamina C
HPLC
10 HPLC
Vitamina A Cromatografía de Gas
Método Fotocolorimétricos
11 Pruebas Biológicas
Vitamina D Cromatografía de Gas
HPLC
12 HPLC
Cromatografía de Gas
Vitamina E
Método Fotocolorimétricos
13
Vitamina K HPLC
Frutas
Las frutas contienen muchas vitaminas esenciales y nutrientes y por lo tanto, su consumo es muy
beneficioso para nuestra salud. Éstas contienen muchas vitaminas importantes necesarias para el
crecimiento y el desarrollo humano.
La vitamina A está presente en muchas frutas, las que más destacan son las naranjas, las moras, las
sandías, los melocotones, las manzanas y los kiwis.
La vitamina B1 la podemos encontrar en plátanos, frambuesas, peras, limones, naranjas, mangos,
pomelos y piñas.
La vitamina B2 la podemos encontrar en el kiwi.
La vitamina B3 la podemos encontrar en plátanos, melocotones, kiwis y melones.
La vitamina B5 la podemos encontrar en frutas como naranjas y plátanos.
La vitamina B6 la podemos obtener de plátanos y sandías.
En la vitamina B9 encontramos el ácido fólico las podemos encontrar en fresas, kiwis, moras, naranjas y
plátanos.
La vitamina C la podemos obtener de peras, manzanas, limones, fresas, plátanos, ciruelas, frambuesas,
moras, uvas, mangos y sandías.
Las fresas destacan por su contenido en vitamina C. La manzana contiene vitaminas C y B. Los
melocotones contienen vitaminas A, B y C. La piña contiene una gran cantidad de vitamina A. El plátano
está repleto de vitaminas A y C. Las uvas nos aportan vitaminas B1, B6 y C.
Hortalizas
Su principal aporte son las vitaminas y minerales, y la fibra. No tienen apenas proteínas ni lípidos pero sí
cierta cantidad de hidratos de carbono. Vitaminas. Son la principal fuente de vitamina A y C. La vitamina
A va ligada al color amarillo o rojo, y la vitamina C al verde de las hojas. Así, las verduras más ricas en
vitamina A son el tomate, los grelos, las zanahorias, los pimientos rojos, las espinacas, la lechuga y las
acelgas.
Las verduras más ricas en vitamina C son los pimientos, las coles de Bruselas, el brócoli, el perejil, las
espinacas, la coliflor, las acelgas, los calabacines, el repollo, la lechuga y el tomate. Esta vitamina se
destruye con el calor y la oxidación, por ello es importante consumir verdura fresca cruda o con un
cocinado ligero. La vitamina B9 o ácido fólico se encuentra fundamentalmente en las hojas de los
vegetales.
Las vitaminas E y K se encuentran en guisantes, espinacas, lechuga, zanahoria, tomate y coles. El zumo
de limón o el vinagre añadido a las verduras protege sus vitaminas. Sin embargo, el bicarbonato favorece
la destrucción de las vitaminas
Cereales
Los cereales son las semillas de las plantas gramíneas: trigo, avena, cebada, centeno, arroz, maíz, mijo
etc. Todos aquellos que conservan su corteza son los llamados integrales, más ricos en minerales,
vitaminas y fibras vegetales.
Las vitaminas del complejo B, como la vitamina B1, vitamina B2 y vitamina B12, junto con el ácido
fólico, son las más abundantes en los cereales. Las mismas son indispensables para el correcto desarrollo
y funcionamiento del sistema nervioso. Por su parte, la vitamina E se encuentra en altas dosis en el germen
de los granos de cereal. Cuando los cereales son sometidos al proceso de refinamiento la pérdida de estas
vitaminas es notoria.
Cárnicos
Las carnes, rojas o blancas, también tienen vitaminas importantes para el cuerpo que a menudo
desconocemos u olvidamos, por eso, recordaremos las vitaminas ocultas en la carne para prevenir, con
ayuda de éstas, carencias vitamínicas.
En carnes rojas podemos encontrar vitamina D, B1, B2, ácido fólico, y principalmente vitamina B12. Ésta
última sólo puede obtenerse mediante síntesis propia del organismo o en algas, de lo contrario, sólo la
incorporaremos con las carnes, leche, huevo o quesos (alimentos de origen animal). En las carnes blancas,
sobre todo en los pescados, las vitaminas abundan y en ellos podemos encontrar retinol o vitamina A,
vitamina D, vitaminas del grupo B en general.
Lácteos
La leche tiene varias vitaminas. De algunas la leche es la principal fuente en la alimentación humana.
Unas están unidas a la grasa (vitaminas liposolubles); son la A, la D y la E. Otras vitaminas están disueltas
en su fracción acuosa (vitaminas hidrosolubles) y son la Riboflavina (B2), Tiamina (B1), Piridoxina (B6),
Cianocobalamina (B12), la vitamina C, Niacina (B3) y vitamina H (Biotina). También contiene ácido
fólico.
La mayoría de las vitaminas son sensibles a la luz y algunas se oxidan muy rápidamente. Por lo tanto,
debería evitarse la luz solar directa y la luz brillante. La iluminación artificial es mejor proporcionada por
tubos fluorescentes dorados. En ciertos casos, las diferentes etapas en el procedimiento deberían realizarse
en material de vidrio ámbar para prevenir la degradación. Dado que el calor también contribuye a la
isomerización o a una posterior alteración de las vitaminas, debería evitarse el calor innecesario.
Espectrofotómetro
El espectrofotómetro instrumento que tiene la capacidad de proyectar un haz de luz monocromática (de
un largo de onda particular) a través de una muestra y medir la cantidad de luz que es absorbida por dicha
muestra.
Condensador de reflujo
técnica de laboratorio experimental, que viene usada para producir el calentamiento de reacciones que
tienen lugar a temperaturas más altas que la temperatura ambiente y en las que es mejor mantener
un volumen constante en la reacción.
El montaje del reflujo en un laboratorio, nos permite la realización de procesos químicos usando una
temperatura bastante superior a la temperatura ambiente, como es el caso por ejemplo, de las reacciones
de recristalización, u otras, en las cuales, a través de este mecanismo se puede evitar perder disolvente en
el transcurso del proceso, y por lo tanto, sin que se libere éste a la atmósfera.
Estufa Eléctrica
La estufa de laboratorio es un instrumento que se usa para esterilizar y secar los envases de vidrio o de
metal que se utilizan en el trabajo de laboratorio. Con su uso, es posible eliminar toda la humedad de los
envases cualquiera sea su tipo de elaboración, ya que es una cámara con cavidad que posee una
temperatura más elevada que la temperatura ambiente.
Fluorímetro
Centrifuga
La centrífuga es un equipo de laboratorio que genera movimientos de rotación, tiene el objetivo de separar
los componentes que constituyen una sustancia. Hoy en día hay existe una diversidad de centrifugas que
tiene diferentes objetivos, independientemente del tipo de investigación o industria.