Water Treatment:

Filtration

Dr. Dan Tsang

Filtration
 Safe Drinking Water Act (SDWA) 
in the US: 
 turbidity must be maintained at 
< 5.0 NTU at all times and < 1.0 
NTU in 95 percent of daily 
samples
 turbidity is an “aesthetic” 
standard and indicator of 
microbe removal
 if turbidity (particles) removed, 
microbes probably removed
 much easier to measure 
turbidity than microbes
Filtration
 Filtration in water treatment
 removal of non‐settled particles

 physical‐chemical process

 increase removal of turbidity, SS, BOD, bacteria, 
virus, heavy metals, and other substances
 improve the efficiency of disinfection

 assure consistent effluent quality

Filtration
Filtration
 rapid sand filtration
 higher rate of water flow
 5‐15 m h‐1 (120,000‐360,000 L m‐2 d‐1)
 large communities
 slow sand filtration
 lower rate of water flow
 0.02‐0.2 m h‐1 (480‐4,800 L m‐2 d‐1)
 small communities
 filtration operation
 constant head‐variable flow
 constant flow‐variable head
 combination of both in recent designs
Filtration
 Rapid sand filtration
 downward flow
 particles removed at surface and depth
 filter clogging leads to head loss
 filter cleaned by “backwashing”
Filtration
 Backwashing
 water pumped upward through media
 high flow rate, velocity

 usually 2‐5filtration rate

 usually 15‐60 min

 water suspends media and scours particles
 media settles
 backwash water must be treated/disposed
 settling pond

video (1 min)
Multimedia Backwash

video (1 min)
Filter Wash
Stratification 
after backwash?
Filtration
 Sand filters
 effective size 
 size of aperture through which 10% sand by weight will pass
 uniformity coefficient 
 size of aperture through which 60% sand by weight will pass 
divided by effective size
 D60/D10
 the smaller the coefficient, the more uniform the grade of sand 
 filter media
 sand (quartz)
 anthracite coal
 garnet
Hands‐on Exercise
 What is the filtration rate for a 8 m length  4 m width filter 
that receives 8,000 m3 d‐1 of flow?

Hands‐on Exercise
 How much backwash water is required to clean a 8 m length 
4 m width filter if the filter is backwashed at 1,000 m3 m‐2 d‐1
for 30 minutes?
Hands‐on Exercise
 The water flow meter at the Westwood water plant is 
malfunctioning.  The plant superintendent tells you that the 
four dual‐media filters (each 5.0  10.0 m) are loaded at a 
velocity of 280 m d‐1.  What is the flow rate through the filters 
(in m3 s‐1)?

Filtration
 Slow sand filtration
 low capital and maintenance costs 
 gravity flow
 readily available materials
 simple operation
 “appropriate technology”
 require large land area
 American Water Works Association 
Guidelines for ‘slow sand filter design’ 
and ‘specification of filter media’
Filtration
 Slow sand filtration
 water flows downward
 particles strained at top
 accumulation of biological layer

 head loss
 particle removal causes clogging

 upper 5 cm removed

 process repeated until thickness of 
porous medium reduced to ~30‐60 cm
 only considered practical for treating 
low turbidity raw water because 
cleaning requires considerable effort
 not practical for iron removal or use 
with coagulants
 Filtration

Manz, D.H. (2008)

Manz, D.H. (2008)
Manz, D.H. (2008)

Manz, D.H. (2008)
Manz, D.H. (2008)

Manz, D.H. (2008)
Filtration
 Filtration theory
 analogous to coag/floc
 hydrodynamics
 Brownian motion

 sedimentation dC
 interception
  k filtrationC
dt
3 1  n v
 collision frequency ()

 surface chemistry k filtration   
 electrostatic interactions 2 dg
 collision efficiency ()
 Filtration
 Collision frequency ()
 sedimentation
 G

 Diffusion (Brownian motion)
 D

 interception
 I

   D  G   I

Filtration
 collision frequency
 Filtration

Nokes, 2008. Introduction to Drinking Water Contaminants, Treatment, and Management. ESR Ltd.
Filtration
 collision frequency

1) T ↓?
2) v ↑?
3) dg ↓?
4) L ↑?
5) p ↑?

video (9 min)
Filtration RO Fundamentals
RO Spiral Wound
 Membrane filtration RO System
 advanced process
 classification by size cutoff
 microfiltration (~0.1 µm pores)

 ultrafiltration (~0.01 µm pores)

 nanofiltration (~0.001 µm pores)

 reverse osmosis (molecular pores)

 removal primarily by “size exclusion”
 high area‐to‐volume ratio = small land area
 improved particle removal = higher cost
 energy‐intensive
 problems
 manufacturing defects

 clogging by particles and metal precipitates

 fouling by organic matter and biomass growth
Filtration

Filtration
 video (6 min) 
Filtration (reclaimed water uses in north district, 3:50‐6:20)

 Reclaimed water (wastewater reclamation_Nov2013)

 Shatin, Shek Wu Hui, Stonecutters Island, Sham Tseng STWs
Filtration
 Reclaimed water 

Filtration
 Reclaimed water 
Filtration
 Reclaimed water 
 Shatin & Shek Wu Hui STWs
 ~1000 m3 d‐1
 on‐site irrigation
 chemical solution
 toilet flushing, fish pond, etc
Filtration
 Reclaimed water 
 Singapore NEWater
 ultrafiltration, reverse osmosis, UV disinfection