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FRANCISCO
PEDRO CORTES:
MUSICO
PUERTORRIQUEÑO
Alberto Hernández Banuchi* • Have C
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Apuntes bio-bibliográficos
La escasez de recursos bibliográficos organizados
sobre música puertorriqueña del siglo 19 ha creado un vacío
en la historia de nuestra herencia cultural. Hace falta estimu
lar y fomentar trabajos de investigación que nos recreen y
nos devuelvan nuestra historia. Las siguientes páginas inten
tan recoger una serie de notas y apuntes hacia una biografía
del músico puertorriqueño Francisco Cortés. La informa
ción aquí presentada fue adquirida en varias bibliotecas
privadas y públicas en Estados Unidos, Europa y Puerto
Rico. Se incluye una lista de partituras musicales, una
discografía mínima y una bibliografía anotada. Esperamos
que en un futuro cercano se pueda recopilar y publicar la
música de tan distinguido músico.
Francisco Pedro Cortés González nació en San Juan,
Puerto Rico el 31 de enero de 1873, (Certificado Conserva
torio de París, 31 de octubre de 1893 en Albumfamiliar,p.2),
hijo de Francisco Cortés y Obdulia González. A muy tem
prana edad comenzó sus estudios en el piano con Ernesto del
Castillo. Este maestro utilizaba el método de enseñanza de
• la antigua escuela española de piano (Callejo, p.252). Al
parecer el niño talentoso supo aprovechar las enseñanzas del
maestro, pues al trasladarse la familia Cortés González a
Ponce, el niño Cortés participa en una especie de velada
musical auspiciada por el profesor José Oriol Pasarell el 30
de abril de 1882 (Album, p.3). Con unos escasos 23 meses
de estudios obtiene un premio por su impresionante ejecución
de la Fantasíasobre motivos de La Traviata del compositor llct ÓCbóth^crirics^jfehd
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inglés Edward Sidney Smith (1839-1889). Tanto el jurado
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como los mismos compañeros participantes, se asombraron
con el talentoso niño. Los otros pianistas participantes lo cora%sifípn i
eran Julia Pasarell, Mercedes Arias, Amelia Chavier y los first brought'
jóvenes Oriol Mercado y Arturo Pasarell. Por las dotes nada SndJs now j
comunes que reveló en su desempeño de la delicada pieza a
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su cargo, todos decidieron otorgarle el premio al niño Paco
Cortés (Tarjeta en manuscrito firmada por los participantes.
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Saynète en i acte de M. Hugues Delorme
Au piano : M. NARIÇI
Pépa.................................... M -C . OTERO
J o s é .,............... MM. Georges WAGUE
Antonio..» ...... — .................. VALLE
Pépita.. ........................................i M”* Rose d’AULNAY
audiciones ante el tribunal de exámenes del Conservatorio donde comenta no sólo sobre los rasgos musicales, sino
de Música y Declamación de Paris. Para ser aceptado en también de los rasgos personales de su discípulo: “Su hijo
este prestigioso conservatorio, uno de los más antiguos del Paco posee un extraordinario talento de artista Llegará a ser
mundo y fundado en 1783, tuvo que competir con 300 célebre en el piano y será considerado como uno de los
pianistas que también codiciaban dicho puesto de ingreso. primeros pianistas. No dudo que en París se hará pronto de
En las propias palabras del joven pianista: “En un vasto un nombre, primeramente entre la sociedad española y
salón... donde no se percibe el menor ruido y donde se está americana, y luego entre la francesa, pues además de su
en una semi-oscuridad, pues la luz parece como que penetra talento es verdaderamente afable y cariñoso, cualidades
allí con miedo; alrededor de una mesa, que tiene forma de ambas que unidas a aquellas, elevan pronto al artista que las
herradura, aquellos venerables ancianos de blancas cabelle posee.” En otra carta menciona el maestro a don Narciso
ras escuchan con oído atento los sonidos que arranca al ins Moret de su orgullo “... por haber sido profesor de un joven
trumento el artista que a su fallo se somete”. Más adelante que tan gran triunfo acaba de obtener en el Conservatorio de
en la misma reseña se comenta sobre el ambiente que París. Sí; Cortés llegará a ser un gran artista; ya se lo he dicho
reinaba en la sala de espera donde aguardan nerviosos y varias veces” (Album, p .ll).
ansiosos los concursantes que se sometían a esta prueba Sabemos que Paco logró entrar a la clase de piano del
Relacionado con el éxito en los exámenes de ingreso profesor De Beriot el 31 deoctubrede 1893, por medio de un
encontramos cartas de su antiguo profesor español don certificado expedido en esa fecha por el director del conser
Vicente Costa Nogueras a don Francisco Cortés, padre, vatorio y afamado compositor de ópera Ambroise Thomas
AGRADECIMIENTO: No podemos olvidar a aquellas personas e instituciones que de una manera u otra hicieron posible la
investigación musical que generó este artículo. Primeramente a la señora Aurita Cortés de Pujáis, hija de don Francisco Cortés, que tan
gentilmente nos cedió de su tiempo y de su colección y recuerdos familiares, nuestro más sincero agradecimiento. También a la señora
Ana Santiago de Curet, Directora del Museo de Arte de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras que nos cedió su colección sobre don
Paco, y al Plan de Renovación Cultural 1986 - 1987 del Instituto de Cultura Puertorriqueña.
Referencias bibliográficas
Album Familia Francisco Cortés. Museo de Arte. UPR. Río Piedras. (Contiene recortes de periódicos, cartas, retratos, etc.).
Bibliographie Musicale Francaise. Nueva York: Armemarie Schnase, 1968. Año 28, no.126, p.3.
Bonafoux, L. “El pobre Cortés" en Los Españoles en París. París, 1912.
Callejo, F. Música y músicos puertorriqueños. Río Piedras: Ed. Coquí, 1971. p. 199. (Reimpresión del original publicado por Cantero
Fernández en San Juan, 1915).
Campos Parsi, H. "La música en Puerto Rico" en La Gran Enciclopedia de Puerto M R
ico. adrid: Vicente Baez, 1976. Vol. 7. pp.262-
263.
Castle, Ch. La belle Otero: the last courtesan. París: P. Belford, 1981.
Díaz Díaz, E. "Crónica sobre una gira artística de Anita Otero” Revista Instituto de Cultura Puertorriqueña, abril-septiembre 1986. p.49.
Pazdirek, Fr. (ed.). The Universal handbooko f musical literatura: a complete cuide to all musical publications. Viena: Pazdirek;
Filadelfia: Theo. Presser, s.d. Vol. C, p.531.
Pasarell, E. J. Orígenes y desarrollo de la afición teatral en Puerto Rico. Río Piedras: Editorial Universitaria, 1951, 1967. 2vols.
Pedreira, A. S. El periodismo en Puerto Rico. Río Piedras: Edil, 1969.
Rubiales, F. "Biografía rompe el mito de la BeUa Otero" ElM undo. 5 de marzo de 1981. p.6-B.
Sadie, S. (ed.). The New Grave Dictionary o f music and musicians. Londres: Macmillan, 1980. Vol. 2.
Eperdument.
Paroles de G. Montgaillard.
París: G. Ricordi, [1905]. 5pp.
Biblioteca del Congreso, Washington, D.C.
Fantasía-Capricho de concierto para piano sobre motivos de una danza de Morell Campos.
Manuscrito, cl949. (Copyright 187484) lOpp.
Nota: Dedicada al portavoz de la Cámara don Ernesto Ramos Antonini.
Colección Jesús María Sanromá, Guaynabo.
Discografia mínima:
A. Las siguientes grabaciones son ejecutadas al piano por Francisco Cortés y pertenecen a la Colección Pujáis Cortés.
B. Otras grabaciones:
e
M is pensamientos. F. P. Cortés-Vizoso. Interpretada por Puli Toro.
[Citibank]. Septiembre 1986.
1883: 4 de julio de 1883. Boletín Mercantil de P .R . San Juan. (Vol. 45, no. 77), pág. 3(4)
Nota: Muerte de Tavárez. Comentarios sobre el niño Cortés.
27 de abril de 1888. Boletín Mercantil de P E . San Juan, (vol.16, no. 54; p3 (3).
Nota: Audición en La Mallorquína.
5 de diciembre de 1893. El Mentor. San Juan. (Vol. 1, no. 13; p.4 (2).
Nota: Cortés al Conservatorio de París.
7 de diciembre de 1893. La Democracia. San Juan. (Vol. 4, no. 267; p.3 (3)).
Nota: Cortés al Conservatorio de París.
1898: 12 de septiembre de 1898. La Correspondencia de P E . San Juan. (Vol. 8, no. 2833; p.2 (4).
Nota: Cortés nombrado profesor en una escuela de música en París.