Arma nuclear

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18 kilómetros por encima del origen de la explosión.

Un arma nuclear1 es un explosivo de alto poder que utiliza la energía nuclear. Esto
incluye los vectores que la "portan", que pueden ser los misiles balísticos
intercontinentales, los misiles balísticos de lanzamiento submarino, y los
bombarderos de largo alcance, portadores de misiles de crucero tanto subsónicos,
como supersónicos, y últimamente, con el reciente desarrollo militar de misiles
hipersónicos, todos ellos de carácter netamente estratégico, se ha alcanzado una
diversificación asombrosa tanto de las plataformas de lanzamiento, como de los
vectores portadores, que son lanzados por aquellas. Tal vez se podría incluir parte
de la infraestructura involucrada en su manejo y operación, porque muchos de estos
sistemas de lanzamiento, al igual como sus vectores portadores, funcionan como
partes indisolubles de una compleja red de subsistemas asociados (de defensa
estratégica activa y pasiva), sin los cuales todos estas plataformas y vectores no
tendrían operatividad alguna o no cumplirían bien sus funciones. También se
encuentran entre estos misiles tanto de tipo balístico, a saber, misil balístico de
corto alcance, misil balístico de alcance medio, misil balístico de alcance
intermedio, y misil antibalístico, como los de crucero polivalentes, que pueden ser
de "doble uso" porque pueden incorporar tanto ojivas cargadas con armas de
destrucción masiva, que encuadra tanto las cargas nucleares (medidas en potencia
con mT y kT) como las biológicas (ejemplo típico: ántrax o carbunco), radiológicas
(ejemplo típico: bomba de neutrones) y químicas (ejemplo típico: napalm, —palmitato
de sodio + combustible-), comúnmente llamadas armas binarias, porque se componen
siempre de dos agentes aislados entre ellos, pero que cuando estalla la bomba se
unen provocando la destrucción y contaminación de un área determinada. Normalmente
estos misiles se utilizan para misiones tácticas, que solo influyen en una
determinada zona, pero también pueden utilizarse con fines estratégicos dotándolos
con ojivas de NBQR o genéricamente WMD.

La primera detonación nuclear fue la denominada Prueba Trinity, realizada en la

población de Alamogordo, Nuevo México, Estados Unidos el 16 de julio de 1945, como
parte experimental del Proyecto Manhattan.2 Poco tiempo después otras dos bombas
atómicas de uranio y de plutonio fueron detonadas, respectivamente, sobre las
ciudades de Hiroshima y Nagasaki, Japón. Esto provocó un gran impacto en el
gobierno de Japón y aceleró su rendición incondicional, dando así fin a la Segunda
Guerra Mundial en el Teatro del Pacífico. Algunos autores3 señalan que el ataque
atómico a Japón también tenía la intención de mostrar a la URSS la nueva arma con
la que contaban los Estados Unidos.

Las bombas nucleares se encuentran entre las armas con mayor poder de destrucción,
por lo que comúnmente se les incluye dentro de la clasificación ABQR (siglas en
inglés). Su radio de acción alcanza decenas o centenares de kilómetros a partir del
punto de detonación. Además, producen daños asociados como la contaminación
radiactiva y, si fueran utilizadas a gran escala, posiblemente el invierno nuclear.

Índice
1 Historia
2 Tecnología de las armas nucleares
2.1 Procesado del uranio y plutonio
2.2 La bomba de fisión, bomba nuclear o "bomba A"
2.2.1 Generaciones
2.3 La bomba de fusión, bomba termonuclear o "bomba H"
2.3.1 Generaciones
2.4 La Bomba del Arco Iris
2.5 HEMP: las luces de Ozymandias
2.6 Blackout: el reino de las sombras
2.7 Bombardeo del cinturón de Van Allen
3 Potencias nucleares
3.1 Estados Unidos
3.2 Rusia
3.3 Francia
3.4 China
3.5 Reino Unido
3.6 India
3.7 Israel
3.8 Otros países
4 Véase también
5 Referencias
6 Bibliografía
7 Enlaces externos
Historia
Esta sección es un extracto de Historia de las armas nucleares

Explosión nuclear en Nagasaki (9 de agosto de 1945). Foto tomada desde uno de los
B-29 que efectuaron el ataque.
Las armas nucleares son dispositivos que poseen un enorme potencial destructivo,
que utilizan la energía derivada de la fisión nuclear o la fusión nuclear. Tuvieron
su origen en los avances científicos de la década de 1930, que hicieron posible su
desarrollo, y su auge con la carrera de armamentos y las pruebas nucleares de la
Guerra Fría. A fines de la década de 1960, se abordó el problema de la
proliferación (Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares). Posteriormente,
surgió el problema del posible uso con fines terroristas, a principios de siglo
XXI.4
Tecnología de las armas nucleares
Procesado del uranio y plutonio
En torno al 98 % de los átomos de uranio que existen en la biosfera tiene un peso
atómico de 238, mientras que el 1 % remanente contiene el isótopo 235, por lo que
se requiere separarlo físicamente para reunir las cantidades necesarias para
sostener una reacción nuclear en cadena, ya que solamente el uranio-235 es el
isótopo fisible. La separación de ambos isótopos exige procesos extensos,
complicados y costosos. El enriquecimiento que se llevó a cabo en el Proyecto
Manhattan usó dos mecanismos: la separación electromagnética en un Calutrón, y la
difusión gaseosa.

El elevado costo y el tedioso proceso del enriquecimiento de uranio alentó a los

científicos a buscar otro combustible para la fabricación de artefactos nucleares.
Descubrieron otro material, el plutonio 239, que se produce al bombardear neutrones
lentos sobre el uranio 238 en un reactor, convirtiéndolo en el elemento más pesado.
Luego de esto, el plutonio se retira de los subproductos radiactivos del uranio y
se envía a una planta de reprocesamiento.

La obtención de un solo kilogramo de uranio implica la extracción de más de un

millón de kilos de mineral de uranio, puesto que una tonelada de este mineral sólo
concentra algunos gramos de uranio. El procesado del uranio implica la lixiviación
con ácido del mineral de uranio triturado, lo que da lugar a un aglutinado seco,
purificado, calificado como pastel amarillo. En el proceso, se producen metales
pesados tóxicos y radiactivos (torio y radio), derivados de la trituración, que
tienen que ser debidamente estabilizados. El denominado "pastel amarillo" se trata
en diversas plantas que completan su idoneidad para sus distintas aplicaciones. En
las plantas de enriquecimiento se lleva a cabo un procedimiento meticuloso que
aparta el uranio 235 del más pesado y abundante uranio 238.

La bomba de fisión, bomba nuclear o "bomba A"

La criticidad es el punto en que una masa de material fisionable es capaz de
sostener una reacción en cadena continuada. Es una función de la cantidad de masa y
la densidad de la misma. La mejor configuración geométrica (al menos hasta las
armas de 6.ª generación) es la esfera, donde se necesitarían 52 kg de U-235, 16 kg
de U-233 o 9-10 kg de Pu-239 para lograr la criticidad.

Hasta la quinta generación, básicamente la construcción consistía en introducir

algo más de 9 kg de Plutonio en una "esfera desmontada", normalmente dividida en
secciones más pequeñas que por sí solas no tienen ni masa ni geometría adecuada
para alcanzar la criticidad. Cuando se activa la bomba, se disparan dichas
secciones simultáneamente contra un punto determinado, donde colapsan formando una
esfera que sí tiene masa y geometría suficientes para alcanzar la criticidad. A
continuación se detona una capa de explosivos convencionales, que`producen una onda
de choque de gran velocidad (superior a 8000 m/s) y alta simetría esférica (mezclas
de RDX/TNT o nitrato de urea, por ejemplo). Por implosión, comprimen aún más la
esfera (logrando un estado de hipercriticidad, al incrementar el factor
temperatura/densidad) y la mantienen unida durante la liberación de energía de las
primeras "reduplicaciones" de la reacción en cadena (si no fuera así, la primera
liberación de energía desarmaría la esfera e interrumpiría el proceso).

Los principales problemas en el diseño de este tipo de arma, están relacionados con
los tiempos de inserción y, en el caso de la fisión por implosión, con la
sincronización de los disparos (han de ser estrictamente simultáneos para que no se
desequilibre el sistema).

Generaciones
"Generación cero" o "bomba A": Dispositivos experimentales de fisión por disparo y
uranio altamente enriquecido (HEU), con una masa en torno a una tonelada, capaces
de liberar entre 10 y 25 kt (Kilotones). Esta fue el tipo de bomba lanzada en
Hiroshima, «Little Boy». Hoy en día se les considera poco más que demostradores de
tecnología. Difícilmente militarizable, son muy pesadas y miden dos metros y medio
de longitud. Fue la bomba que desarrollaron los sudafricanos.
1.ª generación ("bomba A"): Dispositivos experimentales de fisión por implosión de
plutonio, también de una masa en torno a una tonelada, capaces de liberar entre 10
y 45 kt. Esta fue la primera bomba que detonó en el desierto de Nuevo México
("Gadget"), así como la bomba de Nagasaki ("Fat Man") y la primera rusa, "Joe-1".
Mucho más versátiles que las de fisión por disparo, especialmente en lo que se
refiere a manipular la hidrodinámica de la radiación, constituyen la base de todas
las armas nucleares modernas. Su tecnología es de los años 1930-40, la cual
requiere un importante apoyo de electrónica y química compleja.
2.ª generación: Dispositivos mejorados de fisión por implosión de plutonio, en
particular en lo referente a la geometría de la bomba y a la miniaturización de la
electrónica. Se pueden obtener rendimientos de más de 200 kt con pesos y
dimensiones razonablemente reducidos, lo que permite militarizarlos más fácilmente
y trabajar aún más con la hidrodinámica de la radiación, abriendo así paso a las
siguientes generaciones. Esta tecnología data de la década de 1940, y se cree que
es la que utiliza Pakistán. Una de sus pruebas en Chagai fue, en principio, del
tipo "fission-boosted", pero liberó muy poca potencia. Corea del Norte, al parecer,
se encontraría en esta generación y en avance hacia la siguiente, aunque sus
esfuerzos parecen enfocados más en reducir el tamaño de sus dispositivos nucleares
a fin de usarlos en misiles balísticos más que en aumentar la potencia. De hecho,
sus pruebas nucleares se han caracterizado por su escasa potencia hasta el momento.
Irán, si finalmente entrase en el club nuclear, lo haría probablemente siguiendo
las estrategias
3.ª generación (fission-boosted): Aquí básicamente faltan los conocimientos y el
refinamiento suficientes para construir una bomba termonuclear, pero se dispone de
deuterio y tritio (isótopos del hidrógeno) de litio-6 y litio-7 suficientemente
purificados. Se rodea la carga de fisión con estos isótopos ligeros y se confía en
que el primer pulso de rayos X provoque un cierto grado de fusión de los mismos.
Permite fabricar explosivos en torno a medio megatón con un peso y tamaño aún aptos
para ser militarizables con facilidad. Esta tecnología data de los años 1940-50. En
este nivel se supone que está Israel (avanzando rápidamente hacia la cuarta
generación, si es que no ha llegado ya). Mordejái Vanunu, que ha estado 18 años en
prisión por dar a conocer al mundo el programa militar israelí, declara que desde
hace varios años ya estaban trabajando en ello.
La bomba de fusión, bomba termonuclear o "bomba H"
Conforme los gobiernos invirtieron mayores recursos en el desarrollo de tecnología
nuclear, surgieron dos nuevos conceptos: la bomba termonuclear (bomba H) y los
misiles intercontinentales.

Con el conocimiento obtenido de las primeras explosiones, los físicos idearon una
nueva clase de arma basada en las reacciones físicas conocidas más poderosas del
universo, las que se producen en el corazón de las estrellas: las reacciones de
fusión nuclear, en este orden:

{\displaystyle {}^{2}\mathrm {H(D)} +{}^{3}\mathrm {H(T)} \rightarrow {}^{4}\mathrm

{He} +\mathrm {n} +17,588\ \mathrm {MeV} }{}^{2}{\mathrm {H(D)}}+{}^{3}{\mathrm
{H(T)}}\rightarrow {}^{4}{\mathrm {He}}+{\mathrm {n}}+17,588\ {\mathrm {MeV}}
{\displaystyle \mathrm {D+D\rightarrow {}^{3}He+n+3,268\ MeV} }{\mathrm
{D+D\rightarrow {}^{3}He+n+3,268\ MeV}}
{\displaystyle \mathrm {D+D\rightarrow T+p+4,03\ MeV} }{\mathrm {D+D\rightarrow
T+p+4,03\ MeV}}
{\displaystyle \mathrm {{}^{3}He+D\rightarrow {}^{4}He+p+18,34\ MeV} }{\mathrm
{{}^{3}He+D\rightarrow {}^{4}He+p+18,34\ MeV}} Ésta es la reacción nuclear más
energética de todo el Universo.
{\displaystyle \mathrm {{}^{6}Li+n\rightarrow T+{}^{4}He+4,78\ MeV} }{\mathrm
{{}^{6}Li+n\rightarrow T+{}^{4}He+4,78\ MeV}}
{\displaystyle \mathrm {{}^{7}Li+n+2,47\ MeV\rightarrow T+{}^{4}He} }{\mathrm
{{}^{7}Li+n+2,47\ MeV\rightarrow T+{}^{4}He}} Reacción que consume energía.

Fusión del hidrógeno pesado (deuterio) y del tritio, utilizados en las bombas
Se descubrió que en un recipiente que contuviera los isótopos del hidrógeno
deuterio (2H) y tritio (3H), y litio (en sus isótopos 6Li y 7Li) se podría generar
mediante fusión una serie de reacciones en serie, como por ejemplo D + D -> 3H + D
-> 4He o D + T -> neutrón + 6Li -> 4He + T que a su vez D + T, etc., liberando gran
cantidad de energía en cada uno de los pasos (excepto la reacción 6, que consume
energía, pero sirve para generar más tritio) hasta reducirse al isótopo estable del
helio, He-4 y una gran cantidad de neutrones. Las dos últimas no son reacciones
estrictamente de fusión, sino más bien neutrónicas.

Para que estas reacciones de fusión comiencen, hace falta inicialmente contar con
una muy alta temperatura, del orden de 20 millones Kelvin (que se puede obtener a
base de radiación infrarroja pura o de combinaciones infrarrojo/presión/radiación
de otros tipos).

Un inconveniente del tritio es su rápido decaimiento radiactivo, por lo que desde

el punto de vista militar no es adecuado (ya que después de un corto tiempo se
pierde el material combustible), así que se siguió la vía de la reacción deuterio +
deuterio en presencia de litio (para que el tritio se vaya formando durante el
proceso), utilizando sólo un poco de tritio al principio como combustible inicial,
para comenzar la reacción.

Generaciones
4.ª generación: Termonuclear (bomba de fusión o «bomba H»). Requiere un manejo
extremadamente afinado de la física, química y la metalurgia especial, se debe
disponer de técnicas de ultrapurificación de tritio, deuterio, litio-6 y litio-7, y
se debe disponer de dispositivos de fisión lo bastante pequeños y versátiles como
para utilizar una pequeña bomba A (llamada «primario») para «encender la mecha» de
un contenedor de isótopos livianos que fusionan (llamado «secundario»): la misma
reacción que se produce en las estrellas. En principio, no existe límite teórico
sobre lo que se puede lograr con esta tecnología. Los rusos llegaron a hacer una
demostración que llegaba a 100 MT, la Bomba del Zar (aunque en la prueba la
rebajaron a 50, con el fin de hacer otras pruebas de física de alta energía, así
como evitar la lluvia radiactiva masiva que se hubiese producido). Con esta
tecnología se fabricaron las grandes bombas multimegatónicas de la Guerra Fría.
Cuatro armas de estas características cayeron sobre España en 1966 durante el
incidente de Palomares. Esta tecnología data de los años 1950-60. En esta etapa
estaría, quizás, la India.
5.ª generación: Es un paso más en el refinamiento de la física y los diseños
versátiles. El resultado son las bombas termonucleares de tamaño y masa reducidos
(pueden contener un ingenio de medio megatón en algo poco más grande que un termo
de café con una pelota de fútbol encima, que viene a pesar unos 60 kg), y derivados
de gran versatilidad: bomba de neutrones, de radiación residual reducida, de
radiación térmica incrementada, de rayos X, de rayos ultravioleta, de fisión-
fusión-fisión (no confundir con la "bomba sucia"), de pulso electromagnético
incrementado, de hidrodinámica fluctuante, etc. Es decir, dispositivos pequeños y
adaptados para cada necesidad específica, casi todos ellos termonucleares. Esta
tecnología data de los años 1970-80. China, que detonó su primera bomba de
neutrones en 1988,5 estaría plenamente en esta generación. Francia se acercaría
rápidamente hacia la 6.ª (las nuevas ojivas para el M51 probablemente sean como
mínimo «quinta y media»), seguida de cerca por los ingleses (que deben andar por la
«quinta y cuarto»). Si Japón, Alemania, Holanda, Canadá o Suecia decidieran entrar
al club, lo harían entre la generación 3,8 y la 5,1 aproximadamente.
6.ª generación: Se utilizan cargas termonucleares de tamaño hiperreducido con
geometrías complejas (que por ejemplo reducen la cantidad de plutonio en el
primario de 9 kg a escasamente 4 kg), fuentes neutrónicas miniaturizadas, lentes de
no-materia, ausencia de pusher/tamper y centelleador de geometría avanzada, con
sólo unos cientos de gramos de plutonio. Se trata de armas típicamente de potencias
no muy altas, suficientes dada la elevada precisión de los misiles modernos. De
todas formas, la potencia es variable y puede ser reprogramada antes del
lanzamiento entre décimas de kilotón y varios megatones. Se utilizan diseños con
plásticos, composites y cerámicas en vez de metales y con geometrías especiales
para contribuir a la "invisibilidad" (furtividad) del vehículo de reentrada en la
atmósfera. Todo ello manteniendo la versatilidad de derivados que ya vimos en la
quinta. Esta tecnología data de los años '90. A este nivel sólo llegan,
actualmente, los Estados Unidos, Rusia y, probablemente y en cierto grado, China.
La Bomba del Arco Iris
Artículo principal: Ataque de pulso electromagnético
HEMP: las luces de Ozymandias
La mayor parte de la energía de una detonación nuclear (cerca del 80 %) se libera
en forma de rayos X y de gamma. La radiación gamma es una forma de energía
ionizante de onda ultracorta, extremadamente penetrante y capaz de recorrer largas
distancias. Si la bomba explota dentro de la atmósfera terrestre, la radiación
gamma interactúa rápidamente con el aire circundante, consumiéndose enseguida (aun
así, puede ser lo bastante potente como para irradiar a varios kilómetros a la
redonda, contribuir a la onda de choque termocinética y producir un pulso
electromagnético zonal). Pero si explota en el vacío o casi vacío, a altitudes
superiores a 30 km, viaja inmutable por el espacio, alejándose radialmente del
punto de detonación. Cuando alcanza las capas exteriores de la atmósfera las
"ilumina" (semejante a una linterna iluminando una esfera), describiendo un "área
de deposición" (el círculo de luz formado por el haz de la linterna en nuestra
esfera). Si se aleja el punto de detonación se observa un área mayor en la esfera,
pero con menos intensidad (en función de la ecuación de campo, inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia). Una sencilla ecuación de geometría
esférica permite determinar el radio de esta "área de deposición":

{\displaystyle r=r_{t}\arccos {\frac {r_{t}}{r_{t}+h}}}r=r_{t}\arccos {{\frac

{r_{t}}{r_{t}+h}}}

Donde:

{\displaystyle r:}r: Radio

{\displaystyle r_{t}:}r_{t}: Radio de la Tierra
{\displaystyle h:}h: Altura de detonación
Es decir, si la detonación se produce a 100 km de altitud el radio de la zona
afectada por los rayos gamma es de 1.121 km, si se produce a 300 km el radio es de
1920 km y si se produce a 500 km el radio es de 2450 km. Si se trazan círculos
sobre un mapa del mundo, se puede observar que los EE.UU. continentales, Europa
entera, todo Japón, toda Rusia Occidental queda cubierta por la zona de deposición
de los rayos gamma que entran en contacto con las capas exteriores de la atmósfera
terrestre. A 500 km de altura, cubre todo un continente.

A partir de 700 km aproximadamente la "iluminación" es demasiado débil para

producir el efecto que se describe a continuación (al alejarse demasiado la
intensidad por unidad de superficie se hace muy débil). Hasta los 600-700 km, es
posible producir los efectos buscados.

Los rayos gamma, viajando a la velocidad de la luz, entran en contacto con las
moléculas presentes en los límites de la atmósfera terrestre. El resultado es que
se produce un fenómeno conocido como "fragmentación Compton de electrones". Parte
de la energía del rayo gamma se transfiere a los electrones de estas moléculas, los
arranca y los proyecta hacia abajo a velocidades próximas a la de la luz. Como
consecuencia, un electrón rápido y un rayo gamma debilitado viajan hacia la
superficie. O mejor dicho, en realidad tenemos trillones de ellos, en toda la
extensión de la zona "iluminada" por la radiación gamma.

Pero la Tierra está envuelta en un campo magnético (que explica fenómenos como el
funcionamiento de las brújulas y las auroras boreales), lo cual implica que estos
trillones de electrones viajando a velocidades próximas a las de la luz son
capturados por las líneas de este campo geomagnético (la misma clase de líneas que
vemos cuando acercamos un imán a limaduras de hierro) y comienzan a viajar en
espiral por las mismas.

Cuando un montón de electrones giran alrededor de un eje, se crea un generador

electromagnético. Es el mismo principio que hace funcionar a un alternador de coche
convencional. Con la diferencia de que este "alternador" tiene el tamaño de un
continente, y su "rotor", en vez de girar a unas cuantas rpm, gira a velocidades
próximas a las de la luz.

Los electrones ceden su energía muy rápidamente, en sólo unos centenares de

nanosegundos. Pero es suficiente como para que el resultado sea un gran pulso
electromagnético, que puede alcanzar los 50.000 V/m y cubrir todo el espectro desde
100 Hz hasta varios GHz. Es tan potente que genera pequeñas auroras boreales, y por
eso se le llama "la bomba del arco iris" aunque su nombre técnico sea HEMP (high-
altitude electromagnetic pulse, y también significa cáñamo en inglés). El aire se
"carga" con esta tensión y dado que la electricidad debe estar continuamente en
movimiento, necesita algún sitio donde ir, en este caso a tierra, en cuya
superficie hay multitud de antenas, líneas de alta tensión, tendidos telefónicos,
miles de kilómetros de pistas dentro de los microchips, antenas de televisión, de
radar, de telefonía móvil y de telecomunicaciones, todo ello actuando como
pararrayos.

El resultado final es que se induce un potente pulso electromagnético en todos los

circuitos eléctricos y electrónicos que estén en área de deposición y no se
encuentren protegidos por una Jaula de Faraday. No olvidemos que esta área tiene el
tamaño del continente entero.

Las consecuencias son que la mayor parte de los circuitos electrónicos alcanzados
por el pulso y una buena parte de los subsistemas eléctricos asociados a las
grandes líneas se queman instantáneamente. Los circuitos transistorizados de alta
integración son particularmente débiles a este respecto (se queman las junturas
entre Silicio tipo P y N, tanto en transistores NPN como PNP, básicamente por
transmigración de materia), si bien por otra parte llevan protecciones contra la
contaminación electromagnética autoinducida. El IEEE ha documentado que los
circuitos transistorizados actuales -integrados o no- dejan de operar con pulsos de
1000 V/m y resultan destruidos con pulsos superiores a 4000 V/m (incluso si están
apagados y desconectados de la red). Eso significa que a 10 000, 20 000, 50 000 V/m
todos los circuitos transistorizados, incluidos los microchips, quedan
instantáneamente destruidos a menos que se hallen en una Jaula de Faraday sin
fisuras. Todo lo que se comporte como una antena (antenas reales, líneas eléctricas
y de telefonía) absorben enormes cantidades de esta energía y la inducen en sus
circuitos vecinos (SGEMP = system-generated electromagnetic pulse). Las antenas de
alta ganancia (radares, telefonía celular, "platos" de satélite) se ponen al rojo
vivo y explotan. A las de baja ganancia (líneas eléctricas y telefónicas, antenas
de TV y radio, etc.) es como si les hubiese caído un rayo encima.

Aunque se supone que en las centrales eléctricas y telefónicas hay protecciones

contra los rayos, el comportamiento de un pulso electromagnético (muy rápido) y de
un rayo (mucho más lento) es distinto. La mayoría de estos sistemas de protección
contra los rayos no "cortan" a tiempo. De hecho, el pulso electromagnético inducido
"entra a la carrera" por estas protecciones antes de que "corten" y alcanza la
circuitería interna de la central eléctrica, de la estación de transformación o
subtransformación, de la central telefónica y de cualquier lugar similar.

Al final del recorrido, que puede durar un microsegundo en total, la casi totalidad
de los dispositivos eléctricos y electrónicos desprotegidos del área afectada
(todos los civiles y una buena parte de los militares) están inoperativos y
generalmente dañados más allá de toda posible reparación.

Basta una sola bomba (en el rango del megatón) y un solo cohete (capaz de
transportarla a 500 km de altura, básicamente cualquier ICBM, o un cohete espacial)
para conseguir este efecto.

Blackout: el reino de las sombras

Los rayos gamma debilitados que sobraron después de causar el HEMP, tanto si es en
una explosión exo-atmosférica como si es en una explosión endo-atmosférica, tras
interactuar con los átomos del aire, mantienen energía suficiente como para
producir una potentísima ionización atmosférica, que puede durar de varias horas a
varios días.

Esta ionización, cuyo comportamiento es caótico y no previsible mediante modelos

computacionales, causa la completa perturbación de las señales electromagnéticas
(rádar, radio, TV, etc), y con mucha frecuencia, la creación de "zonas de sombra" a
través de las cuales estas señales no son capaces de circular. Es como si se
pusiera un "tapón" a los equipos que utilizan este tipo de tecnologías. Es decir:
tanto los radares como otro tipo de sensores (de banda infra-roja o ultravioleta)
dejan de "ver" a través de la zona de ionización tan pronto como se produce la
detonación, exo o endoatmosférica, y las comunicaciones de radio (incluyendo TV,
etc) se cortan.

Este efecto se ha observado, al igual que el EMP, en todas las pruebas nucleares
realizadas hasta la actualidad. Su duración media viene a estar en torno a ocho
horas, aunque puede ser tan baja como unos segundos y tan alta como una semana.

Bombardeo del cinturón de Van Allen

Los satélites se hallan entre los primeros blancos posibles en una guerra nuclear,
pero debido a su elevado costo las armas anti-satélite son pocas y raras. Los
estadounidenses disponen de algunos misiles anti-satélite lanzados desde aviones,
relativamente económicos pero cuya efectividad se reduce a los satélites de órbita
ultrabaja.

Se ha postulado la "denegación satelital" mediante el llamado "bombeo de los

cinturones de Van Allen". Aunque los cinturones de Van Allen son un fenómeno
natural, estadounidenses y soviéticos se acusaron de crear el cinturón exterior con
las pruebas nucleares.

En 1962, durante las pruebas norteamericanas de gran altitud Starfish Prime, una de
las bombas, una termonuclear de 1,5 megatones, explotó dentro del cinturón
interior. A lo largo de las siguientes horas, tres satélites de órbita ecuatorial,
y posiblemente hasta siete, quedaron fuera de servicio. Este fenómeno fue observado
tanto por los estadounidenses como por los rusos (un satélite era suyo y por eso al
año siguiente se firmaban los Tratados de Prohibición de Pruebas Nucleares en el
Espacio). El efecto de las pruebas Starfish Prime sobre los cinturones de Van Allen
duró hasta principios de los años '70, encareciendo significativamente la
construcción de satélites. Los teóricos se pusieron a trabajar enseguida, porque el
efecto era prometedor.

En el vulgarmente llamado "bombeo de los cinturones de Van Allen" (van Allen

pumping), y más técnicamente "inserción de partículas relativistas en los
cinturones de Van Allen", los electrones energéticos que se liberan masivamente
durante los procesos de la fisión "activan" los protones del cinturón interior,
aumentando su energía en varios órdenes de magnitud durante un periodo que puede
oscilar entre meses e incluso años. Los satélites que circulan en el interior de
este cinturón (la mayoría) se ven afectados por unos niveles de radiación muy
superiores a los habituales, y como consecuencia se degradan rápidamente
(reduciéndose su vida útil a incluso unas pocas horas). Los estudios HAARP, famosos
porque los pseudocientíficos creían que se trataba de trabajos para alterar el
clima, se desarrollan precisamente para analizar estos efectos, al igual que los
mucho más desconocidos HALEOS, o el soviético PAMIR-3, y su sucesor el SCALAR-3
ruso.

La mayoría de satélites modernos llevan importantes protecciones contra la

radiación cósmica, incluida la de los cinturones de Van Allen, pero es dudoso que
lograran sobrevivir más allá de unos días frente a índices de radiación tan altos.
Dado que se trata de un arma de denegación (daña los satélites de todos) lo más
probable es que fuera utilizada por la parte débil en un conflicto asimétrico, o
bien en el contexto de una guerra termonuclear total, o como daño colateral de un
ataque HEMP. Las principales redes satelitales, civiles y militares se verían
afectadas.

Potencias nucleares
Artículo principal: Países con armas nucleares
Estados Unidos
Artículo principal: Armas nucleares de Estados Unidos

Misil Trident lanzado desde Cabo Cañaveral el 18 de enero de 1977

EE. UU. es el único país que ha utilizado alguna vez armas nucleares en la
práctica, contra las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki (6 y 9 de agosto de
1945). Dispone actualmente de 534 misiles balísticos intercontinentales (ICBM) de
los modelos LGM-30 Minuteman y Peacekeeper; 432 misiles balísticos de lanzamiento
submarino (SLBM) Trident C4 y D5 (desplegados en los 17 submarinos clase Ohio); y
aproximadamente dos centenares de bombarderos nucleares de largo alcance B-52, B-1,
entre los que se cuentan 16 "invisibles" del tipo B-2. El total de ojivas nucleares
desplegadas podría oscilar, según fuentes, entre 5000 y 10 000. Con la llegada al
poder de Donald Trump, los Estados Unidos van a invertir USD 58 000 millones, un
30% más del presupuesto asignado para la Defensa para el año fiscal 2017, el 48% de
los cuales será destinado a modernizar el arsenal nuclear norteamericano y a
ampliarlo, temeroso de la gran expansión nuclear y armamentística que ha logrado su
rival eterna Rusia en la última década,a pesar de las supuesta "amistades
peligrosas" con el presidente ruso Vladimir Putin (Guerra Fría 2.0).

El diseño de la primera bomba H fue realizado por Stanislaw Ulam y Edward Teller.
El diseño Teller-Ulam (que es como ha pasado a la Historia) consiste en un
contenedor cilíndrico de plomo (para protección biológica) conteniendo:

En un extremo, se ubica una bomba atómica de fisión por implosión de Plutonio, de

poca potencia. A esta bomba A se le llama "primario" y actúa, como hemos visto, de
detonante (como si fuera una cerilla) para disparar el proceso.
Al otro extremo, un depósito cilíndrico o elipsoidal conteniendo deuteruro de litio
(es decir, hidruro-2 de litio-6 o hidruro-2 de litio-7), llamado "liddy", en cuyo
centro se ubica una barra o elipsoide hueco de Plutonio-239 o Uranio-235 llamado
"centelleador", que tiene unos 2,5 cm de diámetro. Este depósito, conocido en el
ambiente científico como el "caldero de la bruja", se conoce técnicamente como
"secundario".
Este depósito está envuelto en un blindaje de algún material muy denso como acero
al tungsteno o incluso uranio.
Por los bordes entre el secundario blindado y la cobertura exterior de Plomo está
el llamado "canal de radiación", hecho de poliestireno. El poliestireno tiene una
curiosa propiedad física: refleja los rayos X en un ángulo de 90º, lo que como se
verá más adelante será muy útil.
Finalmente, entre el primario y el secundario se encuentra un escudo del mismo
material que el blindaje del secundario (es de hecho un blindaje adicional del
secundario), construido también en uranio, acero o tungsteno. A esto se le denomina
"pusher/tamper":
Cuando explota el primario (la bomba atómica), la secuencia de acontecimientos es
la siguiente:

El frente de rayos X blandos (el 80 % de la energía del primario) se escapa a la

velocidad de la luz.
El frente de choque de energía termocinética se escapa mucho más despacio, a 1/300
de la velocidad de la luz.
El equilibrio térmico en la totalidad del sistema queda establecido muy
rápidamente, así que la temperatura y la densidad energética se tornan uniformes en
el canal de radiación.
Una parte de los rayos X emitidos por el primario entran en el canal de radiación
lleno de poliestireno, rebotan en ángulo de 90º e inciden directos hacia el centro
del secundario, donde se encuentra el centelleador de plutonio.
El centelleador de Plutonio, ante semejante bombardeo masivo de rayos X (no
olvidemos que está a unos pocos decímetros de una bomba atómica explotando) se
activa y comienza a emitir a su vez grandes dosis de rayos X. El deuteruro de litio
("liddy") se encuentra ahora entre un flujo neutrónico masivo procedente del canal
de radiación que lo envuelve y otro flujo neutrónico masivo procedente de la
primera fase de la detonación del centelleador. Por compresión cilíndrica, su
diámetro se convierte en 1/30 del original y su densidad se multiplica por mil.
El centelleador se comprime también y deviene supercrítico, transformándose en una
"segunda bomba atómica" en el centro del contenedor de liddy, lo que produce en la
práctica una doble onda de choque de radiación X blanda convergente.
Mientras tanto, el pusher/tamper se vaporiza por la expansión cinético-térmica del
primario. Ahora, el liddy comprimido a mucho más de 1000 veces su densidad original
por la doble onda de choque es alcanzado por una dosis masiva de radiación térmica.
Se produce la fusión. Se empiezan a generar grandes cantidades de tritio por la
reacción Nr 3 de las que hemos visto al principio, o por la Nr 5 y la Nr 6 mediante
los neutrones producidos por la Nr 2, y cantidades enormes de energía. La
temperatura sube a 300 millones de K, acelerando fuertemente las reacciones de
fusión.
Antes de que el contenedor se disgregue (20 a 40 nanosegundos) el ciclo se
completa, la mayor parte del liddy fusiona convirtiéndose principalmente en helio-4
(helio natural) y neutrones de alta y baja energía que han ido escapando del
proceso. La energía liberada puede ascender a más de una milésima parte de la
energía total de salida del Sol.
Además, si el pusher/tamper es de uranio, éste, en estado plasmático, se ve ahora
atrapado entre las energías procedentes del primario y las del secundario,
produciéndose en él una fisión casi perfecta, de altísima eficiencia, que puede
llegar a duplicar la potencia de la bomba (proceso de fisión-fusión-fisión).
Existe un límite máximo a la potencia de una bomba así (debido a que el contenedor
de liddy no puede ser demasiado grande, porque si no la hidrodinámica de la
radiación en su interior se torna asimétrica y el proceso funciona mal): unos 15
megatones. Pero se puede utilizar esta bomba, a su vez, como "primario" de un
"secundario" aún mayor, cuya potencia podría llegar a ser de 100 a 1000 veces
superior, es decir, en torno a 15 gigatones, es decir, la potencia total de salida
del sol durante 40-80 ns. Nunca se han fabricado bombas tan potentes, pero los
rusos llegaron a hacer una "de tres etapas", llamada bomba del Zar, cuya potencia
teórica superaba los 100 MT (reducida a 50 usando un pusher/tamper de plomo, que
absorbe los rayos X y por tanto contamina la reacción, para hacer otras pruebas), y
varias que llegaron a ser militarizadas en el rango de los 25 M. Sería teóricamente
posible seguir añadiendo etapas, pero a partir de la tercera implica una serie de
problemas de homogeneidad térmica y magnetohidrodinámica de muy difícil resolución.

Estados Unidos desarrolló muy tempranamente un programa de bombas termonucleares.

El 31 de enero de 1950, inmediatamente después de la primera prueba nuclear
soviética, Harry S. Truman declaró públicamente la intención estadounidense de
construir una bomba de hidrógeno. Fueron dos esfuerzos paralelos, uno dirigido por
Theodore Taylor y otro por J. Carson Mark, ambos en Los Álamos, este último
contando con Ulam. Teller declinó participar en la construcción de esta arma. Se
fue por la bomba "más potente posible", y a las 01:14:59 (hora local) del 1 de
noviembre de 1952 la primera bomba termonuclear detonaba en el Atolón de Enewetak,
en el Océano Pacífico. Se llamaba "Mike" y liberó una potencia de 10,4 M. Era la
bomba de Carson Mark, que usaba una bomba de fisión TX como primario. Tenía una
masa de 82 t. El 77 % de la energía fue liberada por la fisión del pusher/tamper de
uranio natural, y sólo los 2,4 M restantes por la fusión propiamente dicha. La
bomba de Taylor, llamada "King", pesaba sólo 4000 kg y era por tanto militarizable.
Detonó en otra isla del mismo archipiélago el día 16 a las 11:30 AM, liberando 500
kt de potencia.

No obstante, estas armas presentaban diversos problemas de ingeniería,

mantenimiento y actualización; no eran un producto acabado, sólo algo para "meter
miedo lo más pronto posible". Aunque hubo un arsenal de estas "bombas H de
emergencia", Estados Unidos no dispuso de bombas H con normalidad hasta por lo
menos 1955, si no 1956. Esto significó que la ventaja tecnológica real con la Unión
Soviética en materia de armas nucleares se había perdido.

Rusia
Véase también: Programa nuclear de la Unión Soviética
La Federación Rusa, heredera nuclear de lo que fuera la URSS, es el país, por
amplio margen, con el mayor arsenal de armas nucleares del mundo, tanto en activo
como en reserva. Conserva las siguientes fuerzas nucleares estratégicas: 450 ICBM
de los modelos SS-18 mods. 4, 5 y 6, SS-19 mod. 3, SS-24, SS-25 ,SS-27, , ha
desarrollado toda una nueva generación de misiles balisticos, ahora en fase de
pruebas, evaluación, y despliegue y construcción SS-X-29,SS-X-28,SS-X-30 y SS-X-31;
al menos 17 submarinos lanzadores de SLBM de las clases Delta III(3activos +5 en
Reserva), Delta IV(6) y Borei(3). Se están desmantelando los Clase Typhoon(1 activo
+2 en Reserva) y Delta III(3 desguazandose), conforme se están construyendo nuevas
unidades de la Clase Borei, con en torno a 200 misiles SS-N-20(retirado),SS-N-18(R-
29RM en proceso de retirada), SS-N-23(R-29RMU-1/2 y RMU-2.1 Lainer) y SS-N-30(R-
30,R-47); y unos 256 bombarderos nucleares supersónicos del tipo Tu-95MS16/Tu-142H6
y Tu-160 y Tu-22M3M. El número de ojivas actualmente desplegadas y operacionales en
correcto estado de mantenimiento podría oscilar entre un mínimo de 5200 y un máximo
de 16 900. La más reciente adquisición del arsenal Ruso es el ICBM Misil SS-27
Topol M capaz de evadir Escudos Antimisiles y su ojiva puede alcanzar mach 4 o 5 al
descenso. También están siendo desplegadas las primeras unidades de los nuevos SS-
X-29 Yars, que mejoran un 60% las cualidades antimisiles de su antecesor Topol M,
los SS-X-28 Rubezh(ICBM polémico, porque está más en el rango de los IRBM,y digno
sucesor del desaparecido SS-20 Saber de la Guerra Fría), los nuevos SS-X-30
Barguzin(desarrollado sobre la base de Yars, sustituirá al SS-24 montado en
ferrocarril) y el nuevo SS-X-32 Sarmat(sustituirá al SS-18 Satán).Los vectores más
viejos del SS-18,SS-19, y SS-25 serán transformados en vectores de lanzamiento
espacial.

Con la desintegración de la URSS, los nuevos países Bielorrusia, Kazajistán y

Ucrania se encontraron en su territorio con un importantísimo arsenal nuclear
soviético.Ucrania poseía 1880 ojivas estratégicas de SS-19 y SS-24, sus silos y
puestos de C3I,700 misiles de crucero,19 bombarderos Tu-95,y 8 buques y 2
submarinos con armas nucleares de la Flota del Mar Negro con CG en Sebastopol. Bajo
presión de Moscú, París y Washington,(Acuerdos de Pervomainsk, abril de 1997, se
acordó desmantelar su arsenal nuclear (incluyendo misiles SS-19 y SS-24) y
transferírselo a la Federación Rusa, sólo los modelos más modernos de SS-24
volvieron a alcanzar elestado operacional hasta 2007, año en que comenzó su
desmantelamiento progresivo para ser sustituidos por el SS-X-30 Barguzin. En
Chechenia se hallaban algunos misiles(88 Scud-C/D/E) y componentes para
entrenamiento, que fueron igualmente transferidos a Rusia bajo auspicios de la ONU
en 1999, antes del estallido de la guerra(1999-2002) En Kazajistán existían 108
silos de SS-18 y 154 misiles, estos fueron desmantelados y los silos destruidos,
gracias a la Comisión de Desarme Nunn-Lugar, que aplicando lo firmado en el START I
firmado por la URSS en 1991, antes de su desaparición, redujo un total de 5558
ojivas nucleares soviéticas y 1791 estadounidenses.Pero aquellos son viejos tiempos
de la Posguerra Fría. Esta finalizaría en 2007, cuando Estados Unidos introduce el
concepto estratégico del Escudo Antimisiles, y vuelve a introducir la Guerra en el
Espacio.Vladimir Putin denuncia el INF de 1987, cuando previamente Estados Unidos
abandona el ABM firmado en 1972, en 2002, previo a la Ocupación de Irak(2003-
2011).Con la Anexión de Crimea, Rusia rompe con todos los acuerdos firmados, y el
único firmado en tiempos de Dimitri Medvedev(el Nuevo START o START III de 21-12-
2010)se ha de revisar en 21-12-2018, nació con muchas condiciones y cláusulas
impuestas por el Tratado SORT de 2002, claro triunfo de George W.Bush frente a
Vladimir Putin, y el Acuerdo Ruso -Chino-Iraní de Damasco(21-11-2011), en los
inicios de la Guerra en Siria, para crear un Escudo Antimisiles conjunto de los
países miembros de la OCS,y ha tenido momentos muy críticos, donde Rusia parece
haberse movido para abandonar también el ABM, y traspasar los límites impuestos en
el Tratado TNP de 1995, con unos protocolos muy concretos, MTCR(Tráfico de
Terminales y Misiles de Corto Rango, hasta un máximo de 300 km de alcance),
CTBT(Control del Tráfico de Terminales Balisticas),y Tratado del Lecho Marino(de
1968, pero incluido en TNP en 1995 por las presiones francesas), ante la
posibilidad de que Taiwán y China entrasen en Guerra en el Mar Amarillo(abril de
1996).Ucrania le vendió a Libia misiles SS-21 por aquellas fechas, y fue un motivo
más del nerviosismo francés. También se incluirían los Protocolos de Ginebra contra
las Armas Químicas de 1968 al TNP de 1995.Los únicos países que no firmaron (1995)
son Siria y Corea del N, este último en la cuerda floja de la ONU desde 1993, y la
última potencia nuclear desde 2006.
Sin embargo, el verdadero problema es que tanto Israel, India y Pakistán no han
firmado el TNP de 1995, y que Corea del Norte ha abandonado definitivamente el TNP
en 2003 y tras las primeras pruebas termonucleares de 2016-2017, la comunidad
internacional está francamente preocupada e incluso Estados Unidos no descarta
ninguna posibilidad, incluida la militar, para parar la carrera nuclear
norcoreana.Rusia tiene unos 20 km de frontera común con dicho país y tiene a 120 km
una importante base naval y la hermosa ciudad de Vladivostok, cercana a la base
donde Corea del Norte realiza sus pruebas nucleares subterráneas y eso no le gusta
nada al Kremlin.

Al igual que los Estados Unidos, los soviéticos comenzaron intentando producir una
detonación asimétrica en deuterio líquido (lo que se demostró imposible) y luego en
una capa de deuteriuro de litio-6. A diferencia de los estadounidenses, los
soviéticos lograron hacer un arma con esta aproximación. El diseño, llamado
"Sloika" (un pastel en capas típico de la repostería rusa) fue desarrollada por
Sakharov y Ginzburg. A Sakharov se le considera el "padre de la bomba de hidrógeno
soviética" y fue otro de los "genios malditos" que luego renunciaron a su obra
maestra y lucharon política y científicamente contra ella.

El 12 de agosto de 1953, el dispositivo RDS-6s (Joe-4) detonó en el polígono de

Semipalatinsk, liberando 400 kt. Pese a este éxito, algo había fallado. Se esperaba
una explosión en el rango de los 2 M. El análisis físico de la misma demostró que
sólo un 10 % de la energía salió de las reacciones de fusión. Además, se demostró
imposible subir la potencia por encima del megatón. El diseño Sloika era en parte
un fracaso debido a sus limitaciones que eran mayores que las que tenía la bomba
americana y en parte una genialidad ya que debido a su diseño mucho más compacto
que la Ivy-Mike les proporcionaba un artefacto ya militarizable. Pero sabiendo que
los estadounidenses tenían algo mucho más potente, los 10,4 M de "Mike", volvieron
al tablero de diseño. Se cree que fue Davidenko quien "reinventó" el diseño Teller-
Ulam, tal y como consta en una carta secreta de Zeldovitch y Sakharov a Yuli
Khariton.

La bomba RDS-37 detonó el 22 de noviembre de 1955 en Semipalatinsk, liberando 1,6

M. Su potencia teórica era de 16 M, pero fue reducida deliberadamente mezclando el
deuteruro de litio-6 con hidruro de litio normal. La bomba fue lanzada desde un
avión y era un producto "militar final", pero debido a un imprevisto detonó debajo
de una capa de inversión térmica. Esto causó un "rebote" de buena parte de la
energía hacia el suelo, extendiendo enormemente el área de devastación y matando a
tres personas.

La Bomba del Zar creada por la URSS fue detonada el 30 de octubre de 1961, a 4 km
de altitud sobre Nueva Zembla, un archipiélago ruso situado en el océano Ártico. La
lanzó un bombardero Tupolev Tu-95 modificado. Su potencia nominal era de 100
megatones, pero fue reducida utilizando litio 6, a los 58 megatones con los que
detonó finalmente. La bola de fuego rozó el suelo y se transformó en el artefacto
explosivo más potente de la historia humana.

Francia
Francia ha desmantelado todas sus fuerzas nucleares con base en tierra (force de
frappe) que mantenía en la meseta de Albión, al norte de Marsella, y actualmente la
columna vertebral de su fuerza atómica se halla en sus submarinos (force
stratégique océanique). Dispone de misiles SLBM/MRBM de los tipos M4B, M45 y M51 en
sus submarinos de las clases L'Inflexible y Triomphant. Adicionalmente, disponen de
un número desconocido de misiles aire-superficie de alcance intermedio ASMP con
ojiva nuclear para su comando estratégico aéreo formado por aviones Dassault Mirage
2000 en los modelos 2000N/2000D y Dassault Rafale.

A diferencia del resto de potencias, que fueron directamente por la bomba

termonuclear (si bien detonaron algunas de 3.ª generación en el proceso), Francia
desarrollaría la ojiva misilística MR-41, de tipo fisión amplificada, entre 1969 y
1971. Entre 1972 y 1992 tuvo la bomba AN-52.

Paralelamente, a partir de 1968 había empezado un desarrollo de bombas-H, que

necesitó de al menos 21 pruebas a lo largo de 8 años. La ojiva TN60 (y su inmediata
sucesora la TN61) fue transferida al Ejército el 24 de enero de 1976, y entró en
servicio a bordo de los submarinos nucleares a principios de 1977. La TN-60/61 fue
sustituida por la actual TN-70/71 (de "cuarta generación y media") entre 1985 y
1987.

Desarrollaron la TN-80/81 para sus misiles aéreos ASMP, desplegadas entre 1977 y
1984. La TN-75, para el misil de lanzamiento submarino M-4A y M41 que usan
actualmente, era ya de 5.ª generación. Francia destacó en sus últimas pruebas
nucleares realizadas en los atolones de Mururoa y Fangataufa(Océano Pacífico) entre
1995 y 1996. También destacó porque atacó al buque ecologista Rainbow Warrior de
Greenpeace en aguas internacionales cercanas a Nueva Zelanda , y también al Rainbow
Warrior II, creando un clima internacional favorable al antimilitarismo, que decayó
por completo con la Ocupación Norteamericana de Irak(2003-2011), y la tendencia
pacifista ecologista, ha vuelto a entrar en crisis con la llegada de Donald Trump a
la Casa Blanca.

El nuevo misil submarino M51, de próximo despliegue, usará la "ojiva de nuevo

concepto" (o sea, quinta generación y media o quizás incluso sexta) llamada TNO.
Está en elaboración también un nuevo misil aire-superficie llamado ASMPA, con una
ojiva de similar tecnología.

Actualmente se especula que Francia tenga un máximo de 300 a 400 ojivas nucleares
operativas.

China
El estado de las fuerzas nucleares chinas podría calificarse de "evolutivo". No
parece que pongan gran interés en desplegar grandes cantidades de armas, sino que
más bien parecen estar experimentando con lo que tienen. En todo caso, China
dispone de al menos 24 misiles ICBM del tipo DF-5 con ojivas singularmente potentes
(lo que arrojaría dudas sobre su precisión), y está terminando de trabajar con el
nuevo DF-31/DF-41. Además dispone de 24 misiles MRBM/SLBM en sus submarinos clase
Xia, y de un número probablemente elevado de ojivas para uso táctico en misiles de
corto alcance y aviones. Se asume que un cierto número de unidades de su fuerza
aérea está preparada para emplear armamento nuclear. El total se estima entre un
mínimo absoluto de 70 y un máximo de 250 a 280 ojivas nucleares operativas y
desplegadas, y aún sigue en aumento.

Sorprendentemente, sólo transcurrieron 32 meses entre la primera prueba nuclear

china y su primera bomba termonuclear. Se trataba del "arma nº 6", lanzada desde un
avión, y detonó el 17 de junio de 1967 en Lop Nor, liberando 3.3 MT. El dispositivo
contenía U-235, deuterio, litio-6 y U-238. Un concepto bien extraño: un arma
termonuclear que prescindía del plutonio en su diseño.

Reino Unido
Artículo principal: Programa nuclear del Reino Unido
Al igual que Francia, el Reino Unido ha optado por mantener su fuerza nuclear en el
mar y en los bombarderos. En teoría dispone de submarinos estratégicos clase
Vanguard, armados con misiles Trident II D5. Adicionalmente, podría disponer de
algunas bombas y misiles de corto alcance con ojiva nuclear para los
cazabombarderos Panavia Tornado GR.4. Se le calcula un máximo de 250 ojivas
nucleares desplegadas y operacionales. Los EE. UU. suministraron al Reino Unido la
tecnología para fabricar una bomba termonuclear. Hasta tal punto es así que la
primera bomba H inglesa, llamada Yellow Sun Mk1 (detonada en noviembre de 1957),
era idéntica a uno de los "diseños de emergencia" del programa estadounidense
mencionado anteriormente. A partir de 1958, el Reino Unido adoptaría simplemente
copias idénticas del modelo estadounidense Mk-28, con un megatón de potencia, que
constituirían el núcleo de las fuerzas nucleares británicas hasta 1972 (cuando
fueron reemplazadas por las actuales WE-177 de "cuarta generación y cuarto". Está
en estudio una nueva ojiva de "quinta generación y cuarto".

India
India dispone de pocos misiles balisticos intercontinentales, con un radio de
alcance de cerca de 5000 km, que pueden llegar a algunos países de Europa del Este.
Se le calcula un máximo de 200 ojivas nucleares en sus misiles Prithvi y Agni; este
último con 2000 km de alcance. India dispone, además, de aviones rusos y franceses
que podrían "entregar" bombas atómicas con pequeñas modificaciones, como el MiG-27;
aunque en principio no existirían mayores inconvenientes en alterar algunos
elementos de su fuerza aérea compuesta por Sujoi Su-30MKI, MiG-29 y Mirage 2000
para lanzar diversos tipos de armas atómicas.

Después de un larguísimo período sin pruebas nucleares, y manteniendo los

preparativos en secreto para todo el mundo, India realizó su primera prueba
termonuclear, llamada "Shakti-1", a las 10:13 del 11 de mayo de 1998. La potencia
no superó los 30 Kt, probablemente debido a un fallo parcial del secundario. Esta y
otras 4 pruebas de armas atómicas de fisión, propiciaron la decisión pakistaní de
iniciar sus pruebas nucleares, con armas de fisión, dos semanas después.

Israel
Israel ha declarado tener armas nucleares, pero al no dejar entrar las
salvaguardias de la OIEA en su país nunca se comprobó esto. Las declaraciones de
algunos de sus dirigentes, como por ejemplo las del primer ministro Ehud Ólmert,6
daban a entender claramente que sí que poseían e incluso los Estados Unidos
reconocen que las tienen.7 A finales de los años '90 la comunidad de inteligencia
estadounidense calculaba que Israel disponía de entre 75 y 130 armas nucleares para
su aviación y sus misiles basados en tierra Jericó-1 y Jericó-2. Actualmente se
cree que tiene entre 100 y 200 ojivas nucleares desplegadas y operacionales, aunque
algunas fuentes elevan la cifra a 400. Israel podría disponer de al menos 12
misiles de crucero de alcance intermedio con ojiva nuclear del tipo Popeye Turbo
(sic), instalados en uno de sus submarinos Dolphin de fabricación alemana.

Otros países
Pakistán
Pakistán constituye la única potencia nuclear islámica. El programa pakistaní es
extremadamente secreto, y lo único que se sabe con certeza es que debe utilizar
para sus armas uranio altamente enriquecido (HEU) en vez de plutonio, pues carece
de reactores nucleares generadores de plutonio. Hasta hace poco, se estimaba que
poseía unas 50 armas a lo sumo, pero informaciones recientes dan cuenta de que ha
doblado su arsenal y que ahora podría contar con hasta 100 armas nucleares;8
especulándose con que está intentando purificar tritio. Estas ojivas estarían
desplegadas en sus misiles de alcance intermedio Ghauri-III, y quizás en algunas
unidades de su fuerza aérea, particularmente en sus A-5 Fantan, un derivado del Q-5
Nanchang chino.

Corea del Norte

Alcance probable de los misiles norcoreanos

El estado del programa nuclear de Corea del Norte es muy confuso. El 24 de abril de
2003 representantes del gobierno norcoreano declararon, en unas charlas bilaterales
con Estados Unidos realizadas en Pekín, que disponían de armas nucleares, y EE. UU.
dio por buena esta afirmación, aunque para entonces todavía no habían realizado
pruebas conocidas. Cabe decir que en el país hay importantes minas de uranio y
varias centrales nucleares.9 Corea del Norte dispone de un pequeño programa
espacial, que le ha permitido desarrollar los misiles Nodong y Taepodong-1 (TD-1),
de alcance intermedio, y Taepodong-2 (TD-2), de largo alcance. No se cree que tenga
más allá de un número reducido de ojivas nucleares.

El 10 de febrero de 2005, Corea del Norte declaró que poseía armas nucleares. El 5
de julio siguiente suscitó inquietud internacional tras probar varios misiles, que
cayeron en el Mar del Japón. Uno de ellos era un cohete intercontinental Taepodong-
2. El 9 de octubre de 2006 Corea del Norte anunció que acababa de llevar a cabo con
éxito una prueba nuclear. El Centro de Datos del Tratado de prohibición parcial de
ensayos nucleares confirmó en Viena que su sistema de vigilancia registró una
explosión no especificada de magnitud 4 en Corea del Norte.10 Este hecho provocó el
rechazo inmediato la comunidad internacional11 incluyendo los países del grupo de
trabajo para la no proliferación de armas nucleares en Corea del Norte (China,
Rusia, Japón, Estados Unidos y Corea del Sur).12 Nuevas pruebas realizadas en mayo
de 2009 (un test subterráneo y el lanzamiento de tres misiles de corto alcance en
menos de doce horas) han supuesto un aumento de la tensión en Extremo Oriente. La
reacción de Corea del Sur y Japón fue inmediata, solicitando al Consejo de
Seguridad de las Naciones Unidas la adopción de medidas punitivas1314 contra
Pyongyang. La gravedad de la situación y la desafiante actitud norcoreana15 motivó
una declaración de enérgica protesta del Consejo de Seguridad de la ONU,16 e
incluso países de tradición comunista -como Rusia- consideraron "inevitable" la
adopción de medidas contundentes17 contra el régimen norcoreano. El 10 de junio de
2009, los cinco países miembros del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas
(más Japón y Corea del Sur) acordaron el borrador de las sanciones a Corea del
Norte.18

Sudáfrica
Sudáfrica fue uno de los primeros países que construyó armas nucleares y después
renunció a ellas. Sudáfrica construyó al menos diez bombas atómicas de uranio
enriquecido, y sus primeras pruebas fueron en 1977. Después las destruyó junto con
los planos. Las instalaciones han sido desmanteladas y están bajo control de la
IAEA. Sudáfrica dispone de al menos un misil de alcance intermedio.[cita requerida]

Países acusados de desarrollar un programa nuclear militar:

Irán.
Tanto el presidente (en funciones) Hasán Rouhaní como el Líder supremo de Irán, el
ayatolá Seyyed Alí Jameneí, han manifestado la oposición de Irán a la bomba atómica
y han defendido la desnuclearización. Sin embargo, el desarrollo de su industria
nuclear lleva a algunos países a acusar a la República Islámica de preparar un
programa armamentístico. Irán enriquece uranio al 20 %, nivel suficiente para usos
médicos, y desarrolla un programa balístico similar al indio. Las acusaciones sobre
el carácter militar del programa iraní, dadas las importantes implicaciones
geopolíticas, han generado serias crisis diplomáticas (2005-2007, 2011-2013) y
diversas medidas de bloqueo económico del país a iniciativa estadounidense, israelí
y europea.19

Países con antecedentes nucleares

España
En 1963 Franco encargó la preparación de un estudio de factibilidad sobre la
construcción de armas nucleares (véase Proyecto Islero). El Incidente de Palomares,
de 1966, al perder un B-52 estadounidense sobre territorio español cuatro bombas de
hidrógeno, supuso un nuevo impulso al proyecto.

El primer documento oficial donde se reconoce la capacidad española para fabricar

la bomba atómica data de 1967, y se trata de una circular interna del Ministerio de
Asuntos Exteriores a varias de sus embajadas en el extranjero. Para entonces España
disponía de la tecnología necesaria, reservas de uranio, y -al menos en parte- una
copia del detonador de la primera bomba que recuperaron en Palomares, además de una
zona de prueba (zonas desérticas del Sahara español).

Debido a la posesión británica de Gibraltar y a las amenazas marroquíes contra el

Sahara Español y las plazas de Ceuta y Melilla, los sucesivos gobiernos hispanos se
negaron a firmar el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP) desde 1968. En 1976,
el ministro de Asuntos Exteriores Español, José María de Areilza, volvió a
reconocer que España estaría en condiciones de fabricar la bomba «en siete u ocho
años si nos pusiéramos a ello. No queremos ser los últimos en la lista».

El asesinato del almirante Carrero Blanco, principal impulsor del proyecto nuclear
español, y la presión de la Administración de Carter, hizo que España renunciara al
proyecto atómico, firmando el Tratado de No Proliferación Nuclear en 1987, a pesar
de que los planes llegaron a un estado muy avanzado.20 (Véase Uso militar de la
energía nuclear en España)

Japón
Artículo principal: Programa atómico de Japón
México
En México se inició en junio de 2006 un programa de desarrollo nuclear "proyecto
RCMS" con fines pacíficos, este programa traería con inicio la primera detonación
nuclear en la historia de México, pero este proyecto fue cancelado porque México
forma parte de los países que firmaron el Tratado de No Proliferación Nuclear.
Cuenta con grandes yacimientos de uranio como en Chiapas, la SEDENA y la SENER
reportan alrededor de 6 toneladas producidas de plutonio. Anteriormente en 1986,
México tenía planeado crear un programa nuclear, pero fue cancelado debido a
problemas financieros en esos tiempos, ya que invertiría unos 30 000 millones de
dólares, en esos tiempos, México ya gozaba de energía nuclear con la Planta Nuclear
Laguna Verde situada en el Estado de Veracruz.21

Véase también
Países con armas nucleares
Abandono de la energía nuclear
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