De modo paulatino, se produjo la Reconquista, y los reinos cristianos arrebataron
progresivamente el territorio a los musulmanes. Comenzada aproximadamente en 722
con la rebelión de Don Pelayo y partiendo desde el norte, avanzó durante los siglos VIII a XV culminando con la conquista de Granada en 1492. Durante este periodo los reinos
El tres de mayo de 1808 en Madrid, pintura de Goya, mostrando los fusilamientos de la
resistencia española a manos de las tropas de Napoleón.
La católica e Imperial España se vio involucrada durante este período en numerosos
conflictos especialmente contra el Imperio otomano, los Países Bajos, los protestantes, Inglaterra y Francia. Con la muerte de Carlos II en 1700, la casa de Austria se extinguió para dejar paso a la de los Borbones tras la guerra de Sucesión. España fue perdiendo progresivamente su preponderancia militar y tras sucesivas crisis el país redujo paulatinamente su poder; a principios del siglo XIX ya se había convertido en una potencia de segundo orden.151617