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Competitividad
y desarrollo regional en el contexto de
la integración económica
Carlos Alberto Montoya
Actualmente los conceptos competi- competitividad y la integración econó- Europa Oriental, América Latina y el
En este sentido resulta necesario consi- contar con un simple razonamiento que regiones y países, en la medida en que
derar cómo la globalización corresponde les permita justificar el camino que dicho desarrollo desigual responde a
a un despliegue de interconexiones entre proponen sus defensores; un camino en el determinaciones que van más allá de las
las unidades nacionales accionado por cual toda economía abierta y con sus formas específicas asumidas por el
los centros capitalistas, mediante el cual mercados funcionando sin intervención despliegue del capital, ya que están
se reestructura el sistema de acumula- estatal, tiene como destino natural el logro ubicadas, como lo afirma la corriente
ción y reproducción. Apoyada en los de un funcionamiento semejante al del marxista, a la existencia misma del
inmensos avances logrados en la alta capitalismo desarrollado. capital como relación dominante, en este
tecnología de información, de transportes caso de los vínculos entre países.
Al respecto se tiene que si el concepto
y de comunicaciones, define escenarios
globalización está adecuadamente Estas consideraciones no pretenden
de actuación de empresas y naciones2 .
construido, no debe suponer un proceso desconocer la importancia y las múltiples
De donde se desprende una pregunta de igualación del comportamiento de las manifestaciones de la globalización
clave para determinar los contenidos y distintas categorías económicas que económica; sólo pretenden ubicar esta
límites de este fenómeno. ¿constituye la operan a nivel de la economía mundial; tendencia de la economía mundial en su
globalización un fenómeno que permite la por el contrario, en la construcción se justa dimensión y con ello, despojarla de
homogeneización de las condiciones debe asumir la existencia de procesos en varios de los contenidos que le han sido
nacionales de funcionamiento del capita- los cuales la mayor homogeneidad de asignados. Desde luego que ésta no es
presencia de un fenómeno que borra la esencia misma del en el discurso de políticos, economistas, ideologos y futuristas;
sistema capitalista: el desarrollo desigual. los cuales guardan en común el dominio de un discurso fácil y
poco consecuente con las reales necesidades de transformación
Esta característica se encuentra intimamente asociada a la de
dentro de la región latinoamericana. En este sentido, la
linealidad. La globalización se ubica como un proceso
globalización no resulta tan novedosa y profunda como se
básicamente exento de contradicciones y a través del cual se
pregona. Asimismo sus carácterísticas no son tan inmutables,
logra ir materializando un ambiente de permanente armonía
y a fin de cuentas responde a la necesidad de promover las
entre países y al interior de cada uno de ellos. En el implícito,
decisiones de los gobiernos latinoamericanos, orientadas a
dos implicaciones frente a las cuales se oponen múltiples
modernizar las economías y liberalizar los mercados.
evidencias: la primera, la capacidad reguladora del mercado y
su poder para ordenar la sociedad y ubicarla en estadios de COMPETITIVIDAD
desarrollo mayores y, la segunda, la desaparición de las
contradicciones dentro del funcionamiento del sistema A otro nivel, y considerando la competitividad como uno más de
capitalista mundial; algo así como negar la redefinición de los determinantes actuales asociados a la problemática del
estrategias de vinculación de los países mayormente desarrollo, se tiene que la globalización lejos de anularla, la
desarrollados o el desarrollo previsible de los bloques acrecienta. Particularmente, el ritmo de expansión de capitales,
económicos y la agudización de la competencia entre países y en la medida en que es expuesto al ámbito mundial, presiona
regiones. mayormente la disponibilidad y el uso de los mismos; de ahí que,
la brecha entre países desarrollados y no desarrollados, tienda
En consecuencia se tiene que el interés en a profundizarse, salvo la presencia de los Estados y el objetivo
postular a la globalización como un proceso de garantizar la dinámica de los capitales al interior de las
de igualación -que obviamente sería una economías.
igualación hacia arriba -por parte de los
gobiernos de los países en desarrollo, lo Condición esta última que parece apartarse de la realidad, si se
considera, de una parte, cómo la profundización de la
constituya el hecho de contar con un simple
globalización se acompaña precisamente de un énfasis en la
razonamiento que les permita justificar el
desestatización y la puesta en escena de los agentes económicos
camino que proponen sus defensores; un camino
privados, como garantes del mayor desarrollo al interior de las
en el cual toda economía abierta y con sus naciones y, de otra parte, el hecho de que dentro del esquema
mercados funcionando sin intervención estatal, institucional que opera a nivel mundial, se está estableciendo un
tiene como destino natural el logro de un sistema de vigilancia para detectar y penalizar las prácticas que
funcionamiento semejante al del capitalismo atentan contra el libre comercio y la promoción de la iniciativa
desarrollado. privada.
Finalmente, la imperatividad de la globalización, ésta surge de Bajo estas consideraciones, la competitividad parece encontrar
la concepción de ser ella misma, la globalización, una realidad. soporte en la configuración de nuevas relaciones internacionales
De donde se desprende la adopción de patrones de desarrollo a partir de la liberalización de los movimientos de capital y la
global, con independencia de las formas de funcionamiento profundización de los flujos de intercambio, que permiten
regional y local; de esta forma, en las descripciones más responder a las limitaciones estructurales que condicionan la
comunes se desconoce las posibles incompatibilidades entre las capacidad productiva de las naciones particularmente pobres. Lo
estrategias de desarrollo manifiestas a estos niveles, tal anterior implica para la región latinoamericana el desafío de
como ocurre con las nuevas formaciones geoeconómicas y consolidar una inserción internacional y adoptar los patrones de
geopolíticas, de las cuales se desprenden todo tipo de desafíos cambio que demanda la economía mundial.
con respecto a los rumbos de las economías nacionales y las
Frente a estos desafios, limitaciones derivadas de la eficiencia
formas de inserción a la economía mundial.
productiva, capacidad tecnológica, grado de innovación y
En síntesis, son diversos los contenidos y complejos los retos apropiación del conocimiento, entorpecen el desarrollo de la
que encierra la globalización, hoy puesta en un lugar privilegiado competitividad. En este sentido, el desarrollo en la región
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requiere un perfeccionamiento de los factores que la acompañan y su adpatación a nivel regional y mundial. Una concepción
entornos fuertemente competitivos. que devele las más variadas contradic-
ciones que emergen de los procesos de
Si bien algunos países de la región han avanzado en la definición de estrategias de integración, además de la permanente
competencia, tal como acontece en México donde la expansión de las transnacionales consulta por la realidad económica, social
ha iniciado una considerable competencia entre regiones y entidades por atraer capital, y política de las naciones comprometidas.
en el contexto de la integración el objetivo de la competitividad se corresponde no sólo En ella no se pretende escapar de los
la disponibilidad de recursos y la obtención de ganancias sino también en la forma como presupuestos necesarios que requieren
los mismos puedan distribuirse en la región4 . De donde se desprende la imperiosa las iniciativas integracionistas, ni mucho
necesidad de acudir a esquemas de desarrollo competitivo, capaces de superar la menos considerar que los contenidos se
simple adhesión al mercado, y determinar su alcance en la convergencia de políticas aíslen de los enfoques tradicionalmente
de competencia presentes en cada una de las naciones latinoamericanas. expuestos5 . Pero sí, contrario a éstos, se
sugiere adoptar una postura y una
Bajo estas consideraciones, la competitividad parece encontrar práctica de tipo dialéctica, respecto a la
soporte en la configuración de nuevas relaciones internacionales a dinámica de transformación de las
partir de la liberalización de los movimientos de capital y la economías, una postura crítica respecto a
profundización de los flujos de intercambio, que permiten responder los contenidos asociados a la descripción
los Estados y propician grandes trans- de industrialización conjunta, que hagan respecta, es clara la necesidad de
formaciones que le imprimen mayor posible una mayor racionalización de las adopción de políticas de especialización
coherencia a las economías inscritas en industrias existentes y la creación de intraindustrial, que permitan la mayor
la lógica de los mercados, existe una nuevas industrias. Aspectos no siempre concentración de los esfuerzos de
variedad bastante amplia de factores que afortunados en los procesos de integra- producción, tecnología, competencia y
no están claramente establecidos en las ción llevados a cabo en los países exportación. Estrategias que cobran fuerza
relaciones intra e interbloques. Son latinoamericanos. al momento mismo de establecer polí-
evidentes las dificultades, en regiones ticas comerciales comunes entre los
como la de América Latina, derivadas del En este sentido la experiencia vivida en la países asociados.
neoproteccionismo, el desarrollo científico región deja en su balance la lección que
técnico, la rigidez de los mercados de la integración económica debe incluir el
Particularmente las limitacio-
tecnología y en general de los mercados diseño de estrategias que, en lo posible,
nes que enfrenta la actividad
de capitales, la protección y la trans- favorezcan sectores sensibles y estra-
tégicos. La ausencia de fuerzas equilibra- industrial, han constituido, a lo
ferencia de innovaciones, que impiden
doras, las oscilaciones en el flujo de largo de los procesos de inte-
aún más ampliar las estrategias de
cooperación e integración a niveles inversión extranjera, los límites a la gración regional, motivo de
superiores a los del libre comercio. incorporación tecnológica y a la genera- promoción de variadas estra-
ción y absorción de ahorro, implican la tegias. A través de la inte-
ampliado, como a nivel institucional, soportan la selección y d. El problema de la dependencia. Si bien, en la mayor
programación de las actividades. parte de los estudios recientes, acerca del desarrollo
latinoamericano, el problema de la dependencia ha desaparecido
c. La existencia de una heterogeneidad estructural. o, en el mejor de los casos, ha pasado a ocupar un lugar
Esta es en parte resultante de una penetración desigual de la secundario, éste no es más que el resultado de un olímpico
tecnología y recursos en los distintos sectores y en diversas desconocimiento de su influencia en las transformaciones
actividades; lo que se traduce en una heterogeneidad de recursos recientes de la economía mundial y regional.
productivos entre los países y el predominio de la competencia
oligopólica en no pocos sectores, tanto al interior de las Este vacío no sería problema si no guardara correspondencia con
economías como en los mercados intraregionales. la enorme distancia que hay entre los caminos normativos
postulados para dar respuesta a las cambiantes condiciones de
Las anteriores características si bien no son patrimonio de las la economía mundial y las eventuales respuestas que emanan
economías latinoamericanas, ya que están presentes en el de países como los latinoamericanos. Lo que imprime un
contexto internacional, han modificado el cuadro de la economía carácter ambiguo y una postura idealizada frente al devenir de
regional e impuesto la necesidad de políticas económicas las economías 10. En orientaciones bastante comunes al tema
activas. Obviamente, estas demandas resultan más complejas de la integración se afirma: la integración económica debe
y exigentes al momento de buscar su coherencia con los considerarse como un proceso normal , que obedece a las
cambios en los patrones de comercio registrados en los últimos leyes y funcionamiento de la economía mundial, tal como se
años y en sus segmentos más dinámicos (v gr. predominio de observa a partir de la construcción de nuevos escenarios en el
la actividad de servicios y la creciente participación en la territorio europeo".
producción industrial de la maquinaria y equipo de transporte) 8.
Este tipo de argumentos es incompatible con el punto de vista
Con respecto a estas realidades, el tratamiento a los problemas que sostiene que los procesos de integración, son una función
del desarrollo vinculado a enfoques sectoriales, implica la de la tendencia hacia la consolidación estratégica de núcleos de
definición de sectores estratégicos que fomentan la compe- poder, como es el caso particular de Estados Unidos en el
titividad de las unidades de producción en razón de las territorio americano. Desde este punto de vista, el proceso de
externalidades globales que puedan generar. De otra parte, en lo integración no depende directamente el uno del otro, ni el primero
que a la transmisión de tecnología y flujo de capitales se refiere, es causa del segundo, o viceversa. Las implicaciones de estas
es cada vez más importante el protagonismo de las firmas orientaciones son evidentes. La primera concepción borra la
multinacionales y su rápido proceso de expansión sustentados diferenciación de las partes constituyentes de la economía
en las mejoras en la capacidad tecnológica: el aprendizaje, el mundial. La segunda, totaliza la dinámica del movimiento; en ella
diseño, la innovación, el uso de nuevos materiales y las se supone que lo externo (la orientación de la economía
externalidades generadas por los encadenamientos tecnológicos. norteamericana), ordena las relaciones económicas y políticas
Realidades éstas que colocan nuevos contenidos a la en los países de su influencia; como bien parece desprenderse
competencia y por ende, al desarrollo estratégico de las del planteamiento de Garay:
naciones 9.
Dentro de la reconformación del espacio mundial en nuevos
8 Sobre las nuevas expresiones del comercio internacional, el cambio de
bloques económicos o áreas comerciales en competencia, las
sus estructuras y el funcionamiento del mercado y su incidencia en la iniciativas promovidas por el gobierno de Estados Unidos
lógica de inserción de las economías, véase (Krugman, 1986; Bejarano,
1986; Ocampo, 1991; Pineda H, 1993).
10 Si bien las afirmaciones de carácter ideológico no son verificables,
9 Sobre nuevos contenidos presentes en la estrategia de desarrollo y su ésto no implica que detrás de ellas exista una base mítica o de ficción.
vinculación con las grandes transformaciones del comercio mundial, En su cimiento se encuentran elementos concretos tales como las
se pueden mencionar: Cambios en la estructura productiva, políticas condiciones históricas, una trama de intereses y el peso de los
de desarrollo social, creación de economías externas, el apoyo a la mecanismos de poder. Sobre estos contenidos se soportan una serie de
renovación tecnológica, fomento al desarrollo científico-técnico. Al proposiciones distorsionadas por prejuicios y preconceptos que tienden
respecto véase (Cordeiro, J.L, 1995; Krugman, 1988; Ocampo, 1991; a confirmar lo que conviene a ciertos gobiernos y/o sectores de clase
Gereffi, 1990). en los países.
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buscan desempeñar de facto un rol Como consecuencia de lo anterior, el infraestructurales, las diferencias ideoló-
definitivo en la definición del arreglo efecto modernizante y el cambio en la gicas y políticas e institucionales.
hemisférico americano. Las iniciativas estructuras productivas vinculadas a los
Brady y Bush para las Américas pretenden procesos de integración, ciertamente no Lo que refuerza aun más la oposición
ser erigidas como catalizadores e hilos son tan claros. De ahí que, obviar estos abierta a las concepciones lineales que,
conductores del proceso de cooperación escenarios de dependencia o que la desconociendo estas realidades, presen-
y de integración bi y multilateral entre integración vaya a suponer la demolición tan a la integración latinoamericana
países o grupos de países de América de los atavismos, constituye un esfuerzo como una panacea que por sí misma
Latina... orientado a hacer esos atavismos, todavía y de modo automático, promueve el
más atávicos. crecimiento, la modernización y el
No de otra manera se explica la prolife- bienestar dentro de la región.
ración de modalidades y de grados de La recurrencia con la cual estos esce-
cooperación bi y multilateral que ha narios de dependencia emergen en el e. Ausencia de bienestar. Si bien,
venido observándose entre países o largo plazo y sus consecuencias frente a entre los efectos atribuidos a la
grupos de países latinoamericanos en los las necesidades de desarrollo, obligan a integración económica se menciona el
últimos años,... ( Garay, 1994). los países a incorporar estrategias de aumento del bienestar en los países
negociación que involucren el movimiento comprometidos, tal formulación resulta
No obstante, las dificultades que estas apriorística. El posible efecto sobre el
de políticos, economistas, intelectuales y
De otro lado, la puesta en práctica de los procesos de Una visión y un enfoque prospectivo de la integración que
integración, debe acompañarse de estrategias que hagan posible consulta este tipo de elementos, sería una herramienta coherente
que los ingresos de los pobres aumenten más rápidamente que y globalizadora que facilitaría hacer de la integración económica
el ingreso promedio de los países, de lo contrario, a los antes una estrategia eficaz de modernización de las economías. A su
mencionados efectos de marginamiento de los países, vez, permitiría tomar decisiones correctas en el plano interno y
resultantes del juego de poderes en la integración, estaríamos externo, relacionadas con el proceso de internacionalización, con
sumando un mayor marginamiento, el de la mayor parte de la la integración política y económica con otros países o bloques,
población latinoamericana. de acuerdo con las demandas del nuevo orden económico
internacional.
Sin pretender colocar una solución de plano, es claro que los
procesos de integración deben involucrar una doble estrategia.
De otro lado, la puesta en práctica de los
De un lado, una estrategia internacional de cooperación que
procesos de integración, debe acompañarse de
considere el terreno, tanto económico, político, social y cultural
estrategias que hagan posible que los ingresos
en el ámbito internacional. Y de otro, dentro de la estrategia
nacional, la superación de la pobreza, deberá sustentarse en la de los pobres aumenten más rápidamente que el
concertación de amplios pactos sociales, y deberán considerarse ingreso promedio de los países, de lo contrario,
como objetivo de carácter permanente. a los antes mencionados efectos de margi-
namiento de los países, resultantes del juego
Vista así, la estrategia de integración no será concebida como de poderes en la integración, estaríamos
algo idealizado, o de otro lado, como algo técnico, sino sumando un mayor marginamiento, el de la
que se trataría de estrategias concebidas de manera audaz y
mayor parte de la población latinoamericana.
sugerente 12.
Quizá la incorporación de este tipo de elementos pueda constituir Garay Salamanca, Luis Jorge. (1994). América Latina Frente al
una primera aproximación para iniciar un proceso investigativo Reordenamiento Económico Internacional. Bogotá:Universidad
de tipo prospectivo acerca de la integración en los países de la Nacional.
región. Sólo así será posible mejorar los procesos deciso-
rios y la formulación de políticas a partir de una imagen deseable Garay Salamanca, Luis Jorge. (1992). Estrategia Industrial e
del futuro cuya construcción, evidentemente, se inicia en el Inserción Internacional. Santafé de Bogotá: Fescol.
presente.
Gereffi, Garay. (1999). Estrategias de Desarrollo y Manufactura
entre otros aspectos. Lo grave de la disminución en el gasto público,
Mundial. En: Perspectivas Económicas.
especialmente el orientado hacia lo social, es que socava las
posibilidades de desarrollo de largo plazo e impide una mejor distribución Krugman, Paul. (1988). La Nueva Tería del Comercio Interna-
de la riqueza. Al mismo tiempo, una reducción de la acción estatal cional y los Países Menos Desarrollados. En: Trimestre
puede ocasionar el riesgo de la desintegración nacional, colocando Económico, Vol. 55, No. 218.
mayores frenos a los objetivos regionales.
12 El terreno sobre el cual se deberían implementar las diversas estrate- Montoya C., Carlos Alberto. (1996). Teoría y Realidad de la
gias ha de estar inspirado en la concepción de desarrollo. Al respecto Integración Económica. El Caso del Grupo de los Tres.
véase. (Montoya, Carlos, 1996). Medellín: Universidad EAFIT.
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