Animalia

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Animales
Rango temporal: 665 Ma-0 Ma
PreЄ
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Pg
N
Criogénico - Reciente1
 Diversos tipos de animales
Taxonomía
Dominio: Eukaryota
Opimoda
Amorphea
(sin rango) Opisthokonta
Holozoa
Filozoa
Animalia
Reino:
LINNAEUS, 1758
Subreinos
Clasificación tradicional:2

 Parazoa
 Eumetazoa

Clasificación alternativa:3

 Non-Bilateria (P)
 Bilateria

Sinonimia
 Metazoa, Haeckel 1874
 Zooaea, Barkley 1939
 Gastrobionta, Rothmaler 1948
 Euanimalia, Barkley 1949

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En la clasificación científica de los seres vivos, los animales (Animalia) o metazoos

(Metazoa) constituyen un reino que reúne un amplio grupo de organismos que son
eucariotas, heterótrofos, pluricelulares y tisulares (excepto los poríferos). Se
caracterizan por su amplia capacidad de movimiento, por no tener cloroplasto (aunque
hay excepciones, como en el caso de Elysia chlorotica) ni pared celular, y por su
desarrollo embrionario; que atraviesa una fase de blástula y determina un plan corporal
fijo (aunque muchas especies pueden sufrir una metamorfosis posterior). Los animales
forman un grupo natural estrechamente emparentado con los hongos (reino Fungi).
Animalia es uno de los cinco reinos del dominio Eukaryota, y a él pertenece el ser
humano.

Los filos animales más conocidos aparecen en el registro fósil durante la denominada
explosión cámbrica, sucedida en los mares hace unos 542 a 530 millones de años. Los
animales se dividen en varios subgrupos, algunos de los cuales son vertebrados: (aves,
mamíferos, anfibios, reptiles, peces) e invertebrados: artrópodos (insectos, arácnidos,
miríapodos, crustáceos), anélidos (lombrices, sanguijuelas), moluscos (bivalvos,
gasterópodos, cefalópodos), poríferos (esponjas), cnidarios (medusas, pólipos, corales),
equinodermos (estrellas de mar), nematodos (gusanos clindricos), platelmintos (gusanos
planos), etc.

Índice
 1 Características
 2 Funciones esenciales
 3 Clasificación
o 3.1 Historia
o 3.2 Filos del reino animal
 4 Origen y documentación fósil
 5 Evolución temprana del reino Animalia.
 6 Filogenia
o 6.1 Estudios previos
 7 Véase también
 8 Referencias
 9 Bibliografía
 10 Enlaces externos

Características
La movilidad es la característica más llamativa de los organismos de este reino, pero no
es exclusiva del grupo, lo que da lugar a que sean designados a menudo como animales
ciertos organismos, los llamados protozoos, que pertenecen al reino Protista.

En el siguiente esquema se muestran las características comunes a todos los animales:

 Organización celular: Eucariota y pluricelular.

 Nutrición: Heterótrofa por ingestión (a nivel celular, por fagocitosis y
pinocitosis), a diferencia de los hongos, también heterótrofos, pero que absorben
los nutrientes tras digerirlos externamente.
 Metabolismo: Aerobio (consumen obligatoriamente oxígeno). Sin embargo,
recientemente se han descubierto varias especies del filo de animales marinos
Loricifera, que tienen la particularidad de ser los primeros metazoos que hasta el
momento se haya demostrado que vivan en un ambiente permanente de
anaerobiosis, ya que no contienen mitocondrias, sino otros orgánulos.
  Reproducción: Todas las especies animales se reproducen sexualmente (algunas
solo por partenogénesis), con gametos de tamaño muy diferente (oogamia) y
cigotos (ciclo diplonte). Algunas pueden, además, multiplicarse asexualmente.
Son típicamente diploides.
 Desarrollo: Mediante embrión y hojas embrionarias. El cigoto se divide
repetidamente por mitosis hasta originar una blástula.
 Estructura y funciones: Poseen colágeno como proteína estructural. Tejidos
celulares muy diferenciados. Sin pared celular. Algunos con quitina. Fagocitosis,
en formas basales. Ingestión con fagocitosis ulterior o absorción en formas
derivadas ("más evolucionadas"), con capacidad de movimiento, etc.
 Simetría: Excepto las esponjas, los demás animales presentan una disposición
regular de las estructuras del cuerpo a lo largo de uno o más ejes corporales. Los
tipos principales de simetría son la radial y la bilateral.

Con pocas excepciones, la más notable la de las esponjas (filo Porifera), los animales
presentan tejidos diferenciados y especializados. Estos incluyen músculos, que pueden
contraerse para controlar el movimiento, y un sistema nervioso, que envía y procesa
señales. Suele haber también una cámara digestiva interna, con una o dos aberturas. Los
animales con este tipo de organización son conocidos como eumetazoos, en
contraposición a los parazoos y mesozoos, que son niveles de organización más simples
ya que carecen de algunas de las características mencionadas.

Todos los animales tienen células eucariontes, rodeadas de una matriz extracelular
característica compuesta de colágeno y glucoproteínas elásticas. Esta puede calcificarse
para formar estructuras como conchas, huesos y espículas. Durante el desarrollo del
animal se crea un armazón relativamente flexible por el que las células se pueden mover
y reorganizarse, haciendo posibles estructuras más complejas. Esto contrasta con otros
organismos pluricelulares como las plantas y los hongos, que desarrollan un crecimiento
progresivo ya que sus células permanecen en el sitio mediante paredes celulares.

Funciones esenciales
Los animales llevan a cabo las siguientes funciones esenciales: alimentación,
respiración, circulación, excreción, respuesta, movimiento y reproducción:

Alimentación
La mayoría de los animales no pueden absorber comida; la ingieren. Los
animales han evolucionado de diversas formas para alimentarse. Los herbívoros
comen plantas, los carnívoros comen otros animales; y los omnívoros se
alimentan tanto de plantas como de animales. Los detritívoros comen material
vegetal y animal en descomposición. Los comedores por filtración son animales
acuáticos que cuelan minúsculos organismos que flotan en el agua. Los animales
también forman relaciones simbióticas, en las que dos especies viven en estrecha
asociación mutua. Por ejemplo un parásito es un tipo de simbionte que vive
dentro o sobre otro organismo, el huésped. El parásito se alimenta del huésped y
lo daña.4
Respiración
No importa si viven en el agua o en la tierra, todos los animales respiran; esto
significa que pueden tomar oxígeno y despedir dióxido de carbono. Gracias a
 sus cuerpos muy simples y de delgadas paredes, algunos animales utilizan la
difusión de estas sustancias a través de la piel. Sin embargo, la mayoría de los
animales han evolucionado complejos tejidos y sistemas orgánicos para la
respiración.4
Circulación
Muchos animales acuáticos pequeños, como algunos gusanos, utilizan solo la
difusión para transportar oxígeno y moléculas de nutrientes a todas sus células, y
recoger de ellas los productos de desecho. La difusión basta porque estos
animales apenas tienen un espesor de unas cuantas células. Sin embargo, los
animales más grandes poseen algún tipo de sistema circulatorio para desplazar
sustancias por el interior de sus cuerpos.4
Excreción
Un producto de desecho primario de las células es el amoniaco, sustancia
venenosa que contiene nitrógeno. La acumulación de amoniaco y otros
productos de desecho podrían matar a un animal. La mayoría de los animales
poseen un sistema excretor que bien elimina amoniaco o bien lo transforma en
una sustancia menos tóxica que se elimina del cuerpo. Gracias a que eliminan
los desechos metabólicos, los sistemas excretores ayudan a mantener la
homeóstasis. Los sistemas excretores varían, desde células que bombean agua
fuera del cuerpo hasta órganos complejos como riñones.4
Respuesta
Los animales usan células especializadas, llamadas células nerviosas, para
responder a los sucesos de su medio ambiente. En la mayoría de los animales,
las células nerviosas están conectadas entre sí para formar un sistema nervioso.
Algunas células llamadas receptores, responden a sonidos, luz y otros estímulos
externos. Otras células nerviosas procesan información y determinan la
respuesta del animal. La organización de las células nerviosas dentro del cuerpo
cambia dramáticamente de un fílum a otro.4
Movimiento
Algunos animales adultos permanecen fijos en un sitio. Aunque muchos tienen
movilidad. Sin embargo tanto los fijos como los más veloces normalmente
poseen músculos o tejidos musculares que se acortan para generar fuerza. La
contracción muscular permite que los animales movibles se desplacen, a menudo
en combinación con una estructura llamada esqueleto. Los músculos también
ayudan a los animales, aún los más sedentarios, a comer y bombear agua y otros
líquidos fuera del cuerpo.4
Reproducción
La mayoría de los animales se reproducen sexualmente mediante la producción
de gametos haploides. La reproducción sexual ayuda a crear y mantener la
diversidad genética de una población. Por consiguiente, ayuda a mejorar la
capacidad de una especie para evolucionar con los cambios del medio ambiente.
Muchos invertebrados también pueden reproducirse asexualmente. La
reproducción asexual da origen a descendiente genéticamente idénticos a los
progenitores. Esta forma de reproducción permite que los animales aumenten
rápidamente en cantidad.4

Clasificación
Historia
Los animales han sido estudiados desde la antigüedad, y aún hoy, la clasificación
animal se muestra cambiante, pues depende de los estudios que revelan constantemente
información novedosa. Los grupos animales se definieron sobre la base de sus
caracteres biológicos, morfológicos y ultraestructurales; sin embargo, la filogenia del
siglo XXI está basada principalmente en el estudio filogenómico molecular del ADN
mitocondrial, ribosómico y nuclear, lo que ha determinado también cambios
importantes. La siguiente tabla, resume históricamente los sistemas de clasificación más
notables, dando relevancia al descubrimiento de los principales supergrupos:

Aristót Lankes
eles Linne Bütsch Nielsen 
Leuckar ter Grobbe li
Hyman
201216  Descripción
335 o 1873, 1940 14
t n 13 Brusca et 
a.C.5 1735,7 1848 9 187710 1908 12 1910 Whittake al. (grupos)
8 Kükenth r 1969  15
(Cuvier  1758 (Haeckel 
al 1923 20163
1800)6 1874)11
Spongia Parazo Parazo
Porifera
Diplobl ria a a
Non-
astica Cnidari
Bilateri Cnidaria
Coelent (Zooph a
Radiata a  (P)
erata yta) Ctenop
Ctenophora
hora
Xenacoel
            ̠ Xenacoelomorpha
Acoelo omorpha
Vermes
mata Platyhelminthes, N
Verm emertea, Mesozoa
es Mollusc
 Anaim Mollusca
a Coelom  Spirali
a ata a Annelida, Lophopho
(Invert Protost rata, Chaetognatha
ebrata) omia Gnathifera,
Vermes Eumet Pseudoco Gastrotricha
Triplob azoa elomata Nematozoa,
lastica  Ecdyso Scalidophora
Insect Arthrop (Bilateri zoa
a) Panarthropoda
a oda
Echinod
Verm Ambula Echinodermata
ermata
es craria
Vermes Hemichordata
Coelom
Pisces  peces, anfioxos
Deutero ata
 Enaim Amp stomia  anfibios, reptiles
a hibia Vertebr  Chorda
(Verteb Aves ata ta  aves
rata) Mam
 mamíferos
malia

La clasificación de Hyman (1940), que ha estado en vigencia hasta hace poco (Margulis
& Chapman, 2009), ha sido invalidada por los estudios filogenéticos moleculares
contemporáneos, ya que se demostró que grupos como los acelomados,
pseudocelomados, celomados y esquizocelomados son en realidad grupos artificiales
(polifiléticos).17

Filos del reino animal

El reino animal se subdivide en una serie de grandes grupos denominados filos (el
equivalente a las divisiones del reino vegetal); cada uno responde a un tipo de
organización bien definido, aunque hay algunos de afiliación controvertida. En el
siguiente cuadro, se enumeran los filos animales y sus principales características:

Filos no Nombre Características Especies

Significado
bilaterales común distintivas descritas1819
Portador de Bentónicos, inmóviles, asimétricos;
Porifera Esponjas cuerpo con poros inhalantes 9.000
poros
Cnidaria Ortiga Cnidarios Diblásticos, radiales, con cnidocitos 10.000
Portador de Diblásticos, birradiales, con
Ctenophora Ctenóforos coloblastos 166
peines
Animales Muy simples, reptantes, con cuerpo
Placozoa Placozoos amedoide irregular 1
placa
Características Especies
Filos bilaterales Significado Nombre común 1.100
distintivas descritas
Anillos Gusanos celomados con
Annelida Anélidos el cuerpo segmentado en 17.200
pequeños anillos

Patas Exoesqueleto de quitina y

Arthropoda Artrópodos patas articuladas 1.200.000
articuladas
335
Con lofóforo y concha de
Brachiopoda Patas cortas Braquiópodos dos valvas (16.000
extintas)
Animales Con lofóforo; filtradores;
Bryozoa Briozoos ano fuera de la corona 5.700
musgo tentalular

Mandíbulas Con aletas y un par de

Chaetognatha Gusanos flecha espinas quitinosas a cada 100
espinosas lado de la cabeza
Cuerda dorsal o
Chordata Con cuerda Cordados notocordio, al menos en 64.78820
estado embrionario
Que lleva Pseudocelomados con
Cycliophora Ciclióforos boca circular rodeada por 2
ruedas pequeños cilios

7.000
Piel con Simetría pentarradiada,
Echinodermata Equinodermos esqueleto externo de (13.000
espinas piezas calcáreas
extintas)
Con lofóforo; filtradores;
Entoprocta Ano interior Entoproctos ano incluido en la corona 170
tentacular
Estómago Pseudocelomados, cuerpo
Gastrotricha Gastrotricos con púas, dos tubos 450
de pelo caudales adhesivos
Boca con mandíbulas
Boca pequeña con
Gnathostomulida mandíbulas Gnatostomúlidos características; 80
intersticiales
Con media Deuteróstomos con
Hemichordata Hemicordados hendiduras faríngeas y 10820
cuerda estomocroda
Pseudocelomados con
Kinorhyncha Trompa en Quinorrincos cabeza retráctil y cuerpo
150
segmentado
 Características Especies
Filos bilaterales Significado Nombre común 1.100
distintivas descritas
movimiento
Portador de Pseudocelomados
Loricifera Lorocíferos cubiertos por una especie 28
cota de cota de malla
Pseudocelomados;
Animal con
mandíbulas complejas;
Micrognathozoa pequeñas Micrognatozoos tórax extensible en 1
mandíbulas
acordeón
Boca con rádula, pie
Mollusca Blando Moluscos muscular y manto 93.000
alrededor de la concha
Gusanos
Similar a un Gusanos redondos pseudocelomados de
Nematoda sección circular con 25.000
hilo cutícula quitinosa
Forma de Gusanos parásitos
Nematomorpha Nematomorfos similares a los Nematodos 331
hilo
Ninfa del Gusanos Acelomados con
Nemertea Nemertinos trompa extensible 1200
mar
Portador de Cuerpo vermiforme con
Onychophora Gusanos aterciopelados patas provistas de uñas 16520
uñas quitinosas apicales

Maestra de Gusanos Lofoforados

Phoronida Foronídeos tubícolas; intestino con 20
Zeus forma de U

Gusanos Gusanos acelomados,

Platyhelminthes Gusanos planos ciliados, sin ano; muchos 20.000
planos son parásitos
Gusanos
De Príapo, dios de pseudocelomados con
Priapulida la mitología griega Priapúlidos trompa extensible 16
rodeada por papilas
Animal Parásitos muy simples
Rhombozoa Rombozoos formados por muy pocas 70
rombo células

Portador de Pseudocelomados con

Rotifera Rotíferos una corona anterior de 2.200
ruedas cilios
Tronco segmentado con
Tardigrada Paso lento Osos de agua cuatro pares de patas con 1.00020
uñas o ventosas
Extraño sin Gusanos ciliados
Xenacoelomorpha acelomados muy simples 410
intestino con saco intestinal

~1.454.000

En esta tabla no figuran los filos Echiura, Pogonophora, Sipuncula y Orthonectida los
cuales han sido reclasificados en Annelida,21 y el filo Acanthocephala el cual fue
reclasificado en Rotifera.22 El filo Myxozoa ha sido reclasificado en Cnidaria y el filo
Monoblastozoa es de dudosa existencia.

Origen y documentación fósil

Mientras que en las plantas se conocen varias series de formas que conducen de la
organización unicelular a la pluricelular, en el Reino Animal se sabe muy poco sobre la
transición entre protozoos y metazoos. Dicha transición no está documentada por fósiles
y las formas recientes supuestamente intermedias tampoco nos ayudan demasiado.

En este campo de la transición pueden mencionarse, por una parte, a Proterospongia,

coanoflagelado marino y planctónico que forma una masa gelatinosa con coanocitos en
la parte exterior y células ameboides en el interior, y por otra al pequeño organismo
marino Trichoplax adhaerens (filo placozoos) que forma una placa cerrada por epitelio
pavimentoso en la parte dorsal y cilíndrico en la parte central, y presenta en la cavidad
interior células en forma de estrella; se reproduce por yemas flageladas y huevos. Otra
forma sencilla de metazoo es Xenoturbella, que vive sobre los fondos fangosos del mar.
Tienen algunos centímetros de largo y forma de hoja, una boca ventral que conduce a un
estómago en forma de saco. Entre la epidermis y el intestino existe una capa de tejido
conjuntivo con un tubo muscular longitudinal y células musculares en el mesénquima;
en la parte basal de la epidermis existe un plexo nervioso y en la parte anterior presenta
un estatocisto; produce óvulos y espermatozoides, éstos idénticos a los de diferentes
metazoos primitivos. Su posición sistemática es incierta, habiéndose propuesto como
miembro de un filo independiente (xenoturbélidos), a emplazar tal vez en la base de los
deuteróstomos. Por lo que respecta a los mesozoos, ya no son considerados un estado de
transición entre protistas y metazoos; su modo de vida parásito parece que les condujo a
una reducción y simplificación extremas a partir de vermes acelomados.

Por tanto, se debe recurrir a la morfología, fisiología y ontogenia comparadas de los

metazoos para poder reconstruir esta etapa de la evolución. Los datos obtenidos con
microscopía electrónica y análisis moleculares han apagado antiguas controversias
sobre el origen de los metazoos. En este sentido, parece definitivamente rechazada la
hipótesis sobre un origen polifilético; incluso los placozoos y los mesozoos,
considerados a veces como originados directa e independientemente de los protistas,
parecen a la luz de los nuevos datos claramente metazoos. Tres son las principales
teorías sobre el origen de los metazoos:23

Teoría colonial
La teoría más aceptada es la que postula que los metazoos tuvieron un origen
colonial a partir de los coanoflagelados, un pequeño grupo de Mastigóforos
monoflagelados; algunos son individuales y otros coloniales. Dicha teoría se ve
avalada tanto por datos moleculares (ARN ribosómico) como morfológicos (las
mitocondrias y las raíces flagelares son muy semejantes en los metazoos y en los
coanoflagelados, un cierto número de metazoos presenta células tipo coanocito,
y los espermatozoides son uniflagelados en la mayor parte de ellos). Los
seguidores de esta teoría incluyen al filo Choanoflagellatea en el reino animal,
en contraposición al resto de animales, los metazoos. El antecesor de los
metazoos, sería una colonia hueca y esférica de dichos flagelados; las células
sería uniflageladas en su superficie externa; la colonia poseería un eje
anteroposterior, nadando con el polo anterior hacia delante; entre las células
somáticas existirían algunas células reproductoras. Este estado hipotético se ha
denominado blastaea, y se cree que es el reflejo del estado de blástula que se
produce en el desarrollo de todos los animales. Por tanto, esta teoría considera
que los animales han evolucionado de protozoos flagelados. Sus parientes vivos
más cercanos son los coanoflagelados, flagelados con la misma estructura que
cierto tipo de células de las esponjas. Estudios moleculares los sitúan en el
supergrupo de los opistocontos, que también incluye a los hongos y a pequeños
protistas parasitarios emparentados con estos últimos. El nombre viene de la
localización trasera del flagelo en las células móviles, como en muchos
espermatozoides animales, mientras que otros eucariontes tienen flagelos
delanteros (acrocontos). El origen animal a partir de protozoos uniflagelados, así
como su relación con los hongos, se puede graficar mediante las siguientes
relaciones filogenéticasː24