DIPLOMADO EN SOSTENIBILIDAD Y

COMPETITIVIDAD
Natalia Delgadillo

EJE 1
Conceptualicemos

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 Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

Conceptos ambientales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

Conceptos para la competitividad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

Conceptos de la sostenibilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

Conceptos para la sostenibilidad empresarial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

Conceptos de la economía verde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
ÍNDICE
 Introducción

El desarrollo de la economía se da por la interacción entre

oferta y demanda de bienes y servicios. En este entorno se
afrontan dos problemas principales; se tienen recursos limitados
y necesidades infinitas en aspectos como la vivienda, alimen-
tación, materia prima de la industria, recreación, entre otros.
He allí la importancia de la asignación eficiente de los recursos
limitados para suplir las necesidades ilimitadas de manera efi-
ciente. Esta eficiencia se debe representar en mayores valores
económicos, generados a partir de un uso optimizado de recur- Oferta
INTRODUCCIÓN

sos y de tiempo (Mendieta, 2000) sin dejar a un lado los valores Conjunto de bienes o mer-
cancías que se presentan en
ambientales y sociales. Teniendo en cuenta estos dos últimos el mercado con un precio
aspectos, es importante saber el lugar de donde provienen los concreto y en un momento
determinado.
recursos para suplir las necesidades del mercado: el medio Demanda
ambiente. Cuantía global de las com-
pras de bienes y servicios
realizados o previstos por
El medio ambiente proporciona infinitos beneficios y servicios una colectividad.
a la tierra y a sus habitantes, tanto como fuente de materia Mercado
prima como vertedero de los desechos producidos en las acti- Conjunto total de personas
vidades del mercado. En este escenario productivo, los recursos u organización con necesi-
dades por satisfacer, dinero
ofrecidos por la naturaleza se agotan (siendo la tasa de extrac- para gastar y la disposición y
ción más alta que la de regeneración) y los perjuicios producidos la voluntad de gastarlo.
por la contaminación de los desechos pueden llegar a ser irre- Necesidad
versibles, afectando directamente a la población en términos de Carencia de las cosas que
son menester para la con-
escasez y de salud. Sin embargo, como forma de solución a los servación de la vida.
problemas ecológicos modernos, se ha generado en el mercado Vertedero
mecanismos de producción más ecológica y sostenible a través Lugar donde se vierten ba-
de los últimos años, mitigando algunas de las consecuencias suras o escombros.
negativas.

En el primer eje, se busca aclarar los conceptos que dan

forma a los modelos de acción de las empresas competiti-
vas de manera sostenible, abarcando los tres pilares del éxito
empresarial actual; la creación y generación de valor ambiental,
social y económico. Los conceptos estudiados involucran temas
en relación con el ambiente, la producción y el consumo y su
desarrollo en el entorno empresarial. El eje se divide en varios
componentes para dar un entendimiento estructurado a los
conceptos: ambientales, de competitividad, de sostenibilidad,
de sostenibilidad empresarial y de la economía verde. De esta
manera, el estudiante obtiene conocimientos de las bases con-
ceptuales que han llevado al desarrollo de la competitividad
sostenible.
Conceptos ambientales
 En primera instancia se debe compren-
der qué es el medio ambiente y por qué
es tan importante para la sociedad y su
desarrollo. Como lo indica la Unesco (1989)
en su glosario de términos sobre medio
ambiente, el medio es el marco animado
o inanimado en el que se desarrolla la vida
de un individuo. Por su parte, el ambiente
es el conjunto de condiciones externas que
tienen influencia sobre la vida del hombre.
Teniendo en cuenta estas dos definiciones,
el medio ambiente puede ser definido como
aquello que rodea al ser humano y está
compuesto por dos tipos de componentes,
los bióticos y los abióticos y sus relaciones
entre sí (cultura, sociedades y economía).
Los elementos bióticos son aquellos com-
ponentes con vida de los ecosistemas, es
decir los organismos como las plantas y los
animales. Por el contrario, los elementos
abióticos son aquellos componentes que
no tienen vida de los ecosistemas como la
energía solar, el suelo, el agua y el aire.
Los recursos naturales son los bienes y ser-
vicios disponibles de manera natural (no
creados ni intervenidos por el hombre)
en el medio ambiente para el desarrollo
de las actividades económicas humanas.
Hoffmeister (1995), planteó que hay tres
factores que clasifican los recursos natu-
rales en dos: disponibilidad en el tiempo,
tasa de generación y el ritmo de uso o de
extracción. Por un lado, se hace referencia
a los recursos renovables, cuando la exis-
tencia de los mismos no se agota con su
extracción y utilización, ya que tienen la
capacidad de volver a su estado original
por medio de la regeneración a una tasa
mayor a la tasa de utilización o extrac-
ción. Estos recursos se clasifican en fauna,
flora y agua. Por otro lado, los recursos no
renovables son aquellos que tienen depó-
sitos limitados o cuentan con tasas de
Diplomado en sostenibilidad y competitividad - eje 1 conceptualicemos
regeneración muy bajas para superar una
tasa de utilización o extracción continua.
La mayoría de los recursos no renovables
son de tipo geológico como los minerales
y combustibles fósiles.
El medio ambiente y sus recursos natura-
les contribuyen de manera directa al bien-
estar de los seres humanos por medio de
los servicios ambientales o ecosistémicos.
Estos servicios pueden ser de tipo soporte,
abastecimiento, regulación o culturales
(Millenium Ecosystem Assesment, 2005);
los servicios ecosistémicos de soporte son
aquellos relacionados con el ciclo de los
nutrientes y la formación de la tierra, los de
abastecimiento son los relacionados a las
fuentes de comida, agua fresca, materias
primas (ej. madera o fibras) y los combus-
tibles, los de regulación son los relacionados
a los cambios del clima, las inundaciones,
las enfermedades y la purificación del agua,
y por último, los culturales se refieren a
los aspectos espirituales, educacionales,
recreacionales y estéticos que ofrece el
medio ambiente. Todos los servicios men-
cionados representan un beneficio para los
humanos y la construcción y desarrollo de
la sociedad.
La calidad y cantidad de los servicios
ambientales dependen del modo cómo
sea intervenido y modificado el medio
ambiente. Según los modos de extracción
de materia prima, operación y desecho
de material de las industrias, el medio
ambiente puede verse afectado de varias
maneras. La contaminación se da cuando
hay alteración de un hábitat al incorporar
sustancias nocivas para la vida, la salud y
el bienestar de los humanos, la fauna y la
flora de los que lo habitan (Unesco, 1989)
además de afectar la calidad los recursos
como el agua, aire o suelo del lugar. Los
5
procesos productivos generan desechos
(por lo general nocivos) que son expulsados
al medio ambiente. Los desechos pueden
estar en estado líquido, gaseoso o sólido, y
pueden contaminar y afectar la calidad de
cuerpos hídricos, suelos o el aire, afectando
así a las sociedades que dependan de los
servicios ecosistémicos que ofrecen estos
elementos abióticos del medio ambiente.
Figura 1.
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También se puede llegar a un agota-
miento de los recursos o suministros tanto
renovables como no renovables, cuando
las tasas de extracción no tienen límites.
Los recursos no renovables pueden llegar a
niveles de escasez o extinguirse. Los recur-
sos renovables pueden llegar a convertirse
en no renovables si son extraídos a una tasa
mayor a la de su regeneración y si no son
mantenidos con buena calidad ambiental
por parte los sectores productivos del ser
humano y sus comunidades.
Para mantener el desarrollo social, cul-
tural y económico, es necesario conservar
Diplomado en sostenibilidad y competitividad - eje 1 conceptualicemos
la calidad ambiental del medio ambiente
y sus recursos. Esta calidad depende de la
disponibilidad y fácil acceso a los recursos
naturales en un lugar determinado, la pre-
sencia de agentes nocivos o la ausencia de
elementos necesarios para el beneficio de
los seres vivos (Unesco, 1989). También se
puede medir en función de los efectos del
medio ambiente sobre los seres vivos. Es
aquí donde se relaciona directamente la
calidad ambiental, los recursos renovables y
no renovables y la contaminación. Cuando
la actividad de las industrias afecta al
medio ambiente, y este a su vez afecta
a los seres que lo habitan, se generan los
grandes problemas ambientales, sociales y
económicos que se están afrontando en la
actualidad. Sin embargo, este es un tema
que se estudiará con mayor detalle en el
Eje 2.
Instrucción
Para tener una mejor comprensión de la
relación entre los conceptos estudiados en
el primer apartado de este eje, lo invitamos
a revisar la Infografía disponible en la página
principal del eje.
Conceptos para la competitividad
Con base al contexto ambiental dentro
de la productividad, ahora se estudiarán
los conceptos relacionados a la competiti-
vidad de las empresas. La competitividad
es determinada por la productividad de
una empresa y esta es definida como el
valor que generan las empresas por unidad
de trabajo o de capital (Porter (1990) en
COHEP, s.f.) La productividad se desarrolla
en función de la calidad y de la eficiencia
de producción de un bien o un servicio. La
competitividad también es la capacidad de
6
una empresa de diseñar, producir y vender
un bien o servicio de calidad que se man-
tenga en el mercado por la aceptación
de sus características y su diferenciación
frente a otros productores (Haguenauer
(1990) en Departamento Nacional de Pla-
neación, 1998).
Hay varios factores que determinan la
competitividad de un país según Michael
Porter (1990) en (Riquelme, 2017), que
pueden ser adaptados a la escala de las
empresas. El primero es la cantidad y cali-
dad de los factores productivos que se ten-
gan en la locación donde se desenvuelva
una empresa (recursos naturales, capital,
infraestructura, industrias); estos elemen-
tos determinan los recursos humanos y las
tecnologías disponibles para la produc-
ción de un bien o un servicio. La demanda
interna, sería el segundo factor determi-
nante para la competitividad, pues es fun-
damental saber cuál es y qué fuerza tiene
la necesidad que suple el bien o servicio
producido.
El tercer factor que determina la compe-
titividad es la existencia de varios actores
a diferentes escalas en el mercado, que
ofrezcan tanto el mismo tipo de productos
que la empresa produce como otras varie-
dades. Diversos actores en un mismo mer-
cado con una buena estructura productiva
fomentan la competencia y pueden desa-
rrollar relaciones entre sí. Las empresas no
son entes aislados, son sistemas abiertos
en constante comunicación e interacción
con el medio. Por último, el cuarto factor
que determina la competitividad de una
empresa es la disposición de la misma a
la innovación, ya que facilita la adaptabi-
lidad de las compañías a los cambios del
mercado que va transformando sus nece-
sidades de manera continua.
Diplomado en sostenibilidad y competitividad - eje 1 conceptualicemos
Sistema
Un todo unitario y organizado conformado por dos o
más partes interdependientes delineadas por límites
identificables. Es un todo complejo funcional que
depende de sus partes y la interacción entre ellas.
Ahora bien, las empresas dependen de
muchos factores para ser competitivas y
están en función de la capacidad que ten-
gan de diseñar, crear y vender valor. Este
valor puede ser de tipo económico, social y
ambiental, adaptándose a las condiciones
y características del mundo y del mercado
actual; que una empresa sea competitiva
significa que busca generar altos benefi-
cios para: los inversionistas (ganancias
económicas), la sociedad (ayudar a las
comunidades aledañas de la industria) y el
ambiente (cuidar, mantener y mejorar los
recursos tomados de la naturaleza para la
producción) de manera eficiente y adap-
tándose a las fuerzas motrices del entorno
empresarial. Estas fuerzas se constituyen
a partir del entorno, es decir, de los inte-
reses económicos, el poder, las relaciones,
las influencias y las diferenciaciones estruc-
turales empresariales. Para lograr esto, se
deben establecer estrategias que se estu-
diarán en el Eje 3, como una forma de rela-
cionar las empresas con el medio en el que
se desarrollan.
La exploración de la competitividad
conlleva a una búsqueda de eficiencia o
ecoeficiencia en los procesos productivos.
Se deben tener en cuenta las condicio-
nes ambientales que se aprendieron en la
primera sección de este documento y los
impactos que tiene cada uno de los pasos
de la cadena de producción en el medio
ambiente. Se busca la forma en la cual se
minimicen los efectos negativos ambienta-
les por parte de la producción empresarial.
El World Business Council for Sustainable
Development define la ecoeficiencia como
7
la capacidad de producir “bienes y servicios • Cumbre de Río o Cumbre de la Tierra
a un precio competitivo, que satisfaga las (1992): se llevó a cabo la Conferen-
necesidades humanas y la calidad de vida, cia de las Naciones Unidas sobre el
al tiempo que reduzca progresivamente el Medio Ambiente y Desarrollo, don-
impacto ambiental y la intensidad de la de se firmaron cinco acuerdos entre
utilización de recursos a lo largo del ciclo los países asistentes (más de 178);
de vida, hasta un nivel compatible con la declaración de Rio sobre Medio Am-
capacidad de carga estimada del planeta” biente y Desarrollo; Agenda 21; Con-
(Citado en Fundanción Fórum Ambiental, venio sobre la Diversidad Biológica,
2011). Es la relación entre el valor generado Convención Marco sobre el Cambio
por el producto y la suma de los impactos Climático y Declaración de Principios
ambientales generados en el ciclo de vida sobre los Bosques (Sánchez, 2012)
del mismo que quieren ser minimizados.
• Protocolo de Kioto (1997): desarro-
llado por la Convención Marco de
Capacidad de carga
Punto balanceado entre la producción y
las Naciones Unidas sobre el Cambio
resistencia ambiental y la reproducción Climático (CMNUCC), es un acuer-
potencial de una población.
do a nivel internacional para reducir
los niveles de emisión de seis gases
de efecto invernadero por parte de
los países desarrollados, cada una de
las partes se comprometió a limitar y
Conceptos de la sostenibilidad reducir las emisiones a la atmósfera
por medio del cambio de sus formas
La ecoeficiencia se relaciona estrecha-
de producción (Sánchez, 2012)
mente con lo que se conoce como la sos-
tenibilidad y el desarrollo sostenible, térmi-
• Declaración de los Objetivos del
nos muy utilizados en el desarrollo de las
Milenio (2000): desarrollados y de-
empresas desde hace unas décadas como
clarados por la Organización de las
una forma de respuesta a los problemas
Naciones Unidas (ONU), despliega
ecológicos modernos. El término sosteni-
el tema del desarrollo sostenible de
bilidad, se ha ido desarrollando a través
manera transversal en varios ob-
del tiempo a con diferentes sucesos a nivel
jetivos para alcanzar al 2015. Es un
internacional:
acuerdo multilateral por parte de
los 189 países miembro de la ONU
• Informe Brundtland (1987): este in-
donde se trataron temas de pobre-
forme fue presentado por la Comi-
za, educación, igualdad de género,
sión Mundial Para el Medio Ambien-
mortalidad infantil, salud materna,
te durante el World Commission on
combate de enfermedades, soste-
Environment and Development. En
nibilidad del medio ambiente y el
este se utiliza por primera vez el tér-
fomento de la asociación mundial
mino desarrollo sostenible. Se da un
para el desarrollo (ONU, 2000).
nuevo enfoque a la sostenibilidad in-
cluyéndole la variable ecológica a un
• Cumbre de Johannesburgo (2002):
contexto económico y social de de-
planteó alcanzar los objetivos de
sarrollo (Sánchez, 2012).

Diplomado en sostenibilidad y competitividad - eje 1 conceptualicemos 8

 desarrollo del milenio antes del año
2015 y promover diferentes for-
mas de vida que puedan poner fin
al exceso de consumo y producción
(ONU, 2002).
• Proceso de Marrakech – 2003: cam-
paña de acción de interacción de
partes interesadas en promover el
consumo y la producción sostenible
(CPS). Se conforma un “Marco Glo-
bal de Acción sobre CPS” o Marco de
Programas a 10 años en respuesta al
llamado del Plan de Implementación
de Johannesburgo (PNUMA, 2008).
• Lineamientos de Economía Verde del
PNUMA: el Programa de las Naciones
Unidas para el Desarrollo (PNUD)
plantea en su programa “Hacia una
economía verde; Guía para el desa-
rrollo sostenible y la erradicación de
la pobreza. Síntesis para los encar-
gados de la formulación de políti-
cas” donde la economía verde debe
velar por el mejoramiento del bien-
estar del ser humano y la equidad
social, teniendo en cuenta que debe
ser complementario a la reducción
de los riesgos ambientales y la es-
casez ecológica. La economía verde
se caracteriza por tener bajas emi-
siones de gases de efecto invernade-
ro, utilizando los recursos de forma
eficiente y es socialmente incluyente
(PNUMA, 2011).
• Estrategia de Crecimiento Verde
OCDE: como parte de las contribu-
ciones de la OCDE a la Cumbre de
Río+20 (descrita en el siguiente pun-
to), se formula la estrategia hacia el
crecimiento verde; Un resumen para
los diseñadores de políticas. Este
propone fomentar el crecimiento y
Diplomado en sostenibilidad y competitividad - eje 1 conceptualicemos
el desarrollo económico, aseguran-
do que los bienes naturales conti-
núen proporcionando los recursos y
servicios ambientales de los cuales
depende el bienestar de la población
mundial (OCDE, 2011).
• Río+20 (2012): se llevó a cabo la
Conferencia de las Naciones Unidas
sobre el Desarrollo Sostenible con lí-
deres mundiales, agentes del sector
público y privado, entre otros. Se tra-
taron principalmente los siguientes
temas: propuesta de una economía
verde en el contexto del desarrollo
sostenible, la erradicación de la po-
breza y el mejoramiento de la coor-
dinación internacional para el desa-
rrollo sostenible (ONU, 2012).
• Conferencia de las Partes de París,
COP 21 (2015): esta conferencia se
hace de manera anual en alguno de
los países miembro de la CMNUCC
que la componen. Esta COP tuvo un
desarrollo histórico, ya que se rom-
pieron las barreras de compromiso de
reducción de emisiones de los países
desarrollados y en vía de desarrollo.
Fue la primera conferencia que acor-
dó que todos los países deben con-
tribuir al esfuerzo global frente a los
problemas ecológicos y sociales del
cambio climático, según sus propias
capacidades. Fue un acuerdo para
lograr una la transformación hacia
un desarrollo sostenible bajo en car-
bono y resiliente al clima (Natura,
MADS, & WWF, 2016).
Son varias las aproximaciones que se
dan acerca de la sostenibilidad en el marco
del desarrollo a diferentes niveles, desde
lo social hasta lo económico. En 1987 se
sostuvo la primera reunión de la Comisión
9
Mundial sobre Medio Ambiente y Desarro-
llo, donde se habló acerca de una agenda
global para el cambio, como resultado se
publicó el informe “Nuestro Futuro Común”,
en donde se plantea la posibilidad del creci-
miento económico, siempre y cuando esté
acompañado de políticas de sostenibilidad
y expansión de la base de recursos ambien-
tales. Estas políticas deben garantizar el
adecuado manejo de los recursos naturales,
permitiendo un progreso humano sosteni-
ble. La protección ambiental además de ser
una tarea regional y nacional es un asunto
de índole global, un trabajo conjunto en la
reversión de la degradación ambiental de
la cual se tomó conciencia para la época.
¡Recordemos que!
Uno de los resultados más importantes
del documento, radicó en postular que el
desarrollo y el ambiente no son cuestio-
nes separadas. El concepto de desarrollo
sostenible o sustentable se definió por
primera vez como aquel que satisface
las necesidades del presente sin com-
prometer las necesidades de las futuras
generaciones (Brundtland, 1987). Dicha
definición trajo consigo algunas limita-
ciones, teniendo en cuenta que los nive-
les de pobreza no son inevitables si no se
distribuyen los recursos de manera más
equitativa a los más necesitados, situa-
ción que debe ser apoyada por los siste-
mas políticos que permitan una efectiva
participación ciudadana en los procesos
de decisión.
Esto indicó como conclusión, que el
desarrollo sostenible no era viable sin la
voluntad política de cambiar y sin generar
una aplicabilidad en temas como la pobla-
ción y los recursos humanos, las especies
Diplomado en sostenibilidad y competitividad - eje 1 conceptualicemos
y ecosistemas, la energía, la industria y el
desarrollo urbano (Brundtland, 1987). Julio
Carrizosa (1998), plantea que esta es la
primera vez que se introdujo el tema en
el ámbito político luego de haber tomado
fuerza la estrategia mundial de la conser-
vación lanzada por la Unión Internacio-
nal por la Conservación de la Naturaleza
(UICN) y la Organización de las Naciones
Unidas para la Educación, la Ciencia y la
Cultura (Unesco). Según Carrizosa, en tér-
minos abstractos, más allá de lo económico
o político, la sostenibilidad se puede definir
como propiedad inherente de un proceso
que lo hace perpetuo en un sistema dado,
por lo tanto, esta indica en qué condicio-
nes un proceso específico es perpetuo en un
sistema (Carrizosa, 1998). Dicha definición
se puede aplicar a los sistemas de produc-
ción y consumo, donde se busca determinar
qué condiciones hacen que se llegue a ser
sostenible.
Los estados miembro de las Naciones
Unidas, junto a personas de la sociedad
civil, acordaron de manera unánime la
Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible,
donde declararon que esta será “la agenda
de desarrollo más inclusiva que el mundo
jamás haya visto”, según Ban Ki-moon,
Secretario General de la misma organi-
zación para ese año (OIT, 2015). En dicho
acuerdo se establece y reitera el compro-
miso de las naciones a “lograr el desarrollo
sostenible en sus tres dimensiones –econó-
mica, social y ambiental- de forma equili-
brada e integrada” (ONU, 2015), lo cual se
ve reflejado en sus aspiraciones de llegar a
“un mundo en el que cada país disfrute de
un crecimiento económico sostenido, inclu-
sivo y sostenible y de trabajo decente para
todos; un mundo donde sean sostenibles
las modalidades de consumo y producción
y la utilización de todos los recursos natura-
les” (Asamblea General ONU, 2015). Dentro
10
de la agenda se establecieron 17 Objetivos
de Desarrollo Sostenible y 169 metas (ONU,
2015), donde se pretende retomar los Obje-
tivos de Desarrollo del Milenio, velando
por los derechos humanos de todas las
personas.
Conceptos para la sostenibilidad
empresarial
Figura 2.
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A la hora de hablar de sostenibilidad
empresarial, varios autores han desarro-
llado conceptos y teorías del enfoque para
hacer negocios de manera responsable con
el entorno ambiental y social. Esto se logra
a través de la acción de las empresas en
la inclusión social, la optimización en la
extracción y uso de los recursos del medio
ambiente, la preservación de la integridad
de los ecosistemas y sus servicios para
garantizar la satisfacción de las necesida-
des del presente sin comprometer las nece-
sidades de las futuras generaciones. Una
de las teorías más conocidas y aplicadas
en la sostenibilidad empresarial es el tra-
Diplomado en sostenibilidad y competitividad - eje 1 conceptualicemos
bajo desarrollado y planteado por primera
vez en 1994 por John Elkington, llamado
el Triple Bottom Line o la Triple Cuenta de
Resultados (Birchfield, 2006).
Elkington propuso que las empresas
deben desarrollar y declarar tres tipos de
cuenta. La primera es la cuenta económica,
demostrando que las ventas de los bienes
y servicios producidos generan ganancias
económicas y son de beneficio para los
inversionistas, accionistas y empleados. La
segunda es la cuenta social que demuestra
si la compañía es socialmente responsable,
es decir, que tiene en cuenta los impactos
directos o indirectos que su producción
tiene sobre las comunidades aledañas
e internas (empleados), minimizando y
compensado los daños que pueda cau-
sar y maximizando los beneficios. La ter-
cera cuenta es la ambiental, la cual mide
los impactos directos o indirectos que la
producción de una empresa tiene sobre el
medio ambiente, al igual que con las comu-
nidades se debe minimizar y compensar
los daños y maximizar los beneficios que
se generen con la producción de un bien o
un servicio. El reto es lograr encontrar un
equilibrio en el desarrollo positivo de las tres
cuentas, generación de valor económico,
social y ambiental. Para ello se estudiarán
varias estrategias y ejemplos en los siguien-
tes ejes.
Lectura recomendada
A continuación, lo invitamos a la página principal
del eje para realizar la lectura complementaria
acerca de la vida John Elkington y sus actividades:
PROFILE; Mr SustainAbility - John Elkington pedd-
les his case; Most days John Elkington cycles to
work at his central city London office
Reg Birchfield
11
 Con estas nuevas preocupaciones de
operación de las empresas, ha surgido el
concepto de la Responsabilidad Social
Empresarial (RSE) en el mercado, la cual
es muy importante en la imagen corpo-
rativa de las empresas frente a los con-
sumidores. Uno de los precedentes más
relevantes para el desarrollo de la RSE fue
la publicación en el 2001 del Libro Verde de
la Comisión de las Comunidades Europeas,
el cual inició el debate sobre el fomento de
la responsabilidad social de las empresas a
nivel internacional. Define el concepto de
RSE como “la integración voluntaria por
parte de las empresas de las preocupa-
ciones sociales y medioambientales en sus
operaciones comerciales y en las relaciones
con los stakeholders (grupos de interés)”
(Ramirez-Orellana, 2006).
Otra definición interesante la propone
la organización Business for Social Res-
ponsability, la cual define la RSE como la
forma de gestionar un negocio o empresa,
de tal manera que se cumplan o excedan
las expectativas públicas de carácter ético,
legal o comercial que percibe la sociedad
acerca de la empresa o el negocio (Rami-
rez-Orellana, 2006). La RSE ha sido alimen-
tada por el aumento de la participación e
influencia de los grupos de interés en las
industrias y sus procesos. La opinión pública
ha elevado la demanda de ética y respon-
sabilidad en los negocios.
Hay una teoría desarrollada por Free-
man (1984) (Citada en Sánchez, 2012), que
propone que la capacidad de una empresa
para alcanzar la sostenibilidad y generar
valor a largo plazo depende y es deter-
minada por sus relaciones con los grupos
de interés, estos son cualquier actor que
pueda ser afectado (de manera positiva o
negativa y de manera voluntaria o involun-
taria) por la operación de una empresa y
Diplomado en sostenibilidad y competitividad - eje 1 conceptualicemos
sus objetivos. Los grupos de interés pueden
representar tanto un beneficio como un
riesgo para la operación de una empresa.
Por lo tanto, la estrategia de relaciona-
miento y la satisfacción de intereses de los
mismos es clave para el éxito de la compe-
titividad y la sostenibilidad de una empresa
en la creación de valor.
Los grupos de interés principales son:
los accionistas, los empleados, los clientes,
las comunidades locales, la administra-
ción local y nacional, las organizaciones
no gubernamentales, los proveedores, la
competencia, la academia, la cooperación
internacional y los sindicatos. Las estrate-
gias de acción de las empresas deben tratar
de no ir en contra del bienestar ambiental y
social de los grupos de interés y, por el con-
trario, apuntar a la generación de beneficio
de la mayoría.
El objetivo y el reto es desarrollar una
estrategia que satisfaga las necesidades
de todos los grupos al tiempo y ello por lo
general es un problema, ya que pueden ser
contradictorios entre sí. Es aquí donde se
genera la importancia de la acción colabo-
rativa entre empresas, para trabajar por un
objetivo común y así maximizar los benefi-
cios que se generan a partir de los procesos
productivos. Los problemas ambientales,
sociales y económicos no son elementos
aislados, por el contrario, son conflictos
interconectados que deben ser afrontados
de manera conjunta.
12
 Instrucción
A continuación, lo invitamos a la página
principal del eje para observar la anima-
ción y fomentar su pensamiento crítico
en torno a la RSE y la Triple cuenta de
resultados. Al finalizar realice la lectura
complementaria para terminar de afian-
zar dichos conceptos
La RSC y la triple cuenta de resultados
Alicia Ramírez
Conceptos de la economía verde
La visión del trabajo conjunto va acom-
pañada de una mentalidad adaptada al
mercado actual, donde la sostenibilidad es
el eje central de los procesos industriales
hacia la generación de valor económico,
social y ambiental. La sostenibilidad no es
un componente aislado de la estrategia
de una empresa, es un eje transversal en
todos los campos de su operación. Hay una
rama de la economía, llamada Economía
Ambiental, dedicada al estudio de los pro-
blemas ambientales desde el punto de vista
económico. Es una herramienta clave para
determinar esas políticas e instrumentos
que lleven hacia el camino de la mitigación
y adaptación a los problemas ambienta-
les y sociales que se están afrontando (ej.
cambio climático), donde el óptimo social
y el óptimo privado sean el mismo y los
intereses propios no prevalezcan de forma
independiente.
Diplomado en sostenibilidad y competitividad - eje 1 conceptualicemos
Ejemplo
El desarrollo de economías basadas en pilares
ambientales y sociales es crucial para alcan-
zar los pilares de la economía ambiental. La
economía verde o sostenible es aquella que
busca el desarrollo económico en considera-
ción con el ambiente y la sociedad. El Pro-
grama de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente la define como “aquella economía
que resulta en un mejor bienestar humano y
equidad social, reduciendo significativamente
los riesgos ambientales y las escaseces ecoló-
gicas” (PNUMA, 2011). Hay varias teorías que
desarrollan los modelos de la economía soste-
nible. Un ejemplo de ellas es la Economía Azul.
Figura 3.
Fuente: Designed by Creativeart / Freepik
El cielo es azul, el océano es azul y nuestro pla-
neta se ve azul desde el espacio, es por esto
que estos ideales se reflejan en el término Blue
Economy (Economía azul). Esta es una eco-
nomía innovadora y competitiva que busca la
productividad y genera empleo. Economía sos-
tenible que no solo tiene el objetivo de proteger
el planeta, sino que tiene como fin utilizar la
creatividad del ser humano para poder arreglar
y mitigar aquellos daños que se han hecho con
el modelo económico consumista (Pauli, 2010).
13

En la Economía Azul se busca proponer modelos
de negocio capaces de aplicar el concepto de
la sostenibilidad con la capacidad de respon-
der a las necesidades básicas de todos (agua,
alimento, vivienda, educación, energía, salud,
trabajo, ética). La naturaleza funciona con lo
que está localmente disponible, la Economía
Azul establece que estos conceptos se deberían
aplicar al modelo económico y productivo del
mundo. En la Economía Azul se trabaja con lo
que se tiene localmente. Es allí donde la crea-
tividad productiva a partir de cosas simples
toma importancia. Este modelo también pro-
pone salirse de lo tradicional y buscar alterna-
tivas de mejora siempre, no hay que enseñar
solo lo que se sabe, de ser así las futuras gene-
raciones no podrán mejorar. Se deben pensar
cosas que no han sido pensadas, mirar donde
nadie está mirando (Pauli, 2014).
Otro componente importante en la Economía
Azul radica en cumplir con los objetivos econó-
micos y ecológicos, teniendo en cuenta las leyes
de la física, aplicar lo que pasa en el planeta en
el medio físico y natural a los sistemas produc-
tivos de los hombres. La Economía Azul busca
convertir la pobreza en desarrollo y la escasez
en abundancia, a través de la identificación de
oportunidades, elementos sencillos que pueden
llegar a transformar vidas para generar salud y
bienestar en diferentes poblaciones del mundo.
Este objetivo se logra a partir de la ayuda de
empresarios y emprendedores clave, que pue-
den desarrollar y aplicar ideas innovadoras en
pro del beneficio del ambiente que surgen en
todo el mundo (Pauli, 2014).
El desarrollo que está brindando la eco-
nomía sostenible, genera una redefinición
de los conceptos tradicionales como los
negocios, el mercado, la oferta o produc-
tores y la demanda o consumidores, a los
cuales se les agrega la connotación verde.
Diplomado en sostenibilidad y competitividad - eje 1 conceptualicemos
El mercado tiene varias definiciones: puede
entenderse como el espacio donde los con-
sumidores y productores interactúan para
satisfacer sus necesidades, actividades de
compra y venta. El mercado también puede
ser visto como la sociedad en general,
compuesta por organizaciones, empresas
y personas que demandan bienes y servi-
cios. Algunos definen el mercado como un
grupo de personas a las que va dirigido un
bien o servicio.
Cuando se habla de mercado verde,
se hace referencia a los compradores y
vendedores de bienes y servicios con atri-
butos verdes, productos amigables con
el ambiente y la salud humana. El verde,
es alusivo al pigmento (clorofila) de las
plantas que se mantiene cuando estas se
encuentran saludables. El verde es por lo
tanto un sinónimo de vida y algo natural,
denota aquello que hace posible y facilita la
conservación de vida. (Rivas Quinto (2013)
en Delgadillo, 2017)
Hablando de negocios o empresas, en el
contexto colombiano, se cuenta con el Plan
Nacional de Negocios Verdes (que será visto
en detalle en el Eje 2). Este define los nego-
cios verdes como “actividades económicas
en que se ofrecen bienes o servicios que
generan impactos ambientales positivos y
que, además, incorporan buenas prácticas
ambientales, sociales y económicas, con
enfoque de ciclo de vida, contribuyendo a
la conservación del ambiente como capital
natural que soporta el desarrollo del terri-
torio” (PNNV, 2014).
Un negocio verde, por lo tanto, ofrece
productos verdes. Estos son bienes y ser-
vicios de producción ambientalmente res-
ponsables que generan impactos y agre-
gan valor durante su producción, uso y/o
disposición final a nivel ambiental. Durante
14
el proceso de producción se ven beneficia-
das de múltiples maneras comunidades
locales, de zonas de impacto, vulnerables
o de características socioeconómicas o
demográficas específicas. Estos productos
pueden contar con aspectos sociales y eco-
nómicos favorecedores, que los convierten
en productos sostenibles, y a su vez, desde
el punto de vista económico, el producto
es rentable para el productor. La manera
de identificar un producto “verde” es a tra-
vés de etiquetas o certificaciones. (Revista
Ambiental Catorce 6, 2014). 
El PNNV se clasifican los negocios verdes
en tres categorías: Bienes y servicios soste-
nibles provenientes de recursos naturales,
Ecoproductos industriales y los Mercados
de Carbono.
1. Bienes y servicios sostenibles prove-
nientes de recursos naturales.
a. Biocomercio.
-- Maderables.
-- No maderables.
-- Productos derivados de la fauna
salvaje.
-- Ecoturismo.
-- Recursos genéticos y productos
derivados.
b. Agrosistemas sostenibles.
-- Sistemas de producción ecológica,
orgánica y biológica.
c. Negocios para la restauración.
2. Ecoproductos Industriales.
a. Aprovechamiento y valoración de
residuos.
b. Fuentes no convencionales de ener-
gía renovable.
Diplomado en sostenibilidad y competitividad - eje 1 conceptualicemos
c. Construcción sostenible.
d. Otros bienes/servicios verdes sos-
tenibles.
3. Mercado de Carbono.
a. Mercado regulado.
b. Mercado voluntario.
Para identificar los mismos se deben
cumplir los siguientes criterios (PNNV,
2014):
1. Viabilidad económica del negocio.
2. Impacto ambiental positivo del bien
o servicio.
3. Enfoque de ciclo de vida del bien o
servicio.
4. Vida útil.
5. No uso de sustancias o materiales
peligrosos.
6. Reciclabilidad de los materiales y/o
uso de materiales reciclados.
7. Uso eficiente y sostenible de recursos
para la producción del bien o servi-
cio.
8. Responsabilidad social al interior de
la empresa.
9. Responsabilidad social y ambiental
en la cadena de valor de la empresa.
10. Responsabilidad social y ambiental al
exterior de la empresa.
11. Comunicación de atributos sociales
o ambientales asociados al bien o
servicio.
12. Esquemas, programas o reconoci-
mientos ambientales o sociales im-
plementados o recibidos.
15

Instrucción
A continuación, lo invitamos a la
página principal del eje para realizar la
actividad de pareo entre los conceptos
de la economía verde aprendidos más
relevantes.
Si hay productos verdes, significa que
hay consumidores verdes. El consumo sos-
tenible “es aquel que busca balancear las
consecuencias ambientales, sociales y eco-
nómicas del uso, compra y disposición de
productos para el bienestar de las genera-
ciones presentes y futuras (Revista Semana
Sostenible, 2016)”. Hay una porción en
auge de la población que actúa en contra
de la inequidad social y el daño al medio
ambiente por medio de su propio consumo,
es decir, opta por consumir productos de
producción sostenible (que generen bene-
ficios sociales y ambientales).
Los mercados verdes dependen de varias
fuerzas impulsoras; la acción de los gobier-
nos, de los consumidores y los innovadores
y emprendedores. A nivel internacional los
gobiernos han propiciado cumbres mundia-
les, acuerdos y protocolos que han activado
tanto la producción como el consumo de
bienes y servicios ambientales. En el ámbito
local los gobiernos han estructurado leyes,
reglamentos y normas a ser adoptadas por
las industrias e individuos en cuanto a los
patrones y formas de producción y con-
sumo de bienes y servicios con ventajas
ambientales.
Los consumidores, en los últimos tiem-
pos, cada vez son más tenidos en cuenta
y se han empoderado por medio de las
herramientas tecnológicas, además de
tener un alto poder de convocatoria y difu-
Diplomado en sostenibilidad y competitividad - eje 1 conceptualicemos
sión de información a través de las redes
sociales. Por medio de una causa común,
se han movilizado grandes masas y el tema
ambiental ha sido protagonista de estas. La
voz de los consumidores es muy importante
en la dinámica de producción e interacción
de las empresas actuales. Por último, la
acción de los innovadores y emprendedores
es también clave para el desarrollo de los
mercados verdes, quienes crean productos
nuevos o dan nuevas aplicaciones a algo
existente, productos útiles y amigables
con el ambiente. A esto se le suma la unión
entre la ola de las tecnologías de la infor-
mación y las telecomunicaciones (industria
basada en el conocimiento) con la ola de
los negocios verdes, producción de bienes y
servicios amigables con el ambiente (Rivas
Quinto (2013) en Delgadillo, 2017).
Instrucción
Antes de finalizar el eje, lo invitamos a
realizar el control de lectura disponible
en la página principal del eje.
Con la definición de los mercados verdes
y sus características se da cierre al Eje 1. El
eje buscó dar entendimiento al estudiante
de las relaciones existentes entre el tema
ambiental, social, económico, la competi-
tividad, la eficiencia y los mercados en el
ámbito de la sostenibilidad. Damos paso
al eje 2 donde se abarcará el para qué se
evalúan los criterios para medir la sosteni-
bilidad empresarial.
16
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