Cuidados paliativos, una dolorosa

deuda en varias regiones

El más reciente informe revela que zonas apartadas no cuentan con este
derecho.

Los cuidados paliativos no son sinónimo de muerte. Son, en realidad, un

derecho que tienen todas las personas en la última etapa de la vida.
Dice el Ministerio de Salud en un abecé sobre el tema que acaba de
actualizar que los cuidados paliativos se centran en el alivio del
sufrimiento de las personas con enfermedades crónicas,
degenerativas, irreversibles o en fase terminal, tanto de los
síntomas físicos, como de los psicosociales.

Y reconoce que garantizarlos es clave en esta época, cuando el

envejecimiento de la población y los estilos de vida poco saludables han
incrementado los males crónicos e incurables que ocasionan un impacto
importante en la calidad de vida, tanto de los pacientes como de sus
familias.

Claudia Buitrago, presidenta de la Asociación Colombiana de Cuidados

Paliativos, aterriza este concepto en el marco de un cambio en el
paradigma médico: antes fallecer era el fracaso de un profesional,
hoy es entendido como el colofón del ciclo vital y lo que buscan
estos servicios es hacer esta situación más tranquila, sin traumas, sin
dolores.

Lo que buscan estos servicios es hacer esta situación más tranquila, sin

traumas, sin dolores

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 Y en ese sentido Buitrago es clara en señalar que los cuidados paliativos
no son solo el tratamiento del sufrimiento. “Son una ayuda en el buen
morir. Se combate el ahogo, las náuseas, la pérdida de peso y hasta la
pena del alma y la depresión. Lo que buscamos es calidad y no
cantidad de vida”, insiste.

Se trata, en realidad, de una nueva especialidad que da sus pasos desde

hace poco en el país, apunta la experta. Y que si bien hoy tiene a 90
médicos especialistas trabajando a tope, sigue en estado deficitario para
atender los requerimientos de los colombianos, le dijo Buitrago a este
diario en Lima, donde tuvo lugar hace poco el Encuentro de Alto Nivel
sobre el tema.
Su estado en Colombia
EL TIEMPO conoció en primicia los resultados del informe que,
anualmente, presenta el Observatorio Colombiano de Cuidados
Paliativos (OCCP). Y de allí se desprenden varias conclusiones.

Primero, que el año pasado por condiciones plausibles de

cuidados paliativos murieron 138.846 personas en el país, de las
cuales solo el 37 por ciento tuvieron algún acceso a estos
servicios.

Los programas existentes están dedicados a la atención del dolor y se

requiere ampliar la cobertura integral del cuidado paliativo

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Las patologías que más ocasionaron estas defunciones y que son

susceptibles de cuidados paliativos se asociaron a cáncer (31 por
ciento), enfermedad cardiovascular (26 %) y Enfermedad
Pulmonar Obstructiva Crónica (10 %), entre otras.

El observatorio encontró que la media de servicio por cada 100.000

 habitantes se ubicó en 0.5, muy por debajo de las recomendaciones
internacionales que estiman la necesidad de un servicio por
cada 80.000 habitantes.

De hecho, salvo Magdalena, Caldas, Quindío, Bolívar y Atlántico (ver

gráfico), todo el país está por debajo de esa tasa recomendada. Incluso
Bogotá, pese a contar con 62 servicios, muestra 0,74 en ese indicador.

A eso se suma que, de acuerdo con Miguel Antonio Sánchez Cárdenas,

PhD, experto paliativista y director del observatorio, los programas
existentes en estas regiones “están dedicados en mayor proporción a la
atención del dolor y se requiere ampliar la cobertura integral del cuidado
paliativo”.

Los cuidados paliativos siguen concentrados en los grandes centros

urbanos
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El tema es francamente preocupante en las regiones

apartadas: Putumayo, Arauca, Guaviare, Amazonas, San Andrés y
Providencia, Vichada, Vaupés y Guainía no cuentan con servicio
alguno, “pese a tener una creciente carga de enfermedades plausibles
de cuidados paliativos”, según Sánchez.

Cuenta el experto que las personas de esas zonas que los requieren
deben desplazarse a otros departamentos para recibirlos, aumentando
tanto los traumatismos para los pacientes como los costos para las
aseguradoras.

“A grandes rasgos, encontramos que los cuidados paliativos siguen

concentrados en los grandes centros urbanos y es urgente aumentar
tanto la cobertura en el sector rural como la atención a pacientes no
oncológicos que enfrentan altas barreras de acceso y disponibilidad”,
apuntó.

Otro hallazgo clave es que el consumo de opioides en Colombia

(17,5 mg per cápita) continúa estando por debajo de la media
mundial (65 mg per cápita), en parte por problemas de disponibilidad
que persisten, especialmente en regiones del sur del país.
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