Descubrimiento de América

(12 de Oct de 1492)

La corona de Castilla se enfrenta a distintos
obstáculos y conflictos que llevan a los españoles a
buscar soluciones desesperadas para levantar su
economía. En la búsqueda de una solución ocurre
algo totalmente inesperado que cambió por
completo la historia de este reinado.

Tomando la gran idea de un marino con una

pequeña flota, logran importantes hallazgos. A
continuación hablaremos de algunos detalles
del descubrimiento de América y cómo influyó
positivamente en el imperio español.
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Antecedentes del Descubrimiento de

América
Tras la caída de Constantinopla en el año
1453 bajo el Imperio Otomano, las rutas
terrestres que habían establecido los
europeos con países asiáticos ya no podían
seguir abiertas, así que no podían seguir
importando productos de estas regiones a precios
menores. Así que los primeros en buscar una
solución fueron los portugueses, logrando
establecer rutas marítimas alternativas hasta el sur
de África y luego hasta Asia aprovechando la guía
de Don Enrique. Luego consiguieron recorrer vía
marítima el continente africano y hallar una ruta
hasta la India y de ahí a Portugal.
El reino de Castilla, por su parte, no quería
quedarse atrás y se lamentaba de no poder
compartir la misma ruta que los portugueses
habían logrado establecer, debido a que la hicieron
exclusiva. Por eso, se vieron en la necesidad de
explorar nuevas rutas marítimas, y es
cuando aparece la figura de Cristóbal Colón,
un marinero que propuso una ruta calculada
previamente hacia tierras asiáticas,
navegando en sentido oeste, contrario a los
portugueses.
Cristóbal Colón ante los Reyes Católicos en la corte de
Barcelona (V. Turgis, siglo xix).
Causas del Descubrimiento de América
Entre las causas del descubrimiento de América
podemos mencionar estas:

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 La ruta de la seda se convirtió en una

necesidad para el comercio exterior. Este
fue uno de los legados del Imperio Mongol, ya
que los khanes se aseguraron de que esta ruta
permitiera la comunicación constante entre
Asia, la India y el resto del mundo.
 La necesidad de llegar a territorios
lejanos a través de barcos mejor
elaborados. Las exploraciones de los pueblos
antiguos, como los vikingos, por el norte del
océano Atlántico, Groenlandia, Islandia, incluso
Norteamérica, les dio la experiencia necesaria
en la navegación y les permitió mejorar las
embarcaciones.
 La caída de Constantinopla por el Imperio
Otomano fue una de las causas más
importantes. En el año 1453, el Imperio
Bizantino cayó a manos de los turcos y se
 apoderaron de Constantinopla, la cual era uno
de los centros del comercio más importantes del
mundo. Como consecuencia, el comercio sufrió
graves bajas, mientras que los impuestos
aumentaron mucho.
 Las cruzadas permitieron a los europeos
conocer más el territorio que había hacia
el este. La limitación del conocimiento
geográfico europeo estaba basada únicamente
por relatos escritos del Imperio Romano, pero no
por experiencia propia. A través de las cruzadas
lograron llegar al resto del mundo, en especial a
territorio oriental, donde pudieron comerciar sus
productos.
 Representación del asedio de Antioquía durante la primera
cruzada en una miniatura medieval (Jean Colombe).
 Se había producido una gran competencia
comercial entre España y Portugal. Como
Portugal tomó la iniciativa y logró encontrar una
ruta propia que no estuviera bajo el dominio de
los musulmanes, era algo imperativo que los
españoles exploraran los océanos a fin de
encontrar también su propia ruta que les
permitiera comerciar en el lejano oriente.
 El diseño de las velas en aquel tiempo fue
modificado a fin de tener éxito en alta mar.
Para aquella época las velas tenían forma
cuadrada, por lo que necesitaban que el viento
soplara desde atrás para poder moverse, algo
que no les daba movilidad. Pero luego se creó
un diseño de velas en forma de triángulo, lo cual
permitía aprovechar el viento desde cualquier
dirección.
 Los reinados católicos siempre quisieron
dar a conocer sus creencias por todo el
mundo. Esta era la oportunidad de oro para
llevar el catolicismo a otras tierras. La victoria
que obtuvieron contra los musulmanes en
 España les dio el incentivo que necesitaban para
lograrlo. Además, estos reyes católicos querían
conseguir la aprobación del Papa.
 Ahorrar los costos de viajes de negocios
era la meta de estos países europeos. Las
rutas establecidas resultaban muy costosas, no
solo por los impuestos que debían pagar, sino
también por los suministros que debían llevar
para estos viajes largos y los gastos por
accidentes y peligros. Una ruta más corta
resultaría en mayores beneficios para el
comercio.
 La corona española contaba con lo
necesario para realizar expediciones
debido a la expulsión de los musulmanes
de sus tierras. Con esta expulsión, la corona
logró recuperarse económicamente, pero debía
invertir este dinero en encontrar nuevas rutas
en vez de recuperar las relaciones con los
musulmanes hacia Constantinopla. Por eso,
decidieron aprobar la propuesta de Colón.
 La corona española necesitaba aumentar
su reserva económica. Descubrir nuevos
territorios les iba a dar la oportunidad de
 conseguir metales preciosos como el oro o la
plata o quizás otros productos que pudieran
comerciar. Esto fue a lo que se dedicaron en los
años siguientes, descubrir nuevas tierras y
convertirlas en parte de la corona española.

Viaje de Cristóbal Colón al

descubrimiento de América
Una vez que los reyes católicos aprobaron la
propuesta de Cristóbal Colón, este preparó sus tres
embarcaciones, conocidas como la Pinta, la Niña y
la Santa María, y junto a unos 100 hombres
zarparon el 3 de agosto de 1492 en dirección a las
Islas Canarias y luego el 6 de septiembre hacia el
oeste. Llegaron a la isla de Guanahaní,
rebautizadas bajo el nombre de San Salvador.
Una vez que establecen contacto con los
lugareños, se apoderan de la isla en nombre de la
corona de Castilla. Aunque Colón pensó que
habían llegado a Cipango o Japón, un poco
antes de la India, en realidad estaban
descubriendo América.
Siguieron explorando las islas cercanas y se
encontraron con Cuba el 28 de octubre,
rebautizada como Juana, y luego la isla de Haití,
rebautizada como Isla Española. Sin embargo,
seguían con el objetivo de conseguir una ruta que
les llevara a la India con el fin de mejorar el
comercio de los españoles, pero se toparon con
estas nuevas islas. Lo que no sabían es que el
descubrimiento de este continente les traería
muchísimos beneficios a la corona, mucho más que
el comercio que habían establecido en la India.
La confusión de Colón de que estas islas eran
las llamadas Antillas y eran asiáticas, no le
permitió ver más allá del hecho de que
descubrieron nuevas tierras y podían
extender el dominio de la corona española.
Además, no veía las grandes ciudades descritas
por Marco Polo ni tampoco al Khan al que debía
entregar el mensaje de los reyes católicos.
Viajes de Cristóbal Colón
Consecuencias del Descubrimiento de
América
El descubrimiento accidental de América por parte
de Colón trajo como consecuencia:

 La conexión de dos civilizaciones diferentes,

dando paso al mestizaje o mezcla de ambas, no
solo a nivel físico sino también cultural y social.
 Por fin se tiene un panorama casi completo de
la tierra y sus continentes, además de su
diámetro.

 Se logró establecer nuevas rutas entre el

continente europeo y el continente asiático.

 Se produjo un amplio intercambio comercial

entre los dos continentes.

 Se propagó el idioma castellano a otro

continente y luego al resto del mundo.

 El reino de Castilla logró convertirse en una

potencia mundial y uno de los imperios más
extensos de la historia.