I D R I S C A:

SOCIEDAD MAYA
¿C O N S T R U Y E R O N C I U D A D E S L O S M A Y A S?

BELMAR ESTEBAN BOLAÑOS HERNÁNDEZ

Universidad Santo Tomas de Aquino

Seccional Tunja
Facultad de Arquitectura
Latinoamericana & Colombiana
M a r z o 2020
I DENTIFICAR PALABRAS CLAVES DENTRO DEL TEMA

 Mesoamérica.
 Petén.
 Yucatán.
 Quetzalcóatl – Kukulcan.
 Periodo Preclásico Maya.
 Periodo Clásico Maya.
 Periodo Posclásico Maya.
 Ciudad-Estado.
 Estela.
 Cenote.
 Estructura.
 Sacbé.
 Palacio Maya.
 Castillo Maya.
 Milpa.
 Plataforma.
 Glifo.

D EFINIR PALABRAS CLAVES:

 Petén: Se puede entender de dos formas; como un departamento de

Guatemala y como una subregión de Mesoamérica donde esta enriquecida
por los mayores descubrimientos mayas. También el Petén se refiere a un
valle donde está conformado por una gran estructura ecológica.
 Yucatán: Según la lectura se asigna el nombre a la península desde que
empezaron las primeras exploraciones de los españoles. También es el
lugar en donde se levantaron las primeras pre - ciudades de los mayas.
 Quetzalcóatl – Kukulcan: Dios maya, que es reconocido tanto para los
Aztecas como los Mayas, pero de formas diferentes como por ejemplo el
Dios del Sol y Dios del Trueno. También se le conoce como la Serpiente
Emplumada.
 Periodo Preclásico Maya: Es la etapa formativa de la civilización Maya,
donde los primeros pobladores empezaron a apropiarse del territorio y
buscaron modos de sustento como la agricultura. (2000 AC – 250 DC)
 Periodo Clásico Maya: Es quizá el periodo en donde los mayas tuvieron
su apogeo. Se levantaron las ciudades – estado y tuvieron la mayor parte
de avances tecnológicos. Así mismo se levantaron edificaciones
monumentales que aun hoy conservamos. (250 – 900 DC)
 Periodo Posclásico Maya: En este periodo se distingue la caída de la
civilización Maya, empezando con procesos migratorios forzados por
diferentes causas que actualmente aún son objeto de estudio. Y termina
este periodo con la Conquista Española. (900 – 1531 DC)
 Ciudad-Estado: Son ciudades con unidades políticas independientes
donde se determinaba la elección de una forma de vida que fuese
conveniente a sus necesidades.
 Estela: Es un monumento de piedra de una sola pieza donde se registraban
cronologías y nociones astronómicas a través de glifos.
 Cenote: Es una clase de pozo que servía para acumular el agua de las
lluvias para el uso de la ciudad. Por lo general las ciudades crecían donde
hubiese un cenote. También eran lugares sagrados para los mayas.
 Estructura: Es el término utilizado por la arqueología para referirse a
elementos arquitectónicos o edificaciones que han quedado atrapadas en el
tiempo y se van enumerando de acuerdo al orden en que se van
descubriendo.
 Sacbé. Son calzadas que interconectaban conjuntos y servían como ejes de
composición en la planificación de una ciudad maya. Por lo general
estaban cubiertas de cal para darle una apariencia blanca.
 Palacio Maya: Es una edificación que se ubica sobre una plataforma.
Tienen muchas cámaras que servían de habitaciones para la clase
dirigente.
 Milpa: Es una parcela de tierra limpia de malezas que el agricultor maya
dedica a sus cosechas.
 Plataforma: Es un basamento de poca altura que servía para realizar
ceremonias públicas, estaba conformado por altares, estelas y otros
elementos.
  Glifo: Ideograma, Signos Mayas.

R ELACIONAR PALABRAS CLAVES.

La civilización maya es una de las más estudiabas por los arqueólogos e

historiadores. Los mayas se extendieron sobre los actuales estados mexicanos:
Yucatán, Campeche, Quintana Roo, una parte de Tabasco, Chiapas y países
como Guatemala, Honduras, Salvador y Belice. Como todo objeto de estudio en
la arqueología se desarrolla por etapas o periodos. Para así reconocer la
evolución de cualquier civilización prehispánica. En este caso el autor describe
tres periodos en los cuales se dividen en periodo preclásico o formativo, periodo
clásico y posclásico para finalizar con la caída de los mayas. Para empezar, hay
que aclarar que, de acuerdo al periodo, los mayas vivieron procesos migratorios
unos necesarios y otros ni tanto. Esta forma de apropiarse del territorio empezó
en las tierras altas del Guatemala cerca de la ciudad de Kaminaljuyú1 (Ciudad
junto al lago Miraflores), luego de unos siglos por cuestiones de fallas en el
sistema de cultivos en las milpas se vieron en la necesidad de buscar otros sitios
que tuviesen las bondades como cenotes y tierras fértiles libres de malezas.

En el periodo formativo, se vio un gran crecimiento de la población y se avanzó

en nuevas técnicas en la agricultura. Se puede decir que los mayas empezaron a
organizar un tipo de pre-ciudad en donde las primeras intenciones de
planificación urbana se evidenciaron notablemente en una de las principales
ciudades de este periodo. Dzibilchaltún, al ser una ciudad que tuvo un
crecimiento particular, hubo la necesidad de organizar su ciudad a partir de ejes
que comunicaban a conjuntos, templos y edificaciones que consolidaban espacios

1
Hardoy, J. (2015). Ciudades precolombinas (p. 211). Buenos Aires: Ediciones Infinito.
como recintos semi-cerrados como se ve en la estructura 4502 de esta ciudad. Se
puede decir que este periodo termina cuando comenzaron a construirse los
primeros centros ceremoniales de mediana escala, aparecieron las primeras
estelas con glifos, en las estructuras se evidencia nuevas técnicas arquitectónicas
muy propias de la cultura maya; como el falso arco y la cerámica policromada.

Estas características indicarían la iniciación del periodo clásico. En este periodo

se podría decir que fue el apogeo de la civilización. Se caracterizó por el
surgimiento de las ciudades independientes conocidas como ciudades estado
donde se empezó a implementar un sistema jerárquico donde en la cabeza está el
Halach – Uinic que era el gobernante máximo y en seguida estaba la clase
dirigente que estaba conformado por sacerdotes y nobles. Los cargos de esta
clase eran dados a partir de una aristocracia hereditaria donde debían cumplir
responsabilidades civiles, religiosas y militares. Una de las ventajas de haber
nacido dentro de este escalón jerárquico es que tenían posibilidad de estudio y
especializarse para aportar a la ciudad. A ellos se les reconoce el éxito de avances
en la astronomía, la numeración, la medicina, la escritura y el desarrollo de un
calendario (Haab) que sería fundamental para pronosticar las siembras y realizar
sus ritos espirituales. Debajo de este escalón encontramos el pueblo que vivía de
las milpas y de un comercio basado en la agricultura, la cerámica y la tela. Cada
ciudad-estado tuvo una función específica donde empezó a notarse el poder en
cada una de ellas, desde ciudades religiosas a ciudades administrativas. Por
nombrar algunas ciudades importantes de este periodo esta: Tikal, Chichén Itzá,
Palenque, Tulum y Mayapán.

Cada ciudad demostró sus técnicas arquitectónicas y elementos arquitectónicos

como: la crestería que era un elemento que ayudaba a jerarquizar y resaltar un
volumen, por lo general se encontraban en los templos en la cima de las

2
Hardoy, J. (2015). Ciudades precolombinas (p. 208). Buenos Aires: Ediciones Infinito.
pirámides y en los palacios. Basamentos que funcionaban como base inicial de
las pirámides, las jambas que enmarcaban los accesos y servían de soporte
vertical a los dinteles, las escalinatas que conectaban los diferentes niveles de las
plataformas, las alfardas que enmarcaban las escaleras y servían de refuerzo
lateral, vanos, clavos que cumplían una función estructural pero también estética
con el esculpido de piedra de cabezas de deidades, columnas muy propias de los
mayas con formas diferentes y el falso arco que curiosamente también se
evidencia esta técnica al otro lado del mar en la Pirámide de Giza. Esta técnica
consistía en el apilamiento de bloques de piedra escalonados que de manera
uniforme en forma ascendente se encuentran en un punto medio.

Antes de culminar este periodo la escala de cada ciudad era mayor y su extensión
también lo era, a estas ciudades las reconocemos actualmente como las más
grandes maravillas arqueológicas. Después de este periodo de esplendor maya,
los mayas afrontaron diferentes dificultades desde un estancamiento tecnológico
en desarrollar nuevas técnicas de cultivo hasta una revolución social que llevo a
los mayas a desplazarse a otros lugares y buscar una nueva vida, un nuevo
camino. Actualmente, se especula sobre las posibles causas que motivarían a los
mayas a hacer cambios abruptos y radicales. Como anteriormente se menciona, el
mal tratamiento de la tierra ocasionó erosión en las tierras lo generaría una
escasez de alimentos y por tanto una crisis económica. También el autor
menciona que los mayas tuvieron que huir de invasiones por parte de los toltecas,
en donde se inició una guerra ideológica y obligó a los mayas a someterse a estos
cambios sociales y desplazarse al norte de Mesoamérica. También se especula
que esta desorganización social y política se debió al abuso del poder de la clase
dirigente donde se vivía una semi-esclavitud y la gente estaba cansada de esto.
Finalmente, esta civilización tuvo que recibir las exploraciones de los españoles;
que llegaban en plan de reconocer el lugar y buscar la forma de invadir y
apoderarse del lugar. Esta conquista española no se desarrolló en un solo día, fue
un proceso de exploraciones esporádicas en donde llego a un punto de clímax y
se llegó a cabo una transformación religiosa y de vida. Los españoles no solo
trajeron desde Europa ejércitos sino también problemas que no eran visibles a los
ojos de los mayas; y eran las enfermedades como la viruela y la fiebre amarilla.
El sistema inmunológico de los mayas no estaba preparado a este tipo de
pandemias; estuvo cobro la vida de casi 15 millones de mayas que es más o
menos la cantidad entre el 35% - 50% de la población maya.

I DEOGRAMA
S ÍNTESIS

Los Mayas fueron una civilización impresionante y que aún se puede apreciar
la grandeza de su arquitectura que es testigo a través del tiempo. Se
extendieron en la parte sureste de México. En su periodo formativo la
población creció y la agricultura se convirtió en la base de todo sustento. Se
desarrollan las primeras intenciones de organización urbana. En su periodo
clásico se caracteriza por la fundación de ciudades estados, en donde se
manejaba un sistema jerárquico de gobierno. Hay avances en la astronomía, la
medicina, la numeración, la escritura y su propia arquitectura gracias a
estudios de la clase dirigente quienes tenían la oportunidad de estudiar y
especializarse. Tenían responsabilidades sociales, religiosas, administrativas y
militares. En este periodo se consolidan ciudades que fueron importante como
Tikal, Palenque, Tulum, Mayapan y Chichen Itzá. En estas ciudades se
evidencia elementos propios de la arquitectura maya como las cresterías, el
falso arco o bóveda maya, el clavo, las jambas entre otras. En el periodo
posclásico el pueblo maya tuvo que afrontar problemas que aún son objeto de
estudio, como migraciones forzadas a causa de hambruna por la erosión de las
tierras debido al mal uso de la misma. Esto ocasionó una crisis económica y
social. Las desigualdades sociales empiezan a formar revoluciones por los
constantes abusos de la clase dirigente. Y muchas más causas son especuladas
para determinar el fin a esta civilización. Finalmente llega la conquista
española en donde dos mundos se conocen y los españoles empiezan
apoderarse del lugar ocasionando miles de muertes por enfrentamientos y
enfermedades que desconocían los mayas.
C ONCLUSIONES

 La civilización maya fue una de las más importantes de Mesoamérica y

del mundo en donde dejó un gran legado arquitectónico y cultural.
 Los avances de los mayas en preclásico sirvieron de base para
evolucionar estas ideas de organización urbana.
 Los mayas no fueron un imperio, fue una civilización organizada a
partir de la idea de ciudad – estado
 Las ciudades de la civilización maya no corresponden al concepto de
ciudad que tenemos actualmente.
 En la arquitectura maya predomina la simetría y el eje.
 Los espacios urbanos como plazas estaban fuera de escala, eran
espacios demasiado generosos.
 Las principales ciudades en el periodo clásico y posclásico son: Tikal,
Chichén Itzá, Palenque, Tulum y Mayapán.
 Los mayas se apropiaban muy bien del lugar y tenían una relación
estrecha con la naturaleza.
 La arquitectura maya fue influyente en la arquitectura de las
civilizaciones azteca y teotihuacana.
 La pirámide en piedra, el falso arco o bóveda maya y la crestería son
uno de los elementos arquitectónicos más distinguidos.
 En el periodo clásico surgieron espacios como: palacios, castillos,
plataformas ceremoniales, pirámides de alta escala, templos y juegos
de pelota.
  Las grandes edificaciones como pirámides eran hechas con piedra
caliza y estaban pintadas de rojo.
 Cada ciudad se distinguió por una excelente habilidad como la
esculpida de piedra en Piedras Negra en Guatemala, la madera en Tikal
y el uso del estuco en Palenque.
 La arquitectura monumental de los mayas en su mayor parte era
conformada por pirámides y templos en donde se realizaban rituales y
sacrificios.

A PORTE PERSONAL

Haber estudiado a los Mayas de una manera más detallada, acompañado del
autor de la Lectura: Ciudades Precolombinas de Jorge E. Hardoy fue una
travesía histórica plasmada en ideas y conceptos que resaltan la belleza de
esta civilización. Me sirvió despejar dudas y me aclaró la diferencia entre
Mayas y Aztecas; que, aunque compartieron la cultura y el territorio, nunca
llegaron a coexistir. Sumergirme en la historia de los mayas fue quizá lo que
necesitaba para valorar aún más la cultura mexicana. Una cultura que he
tenido que vivirla, apreciarla y respetarla gracias a mi experiencia personal en
México. Esta lectura ha logrado convencerme de que tengo que visitar todos
estos lugares arqueológicos y apreciar su belleza; lograr recrear en mi
imaginación todo lo que hacían, sus costumbres, sus actividades, la esperanza
que guardaban en crecer y estrechar la relación cosmológica con la naturaleza.